Глава 6: Приглашение в резиденцию

В назначенное время ю карета из резиденции Янь прибыла к Павильону Сбора Луны.

Но Шан спешился. Он прибыл по приказу Янь Шу, чтобы забрать знаменитую куртизанку из Лояна. То, что Янь Шу послала его за Хуань Юй, говорило о её особом отношении к этой персоне. Но Шан невольно задумался: неужели эта Хуань Юй действительно так прекрасна, как о ней говорят?

Хуань Юй, ведомая Шао’эр, спустилась из павильона Сбора Луны. Но Шан наконец разглядел её лицо: и впрямь, красота, способная погубить города, но пронизанная очарованием до самых костей. Её обольстительные глаза, полные весенней нежности, пленяли души. К счастью, Но Шан не ценил такой тип красоты, ведь в его сердце младшая сестра по школе была, пожалуй, самой прекрасной женщиной в мире. Он был уверен, что в женском наряде она ничуть не уступит этой красавице. Образ младшей сестры навсегда застыл в его памяти в восемнадцать лет, когда она в последний раз надела женское платье.

Но Шан собрался с мыслями и подошёл к женщине в красном: — Я Но Шан, прибыл по приказу моего господина, чтобы забрать госпожу в резиденцию. Прошу вас, садитесь в карету.

Он говорил без лишних слов, его манеры казались прямыми и честными, а сердце — открытым, не то что у других мужчин, которые пялились на неё. Хуань Юй всё больше и больше задавалась вопросом, каким же человеком был его господин, Янь Шу.

— Могу ли я узнать, кто ваш господин? — Хуань Юй не удержалась и спросила одолевавший её вопрос.

— Госпожа узнает, когда прибудет в резиденцию, — Но Шан не желал многословно отвечать этой красавице.

Хуань Юй не стала настаивать и, опираясь на Шао’эр, села в карету. Следом за ними поехали слуги из Павильона Сбора Луны.

Примерно через полчаса карета остановилась. Хуань Юй, опираясь на Шао’эр, вышла из неё.

Хуань Юй подняла голову и увидела перед собой величественную резиденцию, над воротами которой красовались три больших иероглифа: «Резиденция Шаншу». Она подумала: «Неужели этот молодой господин — хозяин или младший хозяин этого дома?»

Но Шан заметил задумчивый вид Хуань Юй и прямо сказал: — Мой господин — хозяин этого дома, новый министр Бинбу.

— Вот как, — Хуань Юй не стала удивляться тому, что Янь Шу в столь юном возрасте стал министром Бинбу, а вместо этого задумалась о другом: «Раз уж сам господин министр пригласил меня выступить в своей резиденции, то у чиновника, конечно, должно быть немалое состояние. Я только что приехала в Чанъань, так почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошо расположить к себе этого молодого министра? Тогда у меня не только появится влиятельный покровитель, но и тысячи золотых сами потекут ко мне?»

В сердце Хуань Юй все мужчины были непостоянны.

Для Хуань Юй, выросшей в цветочном павильоне и повидавшей столько горечи и абсурда, было бы наивно верить, что в этом мире есть мужчина, который искренне полюбит женщину.

С того момента, как Хуань Юй родилась, она никогда не видела своего отца. Говорили, что её отец был важной персоной, которая, проезжая через Цзяннань, встретила её мать. Но мать последовала за ним без официального статуса, и Хуань Юй даже не видела своего отца, пока росла. С детства мать водила её с собой, скитаясь по разным городам, терпя голод и холод, лишь бы найти своего никогда не виденного отца.

Но небеса не благоволят несчастным. Когда Хуань Юй было тринадцать, её мать тяжело заболела и покинула этот мир. Перед смертью она дала Хуань Юй шкатулку, в которой лежало нефритовое кольцо-наперсток. Говорили, что это был знак любви, подаренный отцом матери. Перед смертью мать не переставала наставлять Хуань Юй, чтобы та обязательно нашла своего отца… Увы, небеса не смилостивились, и юная Хуань Юй оказалась на улице. По неосторожности её схватили уличные головорезы и, протащив тысячи ли, продали в Павильон Гуйлань в Лояне.

Матушка Гуй из Павильона Гуйлань, увидев прекрасную внешность Хуань Юй, поняла, что та непременно прославится в Лояне, и потратила большие деньги, чтобы выкупить её.

