Глава 17

Глава 17

Цзян Вэй не забыл. Он не мог забыть.

Его любимая Цзяонян умерла именно в этот день много лет назад.

За прошедшие годы лепестки османтуса опадали бесчисленное количество раз.

Пронзительные слова дочери, словно нож в сердце, вызвали у него лишь бесконечное молчание.

Аромат османтуса, казалось, стал сильнее, прохладный осенний воздух наполнился необъяснимой тяжестью.

Цзян Юань и без того боялся своего отца, а сейчас, видя его холодное молчание и плотно сжатые губы, чувствовал еще большую тревогу.

Он спрятался за госпожой Юй, и сердце ее тоже упало.

После того, как герцог Аньго разбился насмерть перед дворцом, отношение императора к Дому герцога Аньго было весьма неоднозначным: он не ругал, не спрашивал, просто оставил их в подвешенном состоянии.

Со временем герцог Аньго, как и князь Наньпин, стал запретной темой в столице, и в Доме маркиза все избегали упоминаний о Сюй Ши.

Но госпожа Юй знала, что Сюй Линцзяо умерла, но в то же время как будто продолжала жить в сердце маркиза.

Все эти годы она не могла проникнуть в сердце маркиза, живя в тени Сюй Линцзяо.

Сегодня Юань Гээр действительно повел себя безрассудно.

Она тихо сказала: — Господин маркиз, Юань Гээр знает, что был неправ. Я сейчас же отведу его обратно и накажу как следует.

Цзян Вэй не шелохнулся, словно не слышал ее.

Цзян Ми плакала, беззвучно.

Она подняла свое упрямое лицо, позволяя слезам литься градом.

Казалось, слезы не кончатся никогда, они текли по ее нежному лицу, словно реки печали.

Все это время Цзян Вэй молча смотрел, как она плачет, не произнося ни слова утешения, не делая ни одного успокаивающего жеста, оставаясь безучастным от начала до конца.

— …Я так скучаю по матери. Если бы она была жива, она бы не позволила другим меня обижать.

Прежняя хозяйка тела, когда ее обижали, только капризничала и скандалила. Даже испытывая невыносимую боль, она не произносила ни слова жалобы. Даже когда ее сердце обливалось кровью, в ее глазах не было ни слезинки.

Никто не знал, что она притворяется сильной. Все говорили, что у нее плохой характер, но никто не знал, сколько ей пришлось пережить, и никто не знал, что она просто жаждала родительской любви.

Плач и жалобы Цзян Ми, без криков и воплей, трогали сильнее, чем самые душераздирающие рыдания.

Ее глаза были полны слез, которые непрерывным потоком стекали по щекам.

Цзян Юань, видя ее такой, почему-то почувствовал себя виноватым.

Но тут же разозлился: ведь это его побили, кто кого обидел? Эта дурочка еще и плачет!

Мать лучше всех знает своего ребенка. Госпожа Юй, глядя на его лицо, сразу поняла, о чем он думает.

Как бы ей ни было жаль сына и как бы она ни злилась, нужно было соблюдать приличия.

— Юань Гээр, пойдем со мной, тебе нужно подумать над своим поведением.

— Матушка, я не виноват…

— Замолчи! — госпожа Юй готова была зажать сыну рот.

— Господин маркиз, Юань Гээр еще мал и неразумен, я отведу его обратно и как следует накажу.

Сказав это, она, не обращая внимания на то, слышал ли ее Цзян Вэй, потащила надувшегося сына прочь.

Цзян Вэй задумчиво смотрел на двор.

Сквозь открытую дверь Цайвэй-сюань вид открывался точно такой же, как в его воспоминаниях.

Когда-то под навесом у входа, под цветочной аркой, было столько прекрасных мгновений.

Все изменилось, он не мог смотреть на эти места без боли.

Спустя какое-то время он равнодушно развернулся.

Его спина выглядела такой одинокой и такой безжалостной.

Он ушел, не оглядываясь, так и не взглянув на Цзян Ми.

Цзян Ми медленно подняла голову, ее лицо было в слезах.

— Госпожа, не плачьте. Я думаю, у господина маркиза есть на то причины, — всхлипывая, сказала Цзыгуй.

— Причины? — Цзян Ми вытерла слезы рукавом, ее влажные глаза были холодны, как лед.

Она смотрела вслед удаляющемуся Цзян Вэю, и в ее глазах читалась глубокая насмешка.

— Завел жену, наложниц, нарожал четверых детей, и я не вижу никаких причин.

Как бы сильно он ни любил Сюй Ши, как бы ни тосковал по ней все эти годы, какие бы причины у него ни были, это не помешало ему завести детей с другими женщинами. Поэтому в глазах Цзян Ми эта «любовь» была ничтожнее травинки.

В покрасневших глазах Цзыгуй читалось недоумение. Она неуклюже попыталась утешить ее:

— Госпожа, не расстраивайтесь.

— Я не из-за него расстраиваюсь. Он этого не достоин!

Цзыгуй не поняла этих слов.

Но она ничего не спросила.

Раз госпожа сказала, что маркиз не достоин, значит, не достоин.

……

Как только госпожа Юй с Цзян Юанем вернулись в Маньтинфан, к ним прибежала Цзян Цинсюэ, узнавшая о случившемся.

