Глава 17. Подстава

Шэнь И с улыбкой покачала головой:

— Няня, налей мне воды, нужно переодеться.

— Хорошо, — ответила Чжу Мама.

Шэнь И только успела переодеться, волосы еще не были уложены, как пришли люди.

Она, не теряя времени, сказала:

— Обыскивайте.

— Четвертая госпожа, просим прощения за беспокойство. Но по приказу Старой госпожи мы должны обыскать все внутри и снаружи, включая вас и ваших служанок, — сказали служанки.

Шэнь И, немного удивившись, кивнула:

— Хорошо. Няня, мою одежду, которую я только что сняла, не трогали?

— Нет, не успели. Все внутри, — поспешно ответила Чжу Мама.

Шэнь И кивнула и первой вошла в комнату вместе с ними.

На этот раз пришли люди из окружения Старой госпожи.

Не то чтобы они подозревали Шэнь И, просто Двор Фуси, где находилась невеста, был ближе всего к ее двору, поэтому неудивительно, что обыск начали с нее.

У Шэнь И и ее служанок, естественно, ничего не нашли.

Обыскав все внутри и снаружи, служанки перед уходом сказали:

— Уже поздно, госпожа, отдыхайте. Но завтра утром вам тоже нельзя будет выходить, нужно дождаться распоряжений.

— Да, я поняла. Благодарю вас, мамы, — Шэнь И поклонилась.

Когда все ушли, Чжу Мама прижала руку к груди:

— Теперь все в порядке?

Шэнь И улыбнулась:

— Рассказывай скорее, уже поздно.

Чжу Мама кивнула и ушла.

Шэнь И не спешила ложиться спать. Она с Фань Син полулежала на подушках и разговаривала.

Примерно через полчаса в передней части поместья поднялся шум.

— Началось, — сказала Фань Син.

Шэнь И улыбнулась:

— Самое время.

— Не гасите свет, ложитесь так, — Шэнь И устроилась поудобнее.

Фань Син с улыбкой кивнула.

Госпожа и служанка действительно уснули.

А в другом месте, Наложница Чжоу, чьи раны еще не зажили, с растрепанными волосами была прижата к земле во дворе:

— Я невиновна! Откуда мне знать, как эта вещь оказалась там? Госпожа, вы не можете меня обвинять!

Хань Ши отвесила ей пощечину:

— Улики найдены, а ты говоришь, что невиновна? Не ты, так кто же подложил в твой двор бутылку с лампадным маслом?

— Рабыня не знает, госпожа! Рабыня невиновна! — Наложница Чжоу плакала, повернувшись, она увидела Шэнь Циншу. — Господин, господин, скажите хоть слово! Рабыня невиновна! Это точно подстава!

— Сначала заприте Чжоу Ши. Допросим ее позже, — нахмурилась Старая госпожа. — Посмотрим, что скажут остальные.

Хань Ши злобно посмотрела на Наложницу Чжоу, но ничего не могла поделать.

Наложница Чжоу все умоляла о пощаде, но, встретившись взглядом со Старым герцогом, Шэнь Циншу не проронил ни слова.

Наложница Цзо, поддерживая Хуанян, возвращалась в свой двор. Хуанян тихо сказала:

— Интересно, удастся ли ее окончательно утопить?

— Ложись спать. Даже если она не умрет, то точно лишится шкуры. Хань Ши не из тех, кто легко прощает. Даже если она и понимает, что дело странное, она обязательно воспользуется этим предлогом, чтобы расправиться с Наложницей Чжоу. Хань Ши во всем пострадала, разве она сможет это стерпеть? — Наложница Цзо холодно усмехнулась.

— Какой хороший план, — пробормотала Хуанян.

Наложница Цзо улыбнулась, легла и закрыла глаза.

Наложница Цзо подумала, что Четвертая госпожа действительно смелая.

Она осмелилась устроить пожар на глазах у всех, и ее не обнаружили.

А ей нужно было всего лишь, пока все отвлеклись, подбросить эту бутылку из-под лампадного масла во двор Наложницы Чжоу.

Хотя это называлось двором, он не был отдельным. Их дворы разделяла стена, но было несколько проходов.

В сумерках Хуанян выполнила это задание.

Только Наложница Цзо так и не поняла, как Шэнь И провернула это с пожаром.

На самом деле, все было очень просто.

Вся заслуга принадлежала леске.

