Глава 5. Большая рыба всплывает (Часть 2)

— Именно так, — Хэ Вэнь, словно услышав его мысли, холодно произнес. — Ли Му в молодости совершил безрассудный поступок, сделав свою любовь к госпоже Дунчжу достоянием общественности. Тогда он даже посватался к ней, но получил отказ, который до сих пор не может забыть. Четырнадцать лет назад госпожа Дунчжу вышла замуж за Мо Хэна. Мо Хэн относился к ней, как к сокровищу, не жалея для нее денег и окружая роскошью. Три года назад Мо Хэн скончался, и Ли Му снова посватался к госпоже Дунчжу, но был отвергнут. Похоже, после этого кто-то дал ему совет, и, следуя ему, он начал общаться с представителями различных слоев общества, чтобы собрать богатство и построить роскошный особняк, надеясь завоевать сердце госпожи Дунчжу.

— Какая глупость! — холодно усмехнулся Чу Хэнъюэ. Он подумал, что Ли Му действительно безнадежен, пытаясь соблазнить госпожу Дунчжу богатством. Хотя клан Гуи был богат, он даже не считался самым богатым в Цзяннане. Если госпожа Дунчжу согласилась выйти замуж за Мо Хэна, то явно не ради материальных благ.

Лицо Хэ Вэня стало серьезным. — Гунцзы говорил мне, что кто-то, заметив происхождение Ли Му, использует его, чтобы дестабилизировать политическую ситуацию в Ханчжоу. Поскольку у него есть Железный указ, гарантирующий неприкосновенность, император, заботясь о своей репутации, не казнит его, но обязательно отправит посланника для расследования. Хотя Ли Му начитан и образован, он простодушен и не обладает глубоким умом, поэтому любому человеку с небольшим опытом будет легко обвинить его в преступлении. Даже если его связи с миром боевых искусств все эти годы оставались в тайне, растрата народных средств на строительство роскошного особняка — дело очевидное. Сейчас он потерял доверие народа, и его отставка неизбежна.

— Получается, Ли Му — особа важная, и это дело, вероятно, имеет далеко идущие последствия. Истина и ложь, реальность и иллюзия… Используя ситуацию в Ханчжоу, кто-то пытается повлиять на столицу. Эта «большая рыба» действует умело, вероятно, планируя что-то тайное в другом месте…

— Все не так просто.

— Э? — Чу Хэнъюэ был ошеломлен.

— В следующем месяце состоится Турнир боевых искусств. В четырнадцатый год эры Юаньсин Гунцзы намеренно отказался от участия, что привело к борьбе за первенство. Различные школы боевых искусств, несомненно, понесли большие потери. Многие новички обязательно воспользуются этой возможностью, чтобы прославиться. Молодые люди, только вступающие в мир боевых искусств, часто бывают импульсивны и легко поддаются влиянию. Достаточно немногого давления или руководства, чтобы взять их под контроль. Эта новая сила, окрепнув, станет поистине могущественной.

Чу Хэнъюэ не думал так далеко. Услышав эти слова, он воскликнул: — Какие амбициозные планы! Кто-то хочет контролировать весь мир боевых искусств! Но с боевыми навыками Гунцзы этот план обречен на провал.

— Разве Гунцзы не принял вызов?

Чу Хэнъюэ онемел. Хэ Вэнь, довольный его замешательством, ясно произнес: — Гунцзы сказал, что ситуация в Ханчжоу не так проста. Хотя Ли Му потерял доверие народа, его учитель, Кун Дэсюань, все еще почитаемый ученый. Отставка его любимого ученика, несомненно, приведет его в ярость, и он, со всеми учеными империи, окажет давление на императора. Хотя Кун Дэсюань и консервативен, он — уважаемый ученый прежней династии, и без явной вины император не может его тронуть. Чтобы уладить этот конфликт, император будет вынужден назначить Лу Цзяня на высокий пост.

— Лу Цзяня, главу Академии Наньшань?

— Да. Лу Цзянь — племянник Кун Дэсюаня и его самый любимый ученик. Назначение его на высокий пост позволит успокоить волнения и расположить к себе людей. Император будет только рад такому решению. Что касается Ханчжоу, то из-за Ли Му около шестидесяти процентов чиновников будут обвинены и понижены в должности. Приближается государственный экзамен, и назначение Лу Цзяня будет подобно весеннему ветру, способствующему росту новых побегов. Это позволит многим представителям старых кланов и семей поступить на государственную службу. Новые чиновники, независимо от того, будут ли они отправлены в Ханчжоу, станут силой, с которой нельзя не считаться.

