Глава 9 (Часть 2)

Всё это время Ю Янь и Цзинь Хуань прятались в соседней комнате. Теперь они выбежали и бросились мне в ноги. Со слезами на глазах Ю Янь сказала:

— Это была моя дурацкая идея — разлить масло. Я не позволю тебе одной умереть.

Цзинь Хуань тоже плакала.

— Вся его добродетель — сплошной обман! Как он мог так поступить с женщинами?!

Сяо Жун как раз повернулся, когда вдруг раздался свист, и три стрелы вонзились в землю рядом с ним.

Лучники тут же подняли луки и, оглядываясь по сторонам, окружили Сяо Жуна. Я лишь мельком взглянула в сторону и увидела Юй Цичжаня. Он сидел на крыше, натянув тетиву лука. Три блестящие точки — наконечники его стрел — сверкали в свете факелов. Он ловко спрятался за ветвями дерева, и лучники не могли его заметить.

Когда я обернулась, Сяо Жун смотрел туда же, куда и я только что. На его лице не отразилось ни тени волнения. Он лишь произнёс «Интересно…» и, подойдя к Сун И, отвесил ему несколько звонких пощёчин.

Сун И, очнувшись, и увидев, что происходит, без утайки рассказал всё, дополнив мой рассказ.

Сяо Жун слушал его с бесстрастным лицом, но его холодный взгляд был прикован ко мне. Затем он окинул взглядом матушку Сюй и остальных у моих ног и, слегка улыбнувшись, махнул рукой, приказывая солдатам у ворот выйти.

Когда солдаты ушли, Цзинь Хуань, по моему знаку, развязала Сун И и дала ему платок, чтобы он прикрыл рану.

Сун И, с бородой до пояса, похожий на дикаря, увидел при свете факелов Цзинь Хуань и уставился на неё во все глаза.

Сяо Жун сам помог матушке Сюй подняться и, опустив глаза, сказал:

— Произошло недоразумение.

Матушка Сюй, не переставая вытирать слёзы, кланялась ему.

Сяо Жун снова принял свой небрежный вид, как когда только вошёл во двор. Непонятно откуда он достал фрукт и, откусывая от него, огляделся по сторонам.

— Хороший у вас двор. Только… что это за странный загон для коз?

Успокоив матушку Сюй, я решила рискнуть ещё раз и подтолкнула Ю Янь к нему.

Ю Янь отвела его в сторону и что-то тихонько сказала. Сяо Жун удивлённо поднял брови, на его лице снова появилось выражение интереса, и он последовал за Ю Янь во внутренний двор.

Если он действительно так милосерден, как говорят, то пусть знает, что у нас здесь больше десятка девушек.

А если нет, то после всего, что произошло, мне действительно лучше умереть.

Вскоре они вернулись. Сяо Жун, разминая шею, сказал Сун И:

— Мы несколько месяцев в походе, нигде не останавливались. Хорошо, что здесь есть такой приличный двор. Мы задержимся на несколько дней, пока ждём вестей. Я расположусь здесь. А вы завтра перенесёте сюда лагерь.

Сун И, всё ещё не сводивший глаз с Цзинь Хуань, сначала ответил «Есть!», а потом удивлённо посмотрел на Сяо Жуна. Сяо Жун, откусывая от фрукта, медленно перевёл взгляд на меня.

Я тут же велела Мэй Сян, Чжу Сян и остальным приготовить лучшие комнаты на заднем дворе. Дикарь Сун И, наконец, нехотя ушёл.

Матушка Сюй подтолкнула Цзинь Хуань и Ю Янь к Сяо Жуну и, улыбаясь, сказала:

— Генерал Сяо, вы так устали после долгих сражений. Позвольте этим девушкам позаботиться о вас.

Я хотела было возразить, но заметила, что они обе, с затаённой надеждой в глазах, поглядывают на Сяо Жуна. Судя по их смущённому виду, они были не против. Я опустила голову и сделала шаг назад, размышляя, смогу ли я догнать Юй Цичжаня, и невольно посмотрела на крышу, где он только что сидел.

В этот момент Сяо Жун рассмеялся.

— Не стоит. Эти девушки так прекрасны, что я боюсь не выдержать такой чести. Пусть лучше она позаботится обо мне, — повернувшись, он указал пальцем прямо на меня.

Не раздумывая, я ответила:

— Я не умею ухаживать за людьми.

Сяо Жун усмехнулся, бросил косточку от фрукта в загон для коз и направился во внутренний двор.

Матушка Сюй, Ю Янь и Цзинь Хуань тут же бросились ко мне с уговорами.

— Ли Чжи, нам нужна его защита. потерпи немного.

— Он просто испытывал нас, потому что нервничал из-за военных дел. Как только я попросила его о помощи, он сразу же согласился.

К тому же, если мы будем с ним в хороших отношениях, это пойдёт нам на пользу.

— Я бы с радостью сама его обслужила, но он хочет, чтобы это сделала ты. Наверное, он просто попросит тебя подать чай и воду. Не тяни, иди скорее.

Они втроём затолкали меня во внутренний двор. Несколько девушек, живших там, выносили свои постели, чтобы генералу Сяо было удобно.

Мэй Сян и Чжу Сян, приведя комнату в порядок, вышли.

Эти покои представляли собой три самые большие комнаты в северной части внутреннего двора. Посередине находился главный зал, а по бокам — две смежные комнаты.

Сяо Жун не спеша осмотрел комнаты и удовлетворённо кивнул.

— Здесь действительно неплохо. В центре можно обсуждать дела, восточную комнату я займу под спальню, а в западной комнате есть большая ванна. Прекрасно! Я уже много дней не принимал нормальной ванны.

Мне пришлось попросить Мэй Сян и Чжу Сян нагреть воду.

Сначала он снял плащ и повесил его в сторону, затем наклонился, чтобы снять доспехи. Немного повозившись, он поднял голову и посмотрел на меня.

— Эх… чуть не забыл, что у меня есть служанка.

С каменным лицом я подошла к нему и молча начала расстёгивать кожаные ремни на его доспехах. Сначала я сняла наплечники, затем нагрудник. Каждый раз, когда я клала часть доспехов на пол, раздавался глухой стук. Когда я сняла с него пояс, наручи, наколенники и поножи с металлическими пластинами, я вся покрылась испариной, то ли от напряжения, то ли от тяжести доспехов.

Глядя на груду металла, я подумала, что воевать — действительно нелёгкое дело. Неужели Вэй Ян… тоже носит такие тяжёлые доспехи? А потом подумала, что даже если и носит, то о нём заботится красавица Лянь Ин.

— Кхм… и это всё?

Подняв голову, я увидела, что Сяо Жун стоит с раскинутыми руками, ожидая, когда я помогу ему переодеться.