В комнате невесты было много людей. Шэнь И, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, привязала один конец лески к свече, а другой — к пудренице.

Пудреница была деревянная, стояла на четырех ножках.

Оставалось только привязать ее и поставить у самого края стола.

В комнате невесты было много людей и вещей.

Там было довольно тесно, и кто-нибудь обязательно должен был задеть пудреницу.

Если бы никто не задел, Шэнь И могла бы сделать это сама.

Конечно, лучше было, чтобы это сделал кто-то другой.

А лампадное масло принесла сама Шэнь И.

В рукаве у нее была бамбуковая трубочка с маслом, которое она разбрызгала возле занавесей.

Никто не обратил на это внимания, приняв за водяные пятна.

Уже стемнело, разве можно было что-то разглядеть на полу?

Устроить пожар было проще простого.

На самом деле, даже если бы Наложница Цзо не справилась, ничего страшного.

Одного пожара было достаточно, чтобы огорчить Хань Ши.

Такая радостная свадьба обернулась таким несчастьем. И хотя никто не пострадал, сгорело приданое невесты.

И еще комната новобрачных. Этого было достаточно, чтобы Хань Ши хандрила целый год.

Тем более что Наложница Цзо справилась.

Теперь Хань Ши, чтобы наказать Наложницу Чжоу, закроет глаза на некоторые нестыковки. В любом случае, кто-то должен был стать козлом отпущения.

На следующее утро, как и ожидалось, никому не разрешили выходить.

Еду приносили в комнаты, и Шэнь И была рада не выходить.

Наложница Цзо, позавтракав, сказала:

— Я думала, что она просто в гневе. Но теперь, когда госпожа (Хань Ши) расправилась с Наложницей Чжоу, последствия будут непредсказуемы.

У той ведь двое детей, разве они не будут ненавидеть ее?

Хуанян с улыбкой покачала головой:

— Откуда вам знать об этом? Вы же ничего не знаете.

Наложница Цзо кивнула и улыбнулась:

— Действительно, я просто наблюдаю за всем этим. Я ничего не знаю.

В поместье не все безоговорочно поверили в вину Наложницы Чжоу, естественно, начали расследование.

Самым простым было проверить, куда девалось лампадное масло.

Но эта вещь… использовалась повсюду.

Проверить это было практически невозможно.

Оставалось только выяснить, в чьем дворе явно просили больше масла.

Для чего просили больше, что с ним делали.

Но это было действительно сложно проверить. Например, Шэнь И использовала масло, которое каждый день понемногу откладывала.

Ей не нужно было много, всего лишь капля, чтобы разжечь пламя.

Поэтому выяснить ничего не удалось.

Чем больше это продолжалось, тем сильнее Хань Ши настаивала на вине Наложницы Чжоу.

Наложница Чжоу не могла оправдаться, всех ее слуг схватили и пытали.

Шэнь Циншу не вмешивался, все решения принимала Хань Ши.

А это дело нельзя было разглашать. Для всех остальных это был несчастный случай: из-за большого скопления людей кто-то случайно задел подсвечник, и начался пожар.

В общем, несчастный случай.

Для Наложницы Чжоу было только два пути: смерть или ссылка в поместье.

Что, по сути, тоже было равносильно смерти.

Пятый господин и Третья госпожа умоляли о пощаде, но Наложница Чжоу не могла ничего объяснить.

Даже если бы она сказала, что ее подставили, она не могла назвать имя.

Она сама подозревала, что это Хань Ши ее подставила, но не могла понять, зачем Хань Ши портить свадьбу собственного сына?

Оставалось только обвинять других наложниц.

Но другие наложницы либо были в немилости, либо не имели детей, никто из них не был так заметен, как Наложница Чжоу.

Хань Ши ей не поверила.

В конце концов, Наложницу Чжоу отправили в поместье.

Для больших семей репутация была превыше всего.

Несмотря на это, свадьба Пятого господина должна была состояться, и в поместье пришлось ускорить приготовления.

Жаль только, что он все же не был родным сыном Хань Ши, и хотя до свадьбы оставался еще месяц, она явно не будет такой пышной.

Но как бы там ни было, пожара уже не будет, и это уже лучше, чем свадьба Четвертого господина.

Сгоревший дом быстро начали восстанавливать.

Что касается лески, она давно превратилась в пепел и не могла быть обнаружена.

В это время Княгиня Линь пригласила девушек из герцогского поместья Гу полюбоваться цветами.

S3