Когда капитан Эдмунд подтвердил их выбор, на лице сидевшего рядом распорядителя отразилось облегчение — казалось, он и предполагал, что они примут именно такое решение.
— Сведения об инциденте «Ложная Луна» засекречены и хранятся в архивах среднего уровня... Вы сможете ознакомиться лишь с той их частью, что имеет отношение к миссии, и она прошла обработку и была приукрашена. Запомните две вещи.
Первое: ознакомившись с документами, вы уже не сможете отказаться от задания. Если вы не выполните миссию в срок, вас ждет суровый выговор и процедура стирания памяти.
Второе: за умышленную утечку информации об инциденте «Ложная Луна», в случае серьезных последствий, вас исключат из Организации и изгонят из Сиона.
Если возражений нет, следуйте за мной.
Поскольку решение в команде было единогласным, колебаться не было причин.
Распорядитель провел их за пустующую стойку, и после быстрой проверки личности они воспользовались служебным лифтом, чтобы подняться на средний ярус Зала Джентльменов. Этот уровень предназначался для высокоранговых джентльменов, искавших задания на пределе своих возможностей.
В отличие от открытого пространства нижнего уровня, средний ярус обеспечивал полную конфиденциальность и был оборудован множеством приватных комнат для получения миссий. Каждый высокоранговый джентльмен, прибывший сюда, мог рассчитывать на индивидуальный прием.
Распорядитель провел их четверых в одну из таких комнат. Вскоре он вернулся, неся папку с документами, запечатанную восковой печатью с эмблемой Д Д, и лично сломал печать.
Одновременно он извлек из рукава изящные миниатюрные песочные часы.
— У вас десять минут на чтение. Поторопитесь.
Инцидент «Ложная Луна»*
██ числа ██ месяца 371 года в городе Вайнер, находящемся под косвенным управлением Организации, в ██:██ ночи неожиданно произошел инцидент «Ложная Луна». Никаких докладов об аномалиях от местных следователей или из Сумеречной клиники предварительно не поступало.
Черное как смоль ночное небо, которое должна была скрывать пелена тумана, стало необычайно ясным. В нем повисли две одинаковые полные луны.
Это зрелище немедленно приковало внимание горожан. И хотя джентльмены-следователи тут же включили общегородскую тревогу, предотвратить катастрофу они не смогли.
Согласно последующему моделированию, всего за две минуты до и после сигнала тревоги более 60% жителей успели увидеть «Ложную Луну».
В течение следующего часа у горожан, взглянувших на нее, на шеях проступили «Лунные шрамы», и они начали проявлять первые симптомы заражения, без разбора нападая на здоровых людей.
В этот критический момент глава Сумеречной клиники, доктор Макол, немедленно поднял свой персонал и объединил силы с местными следователями для подавления угрозы.
В ходе операции, благодаря тайным мерам*, предпринятым доктором Маколом (информация засекречена), им удалось обнаружить корень проблемы, вызвавший инцидент. Им оказался особый пациент с превосходными маскировочными способностями, затесавшийся среди жителей. К тому моменту он достиг состояния «Открытого Источника», а его болезнь получила название «Лунный шрам».
Хотя им удалось выманить и уничтожить пациента типа «Открытый Источник», наша сторона заплатила ужасную цену. Почти все местные следователи погибли, а доктор Макол остался полупарализованным и впал в глубокую кому, до сих пор находясь на грани жизни и смерти.
Прибывшее позже подкрепление прочесало каждый уголок Вайнера, превратив весь город в руины.
...
Закончив читать, Эдмунд почувствовал, как по его щекам тоже заструился холодный пот.
— Пациент типа «Открытый Источник»? Доктор Макол тяжело ранен и в коме, почти все местные следователи уничтожены... Это...
И Чэнь тоже нахмурился, не сводя глаз с ключевого термина в документе — «Открытый Источник». Это напомнило ему лекцию по патологии двухмесячной давности.
