Глава 9

— Господин Шао, вы действительно несправедливо меня обвинили, — воскликнул Су Му, по-прежнему сохраняя почтительную позу. — Хотя я всего лишь простой учёный, но покойный отец учил меня быть честным и порядочным, обладать возвышенным духом. Как я мог заниматься такой мелочной суетой и подлостью?

— На самом деле, у этого дела есть другая причина.

— Какая причина? Говори правду!

Су Му нарочито изобразил испуг и смущённо сказал: — Честно говоря, господин Шао, хотя в юности я и учился несколько лет у покойного отца, но никогда по-настоящему не изучал написание восьмичленных текстов.

После смерти отца Су Му всем сердцем желал найти известного учителя и стать его учеником, чтобы овладеть полезными навыками для экзаменов и добиться успеха. Услышав, что уездный магистрат является цзиньши из двух списков, я задумал обратиться к нему за советом. Прошу прощения за свою дерзость.

— Вы правы, — вздохнул господин Шао, чьё выражение лица смягчилось. Он поднял Су Му. — Ты поздно раскрыл свой талант и поздно обрёл мудрость. Без наставлений известного учителя, неумение писать восьмичленные тексты — это действительно проблема. Однако твоё стремление к знаниям радует. Но ты неправильно всё обдумал.

Хотя уездный магистрат и является цзиньши из двух списков, ты скоро будешь сдавать уездный экзамен. Если ты сейчас станешь его учеником, даже если твоё эссе будет превосходным, уездный магистрат не примет тебя, чтобы избежать подозрений. К тому же, если ты действительно сдашь экзамен и будешь лично отмечен магистратом, ты естественным образом станешь его последователем, и тогда не будет нужды специально принимать в ученики.

На самом деле, господин Шао был весьма невысокого мнения о магистрате. Он привык к своей гордыне и считал, что хотя магистрат и был цзиньши, его учёность ненамного превосходила его собственную. Дела на экзаменах — это на три части человеческий труд и на семь частей удача; что будет после входа в экзаменационный зал, знает только Небо.

— Ну… экзамены уже скоро, что же делать? — Су Му нарочито глубоко вздохнул, а затем устремил проницательный взгляд на Шао Тая. — Учитель-инструктор, у меня есть одна неуместная просьба.

Мастер Гао, всё поняв, погладил бороду и рассмеялся: — Господин Шао, Су Му хочет стать вашим учеником! У этого мальчишки действительно высокие запросы, раз он выбрал господина Шао. Су Му, честно говоря, мораль и учёность господина Шао в Подинской управе одни из лучших. Сколько людей пытаются использовать связи, чтобы заручиться его благосклонностью, но не могут.

Он взглянул на Шао Тая и продолжил: — Господин Шао, вы только что видели каллиграфию и талант Су Му. Хорошего учителя найти трудно, но найти хорошего ученика, способного передать наследие, ещё труднее. Раз уж так, почему бы вам не принять Су Му в ученики?

Господин Шао покачал головой: — Неподобающе. Я инструктор уездной академии. Чтобы стать моим учеником, сыцзы должен быть сюцаем, да ещё и сяншэном. Это общественное достояние, и его нельзя нарушать ни в коем случае.

Мастер Гао вздохнул с сожалением: — Действительно, это так, очень жаль.

— Господин Шао ошибается, — сказал Су Му. — Я не хочу поступать в уездную академию.

Шао Тай был немного удивлён: — Что ты имеешь в виду?

— Я не стремлюсь получать стипендию рисом и не нуждаюсь в пустом звании сяншэна, — ответил Су Му. — Я лишь хочу служить вам день и ночь, чтобы постичь истинные знания. Я давно слышал, что господин Шао — человек свободолюбивый и выдающийся в учёности, поэтому я так стремился к вам. Почему же сегодня, встретившись с вами, вы придираетесь к мелочам? Более того, у меня есть плата за обучение, которую я хотел бы преподнести.

Господин Шао, услышав искренние слова Су Му, почувствовал глубокое удовлетворение, ведь каждому приятно слышать похвалу. Он рассмеялся: — Кому нужна твоя плата за обучение? Если ты хочешь овладеть настоящими знаниями, приходи в уездную академию в свободное время и слушай лекции, никто тебя не прогонит.

Су Му покачал головой, достал из-за пазухи земельный акт на шестьдесят му земли и преподнёс его обеими руками: — Господин не жаждет личной выгоды, и я безмерно вас за это уважаю. Но правила приличия нельзя нарушать, и эту церемонию принятия в ученики нельзя обойти. Прошу вас, не поскупитесь и примите её.

— Су Му от всего сердца, господин Шао, примите это, — сказал мастер Гао.

Шао Тай кивнул: — Если я не приму, это будет выглядеть притворством. Мудрец Конфуций, принимая учеников, тоже просил их приносить вяленое мясо.

Он протянул руку и взял бумагу. Он думал, что это список подарков, но, присмотревшись, испугался: — Это… — Он тут же вернул земельный акт и сердито сказал: — Су Му, за кого ты меня принимаешь?

Су Му, видя, что господин Шао считает деньги ничем, почувствовал уважение. Этот старый учёный был, конечно, консервативен, но его характер был весьма хорош.

Он улыбнулся: — Господин, эти шестьдесят му земли не для вас.

Шао Тай удивился: — Что ты имеешь в виду?

