Глава 9. Пять уровней совершенствования

С незапамятных времен, во всех династиях, воины Поднебесной делились на два типа: одни совершенствовали тело, другие — дух. В чем же разница?

Совершенствовать тело может каждый, независимо от пола и возраста. Главное — усердие и тяжелый труд, закалка силы. Или же употребление редких природных сокровищ. В любом случае, при должном обучении боевым приемам, будут видны результаты. Выдающиеся бойцы могли противостоять десяткам противников, а мастера, достигшие вершины, — сотням.

Однако после пятидесяти лет прогресс останавливался. Из-за угасания жизненных сил, им было трудно достичь истинной мощи.

В Поднебесной много тех, кто совершенствует тело, но мало тех, кто совершенствует дух. Почему? Все дело во врожденных способностях.

Самое важное в совершенствовании духа — это чувствовать «Ци».

Только тот, кто способен ощущать «Ци», может совершенствовать дух. Такие люди встречаются один на десять тысяч.

Совершенствование духа делится на пять уровней: Вход, Соединение, Проникновение, Мастерство и Преображение.

Каждый уровень, в свою очередь, делится на три ступени.

Уровень «Вход» включает в себя: Поглощение Ци, Накопление Ци в сердце и Хранение Ци в теле.

Уже на первой ступени, Поглощение Ци, большинство людей останавливаются. Если ты не можешь ощутить Ци, как ты можешь ее поглотить? Если ты не можешь ощутить Ци, все разговоры об этом бессмысленны.

Это все равно что просить слепого от рождения описать цвет цветка. Разве это не издевательство?

Овладев уровнем «Вход», человек ничем не отличается от обычного, разве что продолжительность жизни увеличивается. К боевым искусствам это не имеет отношения. Поэтому те, кто совершенствует дух, живут дольше и не ограничены своими физическими возможностями. Наоборот, с возрастом они становятся только сильнее.

Переход от «Входа» к «Соединению» включает в себя: Управление Ци в теле, Проведение Ци по меридианам и Сбор Ци в точке.

Только на этом этапе можно говорить об «использовании Ци».

Управление Ци в теле позволяет использовать Ци для защиты. Стоя неподвижно, воин невосприимчив к ударам палок, но острые предметы все еще представляют опасность. Проведение Ци по меридианам и Сбор Ци в точке позволяют направлять Ци в ладони, кулаки или ноги, чтобы разбивать дерево и камни.

Истинное превосходство над теми, кто совершенствует только тело, проявляется на уровне «Проникновение». Даже самые опытные воины, совершенствующие тело, не могут сравниться с мастерами уровня «Проникновение».

Переход от «Соединения» к «Проникновению» невероятно сложен! Это как подняться на небеса! Тем, у кого нет способностей, это не удастся никогда.

Уровень «Проникновение» состоит из трех ступеней: Высвобождение Ци из тела, Защита Ци, как барьер, и Рассеивание Ци, как пружина. В бою с мастером уровня «Проникновение» воин, совершенствующий только тело, не успеет даже приблизиться. Высвобожденная Ци может убить на расстоянии трех чжанов. Даже если противник сможет приблизиться, Защита Ци, как барьер, сделает мастера невосприимчивым к мечам и копьям. А Рассеивание Ци, как пружина, позволит мастеру мгновенно перемещаться на три-четыре чжана. Он может появляться и исчезать по своему желанию. Что ты можешь с этим поделать?

Поэтому, встретившись с мастером уровня «Проникновение», воин, совершенствующий только тело, обречен на поражение.

Переход от «Проникновения» к «Мастерству» — это путь, полный опасностей. Мастера уровня «Мастерство» не становятся ими путем тренировок, они закаляются в бесчисленных битвах на грани жизни и смерти. Чтобы достичь этого уровня, нужно сражаться с теми, кто сильнее тебя, постоянно рискуя жизнью. В Поднебесной таких мастеров всего несколько, и все они известны.

Уровень «Проникновение», в конце концов, имеет свои слабости. Если у мастера недостаточно Ци, он рано или поздно истощится. Окруженный тысячей врагов, он обречен.

На побережье Восточного моря жил глава древнего боевого клана Лун, мастер уровня «Проникновение». Во время основания Великой Чжоу он совершил множество подвигов. С палашом Чуньцю Дадао в руках он прокладывал путь сквозь вражеские войска. В битве при Линнани все его подчиненные погибли, а сам он был окружен тысячами врагов. В конце концов, его Ци иссякла, и он пал. Если бы он достиг уровня «Мастерство», этого бы не случилось!

