— Это...
— Конное поло. Никогда не видел?
— Нет.
Его продали в бордель, когда ему было пятнадцать. Каждый день он либо играл на цине, либо писал ноты. У него никогда не было возможности побывать в таком месте.
Цюй Хуайсинь чувствовал себя удивленным, осматриваясь по сторонам, и его настороженность по отношению к ней значительно ослабла.
— Оттуда видно лучше.
На конном поле были заботливо построены многоуровневые трибуны, возвышающиеся над землей, с отдельными ложами наверху. Войдя туда, он понял, что вид действительно превосходный, и все поле было как на ладони.
Обе стороны все еще яростно боролись. Женщина в красной налобной повязке уже забила два мяча, но нисколько не расслаблялась, по-прежнему слегка наклонившись и внимательно следя за движениями противника, правая рука держала клюшку, готовая к удару.
— Как думаешь, кто победит? — Голос женщины вдруг раздался у уха Цюй Хуайсиня. Он отскочил на три фута от испуга.
— Синие, наверное.
— Почему?
— Интуиция.
На самом деле Цюй Хуайсинь видел это впервые и не очень понимал правила, просто сказал первое, что пришло в голову.
— Пойдем, отведу тебя сделать ставку, — женщина тихо рассмеялась, указывая на место справа внизу.
— На конное поло можно делать ставки?
— Конечно. Иначе кто бы стал открывать конное поле просто так? Все это для того, чтобы выманивать деньги у игроков.
Хотя Цюй Хуайсинь тоже почувствовал азарт, он пошарил у себя на поясе и с некоторой неловкостью сказал: — У меня нет денег.
— У меня есть, одолжу тебе.
Одолжить...
Цюй Хуайсинь не знал, назвать ли ее щедрой или скупой. Он лишь молча взял у нее слиток серебра. Их пальцы слегка соприкоснулись, и он поспешно отдернул руку, затем молча положил серебро в зону с надписью "Синие".
— Господин, вы уверены? Ставки сделаны, ставок больше нет, — букмекер, увидев двух знатных гостей, расплылся в улыбке.
Женщина немного подумала, затем достала еще один слиток и положила его на "Красные".
На поле изначально красная команда имела большое преимущество, и крики поддержки становились все громче. Но кто бы мог подумать, что в середине игры обе стороны станут все более упорными. Независимо от того, как красная команда била по мячу и пасовала, синяя команда могла выскочить и прервать их. Настроение красной команды стало немного нестабильным, и в замешательстве они пропустили три мяча подряд.
— Похоже, у тебя неплохой глаз.
Цюй Хуайсинь приподнял глаза-фениксы, невольно почувствовав некоторое самодовольство.
Женщина, увидев, что он без стеснения выражает свои мысли на лице, тоже тихо рассмеялась: — Но не радуйся слишком рано.
— Игроки синей команды смуглые, хоть и невысокие, но крепкие. Им не хватает силы, но у них достаточно выносливости. Чем дольше игра, тем меньше шансов у красной команды против них, — Цюй Хуайсинь улыбнулся. — В любом случае, я выиграл.
Услышав, как уверенно он говорит, женщина тут же захотела подразнить его: — Ты не веришь, что красная команда может выиграть?
— Не верю.
Она ничего не сказала, а сразу отвела его к входу на конное поле и попросила подождать на месте.
Женщина медленно подошла и что-то сказала пожилой женщине, которой было за пятьдесят, и в ее руку перешла красная налобная повязка.
Завязав повязку за спиной, она в темной накидке с золотыми узорами выглядела необъяснимо героически.
— Бип! —
Раздался резкий свисток, и пожилая женщина громко крикнула: — Замена!
Как только ворота открылись, с той стороны кто-то привел огненно-красного коня. Его мускулы были плавными, линии четкими. С первого взгляда было видно, что это хороший конь.
Женщина вскочила на коня, взяла лунный посох: — Вперед!
Пронеслась тень, словно ветер. Полы темной накидки развевались, когда она сновала по конному полю.
Цюй Хуайсинь стоял у ограждения, наблюдая, как женщина постоянно движется взад и вперед. На ее холодном и изящном лице появилось редкое выражение серьезности.
Примерно через четверть часа ситуация на поле действительно начала меняться. Женщина в одиночку забила три мяча подряд, подняв боевой дух красной команды. Синяя команда постепенно отставала.
Чтобы не дать ему выиграть серебро, она использовала все свои лучшие навыки.
Пока Цюй Хуайсинь ворчал про себя, его талия вдруг напряглась. Тонкие и холодные пальцы обхватили его сзади. Легкое движение, и фигура в белом с водяными узорами описала дугу в воздухе, приземлившись прямо на спину рыжего коня.
— Что ты делаешь?!
Женщина ничего не сказала, тихо сидела позади него. Ее левая рука, державшая поводья, поддерживала его, а правая все еще ловко взмахивала лунным посохом.
— Хлоп.
Красивый удар. Цветной мяч с силой ветра влетел в сетку.
Еще один мяч!
От нее исходил холод, только при дыхании теплое дыхание касалось его шеи, отчего по спине пробегал озноб. Он снова оказался в объятиях, словно запертый в этом маленьком мире. Странное чувство поднялось от подошв ног, словно в сердце упало семя.
Синяя команда была вынуждена отступать шаг за шагом и до самого конца не смогла забить больше ни одного мяча.
Снова раздался свисток, и за ограждением прозвучало громкое объявление: — Красная команда, победа!
Услышав это, женщина соскочила с коня, протянув руки, чтобы поймать его. Цюй Хуайсинь, чувствуя боль от проигранного слитка серебра, увидел перед собой виновницу и почувствовал раздражение. Он надул губы и сам соскользнул вниз.
— Осторожно.
Спина коня была довольно высокой, и он чуть не потерял равновесие, споткнувшись и упав прямо в руки женщины.
Цюй Хуайсинь вдруг почувствовал, что его лицо горит: — Серебро верну тебе в следующий раз. Уже поздно, мне пора обратно в резиденцию.
Каждый раз, когда он встречал этого человека, он попадал в неловкие ситуации. Он не знал, что именно было не так.
— Я провожу тебя.
— Не нужно! — Он поспешно махнул рукой. — Не нужно.
Женщина, увидев, что он говорит решительно, не стала настаивать. Только в конце, словно что-то вспомнив, она небрежно спросила: — Кстати, говорят, ты вышел замуж за Ее Высочество Шестую принцессу. Какой она человек?
— Развратница.
Мужчина решительно ответил, на его лице даже читалось некоторое отвращение. Только он слишком быстро отвернулся и не увидел, что на лице женщины появилась полоса черных линий.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|