Глава 14

Цунь Бутянь вздрогнул.

Смерть родителей Вань Цзинху оказалась вызвана войной, которую начал его отец-император?

Получается… его отец косвенно стал убийцей её родителей?

— Не знаю, судьба ли это так подшутила, что Цзинху встретила тебя и полюбила… — Вань Чжитао глубоко вздохнул.

— Ваше Высочество говорит, что искренен с ней, но старик ни за что не отдаст её вам.

— Старейшина… — Не успел Цунь Бутянь договорить, как Вань Чжитао внезапно встал на колени.

Увидев это, Цунь Бутянь тут же шагнул вперёд, чтобы помочь ему подняться.

— Старейшина, что вы… — Ваше Высочество, — Вань Чжитао упорно стоял на коленях, прямо глядя на него. — Ваше Высочество обязательно вернётся в столицу и заберёт свой титул наследного принца, верно?

Цунь Бутянь нахмурился.

— Это мой долг.

— Действительно, — сказал Вань Чжитао. — Ваше Высочество, будучи наследным принцем, в будущем непременно унаследует великое правление и возьмёт на себя тяжёлую ответственность за стабилизацию государства. Значит… Ваше Высочество не может остаться в городе Ванчунь ради Цзинху, верно?

Сердце Цунь Бутяня сжалось, и он поспешно сказал: — Старейшина, я привезу Цзинху в столицу, я смогу…

— Прошу Ваше Высочество, дайте Цзинху путь к выживанию, — сказал Вань Чжитао твёрдо и горестно.

— Что… — Цзинху добра и наивна, она не способна плести интриги.

Цунь Бутянь тут же ответил: — Я защищу её.

— Ваше Высочество в будущем станет Императором, и у вас будет гарем из трёх дворцов и шести дворов. Если Ваше Высочество будет оказывать ей особое благоволение, разве это не сделает её бельмом на глазу для других? — Вань Чжитао сказал это с серьёзным выражением лица. — Я прятался в городе Ванчунь более десяти лет, надеясь, что она сможет жить мирно и безопасно. Если Ваше Высочество искренне желает ей добра, то держите свои чувства при себе.

Сердце Цунь Бутяня сильно сжалось.

— Старейшина хочет, чтобы я отпустил её?

— Да, — твёрдо сказал Вань Чжитао. — Я готов нарушить свою клятву и оказать Вашему Высочеству необходимую помощь, а также могу отправиться во дворец, чтобы лечить Его Величество. Но Ваше Высочество должно пообещать мне не давать Цзинху надежды и не привозить её во дворец.

Цунь Бутянь выглядел подавленным, его мысли были в беспорядке.

Будучи наследным принцем, он имел судьбу и долг, от которых не мог отказаться. Он, конечно, мог бы бросить всё, но это было бы равносильно оставлению отца и матери. К тому же, сейчас во дворце его заменяет самозванец, и он не знал, как этот самозванец и истинный зачинщик будут обращаться с его отцом и матерью. Поэтому, во что бы то ни стало, он должен был вернуться во дворец и незаметно вернуть себе титул наследного принца, чтобы избежать ещё большей дворцовой борьбы.

Он ещё не знал, с каким ужасным врагом ему предстоит столкнуться, но он знал… Вань Цзинху станет его единственной ахиллесовой пятой, и его любовь к ней станет самым мощным оружием врага. Тогда он не только не сможет добиться успеха, но и подвергнет её опасности.

Он любил её, но именно потому, что любил её, он должен был защитить её, а чтобы защитить её, он… возможно, должен был сначала причинить ей боль.

Приняв решение, Цунь Бутянь глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, затем его взгляд стал твёрдым, и он решительно сказал: — Старейшина, я обещаю вам.

Вань Чжитао немного помолчал, а затем слегка выдохнул.

— Прошу Ваше Высочество сдержать слово.

— Старейшина, будьте уверены, я обязательно выполню то, что обещал, но… — В глазах Цунь Бутяня читались беспомощность и печаль. — Я делаю это не для того, чтобы торговаться с вами, а потому что я люблю Цзинху, и хочу принять решение, которое будет для неё лучшим.

Услышав это и встретив его глубокий, решительный взгляд, Вань Чжитао кивнул и тихо сказал: — Старик понимает.

— Мои дела… я буду скрывать от Цзинху, — голос Цунь Бутяня был полон подавленной боли. — Когда придёт время уходить, я не потревожу её и не дам ей никакой надежды.

Вань Чжитао спросил: — Как Ваше Высочество собирается поступить?

— Единственное, что может уничтожить любовь… это ненависть, — тяжело сказал Цунь Бутянь. — Я заставлю её ненавидеть меня.

Вань Чжитао дал Юань Чао пилюлю Изменения Облика и научил его, как вводить и снимать иглы. После этого Юань Чао покинул город Ванчунь с личным секретным письмом Цунь Бутяня, чтобы вернуться в столицу и искать помощи и поддержки у мудрых министров.

Всё это происходило без ведома Вань Цзинху, и отношение Цунь Бутяня к ней тоже изменилось.

Вань Цзинху чувствовала, что Ванъань начал игнорировать её. Хотя он всё ещё был им, ей казалось, что он уже не тот. Раньше он был нежным, любящим смеяться и шутить человеком, но с тех пор, как они переехали в Дуоцайчжуан, его взгляд и тон стали холодными.

Она не знала, что произошло, и не понимала, что сделала не так. Может быть, это потому, что Ши Дэлун часто приходил к ней, и это его расстраивало?

