Глава 1: Появление красавца

Когда Е Ляньцин очнулась, в комнате царила тишина, пугающая тишина.

Разве она не была в больнице, готовясь к операции?

Как она сюда попала?

Не обращая внимания на холодный и влажный пол под ногами, Е Ляньцин босиком подбежала к зеркалу у туалетного столика.

Не посмотрев, она бы и не узнала, но, взглянув, испугалась. Где хоть какие-то ее черты? Это же вылитый паяц! Лицо в зеркале выглядело так, будто его разрисовали. Е Ляньцин разозлилась.

Хоть она и не родилась в богатой семье, но элементарные правила приличия знала. А сейчас ее одежда была в беспорядке, лицо неузнаваемо — как тут не прийти в ярость?

Даже если это перемещение в другой мир, могли бы хоть одеть ее прилично!

В этот момент за дверью послышались шаги, а затем раздался пронзительный женский голос.

— Ах, господин Чу, неужели вы мне не доверяете?

— Эта девушка у нас хорошо ест, хорошо спит, за ней даже специально прислуживают. Разве мы позволим ей страдать?

— Мм, хорошо, если так.

Плотно закрытая дверь внезапно распахнулась, и вошли трое. За ними следовали мужчина и женщина. Одна из женщин была одета как пожилая служанка-сводня, а слой пудры на ее лице был толще свиной шкуры.

Взгляд Е Ляньцин остановился на мужчине, идущем впереди. Ее сердце необъяснимо кольнула боль.

У мужчины был прямой нос, тонкие губы, красивое лицо и прекрасные глаза феникса, но без излишней соблазнительности. С улыбкой на губах он казался изысканным, как нефрит, утонченным и привлекательным.

К тому же, белые одежды и нефритовая заколка в волосах придавали ему неземной вид, словно он был спустившимся небожителем.

Е Ляньцин захотелось отругать свое трепещущее сердце: ну да, он немного красивее, немного харизматичнее, но чего ты так разволновалось, бестолковое?

Мужчина медленно подошел и, раскинув руки, заключил Е Ляньцин в свои объятия.

— Госпожа Е, как вы провели эти дни? Вас здесь не притесняли?

Голос мужчины был приятным, спокойным, словно весенний ветерок. Теплое дыхание касалось ее уха, смущая и вызывая дискомфорт.

— Однако, даже если бы они заставили тебя принимать гостей, я бы не стал мешать, потому что ты сама во всем виновата!

Голос мужчины внезапно стал ледяным, совершенно не похожим на прежний учтивый тон. В его глазах больше не было улыбки, они превратились в два острых луча, сканирующих ее душу.

— Хватит!

— Кто ты вообще такой? Мало того, что нападаешь с расспросами, так еще и запер меня здесь, разрисовав, как паяца! Чего ты добиваешься?

Гнев захлестнул Е Ляньцин, и она больше не могла сдерживаться. Тигр не показывает свою мощь, так ее принимают за больную кошку?

В глазах феникса мужчины мелькнуло удивление. Прежняя Е Ляньцин при виде него краснела бы, не то что сейчас — смотреть на него с таким свирепым выражением лица.

— О?

— Притворяешься дурочкой? Неужели забыла все свои «подвиги» несколько месяцев назад? Кто клялся перед всеми, что выйдет замуж только за меня, даже если придется пройти сквозь огонь и воду?

Мужчина холодно усмехнулся, опуская руки, которыми обнимал ее. Белоснежный рукав скользнул мимо носа Е Ляньцин, оставив легкий, как ветерок, аромат лотоса.

— Хмф, и что с того? Ты сам сказал, что это было несколько месяцев назад. Я не помню. Я даже тебя не помню!

Е Ляньцин поднялась от туалетного столика, дерзко вздернув подбородок, ее глаза были полны гордости.

— Хе-хе, госпожа Е умеет шутить, утверждая, что забыла вашего покорного слугу Чу. Неужели вы забыли и цену, которую пришлось заплатить за побег из дома и отказ от жениха?

Его голос сейчас был холодным, как тысячелетний лед, проникал до костей, но эта леденящая пытка была незабываемой.

Сердце Е Ляньцин екнуло. Неужели цена действительно была так высока? Теперь ей и домой нельзя вернуться?

— Вернуться домой всяко лучше, чем оставаться здесь! Рядом с таким психом я либо сойду с ума от злости, либо окончательно потеряю рассудок!

— Хорошо. Раз уж госпожа Е способна оставить прошлое и начать новую жизнь, то ваш покорный слуга Чу непременно приложит все усилия, чтобы сопроводить госпожу Е домой.

