Цзиньский Князь (Часть 2)

Во-первых, она знала, что Цзиньский Князь больше всего любит лесть, и говорила только то, что ему нравилось. Во-вторых, она поняла, как внешне превзойти Жуань Чжиюй, которая от природы обладала невинной внешностью.

В прошлой жизни Жуань Чжиюй, с момента первой встречи с Цзиньским Князем и до того, как в итоге отняла у нее титул императрицы, чтобы крепко удержать сердце Хо Юаньдуаня, непременно потакала его вкусам. Поэтому она постепенно меняла свой облик и манеру одеваться, подстраиваясь под предпочтения Цзиньского Князя.

Следовательно, достаточно было скопировать поздний стиль макияжа и нарядов Жуань Чжиюй, чтобы превзойти ту Жуань Чжиюй, которая только начинала свой путь.

Ведь сейчас она еще была неопытна и не до конца разгадала вкусы Хо Юаньдуаня.

«Милая сестрица, если и винить кого-то, то вини себя из прошлой жизни за излишнее усердие».

Это называется — использовать ее же оружие против нее.

Жуань Чжиинь мысленно усмехнулась, но, наклонившись к уху Чжиюй, добавила яда:

— Сестрица, этот Цзиньский Князь и вправду такой элегантный и утонченный благородный господин, что у меня, твоей старшей сестры, сердце трепещет.

Чжиюй прикусила губу и ответила: «Сестра, ты все-таки старшая барышня семьи Жуань. Не говори и не веди себя так легкомысленно и дерзко».

Притворяется невинной.

А кто в прошлой жизни долгое время тайно встречался с Хо Юаньдуанем?

Кто угодно в мире мог бы упрекнуть ее в легкомыслии, но только не Жуань Чжиюй. У нее не было на это права.

Что она за фрукт, Жуань Чжиинь знала прекрасно.

Но Жуань Чжиинь не унималась: «Мы же сестры, говорим по секрету, что ты так важничаешь?

Слышала, Цзиньский Князь недавно выбирал себе невесту. Интересно, улыбнется ли мне, старшей сестре, удача выйти замуж за князя».

Чжиюй, очевидно, больше не могла сдерживаться и глухо бросила:

— Мечтай. Девушке не пристало целыми днями только о замужестве и говорить. Стыда не знаешь.

Княгиней Цзиньской не может стать какая-то бесстыжая и нетерпеливая особа.

Жуань Чжиинь лишь тихонько рассмеялась.

Подойдя к столу, где были другие люди, Жуань Чжиинь оставила свои словесные баталии.

Вскоре Чжиюй вышла поправить одежду.

Вернувшись и усевшись на место, она бросила на сестру вызывающий взгляд.

Жуань Чжиинь еще не успела понять, в чем дело, и лишь, взяв палочками кусочек крольчатины, политой кипящим луковым маслом, медленно жевала его, чувствуя беспокойство.

Что задумала Жуань Чжиюй?

Не успела она додумать, как подошла служанка, чтобы сменить тарелки.

Две молоденькие служанки поднесли вино. Жуань Чжиюй попросила чашу. Служанка, наливая вино, уже собиралась передать чашу, но, оказавшись рядом с рукавом Жуань Чжиинь, ее рука дрогнула. Жуань Чжиинь почувствовала холодок на руке — вино пролилось ей на одежду, окатив ее с ног до головы.

Чжиюй торжествующе взглянула на нее.

Служанка поставила кувшин и принялась извиняться.

Гнев вскипел в сердце Жуань Чжиинь, и она уже готова была вспылить, но увидела вокруг оживленный пир: жены и пожилые служанки сновали туда-сюда, хозяева подходили от стола к столу, произнося тосты и приветствуя гостей. На лицах у всех были улыбки, атмосфера была праздничной и веселой.

