Глава 8 (Часть 2)

Он повернулся к Сяо Тао, которая лежала ничком на гладком мраморном полу, уткнувшись лицом в руки.

Цюцзин, должно быть, знала об этом. Неудивительно, что она без колебаний выбрала Сяо Тао!

— Глупец! — Евнух Чжан похолодел от ужаса, его охватило раскаяние.

— Уведите их, — махнула рукой Сунь Юань.

Стражники вошли и выволокли из зала потерявших сознание евнуха и девушку.

Госпожа Тайфэй, которую пригласили в качестве зрителя, тоже не стала больше задерживаться и, найдя предлог, ушла.

*

Пока министры спорили о кандидатуре на пост наставника, новость о назначении Шэнь Ляня быстро распространилась по всему двору. Никто не ожидал, что Императрица будет действовать так быстро, проигнорировав их мнение и назначив Шэнь Ляня.

Того самого Шэнь Ляня, который только что вышел из тюрьмы!

Кто доверит ему воспитание императора?

Министры, которые хотели возвести Шэнь Ляня на престол, тут же замолчали. Остальные, в основном сторонники Шэнь Чжими, были возмущены.

— Теперь они хотят объяснений от меня, — Сунь Юань взяла щепотку рыбьего корма и бросила его в воду, наблюдая, как рыбы борются за скудную еду. — Разберись с ними, — обратилась она к Ян И, стоявшему у нее за спиной.

Ян И скривился. Сунь Юань не любила заниматься сложными делами, и ему приходилось разгребать проблемы, которые она создавала.

— Не беспокойтесь, Ваше Величество.

Сунь Юань бросила в воду еще немного корма. Рыбы, жадно проглотив его, вильнули хвостами и уплыли.

Она хлопнула в ладоши, отошла от пруда и, взяв у Чунь Лань платок, вытерла руки. — Вернемся во дворец Добродетели. Они, наверное, уже там.

Ян И не стал спорить.

Но пока они шли к дворцу Добродетели, к ним подбежал слуга. — Ваше Величество, господин Цзоу и другие министры прибыли.

Так быстро.

Сунь Юань кивнула. — Я поняла.

Господин Цзоу и другие министры были неподалеку.

Сунь Юань сразу заметила их и, нахмурившись, сказала слуге: — Поговорим во дворце.

Здесь, на улице, было слишком много людей, и, хотя Сунь Юань избавилась от шпионов во дворце, не было гарантии, что туда не проникли новые. Дворец Добродетели был более безопасным местом.

Ян И, стоявший за спиной Сунь Юань, сказал: — Я провожу господина Цзоу и остальных во дворец.

— Идите, — ответила Сунь Юань.

Ян И развернулся и пошел к министрам.

Сунь Юань не интересовало, что он будет делать. Главное, чтобы он убедил их.

Эти министры были очень настойчивы, и Сунь Юань не хотела с ними спорить. Даже на аудиенциях она старалась избегать подобных разговоров.

*

— Цин Юй?

Мужчина, который только что спрыгнул во двор, был тем самым человеком, с которым Шэнь Лянь недавно сидел в чайхане.

Цин Юй поправил одежду и небрежно сказал: — Я слышал, что вы стали наставником императора, и пришел поздравить вас.

Кто поздравляет, прыгая с крыши? Шэнь Лянь не услышал в его голосе ни капли радости. — Ты пришел не за этим, — уверенно сказал он.

Цин Юй улыбнулся, и его легкомысленное выражение лица исчезло. — Вы не стремитесь вернуться ко двору, а вместо этого становитесь наставником. У вас действительно благородные цели.

— Вы мне льстите, — Шэнь Лянь скривился, заметив насмешку в его глазах.

— Зачем вы пришли, господин Цин? — спросил Шэнь Лянь. Этот человек не стал бы приходить к нему без причины.

Цин Юй снова стал вести себя легкомысленно, глядя на Шэнь Ляня своими хитрыми глазами. — Ты нашел свою возлюбленную?

Цин Юй и Шэнь Лянь были знакомы больше десяти лет, и, конечно же, Цин Юй знал, что у Шэнь Ляня есть любимая женщина, но никогда ее не видел.

Шэнь Лянь не сказал ему, что его возлюбленная — вдовствующая императрица, иначе Цин Юй разболтал бы об этом всему городу.

— Нашел, — коротко ответил Шэнь Лянь.

— И… — протянул Цин Юй, — когда свадьба?

— Свадьба? — Шэнь Лянь улыбнулся. — Нескоро. — Он и сам не знал, повторится ли история прошлой жизни, когда они с Сунь Юань так и не смогли быть вместе.

— Она не согласна? — Цин Юй понимающе улыбнулся. — Я могу тебе помочь. Я в этом деле мастер.

— …Не нужно, — ответил Шэнь Лянь.

Цин Юй был известным ловеласом и, конечно же, знал больше него в этих делах.

Но странно, что у него самого не было ни жены, ни наложниц.

— Ты не хочешь, чтобы я тебе помог, тогда помоги мне ты, — сказал Цин Юй.

— Чем я могу тебе помочь? — Шэнь Лянь не был таким же повесой, как он.

— Мне нужны деньги.

— … — Шэнь Лянь долго смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. — Как это «нужны деньги»? — Цин Юй был чиновником и получал хорошее жалование.

Цин Юй беззаботно улыбнулся. — Я недавно выкупил одну девушку из Весеннего Дома…

Шэнь Лянь долго смотрел на него. На лице Цин Юя не было ни тени смущения. — Ся Хэ, дай господину Цину немного денег и проводи его, — сказал Шэнь Лянь.

— Эй, ты чего?!