Ревность (Часть 2)

Напугав госпожу Тун, Чу Янь почувствовала себя гораздо лучше. Она огляделась по сторонам — вокруг было много знатных девушек, приехавших на прогулку, но Чу Янь никого из них не знала.

Она решила пройти к большому дереву, чтобы укрыться в тени, но на каменистой дорожке её туфли на платформе пошатнулись, и она чуть не упала. Люй Чжу вскрикнула, но кто-то успел подхватить Чу Янь.

Всё ещё испуганная, Чу Янь ухватилась за чью-то большую ладонь. Люй Чжу помогла ей встать, и они увидели перед собой Цзянь-цзюньвана.

Обе девушки замерли от удивления. Чу Янь, осознав, что её рука всё ещё лежит в руке принца, быстро отдёрнула её и почтительно поклонилась.

— Приветствую вас, Цзянь-цзюньван.

— Встаньте.

Цзянь-цзюньван смотрел на Чу Янь пристально, словно пытаясь что-то понять.

Чу Янь почувствовала себя неловко под его взглядом и спросила:

— Что вы рассматриваете, ваше высочество?

— Зачем вы напугали госпожу Тун? — неожиданно спросил Цзянь-цзюньван.

Сердце Чу Янь ёкнуло. Люй Чжу опустила голову, но Чу Янь, не теряя самообладания, слегка улыбнулась.

— Вы всё видели? Вы, должно быть, неправильно поняли. Я всего лишь выразила сожаление о погибших. Моя сестра и Ань-фуцзинь живы и здоровы, а вот у госпожи Тун, похоже, совесть нечиста, — она посмотрела на Цзянь-цзюньвана с невинным видом.

Цзянь-цзюньван, казалось, устало вздохнул.

— Она всё же мать наложницы Тун. В будущем будьте осторожнее.

— Я понимаю. Нужно соблюдать субординацию, — мягко улыбнулась Чу Янь.

Цзянь-цзюньван, почувствовав укол в свой адрес, нахмурился.

— Это правда. — Ему не нравилось, как Чу Янь, казавшаяся мягкой и нежной, могла быть такой острой на язык. Женщины должны быть покорнее.

Чу Янь присела в реверансе.

— Мне нужно найти сестру. Прошу меня извинить.

С этими словами она удалилась, Люй Чжу последовала за ней. Убедившись, что Цзянь-цзюньван ушёл, служанка облегчённо вздохнула.

Но тут перед ними мелькнула тень, и кто-то резко увлёк Чу Янь за искусственную горку.

— Госпожа! — вскрикнула Люй Чжу, но, узнав человека, тут же замолчала и предусмотрительно встала у входа, чтобы никого не подпускать.

Чу Янь с силой прижали к каменной стене. Она удивлённо подняла голову и встретилась взглядом с Шуньчжи.

В узком пространстве между камнями, куда едва проникал свет, она смогла разглядеть его лицо. Он был так близко, что она слышала его дыхание.

Чу Янь мгновенно покраснела и смущённо отвела взгляд от его пристального взора.

Она была зажата в его объятиях и не могла пошевелиться, да и не осмеливалась. Её руки беспомощно сжимались в кулачки и разжимались. Что он собирается делать? Почему молчит?

Несмотря на тусклый свет, Шуньчжи видел её блестящие глаза. Он невольно поднял руку и провёл по её волосам.

Сердце Чу Янь забилось быстрее. В воздухе повисла какая-то странная, волнующая атмосфера.

Видя её смущение и растерянность, Шуньчжи наконец тихо спросил:

— О чём ты говорила с Цзянь-цзюньваном?

Чу Янь почувствовала себя так, словно её застали на месте преступления. Она подняла глаза и послушно ответила:

— Ни о чём особенном. Он напомнил мне о необходимости соблюдать субординацию.

Шуньчжи хмыкнул.

— Вполне в его духе.

Чу Янь уловила в его голосе нотки презрения и раздражения и вдруг сказала:

— Мне тоже не нравится его характер.

Сказав это, она тут же пожалела и опустила голову. Зачем она оправдывается, словно боится, что он её неправильно поймёт? Её щёки стали ещё горячее.

Тень в глазах Шуньчжи исчезла, на его губах появилась улыбка.

— Держись от него подальше.

Чу Янь послушно кивнула, не смея смотреть на него. Ей казалось, что он поглощает весь воздух вокруг, и ей стало трудно дышать.

Её смущённый вид был невероятно трогательным. Слушая её тихое дыхание, Шуньчжи почувствовал, как его сердце затрепетало. Он медленно наклонился к ней…

— Люй Чжу, ты не видела мою госпожу?

Вдали послышался голос И Шуй. Чу Янь вздрогнула. Шуньчжи замер и, помедлив, отпустил её. Чу Янь засуетилась.

— Мне пора.

Но её удержали. Она обернулась и увидела, как Шуньчжи мягко улыбнулся.

— Иди осторожно, не упади.

Она снова покраснела.

Как же тяжело переносить летнюю жару без кондиционера! Когда Люй Чжу с подносом охлаждённого супа из зелёной фасоли вошла в комнату, Чу Янь лежала, прижавшись щекой к сосуду со льдом.

— Госпожа! — воскликнула Люй Чжу, поставила поднос и поспешила оттащить Чу Янь. — Вы можете простудиться!

Чу Янь снова прижалась к сосуду, подперев голову рукой.

— Не так-то просто простудиться.

Глядя на её игривый вид, Люй Чжу ничего не могла поделать. За последние полгода её госпожа сильно изменилась, стала гораздо жизнерадостнее.

Однако, заботясь о своём здоровье, Чу Янь не стала долго лежать у сосуда со льдом. Она села на лежанку, застеленную циновкой, и стала пить суп из зелёной фасоли, который принесла Люй Чжу.

Чу Янь порадовалась, что переродилась в знатную семью. В обычном доме вряд ли нашёлся бы лёд, который был особенно ценен в древние времена. Люй Чжу обмахивала её веером, создавая поток прохладного воздуха, и Чу Янь, наслаждаясь этим, довольно улыбалась.

— Госпожа, вы уже больше двух недель не выходите из дома, — вошла Хун Сяо, в её голосе слышались нотки упрёка.

Люй Чжу засмеялась.

— Госпожа так боится жары, что даже со двора выйти не решается.

Вдруг Хун Сяо многозначительно улыбнулась.

— Но если не выходить, то и господина Ло не увидишь.

Чу Янь замерла с ложкой в руке, а затем на её губах появилась улыбка. Она продолжила медленно пить суп, но её взгляд стал задумчивым.

Люй Чжу перестала улыбаться, её лицо выражало беспокойство. Поколебавшись, она сказала:

— Лучше не видеться.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Хун Сяо.

Люй Чжу встретилась взглядом с Чу Янь и вздохнула.

— Осенью, наверное, назначат дату вашей свадьбы, госпожа.

В комнате повисла тишина.

Спустя некоторое время Хун Сяо сердито сказала:

— И что с того? Госпожа даже не видела этого господина Хоу.