Учитель Зеде тогда провел очень интересное занятие на тему «Описание стадий развития физической патологии». Он в общих чертах описал этапы трансформации, которые проходят пораженные болезнью живые существа, а также опасные формы, которые они могут принимать по мере созревания.
≮Физическая патология≯
Здесь мы берем в качестве примера [человека]; различия с другими видами млекопитающих незначительны. Чем сильнее вид отличается от человека, тем больше расхождений в его патологической трансформации.
[Патолёогическая стадия]:
Также именуется начальной стадией заражения. В зависимости от своих характеристик и способа инфицирования, патогены делятся на два основных класса:
1. «Физическая патология»
2. «Психологическая патология»
Индивиды на начальной стадии заражения не обладают патологическими чертами либо имеют их в зачаточном состоянии. Как правило, они слабоагрессивны, и их легко устранить. Обычно они предпочитают маскироваться и прятаться, проводя эту фазу в темных, неприметных уголках, пока патоген полностью не укоренится в них, сформировав «патогенную структуру» с отчетливыми признаками. С этого момента индивида можно называть Пациентом.
Пациенты сохраняют полное сознание и считают себя частью «болезни». Они обладают опасными патологическими чертами и инстинктивно стремятся заражать и поглощать окружающую здоровую жизнь.
Хозяин гостиницы и его сестра, встреченные в Изумрудном Плёсе, как раз являются такими Пациентами, только их самоконтроль чрезвычайно силен и близок к уровню «Нулевого пациента».
[Стадия развития]:
Пациенты, выполнившие определенное условие или ряд условий, таких как:
- выживание в течение достаточного времени;
- заражение определенного числа живых существ;
- поглощение сущности других пациентов и так далее,
— формально вступают в стадию развития.
На этом этапе «патогенная структура» и Пациент подвергаются более глубокому слиянию, становясь неотъемлемой частью строения тела. Они уже не бросаются в глаза, как гнойники или сыпь, а маскируются под один из органов или срастаются с плотью, что затрудняет их обнаружение (уязвимость скрыта).
Одновременно с этим патологические черты индивида значительно усиливаются, а структура его тела может претерпеть фундаментальные изменения. Например:
- аномально разросшиеся руки;
- крылья, позволяющие летать;
- дополнительный мозг, способный накапливать ментальную энергию и помогать в вычислениях, и так далее.
Тех, кто успешно прошел эту стадию, называют Тяжелыми Пациентами. Джентльменам с «Рангом: Человек» практически невозможно убить их в одиночку, и даже для целой команды столкновение с ними сопряжено со значительным риском.
[Стадия Открытого Источника]:*
Учитель Зеде изначально не собирался продолжать рассказ об этой стадии, поскольку новые джентльмены под руководством Организации получают задания подходящей сложности и, как правило, не сталкиваются с подобными существами. А если и сталкиваются, то исход лишь один — смерть.
Однако благодаря появлению И Чэня и своему исключительно хорошему настроению в тот день, он удовлетворил всеобщее любопытство, кратко изложив несколько основных концепций.
Очень немногие Пациенты способны достичь «идеального слияния» со своей патогенной структурой — слияния, затрагивающего самые глубины души. Достигнув этого, Пациент соприкасается с Изначальной Болезнью, берущей начало в древнем Древнем мире, и его сущность претерпевает «качественное» изменение.
- Их тела начинают проявлять «черты Древнего мира», выходящие далеко за рамки реальности.
- Их сила многократно превосходит мощь обычных Пациентов.
- Они больше не привязаны к стандартным уязвимостям патогенов.
- Вместо этого над их головами парит трубчатая структура, напоминающая «полоску здоровья». Она олицетворяет «Изначальную Болезнь», которую они несут, и указывает на их общий запас жизненных сил.
Такие существа часто скрывают эту особенность, и разглядеть ее могут лишь те, кто сведущ в Древнем живом письме.
Все они носят общее название [Открытый Источник].
Чтобы истощить их «здоровье», необходимо прибегать к особым методам уничтожения. Лишь когда жидкость в трубчатой структуре будет полностью исчерпана, этим существам можно нанести реальный урон.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|