Суматошный день (часть 3)

Алия, которая была в курсе всех дел Айсис, не удивилась словам Кэрол о том, что та хочет вернуться домой. Она лишь преданно выполнила приказ царицы и, выйдя, распорядилась, чтобы стражу больше не впускали Дочь Нила во дворец. Даже если она попросит аудиенции у царицы, ей следует отказать, не докладывая Айсис.

После полудня жара стала невыносимой. Стоило пошевелиться, как тут же обливался потом. Все старались оставаться в помещениях.

Лишь к вечеру с Нила потянулись тонкие струйки прохладного ветерка.

Айсис вместе со служанками прогуливалась по дворцу. Это время суток в Фивах было самым прекрасным: освежающий ветерок, золотистый закат, величественные стены дворца и благоухающие растения.

У пруда с лотосами Айсис неожиданно снова увидела Кэрол.

На этот раз Таши рядом не было, но Кэрол была не одна — с ней был Мемфис.

Они стояли лицом к воде. Мемфис обнимал Кэрол и что-то говорил ей.

Бледность, замеченная Айсис утром, исчезла с лица Кэрол. Хотя девушка по-прежнему не улыбалась, она покорно прижималась к груди Мемфиса и изредка отвечала ему. Похоже, они помирились.

Высокий, статный молодой фараон и прекрасная девушка с золотыми волосами, сидящие у пруда с лотосами в лучах заходящего солнца, — картина была живописной. Однако Айсис не успела насладиться ею, так как была ошеломлена.

— Алия, это фараон и Кэрол? — спросила она, чтобы убедиться.

— Да, — ответила Алия, с беспокойством глядя на ошеломленное лицо Айсис. — Ваше Величество, не смотрите на них. Пойдемте лучше в другое место.

— Да, пойдем, — согласилась Айсис. Последние капли сочувствия к Кэрол бесследно исчезли из ее сердца.

Кэрол позволила Мемфису, который накануне причинил ей боль, обнимать себя. У этой девушки, должно быть, стальные нервы и невероятная терпимость.

Айсис была уверена, что ее брат, несмотря на свой вспыльчивый характер, не был жестоким садистом. Вчерашний инцидент, должно быть, был случайностью, пусть и результатом грубости. Айсис думала, что Кэрол, со своими «современными взглядами», как минимум, не станет идти на контакт с Мемфисом.

Но, похоже, кроме некоторой холодности, особого сопротивления с ее стороны не было. Ведь есть большая разница между тем, когда тебя обнимают насильно, и тем, когда ты сама прижимаешься к кому-то. Это видно невооруженным глазом.

— Подожди, сестра! — окликнул Мемфис, чья чуткость не подвела его. Он заметил разговор Айсис и Алии.

Остановив сестру, которая уже собиралась уходить, Мемфис отпустил Кэрол и подошел к Айсис. Он был намного выше ее, и его фигура, подобная колонне в храме, нависла над ней.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Прогуливаемся, дорогой Мемфис, — ответила Айсис, указывая на очевидное.

— О, как мило, что у тебя есть время на прогулки, сестра. Я думал, ты слишком занята для таких мелочей, — сказал Мемфис своим обычным высокомерным тоном с ноткой сарказма.

— Кто сказал, что я занята?

— Разве это не очевидно, сестра? С прошлой ночи ты не находишь себе покоя! — Мемфис наклонился и прошептал Айсис на ухо: — Но, к сожалению, твои старания напрасны. Я не откажусь от Кэрол из-за твоих интриг. Она по-прежнему моя любимая девушка. Она — Дочь Нила, любимица народа Египта. Советую тебе ради блага страны забыть о том, чтобы отправить ее прочь.

— Хватит, Мемфис! — резко остановила его Айсис, отступая на шаг назад и гневно глядя на брата. Ей надоело, что он относится к ней как к воровке!

Она вернулась сюда из-за тоски и любви к родине, а не для того, чтобы терпеть подобное отношение!

— Я твоя сестра, единственный родной человек на этом свете! Мемфис, прекрати приписывать мне дурные намерения!

— Сестра, я бы и рад, но вспомни, что ты делала! — поднял брови Мемфис.

— Я не отрицаю своих ошибок в прошлом, но и ты был неправ! Ты обещал жениться на мне, а потом, встретив другую, разорвал помолвку. Ты хоть представляешь, как мне было больно? Ты подумал о том, что я стала посмешищем для всего Египта?! Так ты поступаешь со своей сестрой?! — с горечью выпалила Айсис. Эти слова были от имени прежней Айсис. Да, она была безрассудна и жестока, но большая часть вины лежала на Мемфисе. Если она будет молчать, он так и продолжит считать себя правым. Этот избалованный с детства мальчишка совсем не умеет сочувствовать другим!

Мемфис на мгновение застыл. — Сестра, я…

— Мемфис, я не хочу больше говорить о прошлом. Наша помолвка разорвана, и не стоит к этому возвращаться! — продолжила Айсис. — Женись, на ком хочешь, люби любую девушку — блондинку, брюнетку, хоть лысую! Это твое право, и я не буду вмешиваться. Но прошу тебя, относись к своей сестре с уважением и доверием, хотя бы потому, что мы выросли вместе и всегда были близки!

Высказав все, что накопилось, Айсис обратилась к служанкам: — Алия, идем!

Она решительно развернулась и ушла, оставив Мемфиса в раздумьях. Он смотрел на ее грациозную, несмотря на быстрый шаг, фигуру. Такого еще не бывало: его сестра, которая когда-то боготворила его, не только рассердилась на него, но и, кажется, стала безразлична к тому, что у него есть другая женщина?!