Глава 14: Заступничество

Когда Жо Сюань уже отчаялась, Госпожа Сюй Ши, словно что-то почувствовав, резко повернулась и посмотрела на неё, заметив, как Нин Янь покраснела от напряжения.

— Нин Янь! Что ты делаешь?! — вскрикнула Госпожа Сюй Ши. С этими словами она оттолкнула её, и Нин Янь упала на пол, а Госпожа Сюй Ши подняла Жо Сюань.

Госпожа Сюй Ши никогда не говорила громко, и такой крик, полный удивления и гнева, был для неё первым. Все были поражены и с недоумением посмотрели на неё.

— Что случилось? — напряжённо спросила Старая госпожа Фан, наклонившись. События вчерашнего дня, произошедшие с Жо Сюань, оставили у неё неприятный осадок, и теперь она была крайне подозрительна.

— Нин Янь она… — гневно начала Госпожа Сюй Ши, но Нин Янь громко заплакала, заглушив её слова.

Чэн Ши поспешно подбежала, подняла упавшую Нин Янь, прижала её к себе и торопливо спросила: — Что случилось? Где больно ударилась?

Затем она подняла голову и с горечью посмотрела на Госпожу Сюй Ши: — Даже если наша Нин Янь что-то сделала не так, госпожа могла бы просто отругать её. Но не стоило так жестоко поступать с ребёнком!

Госпожа Сюй Ши на мгновение потеряла дар речи от возмущения, но вскоре пришла в себя. Она распахнула воротничок маленькой кофточки Жо Сюань, показав Чэн Ши синяки на нежной шее ребёнка, и с сарказмом произнесла: — Ребёнок?! Разве ребёнок способен совершать столь бессовестные поступки, направленные на убийство сестры?! Ты называешь меня жестокой? Разве ты и твоя дочь не более жестоки?! Если бы вчера Наложница Янь не предупредила меня, я бы не следила за твоей драгоценной дочерью, и наша Жо Сюань могла погибнуть прямо у меня на руках от рук твоей дочери!

Услышав это, Старая госпожа Фан поспешно приказала Госпоже Сюй Ши показать ей Жо Сюань. Все окружили их, и, увидев синяки на шее Жо Сюань, невольно ахнули.

Старая госпожа Фан дрожала от гнева: — У меня всего одна драгоценная внучка, а вы всё ещё пытаетесь её убить! Зачем я держу вас, неблагодарных волков? Выгнать всех из поместья!

Чэн Ши, услышав это, вытаращила глаза. Плача и кланяясь, она говорила: — Нин Янь просто хотела поиграть с сестрой, она была слишком мала и не знала, как сильно она может навредить. Это была чистая случайность! Прошу, Старая госпожа, госпожа, простите её!

Старая госпожа Фан холодно усмехнулась: — Я прожила семьдесят лет и никогда не видела и не слышала, чтобы какой-либо ребёнок так обращался с младенцем, будто это игра! Если это игра, то она слишком пугает. Мы трусливы и предпочтём держаться подальше!

Она повернулась к Цуй Юй и приказала: — Почему ты ещё здесь? Немедленно иди во внешний двор и прикажи нескольким слугам выставить их мать с детьми за ворота поместья!

Цуй Юй ответила и собралась уйти, но Нин Янь бросилась к Старой госпоже Фан, крепко обняла её за ноги и горько заплакала: — Я всё скажу, всё! Только не выгоняйте меня из поместья!

Старая госпожа Фан, услышав намёк в её словах, временно уняла гнев и сказала: — Говори всё, что хочешь.

Цуй Юй, увидев это, не стала торопиться звать слуг.

Нин Янь, задыхаясь от слёз, сказала: — Всё это приказала мне сделать тётушка. Тётушка сказала, что если избавиться от сестры Жо Сюань, то Старая госпожа будет любить Нин Янь, как раньше. Нин Янь просто хотела, чтобы Старая госпожа её любила…

Госпожа Сюй Ши облегчённо вздохнула: — Вот так-то лучше. Как могла Нин Янь, такая маленькая, придумать такой жестокий план? Оказывается, её кто-то подстрекал.

Старая госпожа Фан тоже сказала: — Я так и знала, что ребёнок, которого я воспитала, не может быть таким жестоким!

Она посмотрела на Чэн Ши, которая без сил лежала на полу, и сказала: — Сначала заприте её в дровяном сарае. Когда вернётся Второй господин Фан, я лично поговорю с ним и прикажу ему развестись с этой ядовитой женщиной! И всех детей, рождённых этой ядовитой женщиной, тоже выгнать из поместья!

