Глава 10. Часть 2

Цюань Юйчжэнь, заливаясь слезами, поднял руки, сдаваясь:

— Чжао Дася, твое телосложение создано для владения мечом! Все, что я говорил раньше, — чушь! Какая учеба? Тебе она не подходит!

Чжао Линь вздохнул с облегчением, почувствовав легкость во всем теле: он всегда знал, что не создан для учебы.

Старый даос Цюань, опасаясь, что его слова прозвучали слишком резко, поспешил добавить:

— У тебя, должно быть, неплохие боевые навыки. Если не получится сдать гражданские экзамены, можно попробовать военные. А если и это не выйдет, иди в армию. Ты точно станешь великим генералом! — Он с симпатией посмотрел на Баою, его глаза заблестели, и у него возникла новая идея. — А что касается этой малышки, я вижу, что у нее есть талант к гаданию и предсказаниям. Оставь ее у меня, пусть будет моей ученицей. Обещаю, она ни в чем не будет нуждаться.

Услышав это, Баоя забеспокоилась. Сжав кулачки, она сердито посмотрела на Цюань Юйчжэня и серьезно объяснила:

— Мой папа совсем не силен в боевых искусствах, он слабенький! Его нож — для рубки дров! Он не пойдет в армию и не станет великим генералом! И я не буду твоей ученицей!

— Слабенький? — Услышав эти слова, Цюань Юйчжэнь рассмеялся еще громче, чем бородач Линь Мао. — Малышка врет и не краснеет! Я еще не видел такого слабенького здоровяка ростом в восемь чи, как твой отец! — Он снова обратился к Чжао Линю. — Подумай над моими словами. Когда станешь великим генералом, построй мне большой даосский храм.

Видя задумчивое выражение лица отца, Баоя так разволновалась, что ее глаза покраснели.

«Она избавилась от дяди Линь Мао, но сюжет из книги все равно не изменить? Почему каждый встречный хочет, чтобы ее папа пошел в армию?»

Она страстно желала убраться подальше от Цюань Юйчжэня и вечером начала капризничать, просясь уйти.

Сегодня было седьмое число, пора было искать работу. Чжао Линь сначала хотел оставить Баою на несколько дней в Храме Городского Божества, снять жилье, а потом найти работу.

— Зачем утруждаться поисками жилья? — сказал Цюань Юйчжэнь. — Живите в храме, просто платите за комнату. Я получу деньги, у вас будет крыша над головой, а я смогу присмотреть за Баоей. Всем хорошо! — Проведя с ними несколько дней, Цюань Юйчжэнь привязался к этой оживленной компании. Ему очень нравилась девочка, и он искренне хотел взять ее в ученицы.

Чжао Линь подумал, что денег у него действительно немного. Если он снимет жилье, то на лекарства для дочери может не хватить.

Сначала нужно заработать денег, а когда их будет достаточно, тогда и думать о съеме жилья.

— Хорошо, тогда спасибо.

Он хотел оставить Баою в храме, велев ей в случае чего послать за ним Желтушку.

Но Баоя ни в какую не соглашалась и настояла на том, чтобы пойти с ним.

Она вцепилась в его штанину и жалобно пообещала:

— Папа, Баоя будет вести себя хорошо!

Чжао Линь не смог устоять перед ее взглядом и взял ее с собой.

По дороге Баоя видела людей, которые писали письма за других за три вэня; видела тех, кто придумывал названия для магазинов и брал за это два ляна; видела тех, кто продавал каллиграфию и живопись, иногда по цене до десяти с лишним лянов за работу.

Баоя постепенно забыла о своем втором дяде, который учился «собаке под хвост», и начала думать, что учеба — это, кажется, неплохо.

Чжао Линю повезло: он довольно быстро нашел работу на пристани — переносить мешки с зерном.

Платили по-прежнему пол-вэня за мешок, расчет производился в тот же день по количеству перенесенных мешков.

Он, как обычно, купил два больших пирожка, усадил Баою в тени дерева подальше от воды и сказал:

— Сиди смирно, никуда не убегай.

Баоя кивнула и велела ему идти быстрее.

Когда отец ушел, она начала осматриваться.

На пристани было много грузчиков. Перенеся каждый мешок, они подходили к человеку в длинном халате, стоявшему у входа на склад, и брали у него бамбуковую палочку.

Тот делал запись в счетной книге, а затем громко кричал, торопя рабочих.

По сравнению с грузчиками, которые в холодную погоду без остановки таскали мешки, уставшие, как собаки, и не имевшие возможности передохнуть, этот человек жил очень комфортно.

Баоя спрятала оставшийся пирожок в свою маленькую сумочку, подбежала к этому человеку и, встав на цыпочки, заглянула на его стол.

Человек скучал. Увидев пухленькую, милую девочку, он не только не прогнал ее, но и с улыбкой спросил:

— Малышка, что ты делаешь? Понимаешь что-нибудь в счетах?

Баоя покачала головой и, подняв головку, сладко спросила:

— Дядя, что ты делаешь? Тебе не нужно таскать мешки? Если не таскать мешки, будут ли деньги? Ты не умрешь с голоду?

Счетовод с гордостью ответил:

— Дядя не таскает мешки, но зарабатывает больше их всех! — Он указал на толпу грузчиков на пристани. — Видишь? За каждый перенесенный ими мешок я получаю пол-вэня. Чем больше они перенесут, тем больше я заработаю. Я не только не умру с голоду, но и смогу есть мясо большими кусками!

Глаза Баои расширились. Она впервые узнала, что можно так зарабатывать деньги.

Ее папа надрывался, получая всего пол-вэня за мешок, а этот человек, живя так легко, зарабатывал больше всех.

— Дядя, ты такой молодец! — Глаза Баои заблестели. — Как ты нашел такую хорошую работу?

Счетовод, польщенный похвалой, улыбнулся:

— Такую работу не каждый может получить. Дядя учился и сдал экзамен на Сюцая! — Ему было скучно, и он начал рассказывать малышке. — После Сюцая можно сдать экзамен на Цзюйжэня, а после успешной сдачи высшего экзамена Цзиньши — стать большим чиновником. Тогда жизнь будет еще лучше, чем сейчас! Можно жить в большом доме, ездить в паланкине, иметь слуг, все будут кланяться тебе, и денег будет много-много! — Хотя он несколько лет пытался сдать экзамен на Цзюйжэня, но безуспешно, это не мешало ему мечтать.

Говоря это, он вспомнил трудности учебы…

Баоя слушала внимательно и мысленно прикидывала: учиться нужно долго… Если ее папа будет учиться, у него не останется времени идти в армию?

Ей не нужно было многого. Достаточно, чтобы папа сдал экзамен на Сюцая, и тогда он сможет, как этот дядя, сидеть под навесом и спокойно собирать деньги. Это гораздо лучше, чем работать где попало и терпеть понукания.

Баоя решила: она заставит отца учиться.

Поэтому вечером, когда Чжао Линь закончил работу, первым делом она сказала:

— Папа, иди учиться!

Чжао Линь подумал, что у него от усталости звенит в ушах, и неуверенно переспросил:

— Баоя, что ты сказала?

Баоя посмотрела на него своими круглыми глазами, сжала кулачки и громко крикнула:

— Я сказала, чтобы папа пошел учиться! Как второй дядя!

У Чжао Линя потемнело в глазах: «Неужели его дочь отравилась ядом этого собачьего даоса Цюань Юйчжэня?!»