Около трёх часов пополудни, когда в домашнем спектакле наступил перерыв, Ань-фуцзинь и все её гостьи шумной толпой направились в западный двор. На лицах большинства читалось недоумение, лишь Цзян Инчуань и её мать, госпожа Цзян, обменялись взглядами с уверенным видом.
Цзя Юй бросила на Цзян Инчуань мимолётный презрительный взгляд. И Шуй, поддерживающая её, выглядела немного обеспокоенной.
— Госпожа Цзян, что за представление вы обещали нам показать?
Когда они добрались до западного двора, одна из дам наконец решилась задать вопрос.
Цзян Инчуань странно и самодовольно улыбнулась. Сделав два шага вперёд, она кокетливо крикнула:
— Госпожа Дунъэ, вы в комнате?
Дверь главной комнаты была плотно закрыта.
Все были поражены:
— Но ведь госпожа Цзя Юй здесь!
Дамы повернулись к Цзя Юй и увидели, что та опустила голову, выглядя напряжённой и смущённой, и даже сделала небольшой шаг назад. Её служанка тоже выглядела испуганной.
При виде этого все догадались, в чём дело, и почувствовали неловкость.
Значит, в комнате была Чу Янь.
Ань-фуцзинь, которая всегда хорошо относилась к сёстрам Дунъэ, не желая ставить их в неловкое положение, мягко сказала:
— Раз госпожа Чу Янь отдыхает в комнате, не будем её беспокоить. Пойдёмте развлечёмся в другом месте. — Она потянула Цзян Инчуань за руку, тихо предупреждая: — Госпожа Цзян, вам тоже следует знать меру. Не доводите дело до скандала, чтобы самой не потерять лицо.
Хотя Цзян Инчуань была всего лишь незамужней девушкой, она была горда и вспыльчива. Разве её можно было так легко напугать? Лицо потеряет не она, а сёстры Дунъэ!
— Раз уж мы пришли, давайте посмотрим то самое представление, о котором говорила госпожа Цзян?
Всегда найдутся любительницы поглазеть на скандал. Одна из женщин произнесла это легкомысленным тоном, и те, кому было любопытно, тут же её поддержали. Лишь несколько дам, не желавших обидеть Цзя Юй, тихо пытались сгладить неловкость, говоря: «Оставим это».
Цзя Юй в этот момент выглядела такой одинокой и беспомощной, готовой вот-вот расплакаться, что вызывала сочувствие.
Цзян Инчуань смерила её злобным взглядом.
Пока все спорили, дверь главной комнаты неожиданно отворилась.
— Скрип…
Все тут же замолчали и уставились на дверь. Из полумрака комнаты вышла высокая стройная фигура и остановилась на пороге.
Многие в толпе ахнули от изумления. На пороге с ледяным выражением лица стоял не кто иной, как Цзянь-цзюньван!
— Что за шум! — рявкнул он.
Все поспешно поклонились. Лицо Цзян Инчуань стало ещё более самодовольным.
Всё это время молчавшая Цзянь-фуцзинь крепко стиснула зубы и, смертельно бледная, не сводила глаз со своего мужа. Её служанка крепко поддерживала её, боясь, что госпожа не выдержит.
Хотя Цзянь-цзюньван был одет прилично, атмосфера, окружавшая его, была понятна замужним дамам, хоть юные девушки и не разбирались в таких вещах. Увидев капельки пота на его лбу, все поняли, чем они тут занимались.
В замешательстве Ань-фуцзинь произнесла:
— Не знали, что Ваше Высочество здесь. Простите за беспокойство, мы удалимся.
Все собрались уходить, и на этом инцидент мог бы закончиться, но Цзян Инчуань не унималась и добавила:
— Я и не знала, что помешала Вашему Высочеству и госпоже Чу Янь… наслаждаться обществом друг друга.
— В комнате не обязательно была госпожа Чу Янь, — с натянутой улыбкой попыталась сгладить ситуацию Ань-фуцзинь.
— Если нет, то где же госпожа Чу Янь? — продолжала допытываться Цзян Инчуань. — Госпожа Цзя Юй, где ваша сестра?
Цзя Юй, к которой обратились, задрожала всем телом. Она теребила платок в руках, выглядя растерянной и испуганной, и молчала.
В этот момент молчание было красноречивее всяких слов. Разве могло быть что-то неясно?
— Всем уйти, — снова приказал Цзянь-цзюньван.
Люй Чжу, у которой кружилась голова, как раз подходила к этому месту. Увидев происходящее, она поняла, что должна немедленно всё объяснить, иначе потом будет поздно. Но как только она собралась войти, сильная рука втащила её в кусты, и она не смогла произнести ни слова.
Как раз когда все собирались разойтись, со стороны моста показалась ещё одна большая группа людей. Мужчины, которые должны были находиться во внешнем дворе, пришли в задний сад. Во главе шёл Шуньчжи в тёмно-синем повседневном халате, величественный и грозный.
— Что здесь произошло?
Его голос прозвучал холодно и властно. Женщины побледнели и разом опустились на колени, приветствуя его.
— Приветствуем Ваше Величество.
Цзя Юй, опустившая голову, позволила себе лёгкую улыбку.
— Вольно.
Женщины расступились, освобождая дорогу. Взгляды Шуньчжи и Цзянь-цзюньвана встретились. Император холодно усмехнулся:
— Цзянь-цзюньван, как вы здесь оказались?
— Докладываю Вашему Величеству, Цзянь-цзюньван и госпожа Чу Янь были в этой комнате, — вовремя выступила вперёд Цзян Инчуань, взволнованная и смущённая.
Последовала тишина, а затем стоявшие позади чиновники понимающе усмехнулись.
Эшо замер, взглянул на Цзя Юй, которая утирала слёзы, и понял, что всё пропало…
— Кого ты назвала? — голос Шуньчжи был ледяным и таил угрозу, но Цзя Юй отчётливо услышала в нём лёгкую дрожь и хрипоту.
Сердце Цзян Инчуань сжалось. Дрожа, она повторила:
— Госпожу Чу Янь.
Кулаки Шуньчжи сжались. Юэ Лэ, увидев состояние императора, понял, что дело плохо. Он посмотрел на свою жену, Ань-фуцзинь, которая лишь едва заметно кивнула.
Сердце Юэ Лэ упало. Он шагнул вперёд, собираясь что-то сказать:
— Ваше Величество…
Но Шуньчжи не слушал его. Тяжело ступая, он шаг за шагом приближался к Цзянь-цзюньвану. В его глазах была такая злоба, будто он готов был растерзать принца на куски.
Они оба были мужчинами, и Цзянь-цзюньван всё понял. Неужели император…?
Но сейчас отступать было некуда. Он шагнул вперёд, преграждая Шуньчжи путь.
— Ваше Величество, — Цзянь-цзюньван посмотрел прямо в глаза императору.
— Прочь с дороги, — холодно приказал Шуньчжи.
— Ваше Величество, вы действительно хотите поставить её в такое унизительное положение? — тихо и, казалось, с некоторым нетерпением спросил Цзянь-цзюньван.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|