Глава 6 (Редакция)

Видя удивление Сюэ Ижу, Цзян Цяо объяснила: — Матушки отвечают за второй тур отбора кандидаток. Если что-то случится, они не смогут избежать ответственности.

— Раз так, если рассказать об этом матушкам, они обязательно начнут расследование, и, возможно, даже Император узнает.

— Тогда неважно, сколько у этого человека связей и влияния, все будет бесполезно.

Хотя она так говорила, у Цзян Цяо были и свои маленькие планы.

Две матушки явно представляли Императора Юнсюаня и Вдовствующую Императрицу. Герань, скорее всего, подбросила Вэнь Сю, а значит, она использовала людей Вдовствующей Императрицы.

Рассказать нужно матушкам, и только Матушке Янь.

Согласно фону скрытого противостояния между Императором Юнсюанем и Вдовствующей Императрицей, описанному в книге, Матушка Янь обязательно доложит Императору Юнсюаню. А Император Юнсюань, несомненно, воспользуется этим, чтобы избавиться от нескольких людей Вдовствующей Императрицы. Выявить Вэнь Сю не составит труда.

Кроме того, как ранее думала Сюэ Ижу, для кандидатки самым безопасным выбором было бы проглотить эту обиду.

Устраивать скандал перед матушками — это как раз то, что заставит других смотреть свысока. Тот, кто впадает в панику в такой ситуации, не может сохранять спокойствие и продумывать свои действия. Такой человек не сможет добиться успеха.

Но Цзян Цяо, которая хотела быть лишь фоном, как раз стремилась к такому эффекту.

Ее внешность слишком бросалась в глаза, Цзян Цяо прекрасно это понимала.

Только если она будет выглядеть немного опрометчивой и безмозглой, она сможет снизить внимание и бдительность окружающих.

Особенно для Цзюньцзюнь из Сяньань, человек с одной лишь внешностью, но без хитрости, не достоин того, чтобы она лично им занималась.

Цзян Цяо вспомнила ядовитые, но скрытые слова, которыми Цзюньцзюнь из Сяньань подстрекала Вэнь Сю в книге, и опустила глаза: Цзюньцзюнь из Сяньань, хоть и была причиной печального конца прежней владелицы тела, но Цзян Цяо явно не ее уровня.

Она не собиралась противостоять Цзюньцзюнь из Сяньань. Достаточно было воспользоваться этой возможностью, чтобы выбить Вэнь Сю, непосредственную причину проблем.

Что касается того, что прежняя владелица тела в начале пользовалась благосклонностью Императора Юнсюаня и привлекла внимание Цзюньцзюнь из Сяньань — она не умела бороться за благосклонность, но могла научиться ее избегать.

— Но если за этим стоит кто-то из господ гарема, то дело может оказаться сложным, — немного обеспокоилась Сюэ Ижу.

Она боялась, что в итоге не удастся выявить истинного закулисного кукловода, а только навлекут на себя его ненависть.

Цзян Цяо подняла глаза и тихо рассмеялась: — Я думаю, за этим стоит Вэнь Сю.

— Почему не кто-то другой? Хотя у нее и был конфликт с тобой, нельзя делать такие выводы, — нахмурившись, спросила Сюэ Ижу.

— Во-первых, мы всего лишь не прошедшие отбор кандидатки. До самого конца отбора господа гарема не узнают, какая кандидатка станет их будущей соперницей.

— А слова кандидатки Чан только что ясно показали, что эта герань предназначалась нам — или, вернее, мне.

Цзян Цяо загибала пальцы, стараясь анализировать: — А я раньше редко бывала на дворцовых приемах, и сестрица впервые в столице. У нас не было возможности нажить врагов среди господ гарема. Таким образом, подозрение падает на других кандидаток этого отбора.

— Во-вторых, тот, кто смог подкупить молодого евнуха из Службы Садов, несомненно, обладает определенными связями.

— Без связей никакие деньги не заставят евнуха рисковать попасть в Отдел наказаний, принося герань.

— А среди кандидаток, участвующих в этом туре, только Цзюньцзюнь из Сяньань и Вэнь Сю имеют связи с гаремом.

— И я как раз вступила в конфликт с Вэнь Сю, — медленно сказала Цзян Цяо.

Это был результат ее максимальных усилий по анализу.

Сюэ Ижу кивнула в знак согласия и добавила: — Использовать герань, чтобы подставить нас, кажется хитрым, но на самом деле опрометчиво. Хотя герань не самый распространенный цветок, но если бы у нее был ум, она бы знала, что моя семья занимается торговлей, и цветы и травы — это крупный товар. Как я могла не знать герань?