Но Ши Дэлун приходил сюда по делам, связанным с восстановлением дома Вань!

Хотя она знала, что Ши Дэлун всё ещё не отказался от надежды на неё, она очень ясно отказала ему и сказала, что в её сердце только Ванъань-гэгэ.

Ванъань всё это знал, почему же он стал таким равнодушным к ней?

— Доуцзы, — сидя на веранде, Вань Цзинху погладила Доуцзы по голове и жалобно сказала: — Почему Ванъань-гэгэ в последнее время игнорирует меня? Что я сделала не так?

Доуцзы несколько раз жалобно заскулил.

— Что? Ты тоже не знаешь? — Она нахмурилась и недовольно надула губы. — Я думала, ты всё знаешь.

Доуцзы наклонил голову, выражение его морды было невинным.

— Ладно, я сама пойду и спрошу его.

Едва она это сказала, как Вань Цзинху увидела, что Цунь Бутянь вошёл. Она резко встала и радостно побежала к нему.

— Ванъань-гэгэ!

Цунь Бутянь посмотрел на неё и спросил: — Ты сегодня не ходила туда?

Он указал на дом семьи Вань, который сейчас восстанавливался.

— Ходила, уже вернулась, — она с сомнением посмотрела на него. — Ванъань-гэгэ, куда ты ходил все эти дни, ты всегда исчезаешь рано утром…

— Куда я хожу — это моё дело, верно? Конечно, я выхожу по делам.

Он ответил ей так, что она не знала, что сказать.

— Старейшины нет? — небрежно спросил Цунь Бутянь.

Вань Цзинху покачала головой.

— Дедушка ушёл на вызов, не сказал, когда вернётся.

Он кивнул, больше ничего не говоря, и повернулся, чтобы пойти в свою комнату.

— Ванъань-гэгэ, ты… — Она поспешно схватила его, не давая уйти.

— Спать, — сказал он.

— Сейчас? — Вань Цзинху выглядела смущённой. — Если ты будешь спать сейчас, то ночью будешь вором?

— Если хочешь спать, то спи, нет определённого времени, — сказал Цунь Бутянь, изогнув губы в улыбке. — И кто знает, может, ночью я действительно стану вором.

Она непонимающе моргнула.

— Ловеласом, — в его глазах мелькнула глубокая, непонятная ей тень, затем он повернулся, чтобы вернуться в комнату.

— Ванъань-гэгэ! — Она снова схватила его, не давая уйти. Она беспомощно смотрела на него, в её глазах мелькали слёзы. — Почему ты так холоден ко мне?

Цунь Бутянь пристально посмотрел на неё.

— Разве?

— Разве нет? — Вань Цзинху нахмурила брови, слёзы вот-вот должны были потечь. — Ты слишком много думаешь, ничего не изменилось.

— Нет, я не слишком много думаю, ты… ты в последнее время становишься всё холоднее ко мне, иногда даже не смотришь на меня прямо.

Цунь Бутянь поднял бровь и улыбнулся.

— Разве я не смотрю на тебя прямо сейчас?

Встретив его прямой, но равнодушный взгляд, её сердце сжалось.

— Я что-то сделала не так?

— Ты ничего не сделала не так, — холодно ответил он.

— Ванъань-гэгэ, я ошиблась? Я думала, ты знаешь, что я люблю тебя, я думала, ты тоже любишь меня. Неужели всё это было моим желанием, принятым за действительность, неужели я… я неправильно выразила свои чувства и неправильно поняла?

Цунь Бутянь смотрел на неё без выражения, не говоря ни слова.

Его холодность, его молчание заставляли Вань Цзинху всё больше паниковать, всё больше расстраиваться и всё больше грустить.

Через некоторое время он тихо сказал: — Неправильно выразила чувства и неправильно поняла? Возможно.

Его слова были подобны сильному удару в её грудь, от которого её сердце заболело так, что она не могла дышать.

Возможно, она не была умна, но и не настолько глупа, чтобы ничего не понимать. Если бы он не заботился о ней, не ценил её, разве он стал бы рисковать, бросаясь в огонь? Разве он стал бы прикрывать её своим телом в опасный момент? К тому же, чувства не нужно обдумывать головой, их нужно чувствовать сердцем. Она ясно чувствовала его привязанность, почему же…

— Ванъань-гэгэ, ты хочешь сказать… что у тебя нет никаких… — Любви? — Цунь Бутянь приподнял бровь и с улыбкой спросил: — Ты помнишь, как говорила, что тебе нравится Второй молодой господин Ши, но это не была любовь между мужчиной и женщиной?

Вань Цзинху вздрогнула.

— Ты имеешь в виду… — Ты хорошая девушка, и ты мне нравишься, но мои чувства к тебе — это не любовь между мужчиной и женщиной, — сказал он.

Эти слова были подобны грому среди ясного неба, поразившему её до глубины души, и она долго не могла прийти в себя, пока не осознала, что больше не может сдерживать слёзы, которые жгли её щёки и сердце.

— Но ты, ты ведь принял мой браслет, я думала… — её голос дрожал.

— Я думал, что браслет — это просто то, что ты сделала для тренировки, но, оказывается, он имеет особое значение. Раз так… — Сказав это, Цунь Бутянь снял браслет. — Возвращаю тебе.

Вань Цзинху опустила веки, потрясённо и печально глядя на браслет, затем посмотрела на него, дрожащими губами произнеся: — Раз уж я отдала его тебе, нет смысла забирать обратно.