Глава 7: Дарение пилюли

— Сначала проведите церемонию чаепития, — Маркиз Е взглянул на Е Юйцина, и обычно высокомерный «маленький предок» тут же поник.

— Да, — Лу Чжаоцзинь даже не посмотрела на Е Юйцина, который намеренно создавал ей проблемы, и по этикету начала подносить чай. Е Юйцину оставалось лишь послушно следовать за ней.

Приняв красные конверты от родителей и поприветствовав двух наложниц, Госпожа Цзян, как и в прошлой жизни, подарила шпильку с золотой инкрусацией и резьбой Тедецуи. Все невольно ахнули.

Это было заветное сокровище приданого Госпожи Цзян, выполненное в утраченной технике Тедецуи. Ныне каждое такое изделие было редкой драгоценностью.

Что она задумала? Так спешит угодить Наследной принцессе, чтобы обеспечить будущее своему глупому сыну?

Все в душе посмеивались. Госпожа Цзян и впрямь была глупа до невозможности. Неудивительно, что, родив единственного сына Маркиза Е от наложницы, она всё равно жила так бедно.

Наследная принцесса была из купеческого сословия, и всем было очевидно, что она не нравилась Госпоже Е. Даже если Маркиз Е будет её поддерживать, сколько раз она сможет выстоять в этом заднем дворе? Разве не будет она по-прежнему в руках Госпожи Е, которая сможет мять её, как захочет?

Подарив такой щедрый подарок, она, возможно, угодила Маркизу Е, но зато разозлила Госпожу Е.

Посмотрим, будет ещё на что посмотреть.

Лу Чжаоцзинь без былого удивления и попыток отказаться, спокойно поблагодарила.

Все говорили, что Госпожа Цзян была самой слабой и глупой женщиной в семье Е, но именно эта глупая женщина родила единственного сына Маркиза Е от наложницы. Переродившись, Лу Чжаоцзинь, конечно, не недооценивала Госпожу Цзян.

— Подарок сестры Цзян слишком щедр, мне даже нечего предложить взамен, — сказала Сюй Ши, искусная и проницательная, тут же сняв с волос жемчужную шпильку-буяо и добавив её к подаркам.

Лу Чжаоцзинь поблагодарила каждую, затем повернулась к младшим членам семьи.

Е Ючэ послушно сидел на стуле, его взгляд был затуманен и лишён выражения. Увидев Лу Чжаоцзинь, кормилица поспешно стала уговаривать его поклониться, но он никак не реагировал.

Сердце Лу Чжаоцзинь словно сжалось.

Е Ючэ было уже семнадцать лет. Внешностью он пошёл в простую Госпожу Цзян, но у него были большие круглые глаза. В возрасте, когда он должен был быть живым и энергичным, он превратился в такое состояние.

Его разум сейчас был хуже, чем у пятилетнего ребёнка, и недержание мочи было обычным делом.

Лу Чжаоцзинь невольно вспомнила прошлую жизнь, когда она, чтобы угодить Е Юйцину, приложила все усилия, чтобы вылечить его от слабоумия. Кто бы мог подумать, что после выздоровления он лишится жизни?

Счастье и несчастье в жизни, действительно, идут рука об руку.

— Не стоит церемониться, — Лу Чжаоцзинь поспешно махнула рукой и выбрала из подноса, который держала за спиной Лу Цяо, небольшой изящный нефритовый флакон.

Взгляды всех присутствующих собрались на нём, а Госпожа Е даже встала.

Она была из императорской семьи и обладала острым зрением. Этот нефритовый флакон был прозрачным, его блеск напоминал глубокую воду, а на вид он был словно колышущаяся лазурная волна. Что это могло быть, если не Нефритовый Флакон Цинбо?

По слухам, предок семьи Лу когда-то потратил десять тысяч золотых, чтобы получить нефрит Цинбо, и попросил знаменитого мастера вырезать из него десять нефритовых флаконов, предназначенных для хранения... Пилюль Десяти Тысяч Ядов.

— Это, это, это... Как это возможно! — Госпожа Цзян, даже если и не разбиралась в ценностях, слышала легенды, оставленные предками семьи Лу. Она взволнованно встала, даже немного заикаясь.

— Почему бы и нет? — Лу Чжаоцзинь оставалась спокойной. Даже когда взгляд Госпожи Е, полный лёгкого гнева, скользнул по ней, она не дрогнула и не задрожала, как в прошлой жизни, а ровным голосом сказала: — Всё это — моё приданое, и я, Чжаоцзинь, вправе распоряжаться им по своему усмотрению. Разве не так, матушка?

Внезапно упомянутая Госпожа Е вздрогнула, сжимая платок в рукаве. Это был вызов!

Раз она сказала, что это её приданое, как она, свекровь, могла вмешаться?

Пилюля Десяти Тысяч Ядов, священное противоядие в мире. После нескольких поколений семьи Лу их осталось, наверное, на одной руке можно пересчитать.

Такой щедрый подарок! Что на уме у этой Лу Чжаоцзинь? Неужели она думает, что слабоумие Е Ючэ вызвано отравлением?

— Что это за сокровище? — вставила Е Юлянь, невольно разрядив неловкую обстановку для Госпожи Е.

Она была ещё молода, и даже если слышала легенды, не придавала им значения. Сейчас она, широко раскрыв миндалевидные глаза, спрыгнула со стула и протянула руку, чтобы схватить: — Дай мне посмотреть.

В прошлой жизни ничто, что попадало в руки Е Юлянь, не возвращалось обратно.

Но эта неблагодарная волчица, опустошив все сокровища из её приданого, всё равно виляла хвостом перед Госпожой Чэнь.