Издалека она увидела сияющее от улыбки, довольное лицо Княгини Юйской. Если сейчас устроить скандал, Чжиюй, скорее всего, будет все отрицать до последнего, испортит всем настроение, и окружающие решат, что в семье Жуань дурное воспитание.

Пришлось проглотить обиду. Схватив служанку, она сказала:

— Не могла бы ты проводить меня в укромное место, чтобы я могла привести себя в порядок?

Служанка, чувствуя свою вину, дрожа, вывела ее из переднего зала и повела по галерее. Навстречу им попалась пожилая служанка, которая спросила:

— Старшая барышня Жуань, почему вы вышли?

Жуань Чжиинь повернулась боком, показывая промокшее от вина платье, и сказала:

— Только что случайно пролила на себя вино. Боюсь, от меня пахнет вином, а скоро нужно будет произносить тост за здоровье Княгини. Не хотелось бы проявить неуважение.

Я попросила ее проводить меня, неважно куда, хоть к колодцу, чтобы смыть запах вина водой.

Пожилая служанка оказалась довольно сообразительной. Увидев, что служанка рядом с Жуань Чжиинь стоит, опустив голову и молча, она поняла, что это недосмотр со стороны прислуги резиденции князя. Она тут же стукнула молодую служанку по голове и принялась ругать:

— Ах ты, паршивка, как ты работаешь!

Вот вернусь, так переломаю твои паршивые лапы!

Затем она обратилась к Жуань Чжиинь:

— Старшая барышня Жуань, прошу прощения. Служанка сейчас проводит вас.

Если вы не против, в резиденции есть одежда дочери князя до ее замужества. Она вам по размеру, можете пока переодеться.

Сегодня было ветрено, и Жуань Чжиинь действительно боялась, что если останется в мокрой одежде, то простудится, чего и добивалась Жуань Чжиюй. Это было бы невыгодно, поэтому она кивнула.

Пожилая служанка повела Жуань Чжиинь через галереи и дворы, несколько раз сворачивая, пока они не дошли до старых покоев дочери князя, где та жила до замужества.

С тех пор как хозяйка вышла замуж, здесь было тихо и пустынно. Шум пира постепенно стих, слышалось лишь пение птиц в саду.

Служанка принесла комплект из блузы и юбки (жуцюнь), специально выбрав похожий по цвету на тот, что был на Жуань Чжиинь — такова была предусмотрительность опытных слуг в больших домах.

Она проводила Жуань Чжиинь в боковую комнату. Едва они вошли, как сзади прибежала молоденькая служанка и позвала ее:

— Матушка, насилу тебя нашла.

Управляющий ищет тебя в переднем зале, хочет что-то спросить.

Пожилая служанка хотела было остаться, но Жуань Чжиинь участливо сказала:

— Я помню дорогу назад. Как переоденусь, вернусь на пир. Матушка, идите пока.

Пожилая служанка кивнула, положила сменную одежду на бамбуковую кушетку у стены и закрыла дверь.

Мир внезапно стал тихим. Гнев Жуань Чжиинь почти утих. Она задернула занавеску, села на кушетку и начала снимать свою одежду.

Вспомнив поведение Чжиюй, она холодно усмехнулась.

Неужели та, к кому благосклонен Цзиньский Князь, обязательно станет его женой?

Как раз наоборот.

Жуань Чжиюй не понимала, что окончательное решение о том, кто станет Княгиней Цзиньской, на самом деле принимает Вдовствующая императрица.

Но позлить Чжиюй было неплохо, по крайней мере, Жуань Чжиинь чувствовала, что ее настроение значительно улучшилось.

Жуань Чжиинь погрузилась в свои мысли. Она успела снять только половину одежды, как вдруг почувствовала, что ее ногу что-то схватило. По спине пробежал холодок.

Она опустила голову и увидела руку, протянувшуюся из-под бамбуковой кушетки и схватившую ее за ступню.

В следующую секунду пьяный мужской голос пробормотал:

— Чья это ножка? Как она очутилась передо мной?