Цзян Юань стоял на коленях во дворе с недовольным видом, упрямо подняв голову и выпятив грудь.

После того, как Цзян Цинсюэ что-то прошептала ему на ухо, он понуро опустил голову.

Ладно, ради отца он мог бы и извиниться.

Госпожа Юй была вне себя от гнева и жалости к сыну.

Эта ненавистная девчонка становилась все наглее. Вчера она обидела ее Цинсюэ, при всех оскорбила ее, из-за чего Цинсюэ так страдала.

А сегодня еще и устроила этот скандал, посмела ударить ее Юань Гээр.

С самого рождения сына она и пальцем его не трогала, а тут такое обращение.

Она чуть не лопнула от злости, ее грудь тяжело вздымалась.

Цзян Цинсюэ попыталась ее успокоить:

— Матушка, не сердитесь.

— Как мне не сердиться? Хороша дочка Сюй Линцзяо, посмела ударить моего Юань Гээр!

Ее дочь оскорбили, а она не могла ответить.

Ее драгоценного сына побили, а она не могла ответить. Как ей стерпеть такое?

Цзян Цинсюэ, уже узнавшая, как все произошло, сказала:

— Матушка, я думаю, Цзян Ми сделала это нарочно.

— Она явно хотела раздуть скандал, чтобы привлечь внимание отца.

— Отец до сих пор помнит госпожу Сюй. Цзян Ми специально упомянула ее, чтобы вызвать у отца жалость.

С этим госпожа Юй полностью согласна.

Вот уже больше десяти лет она боролась за любовь с мертвой женщиной.

После смерти Сюй Линцзяо, как бы она ни намекала, маркиз ни разу не заговаривал о том, чтобы сделать ее главной женой.

В присутствии императора и ее отца маркиз сослался на указ вдовствующей императрицы, даровавшей ей статус Пин Ци, и вежливо, но твердо отклонил ее просьбы.

Поскольку она не была законной главной женой, ей приходилось во всем уступать дочери Сюй Линцзяо, и именно поэтому эта глупая и злая девчонка посмела поднять руку на ее Юань Гээр.

Цзян Цинсюэ налила ей чашку воды и послушно села рядом.

— Я слышала, отец даже не зашел в Цайвэй-сюань и не утешил Цзян Ми.

— Цзян Ми родилась под несчастливой звездой. Чем больше отец тоскует по госпоже Сюй, тем меньше он будет общаться с Цзян Ми.

— Она принесла несчастье своему брату и матери, отец ее ненавидит.

— Как бы она ни притворялась несчастной, отец не смягчится.

— Надеюсь, — госпожа Юй вздохнула и посмотрела на стоящего на коленях во дворе сына, ее глаза были полны жалости.

Не то чтобы она была жестокой, просто слова Юань Гээр были неуместны. Если маркиз не увидит ее решимости воспитывать сына, Юань Гээр придется еще хуже.

Все эти годы маркиз не оставлял попыток найти сына Сюй Линцзяо, Цзян Жуня, и, хотя никаких вестей о нем не было, наследником маркиза все еще считался Цзян Жунь.

Бедный ее Юань Гээр, единственный законный сын в доме, но не мог быть объявлен наследником.

Сюй Линцзяо, почему ты не можешь упокоиться с миром?

Твой сын пропал без вести, живым или мертвым неизвестно, и из-за этого ее Юань Гээр не может стать наследником.

А твоя дочь постоянно мозолит глаза, не давая им с дочерью спокойно жить.

— Матушка, она постоянно устраивает скандалы, неужели мы должны все это терпеть?

Услышав вопрос дочери, взгляд госпожи Юй потемнел.

……

Поздно ночью в углу двора Цайвэй-сюань поднялся дым.

Прохладный ночной ветер разносил густой аромат османтуса, который проникал в самые глубины души.

Этот аромат был таким сильным, он заполнял каждый уголок.

Тонкие струйки дыма смешивались с ароматом османтуса, переплетаясь и образуя странный запах, который разносился ветром во все стороны.

Там, откуда поднимался дым, Цзян Ми вместе с Цзыгуй сжигала ритуальные деньги.

В детстве кормилица Цинь мама водила прежнюю хозяйку тела сжигать ритуальные деньги для ее матери. Но потом, наслушавшись чужих сплетен, она, с одной стороны, обижалась на то, что ее считают источником бед, а с другой — боялась, что ее свяжут с Домом герцога Аньго, и перестала поминать свою мать.

Цзян Ми безмолвно подкладывала в огонь ритуальные деньги.

Если после смерти душа действительно существует, то госпожа Сюй и прежняя хозяйка тела уже воссоединились, и ей не нужно было ничего говорить.

Когда ритуальные деньги сгорели, было уже очень поздно.

Едва Цзян Ми вошла в комнату, как незнакомый, но в то же время знакомый запах заставил ее изменить выражение лица.

Она отправила Цзыгуй спать, сказав, что уже поздно, и все дела можно отложить до завтра.

Цзыгуй, не подозревая ничего, послушно вышла.

Цзян Ми медленно села и налила себе чашку чая, чтобы успокоиться.

Когда чай был допит, шкаф сам собой отодвинулся, открывая потайное отделение.

Внутри стоял юноша с прекрасным, но бледным, как у призрака, лицом и смотрел на нее.

Она не испугалась, даже улыбнулась и поздоровалась с ним.

— Привет!