— Судя по всему, такой стиль действий соответствует характеру Вэнь Сю.

Цзян Цяо кивнула.

Она читала оригинальную книгу и знала, что Цзюньцзюнь из Сяньань была описана как человек, который действует обдуманно, спокоен и умен, и лучше всего умеет подстрекать других и использовать чужие руки.

Поэтому в деле с геранью она сразу же исключила Цзюньцзюнь из Сяньань.

У Цзян Цяо мелькнула мысль: хотя за Вэнь Сю стоит Вдовствующая Императрица, это не ее родная семья. Сейчас ее статус — всего лишь кандидатка, и ее связи, скорее всего, ограничиваются несколькими мелкими слугами, которых ей выделила сестра, Наложница Вэнь.

То, что ядовитую и заметную герань так легко доставили во Дворец Накопления Красоты, и никто по пути этого не заметил, — не было ли это чьим-то подстрекательством, намеренным игнорированием?

Если так, и Цзюньцзюнь из Сяньань уже тайно включилась в игру, то это действительно будущая коллега, от которой мурашки по коже.

Цзян Цяо слегка прикусила губу, инстинктивно проведя подушечкой пальца по влажной ладони.

Через некоторое время до ушей Цзян Цяо донесся смеющийся голос Сюэ Ижу, и она пришла в себя: — Если доложить матушкам, только так можно заставить их серьезно отнестись к этому делу.

Она повернулась на звук и увидела герань, накрытую плотной тканью, и тонкую цветочную пыльцу на одной руке Сюэ Ижу.

— Сестрица Ижу!

Сердце Цзян Цяо сильно дрогнуло. Она поспешила вперед, схватила Сюэ Ижу за запястье и едва могла вымолвить слово: — Зачем ты так поступила!

Если бы Сюэ Ижу захотела, она могла бы полностью остаться в стороне от этого дела.

Сюэ Ижу сжала руку Цзян Цяо, которая хотела смахнуть пыльцу герани, и на ее лице появилась решимость: — Если никто не пострадает, это могут списать на невнимательность молодого евнуха из Службы Садов, и Вэнь Сю полностью нацелится на тебя. Раз так, лучше уж, как Вэнь Сю, раздуть дело, чтобы матушки решили выявить закулисного кукловода.

— Но завтра медицинский осмотр! Что, если из-за этого не пройдешь?

Цзян Цяо немного забеспокоилась.

— Сестрица Цяо, тебе понравился мешочек, который я тебе подарила?

Сюэ Ижу не ответила прямо, а задала Цзян Цяо вопрос.

Цзян Цяо не поняла, зачем Сюэ Ижу спрашивает об этом сейчас. После мгновенного замешательства она все же ответила: — Очень понравился.

Изящный и красивый мешочек, вышитый с таким усердием, Цзян Цяо, конечно, понравился.

Сюэ Ижу слегка улыбнулась, на ее лице появилось удовлетворение: — Мой лучший навык — вышивать всевозможные мешочки. В любой вышивальной лавке они были бы нарасхват.

— Так что, сестрица Цяо, я не стремлюсь получить мешочек, подаренный во дворце. В любом случае, я делаю лучше.

Сюэ Ижу, видя удивление Цзян Цяо, другой рукой, не испачканной пыльцой герани, поправила выбившиеся пряди волос Цзян Цяо: — И я сказала, что позабочусь о тебе и заслужу твое полное доверие.

Цзян Цяо слегка приоткрыла рот, глядя на искренность в глазах Сюэ Ижу, и почувствовала, как пересохло во рту.

В прошлой жизни, кроме умершей матери, так искренне к ней давно никто не относился.

Раньше она думала, что Цзян Лянь — вторая такая, но теперь понимала, что это было притворство, вызывающее отвращение.

В этот момент первое потрясение Цзян Цяо прошло, сменившись чувством глубокой благодарности.

— Что, застыла?

Сюэ Ижу улыбнулась: — Я слышу шум снаружи, наверное, матушки вернулись.

— Иди скорее, я уже чувствую, как зудит.

Цзян Цяо не успела обдумать глубокий смысл слов Сюэ Ижу. Подавив смешанные эмоции, она взглянула в сторону окна: — Нет, это другие кандидатки вышли после ужина прогуляться.

Кандидатки по очереди выходили из комнат, собирались по двое-трое и разговаривали, но на самом деле все вытягивали шеи, с нетерпением ожидая возвращения матушек — вечером еще было время, и любая возможность произвести хорошее впечатление была ценна.

