Когда Мэн Ся Хуа вернулась домой, она увидела Цао Ши, сидящую во дворе с мрачным лицом. Мэн Чунь Тао стояла рядом, вытирая слезы, и, увидев вошедшую Мэн Ся Хуа, злобно посмотрела на нее.
Мэн Ся Хуа опустила голову, задумалась на мгновение, ущипнула себя и, подбежав, опустилась на колени перед Цао Ши.
Цао Ши была озадачена:
— Ты это к чему?
— Матушка, это все Хуа'эр виновата. Сестра хотела наказать Хуа'эр, Хуа'эр должна была стоять неподвижно, но случайно увернулась, и сестра упала в реку. Хуа'эр уже сказала сестре, что как только она обсохнет, пусть накажет Хуа'эр в ответ. Зачем сестра позвала матушку? — последние слова Мэн Ся Хуа произнесла, со слезами на глазах глядя на Мэн Чунь Тао.
Мэн Чунь Тао на мгновение опешила, а затем сердито выпалила:
— Ах ты, негодница! Из-за тебя я упала, да еще столько людей увидели мое… мое… Ах ты, дрянь, собакой рожденная дрянь!
Мэн Ся Хуа широко раскрыла рот и тут же поклонилась Цао Ши:
— Матушка, сестра, должно быть, немного не в себе после падения в воду. Пожалуйста, не сердитесь на сестру, она это сгоряча сказала, ругая матушку.
— Когда это я ругала матушку? — удивленно спросила Мэн Чунь Тао.
Мэн Ся Хуа закусила губу, словно смутившись:
— Сестра ведь сказала, что Хуа'эр собакой рождена…
Цао Ши резко встала, схватила Мэн Чунь Тао и пару раз шлепнула ее:
— Бесполезная девчонка, совсем распоясалась? Пару дней тебя побаловали, и ты уже забыла, кто ты такая? Говорю тебе, в нашей семье, кроме вашего младшего брата, и ты, и Хуа'эр — обуза, так что обе поменьше меня злите!
Взгляд Мэн Ся Хуа помрачнел. Все-таки отношение было разным. Если бы Мэн Ся Хуа перечила Цао Ши, то наказание было бы куда суровее, мать никогда не проявляла к ней снисхождения.
Мэн Ся Хуа все больше сомневалась: может, ее и правда подобрали?
Мэн Ся Хуа хотела что-то еще сказать, но Цао Ши бросила на нее такой суровый взгляд, что слова, готовые сорваться с языка, тут же изменились:
— Матушка, не сердитесь. Я потом позволю сестре выместить на мне злость парой шлепков, а вы идите скорее в дом отдохнуть. Братик еще маленький, не портите себе здоровье из-за гнева.
Цао Ши на мгновение удивилась. Как эта раньше робкая и забитая девчонка стала такой бойкой на язык?
Однако, просидев здесь некоторое время из-за жалоб Мэн Чунь Тао, она действительно почувствовала боль в спине и пояснице.
Цао Ши, опираясь на поясницу, поднялась. Мэн Ся Хуа тут же подбежала, чтобы поддержать ее. Но Мэн Чунь Тао, не заметив недомогания матери, оттолкнула руку Мэн Ся Хуа:
— Хуа'эр, ты что задумала?!
Лицо Цао Ши мгновенно помрачнело. Только что она видела, как Мэн Ся Хуа подошла поддержать ее и даже потерла ей поясницу, и она невольно оперлась на девочку. Резкий толчок Мэн Чунь Тао едва не заставил ее потерять равновесие и упасть. Поэтому взгляд Цао Ши на Мэн Чунь Тао стал особенно недобрым.
Мэн Ся Хуа заметила перемену в лице Цао Ши и, воспользовавшись моментом, села на землю и принялась картинно вытирать глаза:
— Сестра, что ты делаешь? Ничего страшного, что ты толкнула Хуа'эр, но что если бы ты случайно толкнула матушку? Сестра, даже если ты злишься на меня, нельзя же из-за того, что матушка меня не наказала, злиться и на нее!
Это была сущая чепуха. Даже если бы у Мэн Чунь Тао хватило смелости на десятерых, она бы не осмелилась злиться на Цао Ши.
Мэн Чунь Тао украдкой взглянула на выражение лица Цао Ши и поняла, что только что действительно разозлила мать.
Она тут же испуганно позвала:
— Матушка…
— Отойди! — раздраженно бросила Цао Ши.
Пройдя несколько шагов, опираясь на стену, Цао Ши словно что-то вспомнила, взглянула на все еще сидящую на земле Мэн Ся Хуа и нахмурилась:
— Хуа'эр, вставай, отряхнись и сходи к своему второму дяде.
