Глава 4. В ловушке

После того, как стало известно о моем пробуждении, в моем дворе стало многолюдно.

Но странно, что большинство посетителей были мужчинами, в основном стражники.

Мне также запретили покидать двор, ссылаясь на слабое здоровье и необходимость избегать сквозняков.

Возможно, тело Лэн Ли действительно было слабым. Я выпила несколько порций горького лекарства, но улучшений не было. Доктор Чжан приходил еще несколько раз, щупал пульс и говорил, что я простудилась, когда упала в воду, и, учитывая мое и без того слабое здоровье, мне потребуется время на восстановление.

Княгиня Цин тоже сказала, что я с детства была болезненной, и велела мне больше отдыхать.

Она приходила пару раз, а потом перестала, лишь изредка присылая с Сяоюй разные тонизирующие средства, которые, впрочем, не особо помогали.

Я подумала, что, возможно, это тело еще не совсем адаптировалось к моей душе.

Меня это не слишком беспокоило. Люй Ваэр говорила, что Лэн Ли суждена богатая и долгая жизнь. Хе-хе, это я еще выторговала.

Я наконец-то смогла как следует рассмотреть внешность Лэн Ли. Кожа была неплохой, только цвет лица из-за болезни был нездоровым.

Глаза, как осенняя вода, губы – словно вишенки, тело хрупкое, но фигура довольно хорошая. Одним словом, она очень напоминала Линь Дайюй из «Сна в красном тереме».

По сравнению с моей прежней внешностью, это было значительным улучшением.

Князь Цин после моего пробуждения больше не приходил, только отправил пожилую наставницу обучать меня этикету и разным премудростям. Я, выпускница университета XXI века, довольно быстро все схватывала, но ни наставница, ни Сяоюй не удивлялись, почему человек, восемь лет проживший как слабоумная, так быстро учится.

Расспросив Сяоюй, я узнала, что Лэн Ли была очень одаренной девочкой и к десяти годам уже прославилась своими талантами.

Благодаря своей известности, она даже была обручена с любимым сыном императора, третьим принцем.

Но внезапно она стала слабоумной, и о свадьбе больше не говорили. По слухам, император хотел найти для третьего принца другую невесту, но тот не соглашался.

Странный какой-то этот третий принц. Неужели он и правда хотел жениться на слабоумной?

Но тот старик меня обманул. Какая любовь, если на Лэн Ли уже поставили клеймо? О какой свободе выбора может идти речь?

И все же, что за человек этот третий принц?

— Сяоюй, ты видела третьего принца? — лежа в постели, я решила разузнать побольше о своем женихе.

— Третий принц… — лицо Сяоюй озарилось мечтательным выражением. — Он самый лучший и самый красивый человек, которого я когда-либо видела, не считая молодого господина.

Члены императорской семьи обычно красивы, хорошие гены.

Конечно, бывают и исключения.

Но кто такой этот молодой господин?

— Сяоюй, сколько детей у моего дяди?

— Двое: молодой господин и госпожа. Вы же видели молодого господина в день вашего пробуждения. Он уехал с императором на летнюю охоту в южные угодья и еще не вернулся, — ответила она, подавая мне лекарство. — Госпожа, осторожно, горячо! Молодой господин очень хорошо к вам относится, он будет так рад узнать, что вы поправились.

Похоже, у меня есть неплохой двоюродный брат. Вот только, искренняя ли его доброта?

Я сделала глоток лекарства. Оно становилось все горше.

— А третий принц навещал меня, пока я болела?

— Приходил несколько раз. Сначала князь просил его навещать вас, но потом, госпожа, вы стали сильно болеть, почти все время спали, и князь посоветовал третьему принцу больше не приходить. Так что потом он стал появляться реже, — она вытерла мне губы платком. — Но не расстраивайтесь, госпожа. Теперь вы поправились, и я уверена, третий принц будет часто вас навещать. Когда вы окончательно выздоровеете, в нашей резиденции, наверное, скоро будет свадьба. Третий принц ради вас отказался от многих предложений, сказав, что если вы не поправитесь к восемнадцати годам, он найдет другую невесту.

Хм, ради меня? Вряд ли. Что такого особенного в девушке, которая с десяти лет была слабоумной, чтобы самый любимый принц отказывался от других невест ради нее?

Скорее всего, я просто ширма.

Пока я размышляла, внезапное головокружение чуть не лишило меня чувств.

— Госпожа! Что с вами? Не пугайте меня! — закричала Сяоюй.

Я немного пришла в себя. — Сяоюй, все в порядке. Я и раньше была такой слабой?

— Госпожа, раньше, хоть вы и были… не совсем здоровы, но никогда не были настолько слабой. Как же так, вы наконец-то поправились, а тело стало еще хуже, — со слезами в голосе сказала Сяоюй и направилась к двери. — Я сейчас же доложу князю и позову доктора.

Я поспешно остановила ее, с трудом поднявшись. — Сяоюй, не надо. Это просто головокружение, ничего серьезного. Не нужно беспокоить князя. Принеси мне воды.

Она быстро принесла мне чашку горячего чая.

Мне стало немного лучше. Я попросила Сяоюй принести зеркало и посмотрела на свое отражение. Цвет лица был еще хуже, чем в день моего пробуждения.

