Глава 8 (Часть 2)

Как личная служанка княгини, Тао'эр прекрасно знала, приходил ли князь к княгине. Она думала, что князь не очень-то любит княгиню, но кто бы мог подумать… Тао'эр похлопала себя по лицу, пытаясь забыть только что увиденную прелестную сцену.

— Княгиня?

Сяо Жуй странно посмотрела на Тао'эр, пытаясь заглянуть в карету, но Тао'эр крепко заслонила ей обзор.

Поняв, что Тао'эр её отталкивает, Сяо Жуй надула губы и указала на приближающуюся толпу перед резиденцией Тао: — Они уже прибыли.

Дела нельзя откладывать. Тао'эр прочистила горло, постучала в окно кареты и обратилась к княгине, но тут же поправилась: — Князь, мы прибыли в резиденцию Тао.

Услышав ответ князя изнутри, хоть и немного хриплый, но всё же ясный, Тао'эр тихонько вздохнула с облегчением.

— Княгиня, пойдёмте.

Наконец-то освободившись, Тао Лин надула губы, глядя на князя, который отвернулся и сам вышел из кареты. Она потёрла запястья, вдыхая воздух, глядя на красные следы. И правда, даже такой нежный и заботливый князь иногда бывает прямолинейным. Женщины ведь такие хрупкие, разве нет?

Снаружи кареты рука Тао'эр уже ждала. Тао Лин положила свою руку на неё и, опираясь, вышла из кареты.

Рука, которая до этого была поднята, внезапно опустилась, и кровь прилила к ней. Тао Лин оступилась, и если бы Тао'эр не поддержала её, она бы чуть не упала на заднюю часть лошади.

Если бы это произошло, было бы очень неловко.

Опасность миновала. Тао Лин хотела поблагодарить Тао'эр, но, подняв голову, увидела, что на её и без того серьёзном лице читалось неодобрение.

При ближайшем рассмотрении, там были также намёки на смущение и удовлетворение?

Тао Лин моргнула, немного смутившись: — В следующий раз я не буду такой опрометчивой.

Она обязательно будет хорошо ходить.

Тао'эр кивнула: — Так будет гораздо лучше.

Они разговаривали как курица с уткой, но госпожа и служанка были в гармонии.

Стоявший рядом Сюнь Цзэ дёрнул уголком глаза, его пальцы под широкими рукавами слегка дрогнули, всё ещё ощущая нежное прикосновение.

Он с отвращением потёр ладонь, контакт кожи всё ещё был таким противным.

— Лин'эр, ты наконец-то вернулась!

К ним подошла женщина с чрезвычайно интимным и сильным запахом косметики. Это знакомое ощущение маслянистости заставило Тао Лин дёрнуть ухом, она чуть было не подумала, что это Цзя Фань.

Прибывшая женщина была одета в пурпурный вельвет, а белый мех норки извивался, подчёркивая её гордые изгибы. Судя по фигуре, она была прекрасной красавицей.

Вот только лицо было не совсем удовлетворительным: толстый слой пудры был настолько очевиден, что даже Тао Лин, которая не умела краситься, могла это заметить.

Это была нынешняя хозяйка резиденции Тао, одна из двух женщин, которых Великий Наставник Тао взял в жёны при жизни, и самый близкий человек для прежней владелицы тела.

Да, даже Великий Наставник Тао стоял после неё.

Мать Тао Лин умерла рано. Эта вторая жена, которую он взял позже, была умна и способна. Она давно знала, кто является драгоценным сокровищем в доме, и, угодив и контролируя Тао Лин, она фактически контролировала всю резиденцию Тао. Теперь, когда Великий Наставник Тао скончался, а Тао Лин вышла замуж, эта огромная резиденция бывшего Великого Наставника оказалась под её контролем.

Поэтому в этот раз, возвращаясь домой, Тао Лин больше всего беспокоилась именно об этой женщине.

Прежняя владелица тела была близка с ней. Если бы что-то было не так, её маска могла бы быть разоблачена в считанные минуты.

Подумав об этом, Тао Лин, подавив отвращение, тоже тепло поприветствовала её: — Матушка Фан!

Они взялись за руки и, стоя перед двумя группами людей, вспоминали прошлое, демонстрируя глубокие чувства.

В основном говорила она, а Тао Лин мягко поддакивала, ведя себя как младшая дочь.

К счастью, другая сторона не почувствовала ничего необычного, и Тао Лин немного успокоилась.

— Матушка Фан, князь всё ещё здесь.

Подошла ещё одна полноватая женщина, льстиво поклонилась князю и поспешно потянула к себе своего сына, который только что сдал экзамены, и отчитала его: — Немедленно поприветствуй князя!

Возможно, это было отрепетировано. Мальчик, который был ещё ниже женщины, взмахнул рукавом и тут же пал ниц перед князем, совершив глубокий поклон: — Приветствую князя!

Голос был громким, манера — решительной, но немного тонкой. Женщина удовлетворённо кивнула, с надеждой глядя на князя.

— Встаньте, — Сюнь Цзэ мягко улыбнулся, словно его не испугал этот спектакль, и достал из-за пазухи нефритовый кулон.

Нефритовый кулон, снова нефритовый кулон!

Сердце Тао Лин истекало кровью, когда она видела, как женщина с радостью прячет его за пазуху, словно слышала звук брошенных в воду монет.

Заметив эту сцену, матушка Фан дёрнула глазом: — Посмотрите на меня, я так давно не видела Лин'эр, что совсем потеряла голову от радости!

Она смеясь прикрыла рот шёлковым платком: — Князь не будет сердиться?

Несмотря на её слова, никто не думал, что добродушный князь рассердится. И действительно, князь мягко улыбнулся: — Конечно, нет.

— Хорошо, очень хорошо! Моя Лин'эр вышла замуж за князя Сюнь Цзэ — это её счастье.

Матушка Фан с удовлетворением вздохнула и утешающе похлопала Тао Лин по плечу.

Тао Лин сделала вид, что ничего не знает, и, словно смущаясь, спряталась в объятиях Тао'эр.

Она не могла не пробормотать: "Это, наверное, твоё счастье!"

В оригинальной книге матушка Фан, используя имя княгини, получила бесчисленные выгоды, что было просто вишенкой на торте для и без того богатой семьи.

Что касается того, почему она не спряталась в объятиях матушки Фан, Тао Лин понюхала носом и тихонько прижалась к чистой одежде Тао'эр, пахнущей мыльным деревом. Она ни за что не пойдёт в объятия, которые, кто знает, сколько фунтов косметики впитали.