Глава 149

Глава 149: Добыча сект

— Неужели вы, собратья даосы, подозреваете, что мои ученики завладели телом Алого Змеедракона? — Мужун Сюань фыркнул, не скрывая своего возмущения. — Это же сущий вздор! Я уже опросил своих подопечных, и никто из них не видел этого Змеедракона. И даже если бы это было так, разве у вас были бы какие-то возражения?

— Если бы тело Алого Змеедракона действительно оказалось в руках ваших учеников, мы бы, несомненно, поздравили вас с этим, — спокойно ответила преподобная Лэн Юэ, в ее глазах мелькнул едва заметный огонек. — Но кровь Змеедракона стадии Кристаллизации – невероятно ценный ресурс для всех нас. И независимо от того, кому она досталась, мы готовы предложить за нее достойную компенсацию.

— Хе-хе, значит, если этот Змеедракон оказался в руках учеников ваших сект, я тоже смогу рассчитывать на долю его крови? — Мужун Сюань усмехнулся, потирая подбородок.

Услышав это, лица остальных глав сект помрачнели.

Лишь старейшина Чи Ян, погрузившись в раздумья, хранил молчание.

— Разумеется, — ответила преподобная Лэн Юэ, переглянувшись с Лин Юем и другими старейшинами. — Но прежде я должна лично осмотреть ваших учеников.

— Что ж, договорились, — Мужун Сюань с готовностью согласился.

После этого, главы сект подозвали к себе своих учеников, вернувшихся из тайного царства, и те выстроились перед каменными платформами, на которых восседали культиваторы стадии Кристаллизации.

— Приступим к оценке добычи, — сказала преподобная Лэн Юэ, окинув взглядом шестерых учеников своей секты, которым удалось выжить. — Сюаньян, пусть наша Секта Небесной Луны начнет первой. Не будем тратить время на пустые формальности.

Секта Небесной Луны была единственной, чьи потери оказались меньше, чем у Секты Свирепых Призраков. Как и следовало ожидать от сильнейшей секты Великой Тайной Империи, ее ученики показали себя с лучшей стороны.

В Секте Единого Целого осталось столько же учеников, сколько и в Секте Свирепых Призраков – пятеро. В Горе Девяти Апертур выжило четверо, а во Дворце Кровавой Реки и Вратах Ветра и Пламени – лишь по трое.

И это было вполне объяснимо.

Дворец Кровавой Реки и Врата Ветра и Пламени делали упор на совершенствование атакующих техник, пренебрегая защитой, что делало их учеников более уязвимыми. К тому же, им не повезло оказаться в эпицентре событий, когда пробудилась Рука Дьявола Подпирающая Небеса, и они понесли самые тяжелые потери.

Неудивительно, что они оказались в самом конце списка.

Лица глав этих двух сект были мрачнее тучи, и они не скрывали своего недовольства.

— Слушаюсь, Великая Наставница, — почтительно ответила Чжан Сюаньян, на которую был обращен взгляд преподобной Лэн Юэ.

Она вышла вперед, извлекла из рукава небольшой сверток, скрепленный магией Пространственного Кармана, и, прошептав заклинание, развернула его на земле.

С легким шорохом перед старейшинами появилась груда резных шкатулок и несколько необработанных камней. Но все взгляды немедленно приковали два огромных яйца, лежавших отдельно от остальных трофеев.

— Что это за яйца? — удивленно спросила преподобная Лэн Юэ.

— Это яйца Железнокрылых Орлов, Великая Наставница, — почтительно ответила Чжан Сюаньян, склонив голову. — Я потратила немало сил и времени, чтобы добыть их.

— Железнокрылые Орлы? — на лице преподобной Лэн Юэ появилась довольная улыбка. — Это же духовные птицы, способные достичь стадии Сгущения Жидкости! Ты отлично справилась, Сюаньян! Эти яйца – твои. Я помогу тебе вырастить из них могучих боевых птиц. Секта предоставит тебе все необходимые ресурсы.

Услышав это, остальные присутствующие обменялись многозначительными взглядами.

— Таварищь даос Лэн Юэ, — спросил старейшина Чи Ян, внимательно разглядывая Чжан Сюаньян, — неужели эта девушка и есть та самая обладательница легендарного Тела Духовного Меча?

— Да, — спокойно ответила преподобная Лэн Юэ. — И у Сюаньян не только Тело Духовного Меча. Она обладает и другими редкими талантами, связанными с Дао Меча. Она – исключительная ученица, возможно, даже более одаренная, чем Тяньмэй в ее годы. Поэтому неудивительно, что я выделяю ее среди остальных.

— Что?! — воскликнул культиватор стадии Кристаллизации из Дворца Кровавой Реки, пораженный услышанным. — Вы хотите сказать, что в будущем она сможет встать в один ряд с нами?

— Все мы прошли через бесчисленные испытания, прежде чем достигли стадии Кристаллизации, — ответила преподобная Лэн Юэ, приподняв бровь. — И любой из нас мог погибнуть на этом пути. Я лишь говорю, что у этой девушки есть потенциал.

— Даже потенциал – это очень высокая оценка, — заметил Лин Юй. — Похоже, ваша секта богата талантами. Нам до вас далеко.

— Вы преувеличиваете, — ответила преподобная Лэн Юэ, бросив взгляд в сторону Гао Чуна. — Среди присутствующих здесь учеников есть немало тех, кто не уступает Сюаньян в способностях. Взять хотя бы этого юношу с Земными Духовными Корнями из Секты Свирепых Призраков. Скорость его совершенствования поражает воображение. Даже мы в его годы не могли похвастаться такими результатами. По крайней мере, он почти наверняка достигнет стадии Сгущения Жидкости.