Мастера уровня «Мастерство» связаны с небом и землей, они управляют Ци, как своими руками.

Их собственная Ци неисчерпаема, каждое движение наполнено силой. Они могут ранить одним взмахом цветка или брошенным листком. Говорят, что некоторые из них способны перемещать предметы на расстоянии. Это поистине удивительно! Четыре великих мастера современности и я сам принадлежим к этому уровню.

Достигнув этого уровня, ты сможешь летать!

Глаза Ли Чжэна заблестели, он был в восторге.

— Учитель, Учитель, а что насчет уровня «Преображение»? Что насчет него?

— Преображение? Я никогда не слышал, чтобы кто-то достигал этого уровня.

Я знаю только, что мастера уровня «Преображение» могут разрушать города одним ударом кулака, поднимать небо ладонью, раскалывать землю ногой и сокрушать горы взмахом меча! Их можно назвать земными божествами. Какими же могущественными они должны быть!

— Учитель, я не смею мечтать о непобедимом мастерстве, я лишь хочу свободно странствовать по миру. Прошу вас, обучите меня! — Ли Чжэн упал ниц, голос его дрожал.

— Глупый мальчишка, подойди ближе. За горой есть пик Ванъюньфэн. Завтра, до восхода солнца, я буду ждать тебя на вершине. Совершенствовать тело или дух — решать тебе.

Ли Чжэну было не до сна. Ночью он отправился на поиски пика Ванъюньфэн. Не обращая внимания на темноту и скользкую дорогу, он карабкался на вершину. Он никогда не поднимался на такую крутую гору, к тому же в темноте. Несколько раз он чуть не сорвался, но, благодаря молодости, к середине ночи добрался до вершины. Старик уже стоял там и, увидев его, улыбнулся.

— Молодец. Устал?

— Учитель, я не устал!

— Знаешь ли ты, что если бы ты поспал перед восхождением, то опоздал бы? Ты вышел вовремя, как раз к Восточному сиянию!

— Повторяй за мной!

Стоя на вершине и глядя на восток, где занималась заря, старик сделал шаг вперед, слегка присел, вытянул руки перед собой и сложил пальцы в особом жесте. Левая рука вперед, правая назад, правая вперед, левая назад. — Видишь эти лучи Восточного сияния? Втяни их в свое тело!

Ли Чжэн повторял движения за старцем.

Когда солнце полностью взошло, примерно через полчаса, старик закончил упражнение и спросил: — Что-нибудь почувствовал?

— Ученик кое-что почувствовал.

— Расскажи.

— Ученик втянул Восточное сияние в свое тело.

— Что за чушь! Я всю свою жизнь прожил, и никогда не слышал, чтобы кто-то мог почувствовать Ци в первый же день. Опиши свои ощущения.

— Ученик почувствовал жар во всем теле, словно множество фиолетовых червей ползают внутри.

Старик шагнул вперед и схватил Ли Чжэна за запястье, приложив три пальца.

Пульс был сильным и быстрым. Для молодого человека это нормально, но этот пульс был слишком сильным. Мальчик не лгал, он действительно поглотил Ци!

Вот те на! Как такое возможно? Неужели люди со способностями к совершенствованию духа стали так распространены? Даже если у него есть талант, это слишком быстро! Я начал обучение в семь лет, старейшины клана учили меня каждый день поглощать Восточное сияние, но у меня ничего не получалось три года. Я смог поглотить Ци только в десять лет, и меня считали гением. Меня отправили в школу Юйинтан для особого обучения, потратили на меня бесчисленные сокровища, открыли все меридианы в моем теле, и только тогда я смог накопить Ци в сердце. Благодаря счастливой случайности и наставлениям многих учителей, в шестнадцать лет я смог хранить Ци в теле. Вся провинция Юйчжоу знала мое имя. Из штаб-квартиры Юйинтан прислали людей, чтобы перевести меня из отделения Юйчжоу в столицу. Главный наставник школы лично опекал меня, ежедневно передавая свой опыт, видя во мне…

Ли Чжэн почувствовал себя плохо. Фиолетовые черви метались внутри него, и, несмотря на приближающуюся зиму, он покрылся потом. От жара он начал срывать с себя одежду. Даже сняв рубаху, он все еще чувствовал жар. Вдруг он почувствовал, как две большие руки легли ему на плечи.

— Сядь, скрестив ноги, не сопротивляйся и постарайся почувствовать Ци. Направь ее в Даньтянь Цихай. Запомни эти слова…