Ночной визит (Часть 2)

Она вздрогнула и поспешно накинула лёгкий халат. На самом деле, в этом не было ничего особенного — в подобной одежде, топе и шортах, она уже появлялась на улице. Но сейчас, в этой ситуации, Чу Янь вдруг почувствовала смущение. Завязав халат, она посмотрела на Шуньчжи, который отвёл взгляд, и ей стало немного смешно.

— Вам жарко? — спросила она, подходя ближе. Заметив капельки пота на его лбу, Чу Янь решила поддразнить императора.

— Чу Янь, — Шуньчжи повернулся к ней, его голос звучал серьёзно и предостерегающе.

Чу Янь тихонько рассмеялась, и когда снова подняла глаза, в них плясали смешинки. Шуньчжи на мгновение замер.

— Сегодня действительно жарко. Выпейте суп из зелёной фасоли, — Чу Янь решила больше не дразнить его и потянулась за чашкой, но Шуньчжи уже взял одну из стоящих на столе и сделал глоток.

— …Это моя чашка, — ошеломлённо произнесла Чу Янь.

— Кхм, — Шуньчжи чуть не поперхнулся. Он взял нефритовый сосуд за основание и принялся внимательно его рассматривать. — Хорошая чашка.

— Что вы здесь делаете в такое время? — наконец спросила Чу Янь.

Шуньчжи вспомнил о цели своего визита, медленно поставил чашку и, пристально глядя на Чу Янь, серьёзно спросил:

— Правда, что вы обручены?

Чу Янь удивилась. Она не собиралась скрывать это, просто сама не придавала этому значения. Но сейчас, когда он пришёл так поздно и задал этот вопрос столь серьёзно, у неё возникло странное чувство. В такой час он смог проникнуть в её комнату… Вряд ли он пришёл официально. Неужели он проделал весь этот путь только ради этого вопроса?

Она всё понимала и не могла больше притворяться.

— Да, — тихо ответила Чу Янь, опустив голову.

Хотя Шуньчжи знал об этом, услышав её признание, он почувствовал необъяснимое раздражение.

— Вы хотите за него замуж?

— Говорят, он помощник командующего, искусен как в военном деле, так и в науках, к тому же красив… — начала перечислять Чу Янь всё, что слышала о своём женихе, не замечая, как лицо Шуньчжи становится всё мрачнее.

Шуньчжи не слушал её и перебил:

— Вы хотите за него замуж?

Этот вопрос прозвучал совсем иначе, чем предыдущий. Казалось, он сдерживает себя.

Чу Янь подняла глаза и встретилась с его серьёзным, тревожным, но решительным взглядом. Она замерла.

— Раньше я думала, что выйти за него замуж — неплохой вариант. Но сейчас мне кажется, что не выходить за него — тоже неплохо.

Сжатые кулаки Шуньчжи медленно разжались. Он услышал её тихий голос:

— Я не хочу за него замуж.

Эти слова развеяли его беспокойство, и его охватила радость. Ему захотелось обнять её, но он сдержался, чтобы не напугать.

— Хорошо, главное, что вы этого не хотите, — сказал он, стараясь говорить спокойно и сдержанно, скрывая волнение и радость.

«Главное, что я не хочу?» — подумала Чу Янь.

— Отдыхайте, — сказал Шуньчжи и поспешно вышел, боясь, что если останется ещё хоть на минуту, то не сможет уйти.

У двери он столкнулся с растерянными Люй Чжу и Хун Сяо.

— Позаботьтесь о вашей госпоже, — бросил он и, взлетев на крышу, скрылся в ночи.

Люй Чжу и Хун Сяо переглянулись и поспешили в комнату.

— Госпожа, вы правда не хотите замуж? — сразу спросила Люй Чжу.

Чу Янь сидела на стуле, разглядывая платок с вышитой веточкой бамбука, и кивнула.

— Но этот брак был заключён вашим отцом и госпожой Хоу. Как можно просто так отказаться? Что вы скажете отцу? — более рассудительная Люй Чжу задумалась о последствиях.

— Ты же видела, что произошло. Госпожа явно влюблена в господина Ло. Как она может выйти за другого? — Хун Сяо, как всегда, была более импульсивна.

Оказалось, они давно пришли, но, увидев Шуньчжи в комнате Чу Янь, испугались и не решились войти. Они стояли настороже у двери, опасаясь, что кто-нибудь ещё появится.

Выйдя из резиденции Дунъэ, Шуньчжи хлопнул Гэн И по плечу.

— Пойдём, выпьем с Ань-цзюньваном.

«Так поздно?» — Гэн И, несмотря на свою невозмутимость, заметил прекрасное настроение императора.

Эта ночь была бессонной для Шуньчжи, Чу Янь и Цзя Юй. Юэ Лэ, по-видимому, тоже не сомкнул глаз, будучи вовлечённым в эту историю.

На следующее утро Цзя Юй рано пришла к Чу Янь. Она была очень приветлива и лучезарно улыбалась, что немного смутило Чу Янь.

— Сестрица, я недавно приобрела пару нефритовых серёжек. Они тебе идеально подойдут, вот, решила тебе их подарить, — Цзя Юй открыла шкатулку. В ней лежали молочно-белые нефритовые серьги с розовыми сияющими нитями. Они действительно были прекрасны.

— Оставь их себе, — ответила Чу Янь, всё ещё немного настороженно. Она не забыла, что Цзя Юй пыталась её отравить.

— Это специально для тебя. Мы же сёстры, должны делиться хорошими вещами, — со вздохом произнесла Цзя Юй.

«Неужели она раскаялась?» — подумала Чу Янь. Возможно, теперь, когда её замужество стало неизбежным, ей больше не нужно бояться Чу Янь и она вспомнила о сестринских чувствах. В конце концов, Чу Янь тоже когда-то строила козни против Цзя Юй, так что они квиты. Подружиться с будущей наложницей Тун будет полезно.

— Спасибо, сестра, — Чу Янь приняла подарок.

С тех пор сёстры стали близкими подругами и часто проводили время вместе, словно между ними и правда существовала крепкая сестринская связь. Однако Чу Янь всё ещё была осторожна и не рассказывала о Ло Цзю.

В конце июля она всё ещё размышляла, как сказать Эшо о расторжении помолвки. В те времена это было серьёзным делом, затрагивающим честь семьи.

Каково же было её удивление, когда Эшо, вернувшись с утренней аудиенции, позвал её к себе и, немного поколебавшись, сообщил, что император расторг её помолвку и нашёл другую невесту для семьи Хоу, объяснив это необходимостью политического баланса.

Видя, как Чу Янь ошеломлённо молчит, Эшо, жалея дочь, сказал:

— Не расстраивайся. Император обещал найти для тебя самую лучшую партию.