Глава 006: Трудности начала дела

Хотя его и подначивали, но когда Вань Лэй заговорил о том, чтобы одолжить его оборудование для перегонки, Дедушка Чжао-винодел послушно передал его, даже лично доставил и помог собрать.

Как говорится, уездный чиновник не сравнится с местным начальником. В окрестных деревнях вокруг Чанпинского почтового двора начальник почты Вань всё ещё обладал большим авторитетом, особенно после того, как он заключил «мощный союз» со старостой Чжао. Крестьяне теперь не смели ослушаться.

Конечно, Вань Лэй не занимался такими гнусностями, как принудительное изъятие. Дедушка Чжао-винодел передал оборудование для перегонки и взамен получил выгоду — право на продажу керосина.

Вань Лэй договорился с ним, что в будущем керосин будет продаваться ему по оптовой цене, а он сможет продавать его в различных уездах Шуньтяньфу по своей цене, неся риски и прибыль самостоятельно. Срок действия агентского права составлял один год.

Насколько же умён был Дедушка Чжао-винодел! Он сразу понял, что эта монопольная торговля может принести ему огромную прибыль, поэтому тут же отбросил в сторону проблему бинтования ног дочери и прибежал на почтовый двор, чтобы «инспектировать» производство керосина.

После того как он увидел эффект горения и освещения керосина, он стал активно работать рядом с Вань Лэем, стремясь снизить оптовую цену керосина до минимума.

В отличие от воодушевлённого Дедушки Чжао-винодела, Чжао Хунжу был крайне недоволен. Передача права на продажу другому человеку была равносильна тому, чтобы отобрать еду из его миски.

Вань Лэй пришлось в частном порядке объяснить ему: сейчас главная задача — добыча и переработка нефти, и нет времени заниматься продажами, поэтому пришлось поручить агентство постороннему.

Когда производство наладится и рынок откроется, он снова будет отвечать за продажи.

На самом деле, Вань Лэй оценил ум Дедушки Чжао-винодела. Этот старик даже делал краткосрочные инвестиции в свою родную дочь — насколько же он был умён.

Вань Лэй верил, что если поручить ему продвижение, он определённо сможет распространить этот новый продукт, керосин, в кратчайшие сроки.

Кроме того, Дедушка Чжао-винодел держал винодельню, и у него дома, естественно, было много бутылок и банок, которые можно было использовать как ёмкости для керосина. Сотрудничество с ним позволило бы оптимизировать использование ресурсов и в кратчайшие сроки доставить товар на рынок, чтобы обменять его на реальные деньги, тем самым решив проблему острой нехватки стартового капитала и различного оборудования.

После того как Чжао Хунжу, полный обиды, был успокоен, дистилляционная установка была готова.

В только что освобождённой кухне на плите стоял большой герметичный котёл. После того как в него налили половину котла нефти, его плотно закрыли, оставив только одно выходное отверстие для масла.

Железная труба длиной около метра служила проводником для нефтяных паров. Труба проходила через большой таз, наполненный холодной водой, и нагретые, испарившиеся фракции охлаждались холодной водой до жидкого состояния, после чего собирались в заранее подготовленные деревянные бочки.

Этот процесс называется атмосферной перегонкой, при которой нефть разделяется на фракции, такие как бензин, керосин, дизельное топливо и мазут, путём нагревания, испарения и последующей конденсации. Весь процесс представляет собой простую физическую реакцию, достаточно лишь контролировать температуру и контроль огня, не нужно учитывать химические реакции или добавлять какие-либо присадки.

Единственная проблема заключалась в том, что из-за отсутствия термометра невозможно было точно контролировать температуру, приходилось полагаться на простой визуальный контроль, поэтому для контроля огня нужно было использовать опыт, полученный в результате многократных экспериментов.

К счастью, в условиях атмосферного давления температура испарения керосино-дизельных фракций составляет около 200-350 градусов Цельсия, диапазон температур довольно широк. Достаточно медленно увеличивать огонь, внимательно наблюдать за свойствами фракций и затем решать, повышать или понижать температуру, чтобы хорошо контролировать качество получаемого масла. В условиях, когда термометр временно недоступен, это был единственный выход.