Су Му объяснил: — Эта земля — родовое имущество моей семьи, и предки оставили завет, что её нельзя продавать или дарить без причины. Мои третий и четвёртый дяди, услышав, что я хочу найти известного учителя для учёбы, выделили эти шестьдесят му земли, сказав, что доход с неё пойдёт на оплату обучения. Я бы хотел передать эту землю вам в управление. Господин не любит денег, но уездной академии нужны средства. Если ежегодный доход с этой земли будет использоваться для развития культуры и образования, это будет наилучшим образом.

Перед приходом в уездный ямэнь Су Му всё тщательно обдумал. Завтра в полдень клан должен был открыть храм предков, и если Су Жуйсэн будет усыновлён в Первую ветвь, старшие члены семьи единогласно заставят его передать землю Су Жуйсэну, и он, как младший, не сможет сопротивляться. Раз так, почему бы не выйти за рамки узкого круга семьи Су и не рассмотреть проблему шире?

Если передать эту землю под управление влиятельному или авторитетному человеку, третий и четвёртый дяди ничего не смогут с ним поделать. Таким образом, возможно, удастся выиграть время. Достаточно отсрочить это на два года, и к тому времени Су Му уже не будет в таком бедственном положении, как сейчас, и тогда он сможет без стеснения потребовать земельный акт обратно. Время — вот что сейчас нужно Су Му.

Если земельный акт попадёт к Су Жуйсэну, это будет равносильно тому, что он окажется в руках третьего и четвёртого дядей. Тогда обе семьи изменят имена в документах, и он ничего не сможет поделать. Лучше передать земельный акт на хранение Шао Таю. Этот старик был человеком морали, и Су Му был спокоен, доверив ему управление. Что касается дохода от аренды, те шесть-семь лянов серебра в год ничего не значили.

Это было в обычные годы, а если случались бедствия, то после вычета государственных налогов можно было ещё и понести убытки. Отдать её было не жалко. Эта земля служила лишь для сохранения стоимости основных средств, а разбогатеть на аренде было совершенно невозможно. Если из-за плохой погоды будут убытки, пусть старик Шао сам ломает голову!

…Услышав слова Су Му, Шао Тай сильно изменился в лице и тут же пришёл в волнение. Надо сказать, уездная академия была действительно бедной.

Ежегодно выделялось лишь немного стипендии рисом, и после распределения между двадцатью сяншэнами почти ничего не оставалось. Оставшаяся часть должна была идти на содержание его семьи из более чем десяти человек. Бумага для экзаменов в уездной академии, оплата резчиков для изготовления книг и тем, а также проведение местных культурных мероприятий — всё это требовало денег. Хотя уездный ямэнь и выделял немного, но по итогам года ему приходилось доплачивать немало из собственного кармана.

Другие чиновники становились всё богаче, а он, будучи человеком прямолинейным до педантичности, становился всё беднее. Видя такое расположение духа у Су Му, он сразу же был тронут.

Долго размышляя, он наконец вздохнул и принял земельный акт: — Хорошо, хорошо, хорошо. Ты достоин быть учеником конфуцианства. Я принимаю тебя в ученики.

Мастер Гао громко рассмеялся: — Поздравляю господина Шао с таким прекрасным учеником! Лучше сегодня, чем откладывать. Почему бы не провести церемонию принятия в ученики прямо сейчас, а я буду свидетелем?

Шао Тай, очевидно, был очень доволен тем, что принял такого талантливого ученика. На его обычно серьёзном лице появилась улыбка. Он спросил: — Су Му, у тебя есть второе имя?

— Ещё нет, — ответил Су Му.

Древние люди обычно брали второе имя, когда им исполнялось шестнадцать. Он только что попал в этот мир, и кто знает, было ли у прежнего Су Му второе имя.

— Тогда хорошо, я, твой учитель, выберу его для тебя, — сказал господин Шао, немного поразмыслив. — Пусть будет Цзыцяо.

Тут же Су Му поклонился до земли, признав Шао Тая своим новым учителем. В конце концов, этот старик был местной культурной знаменитостью, и стать его учеником было не так уж и плохо.

Закончив церемонию, Су Му снова сказал: — Господин Шао, у меня есть ещё одна неуместная просьба.

Шао Тай был в прекрасном настроении: — Говори.

— Мои третий и четвёртый дяди выделили так много земли на оплату обучения, и семья уже сильно сократила расходы. Мне, как младшему, тяжело это видеть, — сказал Су Му. — Хотя оба дяди щедры, они также любят славу. Не могли бы вы, учитель, упомянуть перед уездным магистратом, можно ли им получить поощрение?

Не успел Шао Тай кивнуть, как мастер Гао тут же воскликнул: — Конечно! Поддержка культуры и образования — это великое благодеяние, и это также заслуга уездного магистрата. Мне даже не нужно, чтобы ты говорил, я сам доложу об этом господину. Господин Шао, завтра, когда уездный магистрат вернётся в ямэнь, мы с вами совместно подадим отчёт.

Шао Тай кивнул: — Хорошо.

Су Му, представив себе, как завтра третий и четвёртый дяди будут спрашивать у него земельный акт, внутренне усмехнулся. — Учитель, господин Гао, можно ли провести поощрение в полдень? Моя семья Су завтра собирается открыть храм предков для обсуждения дел, и если мы получим поощрение от уездного магистрата, вся семья будет гордиться.

Шао Тай и мастер Гао одновременно рассмеялись: — Если так, то, конечно, так и должно быть.

Подробнее