Очевидно, Гао Чун, обладатель Земных Духовных Корней, тоже привлек внимание глав других сект.

— Гао Чун просто быстрее других осваивает техники, — поспешил вмешаться старейшина Янь из Секты Свирепых Призраков, притворно зевнув. — Но в бою он не сможет сравниться с вашими мастерами меча.

Преподобная Лэн Юэ, услышав это, лишь улыбнулась и промолчала.

Но другие культиваторы стадии Кристаллизации с интересом посмотрели на Гао Чуна.

Тем временем, остальные ученики Секты Небесной Луны тоже выложили свои трофеи. Их оказалось заметно меньше, чем у Чжан Сюаньян.

Каждая секта выделила по одному представителю стадии Сгущения Жидкости, которые начали тщательно осматривать шкатулки с духовными травами и оценивать их стоимость в духовных камнях.

В итоге, общая стоимость сокровищ, добытых шестью учениками Секты Небесной Луны, составила колоссальную сумму – 1,8 миллиона духовных камней! Одни лишь два яйца Железнокрылых Орлов были оценены в 400 тысяч камней!

Для любой секты, культиватор стадии Сгущения Жидкости был ценнейшим активом.

Ведь продолжительность жизни духовных птиц намного превышала человеческую, и, при должном уходе, они могли прожить более тысячи лет, верой и правдой служа своей секте.

К тому же, взрослые духовные птицы обладали невероятной скоростью полета, превосходящей даже самые быстрые духовные корабли, и могли выполнять задачи, недоступные для людей.

Поэтому яйца духовных птиц были невероятной редкостью на рынке. И 400 тысяч духовных камней – это, скорее всего, была даже заниженная цена.

Именно поэтому Чжан Сюаньян, прекрасно осознавая, насколько опасны Железнокрылые Орлы, все же решилась на эту рискованную авантюру и, объединив усилия с Сюэ Цы, смогла одолеть этих могучих созданий.

Другие ученики, услышав ошеломляющую сумму, которую собрала Секта Небесной Луны, невольно ахнули.

Такое состояние, даже для такой богатой секты, было огромным, его хватило бы на два-три года безбедного существования. К тому же, многие из этих трав были настолько редкими, что их невозможно было купить ни за какие деньги.

Однако культиваторы стадии Кристаллизации, услышав эту сумму, лишь слегка нахмурились.

По сравнению с трофеями, которые находили в других тайных царствах, эта сумма была довольно скромной.

— Вы не встречали Алого Змеедракона? — спросила преподобная Лэн Юэ у Чжан Сюаньян и других учеников, и в ее глазах мелькнул едва заметный огонек разочарования.

— Великая Наставница, — ответила Чжан Сюаньян от лица остальных учеников, почтительно склонив голову, — мы тщательно искали его, но так и не смогли найти. Этот Змеедракон словно растворился в воздухе, не оставив и следа.

— Что ж, значит, вам не посчастливилось, — сказала преподобная Лэн Юэ, хоть и была немного разочарована, но не подала виду. — Надеюсь, вы выложили все, что нашли? — она внимательно оглядела учеников. — Друзья, если у вас есть сомнения, вы можете проверить их с помощью своего духовного чувства. Убедитесь, что у них нет при себе дополнительных Пространственных Карманов или Талисманов Хранения.

Мужун Сюань и другие культиваторы стадии Кристаллизации, не церемонясь, быстро проверили учеников Секты Небесной Луны своим духовным чувством, после чего, удовлетворенно кивнув, промолчали.

Затем, по знаку Лин Юя, вперед вышли четверо учеников Горы Девяти Апертур.

Первые трое выложили свои трофеи, которых оказалось заметно меньше, чем у учеников Секты Небесной Луны, и, конечно же, несравнимо меньше, чем у Чжан Сюаньян.

Но когда один из Духовных Мастеров Дворца Кровавой Реки поднял со стола темнолицего юноши, светло-желтый сосуд, напоминающий тыкву-горлянку, и, откупорив его, осторожно понюхал, его лицо мгновенно преобразилось.

— Это… Духовное Вино?! — воскликнул он, не веря своим глазам. — И, судя по аромату, весьма высокого качества! Натуральное Духовное Вино! Откуда оно у тебя, племянник Юнь?

Остальные, услышав это, взволнованно зашумели, и те старейшины, которые занимались оценкой добычи, тут же обступили юношу, с любопытством изучая сосуд.

— Уважаемые наставники, — ответил темнолицый юноша, почтительно склонив голову, — я нашел его в гнезде демонических обезьян. Вероятно, они сами изготовили его.

— Что ж, это вполне объяснимо, — сказал Духовный Мастер из Дворца Кровавой Реки, одобрительно кивая. — Демонические обезьяны действительно любят готовить для себя хмельные напитки. Это вино очень чистое, оно не только быстро восстанавливает духовную энергию, но и благотворно влияет на тело. Это настоящее сокровище, которое не идет ни в какое сравнение с теми дешевыми подделками, что продают на рынках. Что же касается цены…

Он посовещался с другими старейшинами, и они назначили высокую цену – 150 тысяч духовных камней.

Ведь такое вино, способное мгновенно восполнить запас сил, было невероятно полезным даже для культиваторов на стадии Сгущения Жидкости.

В бою с сильным противником, духовная энергия могла иссякнуть в самый неподходящий момент, что могло привести к поражению и даже гибели.

А с таким вином можно было не бояться истощения сил. К тому же, у него были и другие полезные свойства.

Так что 150 тысяч духовных камней – это была вполне адекватная цена.

Лю Мин, услышав это, вдруг кое-что понял.