Глава 12

Глава 12

Сунь Байшань вместе с Мо Цайхэ и Мо Сяомэй вышли из дома. Разговаривая с пожилыми женщинами внизу, она разузнала о ближайших школах.

Сейчас были летние каникулы, и новый учебный год еще не начался, поэтому поступить в школу было проще. Но Мо Цайхэ и Мо Сяомэй были уже довольно взрослыми и никогда не учились в школе. Они знали лишь несколько простых иероглифов, которым их кто-то научил.

Сунь Байшань обошла все школы в округе, расспрашивая о возможности поступления.

Услышав, что девочки никогда не учились в школе и что они уже довольно взрослые, в большинстве школ им отказали. Им предлагали пойти сразу в пятый или шестой класс. Особенно сложно было с Мо Цайхэ. В средней школе она бы точно не справилась с программой. В лучшем случае ей предлагали пойти в шестой класс и дополнительно заниматься с репетитором.

Они устали бегать по жаре. Сунь Байшань отвела их в тень, достала бутылку с водой и дала им попить.

Сунь Байшань посмотрела на покрасневшие от солнца лица девочек и поправила им волосы. — Хотите учиться в школе?

— Да! — хором, хоть и тихо, ответили младшие.

Мо Цайхэ молчала, опустив голову и ковыряя землю пальцем. Сунь Байшань удивилась ее реакции и наклонилась к ней: — Ты не хочешь учиться?

— Не очень. Я ничего не знаю, надо мной будут смеяться. К тому же, у нас и так мало денег, а учеба — это лишние расходы…

Сунь Байшань легонько стукнула ее по голове. — Как раз потому, что мы бедны, вам и нужно учиться! Ты же слышала про Сяо Лю? Благодаря тому, что он грамотный, у него хорошая работа и квартира в городе.

Мо Цайхэ потерла голову, но продолжала молчать, глядя в землю. Она не выглядела радостной.

— Твоя старшая сестра и Мо Эргэ работают, я тоже найду работу. Нас трое, мы легко сможем прокормить вас и оплатить вашу учебу. Так что обе будете учиться!

Сунь Байшань спросила у прохожих время и, решив, что рабочий день скоро закончится, отправилась на поиски работы.

Хотя она весь день провела на ногах, с детьми она не ушла далеко от дома. Незнакомая обстановка пугала ее, но она не показывала этого детям.

В деревне Сунь Байшань все еще сомневалась и колебалась. Но, узнав, что Мо Цзинь сняла квартиру, а Мо Цайхэ может остаться работать в городе, она подумала: «Я ведь взрослая женщина, намного старше своей племянницы». Теперь, оказавшись в городе, перед лицом нового мира и необходимости выживать, у нее не было времени на тревоги. Она хотела как можно скорее все устроить.

Проходя мимо нескольких швейных фабрик, Сунь Байшань видела, как в маленьких комнатах работали швеи. Она видела швейные машинки только со стороны, сама никогда не работала на них, но зато больше десяти лет занималась шитьем, и была уверена, что справится лучше других.

Посмотрев на девочек, Сунь Байшань, стиснув зубы, вошла внутрь и спросила о работе. Никто не обратил на нее внимания, все были заняты. Она простояла довольно долго, пока кто-то наконец не поднял на нее глаза.

— Вы кто? Ищете работу? — Женщина, увидев, что Сунь Байшань кивает, громко позвала кого-то по имени. Вскоре вышла другая женщина, вытирая руки об одежду, оглядела Сунь Байшань и двух девочек.

— Мы только что наняли людей, мест нет.

Отказ был очевиден.

— Это мои племянницы. Я просто взяла их с собой по делам. Больше я их приводить не буду, — поспешно сказала Сунь Байшань.

Женщина снова посмотрела на Сунь Байшань и спросила: — Сколько лет работали швеей?

