Глава 2 (Часть 2)

— Хуан Шэн не ожидал, что она скажет такие решительные слова. Казалось, он и сам понял, что это он её принуждает. Внезапно он смягчил тон: — Подумай об этом, не будь такой упрямой, это никому не принесёт пользы. Я сегодня переночую в кабинете, а ты… тоже ложись пораньше.

Сказав это, он отвернулся и ушёл.

Ру Я сжала кулаки и в волнении вышла из комнаты. Она смотрела на удаляющуюся в темноту спину мужа, и её глаза затуманились от слёз.

Капли воды с ветвей падали на голову, стекая за воротник, и холод разбудил её.

Почему, когда лето почти наступило, так холодно?

После той ночи муж Ру Я больше не ступал в её двор. Но сегодня во дворе неожиданно появились незваные гости: толпы служанок и матрон заполнили маленький дворик.

Юная госпожа Жу Янь, окружённая толпой, с головой, усыпанной жемчугом и нефритом, обладала выдающейся внешностью и, судя по всему, была той ещё занозой.

В эти времена смелые процветают, а трусливые умирают с голоду. Как же она хорошо подготовилась!

Ру Я тихонько вздохнула про себя.

Она поправила одежду и вышла из комнаты.

— Невежественная женщина, разве ты не знаешь, как приветствовать нашу госпожу? — громко воскликнула матрона, как только увидела вышедшую Ру Я.

Действительно, «слуга министра — чиновник четвертого ранга». В резиденции губернатора любая служанка вела себя высокомерно.

— Приветствую юную госпожу Жу Янь.

Зная своё низкое положение, Ру Я смиренно поклонилась.

— Не думала, что сестра, хоть и из простой семьи, так высокомерна.

Разве это справедливо? Прийти в чужой дом и говорить, что хозяйка высокомерна?

— Я слышала от господина Хуана, что у сестры ко мне глубокие предубеждения, и она упорно не желает пускать меня в дом… Очень жаль, я всем сердцем хотела мирно сосуществовать с сестрой, но, как оказалось, наткнулась на холодный приём.

Ру Я взглянула на мрачное небо. Похоже, сегодня был недобрый день.

— Я спрашиваю тебя ещё раз: согласна ли ты делить со мной одного мужа? — Видя, что Ру Я молчит, Жу Янь внезапно разозлилась.

— Невозможно.

— Ты повторишь?

— Сколько бы раз госпожа ни просила, ответ будет тот же.

Внезапно Жу Янь ударила её по лицу, и на щеке Ру Я отчётливо отпечатались красные следы пяти пальцев.

— Ты заставляешь меня терять самообладание, ты, женщина, не знающая своего места! — Жу Янь сжала ноющую ладонь, задыхаясь от негодования.

Она уже достаточно унизилась, согласившись стать наложницей, а эта женщина всё равно отказывается? Эта неблагодарная ничтожество!

Ру Я почувствовала жгучую боль в щеке. Кто же сейчас ведёт себя бесцеремонно и позорно?

— Люди! Заставьте её помучиться! Такие подлые люди, как ты, не понимают по-хорошему, пока не увидят гроб! Матроны, хорошенько проучите её!

Две рослые матроны, услышав приказ, грубо схватили её. Они достали чёрный бамбуковый зажим с пятью толстыми бамбуковыми планками, продетыми через верёвку, и надели его на руки Ру Я.

— Пытка пальцев!

Ру Я смотрела, как ужасное орудие надевают на её пальцы. Она хотела позвать на помощь, но вокруг не было ни одного члена семьи или слуги, кто бы мог ей помочь.

Конечно, если бы не разрешение определённых людей, разве посмели бы они так свободно издеваться над ней? Издеваются над ней, потому что она из обычной семьи и у неё нет поддержки?

Погода становилась всё холоднее, но это было ничто по сравнению с холодом в её сердце.

Грубые рывки матрон усиливали боль между её пальцами. Холодный пот выступил на лбу, и она едва могла стоять.

Она стиснула зубы, пытаясь удержаться на ногах, но колени не выдержали, и она упала на землю.

Её ноги подкосились, из уст вырвался прерывистый стон. Она прикусила губу, и вкус крови быстро распространился во рту, а слёзы одна за другой покатились по щекам.

— Я не поверю, что ты не станешь молить о пощаде. Матроны, тяните сильнее! — Жу Янь, не вынося её упрямого вида, гневно закричала.

Глаза Ру Я затуманились, она видела, как её пальцы посинели. Разрывающая боль охватила всё её тело. По мере того как тонкие верёвки врезались в плоть, кровь текла ручьём из её рук.

Она полностью прекратила сопротивление, желая лишь, чтобы это поскорее закончилось.

— Юная госпожа, если довести её до смерти, это будет плохо, — опытная матрона тихонько напомнила.

— Плесните воды! Разбудите её и продолжайте! — Жу Янь было всё равно, она твёрдо решила заставить эту женщину испытать все муки.

Матроны выполнили приказ, плеснув холодной водой на Ру Я, чтобы привести её в чувство. Так они мучили её снова и снова, пока она не потеряла сознание.

Её руки болели так сильно, словно десять пальцев ей не принадлежали. Сердце было пронзено, как ножом, и ей хотелось плакать, но глаза были сухими, и ни одной слезинки не вытекало.

Она уже не могла понять, было ли это из-за крайней физической боли или из-за полного отчаяния.

Раны на пальцах были кое-как обмотаны платком, но по мере того, как она шла, на белой ткани расцветали красные пятна.

Незадолго до этого, когда она окровавленными пальцами ставила отпечаток на письме о разводе, она заметила в глазах мужа оттенок нерешительности.

Нерешительность… Позволить так с ней обращаться, и это его «нерешительность»?

Он дал ей письмо о разводе, демонстрируя свою широту души.

Но ей было уже всё равно, что она получила — письмо о разводе или указ о разводе. В любом случае, это был разрыв, никакой разницы. Отныне она будет совсем одна.

Зрение становилось всё более расплывчатым, тело покачивалось, и в этот момент появилась красивая, тонкая, но не хрупкая рука, которая взяла её всё ещё кровоточащую руку.

Голос того человека был чистым и звонким, с лёгким, неясным вздохом: — …Ты хочешь умереть? Прости, я опоздал.

Ру Я закрыла глаза и погрузилась в сон, в тёмную ночь.

Чао Уцзинь, второе имя Баопу.

Так он представился в тот год.

Когда Ру Я очнулась, едва живая, она открыла глаза и увидела Чао Уцзиня, сидящего на низком табурете и перелистывающего стопку пожелтевших бумаг.

Вероятно, она долго спала, её шея немного онемела. Не только тело, но и глаза плохо слушались, и, увидев это давно забытое лицо, она уже не могла отвести взгляд.

Они давно не виделись, так давно, словно исчезли из жизни друг друга.

Человек, подобный белому нефриту, с бровями, как весенние горы, мягкие длинные волосы ниспадали по прямой спине. Свободная синяя роба небрежно висела на нём, а на ногах были облачные туфли.

Подробнее