Именно из-за того, что процесс фракционирования полностью зависел от личного опыта, Вань Лэй должен был лично руководить всей работой по переработке нефти. Повар Лю Дацзуй также был привлечён в качестве временного работника. Остальные любопытные собрались вокруг, желая посмотреть, но для обеспечения безопасности производства Вань Лэй немедленно выгнал их всех из нефтеперерабатывающей комнаты.

— Ах ты, мёртвая девчонка, зачем ты сюда прибежала? Быстро домой, а не то я тебе ноги переломаю.

— Не вернусь, даже если умру, не вернусь!

Как только дочь Чжао увидела своего отца, она, словно мышь, увидевшая кошку, тут же бросилась бежать.

Дочь становилась всё более непослушной, и Дедушка Чжао-винодел, разъярённый, погнался за ней, чтобы оттащить домой.

Но его дочь была настоящей сорвиголовой, бегала быстро, как кролик. Он спешил и торопился, но никак не мог её догнать.

И вот, отец и дочь гонялись друг за другом, носясь по почтовому двору. Те, кто был занят установкой обсадной колонны в колодце, увидев это, не могли сдержать смеха.

Примерно через час плотно закрытая дверь нефтеперерабатывающей комнаты наконец открылась. Двое людей с лицами, почерневшими от дыма, вместе вынесли деревянную бочку. Чжао Хунжу, который руководил рабочими, устанавливающими обсадную колонну, увидев это, тут же подбежал.

— Племянник, нефть переработана?

— Переработана.

Вань Лэй огляделся и спросил:

— А где Дедушка-винодел?

— Он? Он занят тем, что гоняется за ребёнком.

— О.

Вань Лэй вытер пот со лба и сказал:

— Потом отнеси эту бочку масла ему домой, скажи, что это бесплатно, пусть придумает, как отвезти её в город Шуньтяньфу на пробную продажу. Кстати, не забудь напомнить ему, что при продаже масла нужно чётко объяснить, что это керосин, и его нельзя употреблять в пищу.

— Племянник, сколько ты собираешься продавать за цзинь? — поспешно спросил Чжао Хунжу, видя, что Вань Лэй снова собирается войти в дом.

— Это... — Вань Лэй нахмурился и спросил в ответ:

— Сколько сейчас стоит арахисовое масло за цзинь?

— Около двадцати цяней.

— Тогда мы сначала продадим его за полцены, десять цяней за цзинь.

— Десять цяней за цзинь? Не слишком ли дёшево?

— Не дёшево. Керосин отличается от арахисового и свиного масла. Это вещество можно использовать только как ламповое масло, его нельзя употреблять в пищу. Сейчас мы сначала попробуем продавать по низкой цене, а потом, в зависимости от спроса на рынке, будем соответствующим образом повышать или понижать цену.

— Эта бочка масла весит не меньше семидесяти-восьмидесяти цзиней, неужели ты её просто так отдаёшь? — спросил Чжао Хунжу с болью в сердце.

— Старина, это всего лишь одна бочка масла, ничего страшного. Когда технологии добычи и переработки нефти станут совершенными, мы сможем производить не менее десяти-двадцати бочек в день. Вам останется только считать деньги, — сказал Вань Лэй, усмехаясь.

Он знал, что старик Чжао-богатей боялся бедности, поэтому был немного мелочным.

Когда у него появятся деньги, он, естественно, перестанет быть таким недальновидным.

Десять-двадцать бочек в день — это значит, более тысячи цзиней масла в день. По десять цяней за цзинь — это десять тысяч больших монет.

Десять тысяч больших монет — это десять лянов серебра!

Как только старик Чжао-богатей закончил подсчёты в уме, на его старом лице осталась только глупая улыбка.

— Керосин — это лишь малая часть, в будущем будут ещё большие доходы, — слегка улыбнулся Вань Лэй, не придавая значения этой небольшой прибыли от керосина.

Старик Чжао-богатей, услышав это, ещё больше опешил, его глупая улыбка была такой широкой, что рот не закрывался.

— Найди кого-нибудь, чтобы он срубил бамбук, толщиной с руку, каждая палка не менее чжана в длину. Просверлите бамбуковые колени, чтобы сделать полые трубки, они мне понадобятся. — Закончив распоряжения, Вань Лэй поспешно вошёл в нефтеперерабатывающую комнату и захлопнул за собой дверь.

В начале своего дела, когда всё было очень загружено, Вань Лэй должен был как можно скорее создать систему откачки нефти и установить её на скважину для удобства добычи.