Даже та высокомерная кандидатка Шэнь, в перерывах между самолюбованием, поглядывала на дверь.

Цзян Цяо не обращала внимания на разговоры снаружи. Опустив голову, она осторожно взяла уже покрасневшую руку Сюэ Ижу и тихонько подула на тыльную сторону ладони: — Сестрица, спасибо тебе. Подожди еще немного.

Подождать еще немного, пока не придет Матушка Янь.

Цзян Цяо слегка прикрыла глаза, почувствовав, как щиплет в носу, и мысленно повторяла: «Матушка Янь, приходи скорее».

Не прошло и четверти часа, как Цзян Цяо молилась про себя, и Матушка Янь пришла.

— Добрый день, Матушка Янь.

Увидев входящую Матушку Янь, кандидатки, стоявшие снаружи, встали и сладко поздоровались.

Матушка Янь с улыбкой приняла приветствие, окинула всех взглядом и остановилась на Цзюньцзюнь из Сяньань.

— Вашей служанке выпала честь видеть Цзюньцзюнь из Сяньань, — Матушка Янь подошла и поклонилась, но не успела закончить, как Цзюньцзюнь из Сяньань помогла ей подняться.

— Матушка, не стоит таких церемоний, — Цзюньцзюнь из Сяньань улыбнулась изящно и спокойно.

— Ваша служанка получила устное распоряжение от Его Величества доставить Цзюньцзюнь молочные пирожные с ореховой пастой. Это также проявление заботы о Вдовствующей Императрице Сяоань, — Матушка Янь лично достала тарелку с пирожными из корзины, которую держала служанка позади, и улыбнулась Цзюньцзюнь из Сяньань.

Вдовствующая Императрица Сяоань — рано умершая жена предыдущего императора, родная мать Императора Юнсюаня.

В книге было написано, что при жизни Вдовствующая Императрица Сяоань очень любила Цзюньцзюнь из Сяньань, часто вызывала ее во дворец, чтобы та составила ей компанию, что заложило основу для их детской дружбы с Императором Юнсюанем.

После слов Матушки Янь, наблюдавшие кандидатки уставились на Цзюньцзюнь из Сяньань и тарелку с пирожными с завистью, ревностью и ненавистью.

Вэнь Сю, стоявшая среди них, выглядела презрительно: «Император просто проявляет уважение к Вдовствующей Императрице Сяоань. Разве умершая Вдовствующая Императрица Сяоань может сравниться с Вдовствующей Императрицей Сюй, которая стоит за мной?»

Тем временем Цзян Цяо, глядя на Цзюньцзюнь из Сяньань, которая спокойным взглядом окинула наблюдавших кандидаток, мысленно повторяла план своего предстоящего выступления. Она обернулась, взглянула на Сюэ Ижу, которая страдала от зуда, и встретила ее полный доверия и поддержки взгляд.

Уголки губ Цзян Цяо слегка приподнялись в легкой улыбке. Она повернулась и вышла из комнаты.

Кандидатки, образовав полукруг вокруг Матушки Янь и Цзюньцзюнь из Сяньань, стояли плотной толпой.

Матушка Янь, вручив пирожные, выслушала несколько комплиментов и собралась перейти в другое место.

Полукруг тоже двинулся следом.

Цзян Цяо увидела, что Матушка Янь движется прямо к ней. Улучив момент, она «споткнулась», подбежала и слегка налетела на Матушку Янь, при этом схватив ее за рукав: — Матушка, беда!

Не успев договорить, Цзян Цяо подняла глаза, глядя на Матушку Янь.

Изящная рука, которая только что держала рукав, теперь сжималась в кулак.

Цзян Цяо почти никогда не плакала с детства. У нее не было возможности капризничать и плакать на руках у отца, как Цзян Лянь, и ей было неудобно плакать при других.

Но чтобы сцена паники выглядела правдоподобнее, нужны были слезы.

К счастью, кожа прежней владелицы тела была нежной и тонкой, и небольшого ушиба было достаточно, чтобы проступили слезы.

Почувствовав острую боль в ладони, Цзян Цяо заплакала. Слезы скатились по щекам, дошли до воротника и оставили темные пятна.

Цзян Цяо всхлипнула: — Матушка, у кандидатки Сюэ ни с того ни с сего появилась красная сыпь!

Примечание автора:

Я вернулась QAQ

Исправила небольшой баг

Обновление в 18:00