Мужчина загадочно улыбнулся. Е Ляньцин сейчас была словно добыча в его руках, отданная на растерзание.

— Что значит сопроводить меня домой? У меня есть руки и ноги, мне не нужно, чтобы ты, женоподобный урод, меня сопровождал!

Мужчина слегка нахмурился, его недоумение усилилось. Это совершенно не соответствовало ее характеру.

Прежняя Е Ляньцин внешне была нежной и милой, но на самом деле глубоко расчетливой. А теперь... неужели это уловка?

— Чем больше госпожа Е будет отказываться, тем настойчивее Чу Цзюньтин будет ее сопровождать!

Мужчина, не обращая внимания на разъяренный вид Е Ляньцин, подошел к двери, но обернулся и тихо добавил: — Прошу госпожу Е не действовать самовольно. Не забывайте, это Цзянчжоу. Завтра я пришлю за вами людей. Госпоже Е необходимо быть готовой.

Лишь когда в комнате снова воцарилась тишина, Е Ляньцин осмелилась разразиться бранью. Этот женоподобный урод, она что, близко с ним знакома? Зачем ей его сопровождение? В любом случае, уехать отсюда и подальше от него — это лучшее, что может быть. Неважно, насколько труден будет путь, раз уж она на него ступила, она пройдет его достойно!

На следующий день, еще до рассвета, Чу Цзюньтин прислал людей разбудить все еще спящую Е Ляньцин и силой притащил ее к месту отправления.

Полностью проснувшись, она осознала, в какой обстановке оказалась: дюжина невероятно роскошных карет выстроилась в линию. Слуги почтительно ожидали у карет, готовые выполнить любой приказ хозяина.

Лошади, запряженные в кареты, были все как на подбор — породистые, с гордым и высокомерным видом, точь-в-точь как тот женоподобный урод. Явно с черной душой и надменный, а строит из себя спасителя.

Е Ляньцин подбежала к карете Чу Цзюньтина и снова широко раскрыла глаза.

Какая это карета? Это же передвижной пятизвездочный номер! Увидев, что Чу Цзюньтин играет в шахматы с миловидным мальчиком-слугой, Е Ляньцин тут же забыла все вчерашние неприятности и постаралась изобразить дружелюбную улыбку.

— Хе-хе, господин Чу в прекрасном настроении, раз даже в таких условиях можете играть в шахматы. Неудивительно, что я вижу — у господина Чу необыкновенная стать, он красив и элегантен, словно небожитель, спустившийся на землю. Воистину достойный представитель богатой семьи!

Видя, что он по-прежнему не обращает на нее внимания, Е Ляньцин наконец перешла к делу.

— Эм, интересно, в какую карету господин Чу определил меня?

В какую бы ни определил, она в любом случае в выигрыше.

— Э-э… — Изящная рука Чу Цзюньтина, державшая шахматную фигуру, замерла на мгновение, после чего он мягко произнес: — Кареты, прибывшие на этот раз, все загружены товарами. Для госпожи Е, к сожалению, места не нашлось. Может, вы смилостивитесь и пойдете следом за нами?

Что?? Он хочет, чтобы она шла пешком?

Неудивительно, что Чу Цзюньтин велел ей как следует подготовиться. Выходит, она хуже слуги.

— Ты… я…

Видя, что Е Ляньцин вот-вот взорвется от злости, Чу Цзюньтин улыбнулся еще шире.

Именно такой он и хотел ее видеть. Играет с ним в амнезию? Посмотрим, как долго она продержится.

— Как долог путь назад?

Чу Цзюньтин удивленно вскинул красивые брови и ответил: — Если не случится ничего непредвиденного, примерно полмесяца. Если хотите идти в Столицу пешком самостоятельно, я вас не стану останавливать. Однако на границе между Цзянчжоу и Столицей много разбойников. Если, конечно, вы не боитесь.

Едва успокоившиеся эмоции Е Ляньцин снова грозили выйти из-под контроля. Она наконец поняла, что этот тип вовсе не добряк, а типичный волк в овечьей шкуре — притворяется свиньей, чтобы съесть тигра.

Она свирепо погрозила маленьким кулачком в сторону ненавистного лица Чу Цзюньтина, демонстрируя свою решимость.

— Не поеду в карете, так не поеду! Подумаешь! Всего лишь полмесяца? Я выдержу, хмф!

Глядя на удаляющуюся спину Е Ляньцин, Чу Цзюньтин почувствовал еще большее отвращение. Женщины есть женщины. Даже обладая красотой, способной разрушить города, они все равно остаются такими же поверхностными и невежественными.