Меня это насторожило. Сяоюй говорила, что раньше я не была такой слабой. И хотя в тот день, когда я очнулась, чувствовала себя не очень хорошо, но не настолько, чтобы быть такой хрупкой. И сил у меня было больше.

Что же происходит?

Взглянув на чашу с лекарством на тумбочке, я прищурилась.

— Сяоюй, кто готовит мое лекарство?

— Цуйэр из кухни, — ответила она.

Вот как. — А почему ты не готовишь его сама? — спросила я.

— Я просила управляющего, но он сказал, что госпожа только поправилась, и мне нужно за вами ухаживать, а лекарство пусть готовят на кухне, — ответила Сяоюй.

Похоже, в этой резиденции князя Цин не все так спокойно.

Я потерла виски. — Сяоюй, я уже несколько дней пью лекарство, но мне не лучше. Наверное, доза слишком маленькая. Сходи на кухню и попроси еще немного трав, чтобы сварить отвар покрепче. Только никому не говори. Ты же знаешь, хоть я и зову князя дядей, но все же живу в его доме на птичьих правах. К тому же, все эти годы, пока я была… больна, я доставляла ему много хлопот. Даже если князь ничего не говорит, в резиденции наверняка есть недовольные. Теперь я наконец-то поправилась и не хочу больше обременять дядю. Просто принеси немного трав, посмотрим, поможет ли. А если не поможет, тогда уже скажем князю.

— Госпожа… — слезы покатились по щекам Сяоюй. — Как же вам тяжело… Я сделаю все, как вы сказали.

К вечеру Сяоюй принесла мне лекарственные травы. Похоже, в резиденции меня, княжну, восемь лет прожившую слабоумной, всерьез не воспринимали, раз Сяоюй так легко удалось достать травы.

Я осмотрела их. Все травы были обычными, ничего сильно ядовитого.

В университете я изучала китайскую медицину, и хотя в диагностике по пульсу я не сильна, травы я узнаю.

Но воронца сычуаньского здесь многовато.

Я холодно усмехнулась. Хитро придумано. В этом лекарстве нет ничего криминального, но воронец сычуаньский… В малых дозах он безвреден, но при длительном применении в больших количествах может вызвать рвоту, диарею, онемение конечностей, затруднение дыхания, аритмию. В случае сильного отравления может упасть давление, помутнеть сознание, а в худшем случае — паралич сердца и дыхательная недостаточность.

Хм, похоже, я кому-то сильно мешаю.

— Сяоюй, — спокойно сказала я, — убери эти травы. Сходи на кухню и попроси немного маша и солодки. Лекарство слишком горькое, пусть приготовят мне отвар из маша и солодки, чтобы запить.

Сяоюй послушно кивнула и поспешила выполнить поручение. Она действительно преданно мне служила.

Похоже, в этой резиденции кто-то очень хочет, чтобы я не поправлялась. Стражники у дверей, наверное, поставлены, чтобы никто не узнал о моем выздоровлении. Но почему же раньше ничего не предпринимали, а решили действовать только сейчас, когда я пришла в себя?

Неужели…

Сяоюй была очень расторопной. Вскоре она принесла отвар из маша и солодки.

Я пила маленькими глотками, разглядывая зеленоватую жидкость. — Сяоюй, через два месяца мне исполнится восемнадцать, верно?

— Да, госпожа. У вас день рождения третьего октября. Вы помните? В детстве ваши дни рождения всегда отмечались с большой помпой, — с гордостью сказала Сяоюй.

Должно быть, она вспоминала о прежних славных временах.

— Сяоюй, если бы я не очнулась, кого император выбрал бы в жены третьему принцу? — допив отвар, спросила я.

— Ну… дочь правого министра Янь Жухуа, княжну Сяо Цян из резиденции князя Сяо… и еще… — она посмотрела на меня с некоторым колебанием.

— Ничего, говори, — улыбнулась я.

— И еще… княжну Лэн Жоу из нашей резиденции, — тихо пробормотала она, но тут же добавила: — Но не волнуйтесь, госпожа! Теперь вы очнулись, и вы обручены с третьим принцем. Только вы можете стать его женой.

Вот оно что. Хе-хе, вот почему они решили действовать именно сейчас.

Пока я была слабоумной, у них был шанс. Но теперь, когда я выздоровела, шансов у них больше нет. Слово императора — закон. Даже если я не та, кого он изначально выбрал, титул главной жены все равно достанется мне. В крайнем случае, он назначит еще несколько наложниц.

— Сяоюй, почему ты зовешь меня госпожой, а не княжной? — этот вопрос мучил меня уже несколько дней.

Согласно словам Люй Ваэр, я — настоящая княжна Лэн Ли. Но с тех пор, как я очнулась, Сяоюй постоянно называла меня госпожой.

В этом феодальном обществе строго соблюдалась иерархия. Почему же такая послушная девушка, как Сяоюй, нарушает правила?

Сяоюй опустила голову и пробормотала: — Княжна Лэн Жоу запретила так меня называть. Сказала, что непонятно, кто из вас настоящая княжна.

Моя двоюродная сестра, похоже, меня ненавидит.

Но нынешняя Лэн Ли — это уже не та Лэн Ли, что была раньше. Если она хочет мне навредить, ей придется со мной считаться.