Чу Хэнъюэ, пораженный, подумал: «Какой хитрый план! Если он сработает, то убьет сразу двух зайцев, перевернув все с ног на голову». Но, зная, что у Гунцзы, которого он с детства безмерно уважал, наверняка есть решение, он успокоился и с улыбкой сказал: — Гунцзы обладает таким проницательным умом и дальновидностью, что не сравнится с обычными людьми.

— Если Гунцзы останется в Ханчжоу, то мне одному придется ехать на вершину Пинян. Боюсь, моих навыков будет недостаточно, чтобы произвести впечатление на всех участников турнира.

Хэ Вэнь повернулся к нему и с улыбкой сказал: — Ваше высочество, не беспокойтесь. Есть еще Чжао Удин.

— Чжао Удин, глава клана Цин? — нахмурился Чу Хэнъюэ. — Говорят, он человек со странным характером, одержимый боевыми искусствами. Не ожидал, что он подчиняется Гунцзы. Я хоть и не разбираюсь в делах мира боевых искусств, но есть такие мастера, как Сюгу и Минфэн. Кажется, навыков Чжао Удина недостаточно, чтобы произвести впечатление на всех.

— Это не проблема, — кивнул Хэ Вэнь. — Северный Минфэн и южный Сюгу уже отошли от дел. С истинными навыками Чжао Удина, кроме этих троих, ему нет равных.

Лошади, тянувшие повозку, остановились у ярко-красных ворот роскошного особняка. Над воротами висела табличка с вызывающей надписью «Небесная резиденция».

— Небесная резиденция, то есть резиденция, предназначенная для императорского посланника. Это особняк, который Ли Му подготовил для инспектора.

Чу Хэнъюэ и Хэ Вэнь вышли из повозки и, весело переговариваясь, вошли в особняк. Пройдя через главный зал и по тропинке, они направились к спальне. Чу Хэнъюэ хотел поддразнить серьезного Мужун Шу и, еще не войдя, закричал: — Ой-ой-ой! Слышал я, наш великий воин Мужун ранен! Дайте-ка мне, вашему высочеству, взглянуть! Я ведь удачливый, вдруг смогу отогнать от вас злых духов!

Хэ Вэнь, сдерживая смех, последовал за ним. Подняв голову, он увидел лицо Мужун Шу, пылающее гневом, холодное, как лед.

В чайной Наньсюэ с помощью секретной техники заблокировала точки на теле Мужун Шу, и он потерял сознание. Его люди, пришедшие ему на помощь, не смогли снять блокировку, поэтому они побежали на банкет просить помощи у Хэ Вэня. Хэ Вэнь и Чу Хэнъюэ поспешили обратно. Когда они выходили из повозки, стражники сообщили, что точки разблокированы, и Хэ Вэнь, наконец, смог расслабиться и подшутить над Мужун Шу.

Мужун Шу, упав на пол, получил лишь небольшие ушибы, ничего серьезного. Зная характер Чу Хэнъюэ, он спокойно выслушал его поддразнивания, а когда тот закончил, низко поклонился и с улыбкой сказал: — Если ваше высочество хочет устроить представление, прошу пройти на задний двор. У меня есть дела, которые нужно обсудить с Вэнем.

Сказав это, он сделал приглашающий жест и подошел к Хэ Вэню, оставив принца в стороне.

Чу Хэнъюэ, не обращая на это внимания, улыбнулся и налил себе чаю.

Мужун Шу подробно рассказал Хэ Вэню о том, что видел и слышал в чайной.

— Пришедшие за мной стражники сказали, что все в чайной разбежались, хозяин тоже исчез. Только одна девушка оставалась со мной, пока они не пришли. Я был без сознания, и они решили взять ее с собой. Хочешь ее увидеть?

Хэ Вэнь, размышлявший о том, кто в мире боевых искусств мог так легко победить Мужун Шу, нахмурился, услышав эти слова, а затем рассмеялся: — Ты говоришь, эта девушка твоя спасительница. Ты хочешь, чтобы я ее допрашивал?

Мужун Шу, которого уже поддразнил Чу Хэнъюэ, не выдержал легкомысленных слов Хэ Вэня и замахнулся на него кулаком.

Хэ Вэнь, уклонившись, со смехом выбежал из комнаты, чтобы увидеть девушку. После этой шутки настроение Мужун Шу улучшилось, хотя он все еще не знал, как объяснить все Гунцзы. Чу Хэнъюэ, налив чаю, с усмешкой поманил его к себе. Мужун Шу подумал, что сегодня ему все равно не уснуть, так что можно и повеселиться. Он присоединился к Чу Хэнъюэ.

На улице светила луна. Этой ночью многим не спалось.