Глава 13

13

В тот день Император устроил пир для всех наложниц. Это было сделано для того, чтобы Наложница Чжэнь поскорее влилась в дворцовую жизнь, иначе её ежедневное пребывание во Дворце Яньси не имело смысла. Хотя Император обещал отпустить Наложницу Чжэнь из дворца, способ для этого ещё не был найден, и нельзя было просто так позволить одной из наложниц исчезнуть из дворца. Возможно, её отъезд займёт три-пять лет, и ей нужно было найти себе пару.

— Я Чжэнь приветствует Госпожу Императрицу. Благодарю Госпожу Императрицу за то, что каждый день приказываете Императорской кухне готовить для Я Чжэнь привычную еду.

Хотя Наложница Чжэнь видела Императрицу всего несколько раз, ежедневная забота Госпожи Императрицы не уменьшалась, что очень трогало Наложницу Чжэнь.

Император с благодарностью посмотрел на Шу И. Шу И всегда была такой предусмотрительной, заботясь о тех уголках, куда он сам не мог дотянуться.

— Ничего особенного, прошу, встаньте!

Сидевшая рядом Наложница Чэнь, увидев ещё одну любимицу, Наложницу Чжэнь, хоть и была в медовом месяце, Император уже месяц призывал Наложницу Чжэнь. Она думала, что после беременности Наложницы Цин внимание Императора переключится на неё, но всего через несколько дней появилась эта Наложница Чжэнь. Как же не подшутить над ней, чтобы излить гнев, накопившийся в сердце?

— Разве это не так? Эта Наложница Чжэнь действительно хороша, Император её балует. Раз уж она вошла в нашу большую семью, ей следует привыкнуть к нашей семье. Госпожа Императрица из доброты своей приказывает готовить для вас блюда родного края, но вам также следует привыкнуть к нашей еде. И ещё, раз уж вы приехали в нашу Великую Цин, вам следует носить нашу цифу, не так ли? Носить одежду Южного государства, не вызовет ли это подозрения в неискренности? Госпожа Вдовствующая Императрица, что вы скажете?

Наложница Чэнь передала этот мяч Вдовствующей Императрице. Хотя Вдовствующая Императрица обычно была миролюбивой, у неё не было особого мнения о наряде Наложницы Чжэнь, но если ей приходилось принимать решение, она должна была руководствоваться общими правилами.

— Да, это не очень хорошо.

— Я Чжэнь абсолютно искренна, но Я Чжэнь должна носить свою одежду, когда поклоняется нашему Истинному Владыке. Это вера Я Чжэнь.

— Вы так говорите, и мы должны смотреть, как вы ходите по дворцу в этой странной одежде? Разве это не вызовет насмешек у дворцовых служанок и евнухов?

Наложница Чэнь настаивала, не желая уступать, когда была права. Она хотела унизить Наложницу Чжэнь.

Император видел, что конфликт снова разгорается, но не мог вмешаться, так как это вызвало бы ещё большую зависть среди наложниц. Шу И, заметив, что Я Чжэнь некуда обратиться за помощью, решила протянуть руку.

— Хорошо, Наложница Чэнь безмерно предана нашей династии Цин, и у Наложницы Чэнь нет злых намерений, не так ли, Наложница Чэнь?

Шу И намеренно дала Наложнице Чэнь возможность отступить. Она знала, что Наложница Чэнь дорожит своим лицом, и если не дать ей такой возможности, она, возможно, ещё сильнее унизит Наложницу Чжэнь.

— Да, у вашей подданной нет злых намерений.

— Я думаю, что перед тем, как поклоняться Будде, мы должны сначала совершить омовение, чтобы показать нашу набожность. Наложница Чжэнь также набожна. Поэтому, я считаю, что во Дворце Яньси Наложнице Чжэнь разрешено носить одежду Южного государства, но за пределами Дворца Яньси ей следует носить цифу. Император, как вы считаете, моё предложение хорошо?

— Хорошо, моя Императрица действительно предусмотрительна. Наложница Чжэнь, это вас устраивает?

Наложница Чжэнь кивнула, и на этом фарс закончился.

После окончания банкета Шу И отвела Наложницу Чжэнь во Дворец Куньнин, чтобы помочь ей переодеться.

— Я Чжэнь благодарит Госпожу Императрицу.

Я Чжэнь вспомнила неловкую ситуацию, из которой её выручила Шу И, и поблагодарила её.

— Ничего особенного. В этом дворце мы просто помогаем друг другу, не так ли?

— Вовсе нет! Это потому, что Госпожа Императрица так добра.

Наложница Цин вошла с подносом, на котором лежали шпильки. Шу И расчёсывала волосы Наложницы Чжэнь, и её сердце было полно смешанных чувств.

Значит, это те волосы, к которым прикасался Император? Эта женщина тоже получила часть любви Императора. А что же она? Почему она не может получить любовь Императора?

— Я Чжэнь приехала из Южного государства, и такая помощь от Госпожи Императрицы вызывает у Я Чжэнь огромную благодарность.

— Одинокий в чужой стране как чужак. Ты, войдя в эту большую семью, стала одной из нас. Если что-то случится в будущем, приходи ко мне или к Кэ Цин.

Подумав о том, как далеко Я Чжэнь уехала из дома, в незнакомое место, Шу И невольно пожалела её.

— Тогда у меня есть предложение, Госпожа Императрица. Почему бы нам троим не стать назваными сёстрами?

Наложница Цин внесла предложение. Все трое сначала удивлённо переглянулись, а затем вместе рассмеялись, выражая согласие. Поскольку они вышли замуж за одного и того же мужа, они познакомились, поняли и стали дорожить друг другом.

— Я Чжэнь, неудивительно, что Император так любит тебя. Хотя ты принцесса, в тебе нет ни капли принцесской надменности, наоборот, ты нежна и вежлива.

Шу И расчёсывала волосы Я Чжэнь, невольно бормоча.

— Госпожа Императрица, вы ошибаетесь, Император и Я Чжэнь не...

Наложница Чжэнь только тут поняла, что проболталась, и прикрыла рот, но было уже поздно.

— Я Чжэнь, что ты сказала? Император не совершил с тобой консуммацию брака?

Наложница Цин, не сдержавшись, схватила Наложницу Чжэнь за руку. Наложница Чжэнь, видя, что скрывать больше нечего, вынуждена была сказать:

— На самом деле, у Императора и у меня нет чувств друг к другу. Император очень благороден и всегда уважал меня. Просто Император сказал, что не хочет сталкиваться с другими наложницами, а Кэ Цин беременна, и он не может пойти к ней, поэтому ему пришлось прятаться у меня. Это секрет, пожалуйста, не рассказывайте никому.

Услышав это, Шу И остолбенела. Что это значит, Император? Неужели Линь Эр, вышедшая замуж, всё ещё оставалась в его сердце? Но Император больше не выглядел убитым горем из-за Линь Эр. Так ради чего же это?