Поскольку не было стальных и пластиковых труб, вопрос о том, что использовать в качестве нефтепровода, стал насущной проблемой.

Вань Лэй долго размышлял и решил использовать бамбук со сломанными бамбуковыми коленами в качестве замены.

Однако нефтяная скважина была глубиной более десяти метров, и даже самый длинный бамбук не доставал до дна. Приходилось соединять несколько бамбуковых палок.

Вань Лэй планировал извлечь из только что переработанного мазута немного более вязкого масла, смешать его с тунговым маслом и нанести на стыки, чтобы создать водонепроницаемую плёнку, предотвращающую утечку воды и воздуха из нефтепровода.

Помимо абсолютно герметичного всасывающего трубопровода, система откачки нефти должна была иметь на скважине «ручной насос».

Это устройство было изобретено ещё в эпоху Сун. У него был поршень сверху и клапан снизу. Поршень и клапан представляли собой односторонний клапан, позволяющий воздуху двигаться вверх, но не вниз.

Несмотря на простой внешний вид, принцип работы этого устройства был совсем не прост.

Когда человек нажимал на рукоятку, заставляя поршень двигаться вверх, клапан открывался, и воздух из нижней части трубы мог быть вытянут в верхнюю полость. Когда поршень двигался вниз, клапан закрывался, и воздух выходил по краям поршня. Таким образом, цикл создавал вакуум в нижней части трубы, и вода поднималась под действием атмосферного давления.

Вань Лэй уже поручил Чжао Хунжу заказать ручной насос, но нефть была гораздо гуще воды и менее текучей, поэтому откачивать нефть было гораздо труднее, чем воду.

Это означало, что необходимо было использовать различные водонепроницаемые покрытия для повышения герметичности внутренней структуры ручного насоса, а также обрабатывать его внутреннюю структуру водонепроницаемыми покрытиями, чтобы она была гладкой, дабы предотвратить прилипание сырой нефти и засорение.

Хотя проблем было много, под руководством мечты о богатстве Вань Лэй поклялся преодолеть все трудности и стремиться как можно скорее завершить установку системы откачки нефти и запечатывание скважины, чтобы спокойно заниматься производством готовых нефтепродуктов.

В то время как он боролся с той половиной котла мазута, из-за двери кухни послышался быстрый стук.

— Что случилось? Разве я не говорил, что не нужно меня беспокоить, если нет ничего важного? — Вань Лэй был очень недоволен, потому что он вложил много усилий в этот котёл мазута, и если бы он сейчас ушёл, все его труды пошли бы насмарку.

— Босс, большое дело, огромное дело! Сверху приехал один господин, он уже у ворот почтового двора, скорее выйдите посмотреть. — Пришедшим был Чжао Цюаньчжун, который говорил с чрезвычайным беспокойством.

— Кто этот человек? — Вань Лэй тоже занервничал, потому что скважина всё ещё не была запечатана, весь почтовый двор был в беспорядке и вонял.

Если бы сейчас прибыл какой-нибудь высокопоставленный чиновник, это было бы очень хлопотно.

Несмотря на спешку, Вань Лэй сохранял ясность ума: нефтяная скважина находилась на почтовом дворе, и должность начальника почты нельзя было терять, иначе он остался бы ни с чем.

Поэтому он должен был немедленно выяснить, кто пришёл, чтобы быстро принять меры.

— Босс, это официальный документ, посмотрите сами. — Чжао Цюаньчжун подал сложенный документ в синей обложке.

P.S.: Вопрос о точной стоимости медных монет и серебра в династии Мин до сих пор вызывает споры. Для удобства расчётов в тексте временно принято: один лян серебра = одна связка монет = 500 юаней, одна связка монет = тысяча цяней, то есть одна маленькая медная монета стоит пять мао.

Помимо обращения серебра и медных монет, в династии Мин также выпускались бумажные деньги, называемые чао. Одна связка чао равнялась одному ляну серебра, но выпуск бумажных денег в Мин не был спланирован, и их нельзя было свободно обменивать, поэтому чао быстро обесценивались, что будет затронуто в дальнейшем тексте.

Кроме того, древняя единица измерения зерна и масла — шэн — отличается от современного шэна. Чтобы избежать двусмысленности, вместо неё используется цзинь.