Все молчали, только Госпожа Сюй Ши осмелилась сказать: — Решение Старой госпожи самое мудрое, и невестке не следовало бы вмешиваться. Но виновата Чэн Ши, и не следует наказывать невинных детей. Если их выгнать из поместья вместе с Чэн Ши, они неизбежно вырастут невоспитанными под её влиянием, и у них не будет будущего. Кроме того, они всё же кровь семьи Фан, и будет плохо, если они будут скитаться на улице, подвергаясь унижениям.

Старая госпожа Фан долго размышляла, затем сказала: — Невестка рассуждает очень разумно. Я уже стара, и у меня нет сил воспитывать детей этой ядовитой женщины. Отныне её дети будут под твоим попечением, невестка.

Госпожа Сюй Ши улыбнулась: — Старая госпожа слишком много говорит. Раз уж невестка принадлежит к семье Фан, воспитание потомков семьи Фан — это её долг, и говорить о трудностях не стоит.

К вечеру Фан Юнцин, получив известие, поспешно прибыл в Зал Жунси. Старая госпожа Фан рассказала ему всё, что произошло, и потребовала, чтобы он развёлся с Чэн Ши.

Фан Юнцин, выслушав, опустился на колени: — Прошу, матушка, помилуйте Чэн Ши, учитывая, что она дала потомство семье Фан.

Увидев, что Старая госпожа Фан отвернулась, он продолжил умолять: — Моя покойная мать рано ушла, и я не испытал много материнской любви. Теперь, когда у меня наконец-то есть своя семья, Чэн Ши, хоть и недостойна, всё же мать пятерых детей. Если её выгнать из поместья, пятеро детей повторят страдания, которые я пережил в детстве. Этого я никак не хочу видеть. Надеюсь, матушка проявит особую милость, это также принесёт вам благословение.

Старая госпожа Фан втайне стиснула зубы. Недаром говорят, что сорняки нужно вырывать с корнем. Когда-то, когда погибла мать Фан Юнцина, Наложница Сюэ, следовало бы устранить и это отродье. Теперь этот источник бед, похоже, что-то узнал, иначе он не стал бы без причины говорить о благословениях.

Она сменила позу и сказала: — Ты очень хорошо обдумал. Раз так, забери Чэн Ши и хорошенько её воспитай. Четверо детей, Цзя Цзи и Цзя И, пусть остаются с ней, а Нин Янь пусть воспитывает твоя невестка. Девочки отличаются от мальчиков, и если они не получат должного воспитания, то, выйдя замуж, опозорят наше поместье маркиза.

Фан Юнцин ответил «да» и удалился.

На следующий день Госпожа Сюй Ши лично отправилась во Двор Чжицин, чтобы забрать Нин Янь. Фан Юнцин глубоко поклонился ей, почти до земли: — Большое спасибо, тётушка.

Госпожа Сюй Ши достойно ответила: — Мы одна семья, не стоит говорить как чужие.

За одну ночь Чэн Ши сильно осунулась, и её честолюбивое сердце наполовину умерло. В конце концов, она была матерью и желала добра своим детям. Даже если Нин Янь, чтобы спасти себя, сделала её пушечным мясом, Чэн Ши не злилась, а, наоборот, чувствовала утешение, что её дочь в таком юном возрасте обладает такой хитростью.

Она снова и снова гладила Нин Янь по волосам, настойчиво наказывая: — Хорошенько слушай свою тётушку.

Нин Янь вытерла её слёзы и наивно сказала: — Тётушка, не волнуйтесь, тётушка будет любить Нин Янь так же, как и вы.

С этими словами она подошла к Госпоже Сюй Ши, взяла её за руку и, подняв маленькое личико, улыбнулась ей.

Госпожа Сюй Ши, видя расставание Чэн Ши, сказала: — Если младшая сестра соскучится по Нин Янь, приходи в Двор Хуэйлань, чтобы повидаться с ней. Я также буду время от времени приводить Нин Янь к тебе.

Четверо братьев Цзя Цзи, Цзя Сян, Цзя Жу, Цзя И и Цзы Чэнь стояли рядом. Цзы Чэнь смотрел на Госпожу Сюй Ши, словно хотел что-то сказать, но когда Госпожа Сюй Ши посмотрела на него, он отвернулся.

Нин Янь ушла далеко с Госпожой Сюй Ши, а Чэн Ши всё ещё стояла у двери и смотрела вдаль, её сердце было полно беспокойства.

Подробнее