Настойчивость (Часть 2)

— Я хочу вернуться домой, — твердо повторила тетя.

Племянница, не желая сдаваться, продолжала: — Тетя, я имею в виду, что ты будешь делать, если не сможешь вернуться?

Тетя снова серьезно ответила: — Я буду изо всех сил стараться вернуться.

— …Я буду изо всех сил стараться вернуться… — пробормотала Мэри, и в ее покрасневших глазах вспыхнул решительный огонь.

Вернувшись с прогулки по лесу, Мэри почувствовала приятную ломоту во всем теле. Это было знакомое ощущение после физической нагрузки. Раньше ее родные часто брали ее с собой на прогулки, чтобы укрепить ее здоровье. Если подумать, то, попав в тело Мэри Беннет, она, можно сказать, выиграла. Ведь в своем прежнем мире Мэри была тяжело больна и, несмотря на все усилия врачей, не дожила бы до двадцати пяти лет.

Именно поэтому родные так сильно ее любили и баловали. Они не знали, в какой день она может не проснуться. Поэтому старались дать ей как можно больше любви и заботы, пока была такая возможность. Мэри с детства была развитой не по годам и очень любила свою семью. Эта взаимная любовь и привязанность были так сильны, что дома даже старались не говорить о болезнях и смерти, чтобы не расстраивать Мэри.

Вспомнив о горе своей семьи, Мэри поняла, что не может просто жить в этом мире, как ни в чем не бывало.

Она должна вернуться домой!

Она обязательно вернется!

Никто не знал о мыслях Мэри, а события в «Гордости и предубеждении» продолжали развиваться. На следующее утро после возвращения Джейн и Элизабет из Нетерфилд-Парка, Мистер Беннет как бы невзначай сообщил, что ожидает сегодня гостя. Миссис Беннет очень обрадовалась и тут же спросила, не Мистер ли это Бингли. К ее разочарованию, это был не долгожданный Мистер Бингли, а ее кузен, Мистер Уильям Коллинз, тот самый, которому по закону должно было достаться все имущество ее мужа.

Приезд Мистера Коллинза очень расстроил Миссис Беннет, но, когда он намекнул на желание выбрать себе жену среди ее дочерей, она заметно подобрела.

По настоянию своей благодетельницы, Леди Кэтрин де Бург, Мистер Коллинз твердо решил найти себе жену в Лонгборне. У него была хорошая работа и собственный дом с садом, поэтому он считал себя вполне достойным семейного счастья. Приехав в Лонгборн, он сразу обратил внимание на Джейн — она была самой красивой. Однако Миссис Беннет тут же охладила его пыл.

— Что касается моих младших дочерей, то я не могу ничего обещать… Но я не слышала, чтобы у них были какие-то поклонники. А вот о старшей дочери я должна сказать… Я считаю своим долгом предупредить вас, что она, возможно, скоро обручится.

Слова Миссис Беннет не слишком расстроили Мистера Коллинза. Напротив, он был благодарен ей за то, что она уберегла его от неразделенной любви. Он искренне поблагодарил Миссис Беннет и тут же переключил свое внимание на вторую по красоте дочь, Элизабет.

Миссис Беннет с восторгом одобрила интерес Мистера Коллинза к ее дочери. Она уже считала его своим зятем, хотя официального предложения еще не было.

Мэри не общалась со своим кузеном. Она все время проводила в своей комнате, и только Джейн и Элизабет иногда силой вытаскивали ее на прогулку. Убедившись, что Мэри здорова, родители оставили ее в покое и занялись своими делами.

Мэри не была ни старшей, ни младшей дочерью. Средних детей часто обделяют вниманием. К тому же, она сама старалась реже попадаться родителям на глаза. Мэри не терпела фальши и не могла принять другую семью.

Так Мэри, как и хотела, стала незаметной тенью в доме. Однако человек предполагает, а Бог располагает. Ее сестры не собирались оставлять ее в покое. Они, очевидно, восприняли обещание, данное отцу, всерьез и твердо решили вытащить сестру из мира книг и сделать ее более общительной. Поэтому, когда Мистер Беннет, спасаясь от болтовни Мистера Коллинза, отправил всю семью к своей свояченице в Меритон, Джейн и Элизабет практически силой забрали Мэри с собой.