Матушка Гуй была весьма предприимчивой женщиной. Она понимала, что одни женщины зарабатывают на жизнь своим телом, другие — своей душой. К какой же категории относилась Хуань Юй? Возможно, чем труднее что-то получить, тем больше люди ценят это как сокровище.

При этой мысли глаза Хуань Юй затуманились. Неужели она, Хуань Юй, так и останется марионеткой в чужих руках? Всё, чего она хотела, — это выполнить уговор с матушкой Гуй: вернуть тысячу золотых, разорвать оковы рабства и обрести свободу.

Хуань Юй невольно улыбнулась. Пока она ещё молода, почему бы не воспользоваться этим, не извлечь выгоду из этих богатых господ и поскорее не покинуть это абсурдное место, эти пьяные мужские застолья? Разве это не было бы лучшим исходом?

Следуя за Но Шаном, она вошла во двор. Камни и деревья были расположены в гармонии, цветы расцветали, каждый по-своему прекрасен. Хотя не было ощущения яркой роскоши, всё было со вкусом и имело свой неповторимый шарм.

В этот момент Янь Шу, облачённая в пурпурный парчовый халат, вышла из главного зала во двор. Её чёрные волосы были собраны белой нефритовой шпилькой, а на поясе по-прежнему висел тот самый тёплый тёмный нефрит. Хуань Юй увидела, что Янь Шу действительно приняла вид чиновника, и при ближайшем рассмотрении обнаружила, что она была изящна, как лебедь, и обладала необыкновенным нравом.

Такую Янь Шу, конечно, нельзя было недооценивать.

Янь Шу тоже увидела Хуань Юй: красное одеяние облегало её тело, приоткрывая нежное декольте; кожа была подобна застывшему белому нефриту; тонкая талия, которую не обхватить и одной рукой; стройные, словно нефрит, ноги были открыты, и даже изящные маленькие лотосовые стопы безмолвно источали очарование, посылая манящее приглашение. Янь Шу подумала, что наряд этой женщины действительно способен пробудить в мужчинах недобрые помыслы. «Отлично, именно такого эффекта я и добиваюсь», — подумала она.

Её глаза искрились смехом и кокетством, затуманенные, полные обольщения, а красные губы слегка приоткрыты. Такое выражение лица в сочетании с её нарядом было просто идеальным.

«И впрямь, чаровница», — подумала Янь Шу.

— Господин, если вы так смотрите на меня, то я могу покраснеть, — Хуань Юй прикрыла рот рукой, смеясь, словно поддразнивая Янь Шу.

— Кхм-кхм, прошу прощения за мою дерзость, госпожа. Янь Шу просто считает, что сегодня вы прекрасны как никогда, — Янь Шу прикрыла своё смущение кашлем.

— Неужели раньше я была некрасива? — Хуань Юй продолжала кокетливо спрашивать.

— Конечно, не это я имел в виду. Янь Шу просто считает, что в этой обстановке вы выглядите ещё прекраснее. Но Шан, отведи госпожу отдохнуть, — сказала Янь Шу Но Шану, а затем направилась к главным воротам.

В этот момент у ворот остановились две кареты, одна за другой.

— О, господин Чжоу, господин Ван, ваша милость посетить мою скромную обитель действительно освещает её! — Янь Шу, увидев, как двое чиновников выходят из карет, поспешно вышла их встречать.

— Что вы, господин Янь! Вы так молоды, а уже стали министром Бинбу, это поистине успех в юности! Даже если бы вы не пригласили меня, я всё равно пришёл бы поздравить вас! А раз уж вы пригласили меня и знаменитую куртизанку из Лояна, чтобы развлечь нас, приложив столько усилий, как я мог не прийти? — Чжоу Бин, увидев, что Янь Шу уже ждёт у ворот, подумал, что этот министр Янь весьма учтив.

— Нижайше поздравляю вас, господин Янь, с повышением! Это небольшой подарок, прошу вас, примите его с улыбкой, — Ван Шоу поспешно вручил давно приготовленный для Янь Шу подарок. За годы службы он научился быть весьма изворотливым в делах.

Янь Шу не придала этому значения, обменялась несколькими любезностями и велела слугам принять подарок.

— Прошу обоих господ следовать за мной. Пир с танцами уже готов, прошу вас, занимайте свои места, — Янь Шу провела Чжоу Бина и Ван Шоу в главный зал.

Подробнее