Если бы не её постоянные интриги в прошлой жизни, Лу Чжаоцзинь не была бы так несчастна, что её выгнали из дома, не дав даже шанса объясниться.

Теперь она не та трусиха, что раньше терпела все выходки младшей сестры мужа.

Лу Чжаоцзинь незаметно повернулась, спиной к Е Юлянь, и сунула нефритовый флакон в объятия Е Ючэ: — Это подарок от второй невестки. Не принять его — плохая примета.

Госпожа Цзян, протянувшая было руку, услышав это, не смогла ничего сказать, но её радость на лице не скрывалась. Она беспокойно посмотрела на Маркиза Е и Госпожу Е.

Е Юлянь широко раскрыла миндалевидные глаза, тихо фыркнула и властно приказала: — Раз вторая невестка подарила третьему брату сокровище, то и мне не может быть меньше! Быстро дай мне посмотреть!

— Если соблюсти все приличия, то и тебе, конечно, не будет меньше, — Лу Чжаоцзинь опустила веки, её ресницы отбрасывали красивую веерообразную тень. Она повернулась и выбрала из подноса Лу Цяо расшитый пышными пионами парчовый мешочек, взглянув в несколько затуманенные глаза Е Юлянь: — Что, сестра Лянь не желает соблюсти этот ритуал?

Е Юлянь раздражённо выдохнула. Она была принцессой Цзяян, лично пожалованной Императором. С какого права эта женщина из купеческого сословия требовала от неё поклона?

Неужели у неё что-то с головой? Неудивительно, что второй брат с утра был не в духе. Эта женщина, войдя в дом, действительно, как говорила сестра Цзиньхуань, собиралась показывать свой статус Наследной принцессы.

— Я только что изменила обращение, ты не слышала? — Е Юлянь тоже не была глупой. Раз отец был здесь, она не смела быть высокомерной и притворилась обиженной.

— Слышала, — Лу Чжаоцзинь всё ещё улыбалась мягкой улыбкой, но не собиралась ничего отдавать. — Но когда я входила в дом, возникло недоразумение, и сегодня я не смею пренебрегать этикетом, чтобы не навлечь несчастье.

Её тон, ни мягкий, ни резкий, словно нанёс Е Юлянь глубокую рану.

Что она имела в виду? Принуждала её поклониться? Кто дал ей такую смелость?

— А третий брат как же... — Маркиз Е нахмурился. Госпожа Е тут же сказала: — Всего лишь один поклон, стоит ли из-за этого так цепляться?

Е Юлянь победоносно взглянула на Лу Чжаоцзинь, явно уловив двусмысленную угрозу в словах Госпожи Е.

Она не верила, что Лу Чжаоцзинь, войдя в дом, не будет бояться её, и тем более не будет бояться матери.

— Матушка совершенно права. Думаю, один поклон не будет унижением для сестры Лянь, — Лу Чжаоцзинь кивнула с улыбкой, за что получила от Е Юлянь пылающий взгляд.

Благодаря их матери и дочери, Лу Чжаоцзинь за восемь лет издевательств и унижений давно сгладила свои острые углы. Теперь же эти "мягкие шипы" заставляли Е Юлянь страдать, что было их собственным возмездием.

Маркиз Е некоторое время смотрел на Лу Чжаоцзинь, затем повернулся к Е Юлянь, собираясь отчитать её, но тут Е Юйцин первым закричал: — Да это всего лишь один поклон, какая занудство!

Рука Лу Чжаоцзинь, сжимавшая парчовый мешочек, слегка напряглась. Её взгляд переместился на Е Юйцина, который стоял, скрестив руки, и был недоволен.

— Что, смотришь на меня? Я что-то не так сказал? — Е Юйцин сделал несколько шагов вперёд, его рука двигалась невероятно быстро. Он выхватил парчовый мешочек из рук Лу Чжаоцзинь и бросил его Е Юлянь. Его фениксовые глаза прищурились, на красивом лице расцвела дерзкая улыбка, а голос звучал звонко: — Сестра Лянь, возьми, второй брат дарит тебе.

— Спасибо, второй брат! — голос Е Юлянь был сладким и нежным. Она нежно обняла Е Юйцина за руку. Брат и сестра вместе вызывающе подняли подбородки, глядя на Лу Чжаоцзинь.

Как бы ни была умна и остроумна женщина, она не сможет справиться, если её собственный мужчина «помогает чужим в ущерб своим».

Лу Чжаоцзинь медленно опустила руки, быстро подавив горечь в сердце. За эти годы она уже знала характер Е Юйцина.

Этот Наследник, которого даже его императорский дядя с головной болью называл «маленьким тираном», если кто-то ему нравился, был готов на миллион добрых дел, а если кто-то не нравился, то его способы создавать проблемы были бесчисленны и непредсказуемы.

Всё равно она собиралась с ним развестись, так что пусть старые и новые обиды будут посчитаны вместе.

В этой жизни она покажет ему, какими на самом деле являются его «миллион раз хорошие» мать и сестра.

— Безобразие! — Маркиз Е ударил по столу, но Госпожа Е шагнула вперёд, загородив своих детей, и мягко сказала: — Маркиз, вчера уже прислали императорские дары. Императрица-мать велела нам пойти поблагодарить её. Не опоздайте.

Глаза Е Юйцина загорелись, и он хихикнул: — Отец, идите скорее. Я завтра снова пойду во дворец, чтобы поблагодарить.

При этом он ни слова не сказал о своей Наследной принцессе.

Увидев, как разворачивается эта сцена, Вэй Юньчэн беспомощно покачал головой, но почему-то его взгляд невольно прилип к той женщине, которая однажды заставила его опозориться.

И при этом взгляде он тут же широко раскрыл глаза, что совершенно не соответствовало элегантному образу «коварного джентльмена».

Что... что она делает?