Глава 2. Ян Хуай (Часть 2)

Ся Чжи решила, что от А Хуай не удастся скрыть произошедшее, и рассказала ей все подробно.

Выражение лица А Хуай менялось от печали к тревоге, затем к удивлению, и наконец, все эти эмоции слились в едва слышный вздох.

— Какой же он глупый, — она опустила глаза и долго молчала. Ся Чжи несколько раз казалось, что она вот-вот расплачется. Но вдруг ее взгляд стал твердым, и прежняя мягкость исчезла. — Я не могу больше быть для него обузой. Я уйду.

С этими словами она повернулась, чтобы уйти.

Ся Чжи поспешно схватила ее за руку. — Ты тоже глупая! Если ты уйдешь, ему станет легче?

— А что мне делать? Я не могу смотреть, как он ссорится с отцом из-за меня, — нахмурилась А Хуай, сдерживая слезы.

Ся Чжи немного подумала. Лучше уж помочь этой паре влюбленных, чем позволить Старшей Госпоже выдать брата за какую-нибудь знатную девушку, которая станет его союзницей при дворе. Если Старшая Госпожа будет слишком занята своими интригами, у нее, Ся Чжи, появится шанс защитить себя и брата.

— Я помогу тебе, — улыбнулась Ся Чжи. — Не обещаю, что все получится, но это лучше, чем просто уйти.

— Почему… — удивленно спросила Ян Хуай.

— Не забывай, что человек, которого ты любишь, — мой брат. К тому же, когда я увидела тебя, мне показалось, что мы давно знакомы, — Ся Чжи ласково взяла ее за руку. — Сколько тебе лет?

— Шестнадцать.

— Тогда ты старше меня на год. Я буду называть тебя сестра Хуай, — Ся Чжи подмигнула. — Хотя, думаю, скоро это обращение придется изменить.

Ян Хуай покраснела, но еще крепче сжала ее руку. — А Чжи, я не знаю, как тебя благодарить.

— Не спеши с благодарностями. Вдруг я тебя обманываю? — сказала Ся Чжи.

— Нет, ты не такая, — Ян Хуай смотрела на нее с непоколебимой уверенностью. Ее глаза словно хотели что-то сказать, но слова застряли в горле, превратившись в слезы. — Я с первого взгляда поняла, что ты не такая.

Сердце Ся Чжи наполнилось теплом. Она обняла девушку. — Сестра, я не обману тебя.

— А Чжи, отведи меня к твоему брату. Мне нужно с ним поговорить, — вытерев слезы, сказала Ян Хуай.

— Хорошо. Мне тоже нужно с ним поговорить, — Ся Чжи взяла ее за руку и повела к дому брата. Но на полпути они увидели, что дорогу им преграждает чья-то фигура.

— Я знаю, куда вы идете. Нельзя.

Ся Чжи подняла голову. Высокий, худощавый, подтянутый мужчина — кто же это мог быть, если не Ся Янь?

Она повернулась к Ян Хуай и улыбнулась. — Сестра Хуай, подожди меня в беседке.

Ян Хуай кивнула, изящно поклонилась Ся Яню и ушла.

Когда Ян Хуай скрылась из виду, Ся Янь подошел к сестре. — Зачем ты ей помогаешь? — он нахмурился, что делало его еще более привлекательным. — Я знаю, ты хочешь использовать эту ситуацию, чтобы насолить Старшей Госпоже. Но ты подумала, что, если ты поможешь им, отец оставит тебя в покое? Старшая Госпожа забыла, что она всего лишь лиса, а ты забыла, кто здесь тигр?

Да, Старшая Госпожа так долго пользовалась властью отца, что возомнила себя равной ему.

А не думает ли брат, что она, Ся Чжи, слишком много на себя берет, вмешиваясь в дела, которые ее не касаются?

От этой мысли Ся Чжи вспыхнула и сердито отвернулась.

— Не беспокойся, брат. Я сама разберусь со своими делами. А в чужие я не лезу, — с этими словами она хотела уйти.

— Стой! — видя, что она не останавливается, Ся Янь схватил ее за руку. — Я же хочу, как лучше для тебя.

Ся Чжи повернулась к нему, ее глаза наполнились слезами. — Я тоже хочу, как лучше для тебя! А ты меня ругаешь!

Гнев Ся Яня тут же испарился. Он нежно погладил сестру по дрожащему плечу. — Нам с тобой нелегко живется в этом доме. Мы всегда должны думать друг о друге, поддерживать друг друга. Иногда в пылу спора мы можем сказать что-то необдуманное. А Чжи, пожалуйста, не сердись на меня.

С этими словами Ся Янь достал два засахаренных семени лотоса и протянул их Ся Чжи, внимательно наблюдая за ее реакцией. Увидев, что она улыбнулась сквозь слезы, он успокоился.

— Брат, я уже обо всем подумала, — пробормотала Ся Чжи, жуя сладость. — Отцу нужна невестка, которая будет полезна брату. Происхождение — это важно, но есть кое-что поважнее.

— Ты имеешь в виду… — Ся Янь поднял бровь и вдруг лукаво улыбнулся. — Ты имеешь в виду детей?

— Хлоп!

Ся Чжи покраснела и шутливо ударила его по руке. — О чем ты думаешь?!

— В общем, поверь мне. Я тебе потом все объясню, — Ся Чжи подмигнула ему, и ее лицо вновь стало беззаботным, как у ребенка.

Ся Янь с улыбкой кивнул, в его глазах светилась любовь. — Тогда иди.

— Угу, — радостно ответила Ся Чжи и побежала к беседке, где ее ждала Ян Хуай.

— Подожди, — крикнул Ся Янь и, догнав ее, тихо сказал: — Мне кажется, этой Ян Хуай нельзя доверять. Будь осторожна, не дай ей себя использовать.

Ся Чжи восприняла его слова как обычное напутствие и, не придав им особого значения, побежала дальше, оставив Ся Яня в одиночестве смотреть ей вслед с тревогой в глазах.