Сунь Байшань покраснела, но все же ответила: — Я не работала швеей, но умею шить. И я видела, как работают на швейной машинке. Я быстро научусь. Можно мне…

— Мы набираем только опытных швей, нам сейчас нужно срочно выполнить заказ. Идите, идите, — женщина с нетерпением махнула рукой, отворачиваясь от Сунь Байшань.

Сунь Байшань взяла девочек за руки и вышла. Она никогда раньше не сталкивалась с таким отношением, и ей захотелось все бросить. Она даже не хотела идти в другие швейные фабрики, адреса которых запомнила.

— Тетя, ты лучше всех шьешь! Платья, которые ты мне сшила, такие красивые и прочные! Никто во всей округе не шьет так хорошо, как ты! — сказала Мо Цайхэ, дергая ее за руку.

Сунь Байшань не ожидала, что Мо Цайхэ будет ее утешать. Она погладила девочку по голове. Мо Цайхэ было уже четырнадцать, и она была почти одного роста с тетей.

Сунь Байшань решила попытать счастья еще в нескольких местах. Если она сдастся после первого же отказа, какой пример она подаст девочкам?

Она снова собралась с духом и пошла дальше. Две девочки молча следовали за ней.

В следующей фабрике, увидев детей, ей снова отказали.

Наконец, в одной из фабрик на нее посмотрели и спросили: — Вы ловкая?

— Да, я умею шить. Когда я сдавала свои работы, все хвалили меня. Вот, посмотрите, это платье я сшила для своей племянницы.

Женщина, не глядя на платье, кивнула: — Хорошо. У нас сейчас много работы. Сможете проверять качество, обрезать нитки?

Она посмотрела на часы на стене. — Рабочий день скоро закончится. У вас есть час на обед. Сходите с детьми домой, а вечером приходите на сверхурочную работу.

Сунь Байшань, ошеломленная, кивнула в знак согласия. Увидев, что работницы собирают вещи, она тоже взяла девочек за руки и вышла.

«Неужели я нашла работу?» — подумала она. Особой радости она не испытывала, но зато шла намного быстрее. Мо Сяомэй, маленькая и коротконогая, едва поспевала за ней.

Мо Цайхэ бежала за тетей, время от времени останавливаясь, чтобы подождать младшую сестру. — Тетя, иди домой, я отведу Мо Сяомэй. Я запомнила дорогу.

Сунь Байшань обернулась, немного забеспокоившись, но все же ускорила шаг. Ей нужно было идти домой и готовить ужин. Хорошо, что Мо Цзинь купила продукты.

Мо Цзинь, вернувшись домой, увидела Мо Цайхэ и Мо Сяомэй и, улыбаясь, протянула каждой по рисовому шарику моти.

— Вкусно, только уже остыли.

Мо Цайхэ, улыбаясь, засунула шарик целиком в рот. Мо Сяомэй, глядя на сестру, сделала то же самое. Хрустящая корочка и нежная начинка из клейкого риса привели девочек в восторг.

— Вкусно! Сестра, у тебя еще есть? — Мо Цайхэ облизнула губы, жалея, что проглотила шарик так быстро. Такую вкуснятину нужно было есть медленно, смакуя каждый кусочек.

— Нет, завтра утром еще пожарю. Попробуете свежеприготовленные, они самые вкусные.

— Тетя же водила вас искать школу? Где она? — спросила Мо Цзинь.

— Тетя нашла работу! — быстро ответила Мо Цайхэ. — Она побежала домой готовить ужин, а потом пойдет на сверхурочную работу.

Мо Цзинь не ожидала, что тетя так быстро найдет работу в городе. Она не ошиблась в Сунь Байшань. У нее всегда был боевой дух, ей просто нужна была поддержка.

Пока она размышляла об этом, сверху раздался голос Сунь Байшань: — Мо Цайхэ, Мо Сяомэй, идите ужинать!

Мо Цзинь улыбнулась и, взяв девочек за руки, спросила: — Пойдемте домой, тетя приготовила вкусный ужин. Как думаете, сколько я сегодня заработала на шариках?