Мэн Ся Хуа на мгновение замерла, потом, сообразив, быстро вскочила с земли, отряхнула одежду и спросила Цао Ши:
— Это за продовольствием для Апо?
Цао Ши, не поднимая век, кивнула, затем снова сердито посмотрела на Мэн Чунь Тао:
— А ты иди развесь одежду, которую Хуа'эр постирала.
Мэн Чунь Тао с ненавистью уставилась на Мэн Ся Хуа.
Мэн Ся Хуа это нисколько не волновало. Отряхнув руки, она направилась к дому второго дяди.
Дом второго дяди, Мэн Эр Ню, находился недалеко, всего в четверти часа ходьбы.
Увидев, что ворота дома Мэн Эр Ню открыты, Мэн Ся Хуа вошла прямо во двор.
Старшая дочь Мэн Эр Ню, Мэн Цю Шэн, увидела Мэн Ся Хуа и с улыбкой поприветствовала ее:
— О, Хуа'эр пришла, заходи скорее.
Мэн Цю Шэн проводила Мэн Ся Хуа внутрь, одновременно крикнув в дом:
— Мама, Хуа'эр пришла! — Затем она повернулась к Мэн Ся Хуа и сказала: — Отец ушел работать в поле. Тебя госпожа Цао послала? Почему на этот раз пришла не сестра Чунь Тао?
Мэн Ся Хуа смущенно улыбнулась:
— Чунь Тао… разозлила матушку.
Войдя в дом, Мэн Ся Хуа услышала кашель второй тётушки, Цинь Ши.
Мэн Цю Шэн, казалось, привыкла к этому. Она пошла в комнату и налила Цинь Ши стакан воды.
Мэн Цю Шэн было всего шесть лет, она родилась всего на несколько месяцев позже Мэн Чунь Тао, но уже умела вести домашнее хозяйство.
Поистине, дети из бедных семей рано взрослеют.
Мэн Ся Хуа как раз об этом думала, когда услышала тихий, слабый голос Цинь Ши, зовущий ее.
Она быстро вошла и увидела Цинь Ши, бледную, опирающуюся на подушки в постели. Она мягко улыбнулась Мэн Ся Хуа:
— Хуа'эр, ты давно не заходила к тётушке. Твоя мать хорошо к тебе относится в последнее время?
Мэн Ся Хуа впервые видела Цинь Ши. Раньше она только знала, что Цинь Ши слаба здоровьем и не может работать, но не думала, что она даже с постели встать не может.
Глядя на улыбку Цинь Ши, Мэн Ся Хуа почувствовала необъяснимую грусть. Она лишь натянуто улыбнулась и покачала головой.
Цинь Ши улыбнулась:
— Тётушка тебя напугала?
— Нет, — покачала головой Мэн Ся Хуа.
— Твоя мать послала тебя за продовольствием? — снова улыбнулась Цинь Ши. — Твой второй дядя еще не вернулся. Когда вернется, пусть отнесет к вам домой. Ты еще маленькая, не унесешь такие вещи. Хуа'эр, ты ела? Попросить Цю Шэн разогреть тебе паровую булочку?
Слова Цинь Ши напомнили Мэн Ся Хуа о разговоре с Ху Дье. Цао Ши на этот раз, вопреки обыкновению, не наказала ее, да еще и послала к дяде за продовольствием.
Неужели неосторожные слова Мэн Чунь Тао действительно отвлекли внимание Цао Ши?
Мэн Ся Хуа все еще не могла в это поверить.
Однако, видя состояние Цинь Ши, она не хотела их утруждать. К тому же, вотоу, который Ху Дье принесла ей утром, был очень сытным, и Мэн Ся Хуа до сих пор не чувствовала голода. Она тихо остановила Цю Шэн:
— Я не голодна.
Цинь Ши кивнула и больше не настаивала. Она взяла Мэн Ся Хуа за руку и еще немного поговорила с ней, в основном спрашивая, как у нее дела, так как они давно не виделись.
Перед уходом Цинь Ши окликнула Мэн Ся Хуа:
— Хуа'эр, твоя мать… Ладно, Хуа'эр, если тебя будут наказывать, знай, что нужно убегать, хорошо?
Мэн Ся Хуа кивнула, с горечью подумав, что все вокруг знают, как часто ее наказывают. Интересно, стыдно ли Цао Ши? Впрочем, вряд ли такой человек, как Цао Ши, знает, что такое стыд.
Покачав головой, Мэн Ся Хуа медленно побрела домой. По дороге она подумала, что нужно зайти к Ху Дье и сказать, что вечером не нужно приносить ей еду, так как сегодня ее, похоже, не запрут в дровяном сарае.
Кто бы мог подумать, что, завернув за угол, Мэн Ся Хуа застынет на месте.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|