Глава 11. Часть 2

Заклинания, покрывавшие Небесный столп, внезапно исчезли. Не успела Юй Ли восхититься силой Ин Яня, как почувствовала, что земля уходит из-под ног.

— Опять?!

Знакомое ощущение провала заставило Юй Ли инстинктивно вцепиться в одежду Ин Яня. Ее прежняя бравада мгновенно испарилась, сменившись подобострастием. На этот раз она решила не рисковать и держаться поближе к Повелителю Демонов, даже если ему это не понравится.

Когда тряска прекратилась, Юй Ли обнаружила, что земля вокруг них превратилась в квадратный остров, окруженный со всех сторон формациями, с которыми она ничего не могла поделать.

Оглядевшись, она заметила в расщелине скалы неясный силуэт. Юй Ли прищурилась, пытаясь разглядеть его сквозь туман Пленённой Горы, и ее сердце екнуло.

Это был Бучжоу, которого они так долго искали, — израненный и замученный, он был заточен среди скал.

Ин Янь, стоя рядом с Юй Ли, одной рукой разрушал формацию, давая ей время осмотреть Бучжоу.

Бучжоу был заключен в формацию. В его глазах читалась жгучая ненависть, тело было покрыто шрамами и ранами, из которых сочилась кровь, окрашивая его белоснежные шелковые одежды в алый цвет.

Время в его бесконечном заточении текло странно: один день казался вечностью, а смена эпох — чем-то обыденным.

Бучжоу заметил, что формация над ним разрушается, и поднял голову, посмотрев на Юй Ли. Она вздрогнула от ледяного взгляда его глаз и поспешно сказала:

— Мы пришли спасти тебя!

Эти слова, казалось, разозлили гордого дракона. Он с грохотом ударил цепями, которыми был скован, и хрипло прорычал:

— Убирайтесь! Мне не нужна ничья жалость! И чтобы я вас больше не видел!

Его глаза потускнели, словно черные тучи и туман, вечно окутывающие Пленённую Гору, поглотили весь свет в них.

Отторжение Бучжоу было настолько сильным, что казалось почти осязаемым. Он схватил цепи, которыми был скован, и взмахнул ими в сторону Юй Ли.

Ин Янь без труда отвел удар, выпустив поток энергии. Испуганная Юй Ли спряталась за его спиной и пробормотала:

— Он же не хочет, чтобы мы его спасали. Может, оставим его в покое?

Конечно, это были лишь слова, сказанные сгоряча. Она заключила договор с Фань Бучжи, и цена предательства была слишком высока.

Ин Янь повернул голову, на мгновение прекратив разрушать формацию, и многозначительно посмотрел на Бучжоу. Затем он ускорил темп и сказал низким голосом:

— Это не Бучжоу.

Юй Ли все еще размышляла, как им вытащить отсюда того, кто так отчаянно сопротивляется, и слова Ин Яня заставили ее выглянуть из-за его спины.

— Что ты сказал? Тогда кто это?

Взгляд Ин Яня потемнел.

— С того момента, как мы встретили даоса, мы находимся в формации.

Иллюзия, принявшая облик Бучжоу, на мгновение замерла от слов Ин Яня, но, поскольку формация еще не была разрушена, она не исчезла и продолжала кричать:

— Я же сказал, убирайтесь! Неужели непонятно?!

Когда лже-Бучжоу снова заговорил, Юй Ли наконец поняла, что что-то не так.

Он выглядел так, будто вот-вот испустит дух, но при этом у него хватало сил кричать на них. Это было странно, тем более что он даже не знал, кто они такие.

Осознав это, Юй Ли оттолкнулась от земли и взлетела в воздух. Используя духовную силу, накопленную в серебряных колокольчиках, она бросила несколько талисманов в сторону лже-Бучжоу.

Однако, увидев ее нескрываемое намерение убить, он перестал притворяться тяжелораненым и ловко увернулся от летящих в него талисманов. Юй Ли не могла не восхититься его проворством.

На самом деле, талисманы, направленные на лже-Бучжоу, были лишь отвлекающим маневром. Настоящей целью Юй Ли был туман, который окутывал его с того момента, как она его увидела.

Когда лже-Бучжоу заметил золотые лучи, пронзающие туман за его спиной, его лицо исказилось ужасом. Он попытался рассеять их, но золотые лучи рассеивали черный туман гораздо быстрее, чем он мог двигаться.

Наконец, наступил рассвет. Талисманы с Небесного столпа осыпались на землю. Лже-Бучжоу издал хриплый крик, и его личина, поглощенная светом, начала таять, открывая его истинное лицо.

Оказалось, что лже-Бучжоу был тем самым даосом, который исчез ранее. Видя, что не может справиться с Ин Янем, он создал иллюзию, надеясь победить их без боя.

Однако многолетний опыт Ин Яня позволил ему разглядеть обман. Его зоркий глаз не мог быть так легко обманут жалким даосом.

Последняя уловка Хранителя Горы была раскрыта. Он посмотрел на Юй Ли, и в его глазах вспыхнула ярость.

Судя по предыдущей иллюзии, Ин Янь очень дорожил этим живым мертвецом. Если сегодня ему не удастся остановить Повелителя Демонов, он хотя бы заберет одну жизнь, чтобы отчитаться перед Небесным Двором.

Он атаковал стремительно, явно будучи мастером внезапных нападений. Но когда он достиг Юй Ли, уверенный в своей победе, рядом с ней появилась рука.

С длинными, тонкими пальцами, она казалась бледной и слабой, но в ладони пылал черный огонь. Чем ближе подходил Хранитель Горы, тем сильнее обжигал его жар.

Адский огонь кармы вспыхнул на руке Хранителя Горы, которой он пытался ранить Юй Ли, и мгновенно охватил всю его руку, обжигая плоть и душу.

Ин Янь дождался, пока огонь полностью поглотит руку Хранителя, и только тогда погасил пламя. Он холодно произнес:

— Убирайся.

Хранитель Горы, понимая, что сегодня ему нечего ловить, превратился в луч света и исчез.