Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Из одной курицы можно приготовить много всего. Куриные желудки можно пожарить — очень вкусно получается. Лимонные куриные лапки приготовить сложно, но можно сделать лапки в соевом соусе. Остальную часть курицы здесь обычно готовят методом «бай чжань» (варка и охлаждение), но Мо Цзинь подумала, что это слишком просто. Она дала Мо Цайхэ денег и отправила ее к мяснику купить свиной желудок.

Этот субпродукт никто особо не любил, и продавался он плохо, в основном потому, что его было хлопотно готовить, а мяса в нем не было. Обычные семьи не тратили на него деньги.

Мо Цайхэ быстро вернулась вместе с теми, кто ходил спрашивать про рыбу.

Сунь Байшань, увидев, сколько всего затеяла Мо Цзинь, стала помогать, но при этом ворчала:

— Зачем ты так много готовишь? Столько денег потратила, окупится ли?

— Да что тут такого? Посмотри, как одеты те люди снаружи — одежда из хорошей ткани, лица расслабленные. Сразу видно, что деньги у них есть. Тридцать-сорок юаней за обед для них — не сумма.

Услышав слова Мо Цзинь, Сунь Байшань ахнула и даже перестала работать.

— Тридцать-сорок — это не сумма? Нам пятерым на эти деньги можно долго питаться!

Сейчас две большие паровые булочки стоили шесть мао.

Мо Цзинь подняла голову и улыбнулась. Ее кулинарные навыки могли превратить этот обед в блюдо стоимостью тридцать-сорок юаней.

К тому же, в деревенской кухне самое ценное — это курица. Выращенная на воле, она бегает, полна жизни, мясо у нее плотное, жира мало, а бульон получается очень вкусным.

В 2021 году деревенская курица стоила бы больше ста юаней, а хорошая — и все двести.

Вот только свиной желудок было трудно чистить. Мо Цзинь потратила немало усилий. Вода на плите уже закипела. Она переставила кастрюлю на жаровню, чтобы вода продолжала кипеть. Ошпарив желудок с перцем, она положила его в котел вместе с курицей и добавила пару ломтиков кодонопсиса.

Суп варился на медленном огне, и вскоре по кухне распространился его аромат.

Тем временем Сунь Байшань, следуя указаниям Мо Цзинь, разделала рыбу и поставила ее готовиться на пару. В рис она добавила копченое мясо и поставила вариться. Вскоре запахи мяса и риса смешались.

Мо Цзинь нашла низкую печку-жаровню, положила в нее древесный уголь, поставила сверху котелок с готовым супом из свиного желудка и курицы и вынесла все на стол.

Гости никогда раньше не ели так. Одни были заинтригованы, другие опасались.

— Эта печка не загорится?

— Конечно, нет, господин. Но и бояться так не стоит, она не вспыхнет.

Такая жаровня могла только поддерживать температуру супа, для приготовления хого она бы не подошла. Но новизна всем понравилась.

Раздражение, возникшее из-за долгого ожидания, тут же улетучилось.

Они попробовали суп. Сладковатый, насыщенный вкус разлился во рту. Действительно, бульон из деревенской курицы был восхитителен. Затем они попробовали куриное мясо — нежное, упругое, совсем не жирное. Со специально приготовленным соусом вкус становился еще интереснее.

— Вот это да! Не ожидал такого мастерства в деревенском доме, — с похвалой сказал один из едоков. Он взял кусочек свиного желудка. Поскольку тот был нарезан полосками, мужчина не сразу понял, что это. Услышав объяснение Мо Цзинь, он нахмурился. Разве свиной желудок можно есть?

Мо Цзинь знала, что в то время свиной желудок ели немногие, и пояснила:

— Он очень тщательно вымыт и ошпарен кипятком, абсолютно чистый и гигиеничный.

Сидевший напротив него мужчина постарше рассмеялся:

— В былые времена нам нечего было есть, и свиной желудок казался счастьем. Но готовили мы его тогда совсем не так.

Он разрядил обстановку и первым попробовал кусочек. Действительно, никакого неприятного запаха не было, текстура была упругой. Это было так вкусно, что хотелось есть еще и еще.

Суп из свиного желудка и курицы поразил их. Другие блюда тоже оказались очень вкусными, особенно рыба, приготовленная на пару — нежная и сладковатая, с легким бульоном, который подчеркивал ее вкус. Пять-шесть человек наелись досыта.

Самый старший из гостей достал кошелек и подозвал стоявшую у двери Мо Цайхэ:

— Сколько с нас?

Другой гость встал, отодвинул его кошелек и достал из своего стоюаневую купюру. В то время сто юаней даже в городе не все видели. Мо Цайхэ испугалась и не посмела взять деньги.

Мо Цзинь вышла к ним и с улыбкой сказала:

— Господин, это слишком крупная купюра. Обед стоит тридцать восемь юаней.

Гость со ста юанями растерялся, а тот, кого он остановил, рассмеялся, достал из кошелька четыре купюры «Да Туаньцзе» (по 10 юаней) и щедро сказал:

— Еда была необычной, сдачи не нужно.

Сунь Байшань быстро принесла им немного фруктов и с благодарностью проводила важных гостей. Вернувшись, она увидела, что Мо Цзинь все еще держит деньги, и велела ей скорее их убрать.

— Быстро спрячь! Заработать столько за один обед — это невероятно!

Мо Цзинь свернула деньги, убрала их и с улыбкой ответила:

— Тетя, да что это такое. Если бы мы поехали в уездный город, там едоков больше. Мы бы на одних булочках могли по пятьдесят юаней в день зарабатывать.

Сунь Байшань бросила на нее недоверчивый взгляд.

— В уездном городе цены высокие. Там не то что в деревне, где все свое выращиваешь и ешь. Там и рис, и муку покупать надо! Дорого ужасно.

Мо Цзинь улыбнулась и промолчала.

После такого крупного заказа в тот день больше никого не было. Вечером, когда пришло время ужинать, пришла жена старосты, Цю Данян. Она заглянула и с улыбкой спросила:

— Сяо Сунь дома?

Увидев, что Мо Цзинь подняла голову, она помахала ей рукой. Мо Цзинь вышла из кухни, протянула ей фрукт.

— Угощайтесь, тетушка. Вы ко мне по делу? Присаживайтесь, поговорим.

Цю Данян села и сказала:

— Я слышала, ты сегодня готовила суп под названием «свиной желудок с курицей». Запах был такой чудесный, я издалека почувствовала. У меня скоро праздник, не могла бы ты приготовить этот суп для гостей?

Мо Цзинь обрадовалась. Она не ожидала, что этот суп принесет ей новый заказ.

— Конечно, можно!

Они еще немного обсудили детали. Мо Цзинь будет получать двенадцать юаней в день. Продукты закупит семья старосты. Банкет будет длиться два дня: в первый день — ужин, во второй — основной пир.

Мо Цзинь с улыбкой проводила Цю Данян и вернулась на кухню готовить ужин.