Возрождение в приморском городке
Добрым подвигом я подвизался,
Путь, что мне предначертан, завершил,
Веру я сохранил.
— И любимого человека защитила.
Когда Эпонина потеряла сознание, она так и не почувствовала поцелуя.
Однако она не чувствовала сожаления, ведь Мариус Понмерси, который никогда не смотрел на нее, крепко обнимал ее.
«Мой любимый в безопасности, я счастлива.
»
Перед глазами Эпонины сначала была лишь тьма. Холод и пустота охватили ее, вокруг стояла тишина, и даже звука льющейся крови не было слышно.
«Я очень-очень счастлива, правда…»
В мире словно появилась трещина, промелькнул слабый луч света и тут же погас.
«…А я действительно счастлива?
»
Эпонина почувствовала, как по щеке скатилась холодная капля, окружающая тьма снова замерцала, и к ней начали возвращаться чувства.
«Я плачу?
Но разве я не умерла?
»
Эпонина нахмурилась, инстинктивно дернулась, постепенно чувствуя, как ее заливает ледяная вода, а перед глазами вспыхивает свет, сопровождаемый глухим грохотом.
Наконец, после нескольких попыток каштановолосая девушка распахнула глаза и в свете молнии увидела, что лежит посреди грязной дороги, промокшая до нитки под проливным дождем.
— Это что такое, я столько зла натворила, что в аду меня решили утопить?
— пробормотала Эпонина, шатаясь, встала на ноги, пошевелила руками и ногами, убедившись, что все на месте, и огляделась, чтобы понять, где находится.
Вспыхнул ослепительный свет, раздались мужской крик и лошадиное ржание. Эпонина почувствовала сильный удар по голове и тут же отключилась.
Когда она снова пришла в себя, то услышала голоса мужчины и пожилой женщины неподалеку:
— Доктор сказал, что даже если она поправится, у нее, вероятно, останутся последствия, не говоря уже о шраме… Эх, как же эта бедная девочка замуж теперь пойдет?
— Не беспокойтесь, госпожа Муаре. Я возьму на себя ответственность и помогу этой несчастной девочке. Это все моя вина, я слишком спешил и не смотрел на дорогу.
Эпонина с трудом разлепила пересохшие губы и издала слабый звук, чтобы привлечь внимание говорящих. Они тут же подошли к ней.
Пожилая женщина заботливо спросила, как она себя чувствует, не хочет ли пить или поесть.
Но Эпонина не могла ответить, все ее внимание было приковано к мужчине.
Разве это не приемный отец Козетты?!
Эпонина пролежала в постели почти полмесяца, пока рана от удара копытом не зажила.
За это время она примерно поняла, что произошло:
Во-первых, я снова жива.
Во-вторых, я каким-то образом вернулась на пятнадцать лет назад, в окрестности приморского Монтрёй-сюр-Мер, где получила удар копытом по голове, оставивший заметный шрам на левой стороне лба.
В-третьих, и это самое главное, за рулем был помолодевший на пятнадцать лет мсье Гошельвент.
Вернее, здесь его зовут дядюшка Мадлен, трудолюбивый, добрый и способный фабрикант.
Девушка раздраженно застонала и перевернулась, уткнувшись лицом в мягкую перьевую подушку.
Текущее положение дел сильно ее озадачивало. Чтобы убедиться, что она не в загробном мире, она даже попробовала вилкой уколоть себе ладонь до крови, чем сильно напугала ухаживавших за ней монахиню и госпожу Муаре, которые решили, что она хочет покончить с собой из-за шрама.
Пришедший на шум дядюшка Мадлен долго утешал Эпонину, убеждая ее ценить жизнь и не беспокоиться о расходах на лечение, и даже предложил оплатить ее приданое.
«И в молодости, и в старости этот человек — добряк.
»
Эпонина горько усмехнулась про себя. В этом мире хорошим людям приходится несладко, но, по крайней мере, этот человек прожил дольше нее.
Однако следующие его слова поразили Эпонину до глубины души:
— …Поскольку вы потеряли память, я стану вашим опекуном и буду нести ответственность за ваше будущее.
Что?! У этого старика мания усыновлять?! — Эпонина так и застыла с открытым ртом. Едва она успела произнести: «Вы…», как мсье Мадлен поспешил добавить: — Пока вы не найдете своих родителей или других законных опекунов.
— А если я их никогда не найду? — тихо спросила Эпонина, опуская голову. Вспоминая своих родителей, ей становилось тошно.
— Тогда я буду заботиться о вас, пока вы не выйдете замуж и не обретете свое счастье, мадемуазель Эпонина.
Эпонина подняла голову и встретилась с теплым, искренним взглядом дядюшки Мадлена. На мгновение ей показалось, что за спиной этого мужчины сияет свет.
————————
Зима сменилась весной, все вокруг ожило и расцвело.
Меньше чем за полтора года фабрика дядюшки Мадлена по производству украшений из цветного стекла увеличилась втрое, став самым прибыльным предприятием в этом приморском городке.
— Честно говоря, я и представить себе не могла, что эта девочка такая способная.
Госпожа Муаре поставила поднос с кофейником, сахарницей и молочником на небольшой столик, ловко налила чашку ароматного горячего черного кофе и повернулась к мсье Мадлену, который поднял голову от кипы бумаг:
— Она умеет читать, писать и считать. Теперь нам больше не нужно обращаться к старому Шарлю, чтобы он помог с домашней бухгалтерией. Мсье, если бы эта девушка не говорила и не вела себя так просто, я бы решила, что она — дочь какого-нибудь почтенного парижского семейства.
— Вы правы, — мсье Мадлен сделал глоток кофе, поднял голову, посмотрел на грохочущий потолок и горько усмехнулся. — Эпонина — трудолюбивая и умная девушка.
— Жаль только, что она не тратит столько же энергии на рукоделие, сколько на беготню по улицам, — продолжала ворчать госпожа Муаре, переключившись на жалобы на погоду и цены.
Внезапно за дверью кабинета раздался звук быстро остановившихся деревянных башмаков, и на пороге появилась девушка с янтарными глазами и корзиной в руках. На лбу у нее блестели капельки пота.
— Дядюшка Мадлен, госпожа Муаре, я закончила уборку на втором этаже и протерла лестницу. Сейчас пойду за покупками!
С этими словами Эпонина вылетела за дверь, оставив ворчание пожилой женщины позади, а бедного мсье Мадлена — наедине с ним.
В конце весны — начале лета теплый ласковый ветер обдувал лицо девушки. Ее каштаново-коричневые волосы были заплетены в толстую косу, которая подпрыгивала в такт бегущим ногам.
С тех пор как Эпонина поселилась в доме мсье Мадлена, она полюбила бегать.
Я свободна! Здесь никто не знает о моем прошлом, и все, что я делала раньше, еще не произошло.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|