Глава 8. Часть 2

Она потянула Ин Яня за рукав и беззвучно одними губами прошептала: «Твоя очередь».

Ин Янь пристально смотрел на Хранительницу Горы, которая, словно неприступная крепость, преграждала им путь у подножия. Хотя он и находился ниже, его взгляд был полон презрения, а аура благородства превосходила даже величие Небесного Двора.

Не глядя на Хранительницу, он равнодушно произнес:

— Отступать или нет, решаешь не ты.

Женщина, казалось, только теперь внимательно посмотрела на Ин Яня, стоявшего рядом с Юй Ли. Она слетела с каменной таблички, и взметнувшиеся полы ее одежд подняли вихрь холода и злобы, копившихся на Пленённой Горе тысячи лет.

Выражение ее лица ничуть не изменилось. Обращаясь к Ин Яню, она оставалась такой же холодной, как лед:

— Повелитель Демонов, давно не виделись. Но неужели дела мира живых входят в вашу компетенцию?

В следующее мгновение ее изящные брови слегка нахмурились, лицо исказилось легким гневом:

— Ин Янь, не переходи границы!

Ин Янь за последние сто лет сделал для Небесного Двора все возможное и даже больше, поэтому сейчас, услышав ее слова, он не выказал ни малейшего намерения отступать.

Он взмахнул рукавом и холодно сказал:

— Ты охраняешь его так долго, должна знать, что на нем нет кровного долга, и он не совершал непростительных преступлений.

Но Хранительница Горы, услышав это, не только не согласилась, но и гневно воскликнула:

— Как неуважение к Небесному Двору может не быть непростительным преступлением?!

— Гибель Клана Драконов… ты действительно не знаешь правды? — не меняя тона, с ледяным лицом переспросил Ин Янь. — Заточив его навечно, вы действительно спокойны совестью?

Ин Янь знал, какую роль она сыграла в трагедии Клана Драконов. Его голос звучал так, словно в нем скопились многолетние ветра и снега. Он больше не притворялся вежливым, а превращал слова в острейшие клинки, разящие вопросами прямо в фиговый листок, которым Хранительница пыталась прикрыть Небесный Двор.

Именно об этом хотела спросить и Юй Ли.

Небесный Путь бесстрастен, но соответствовали ли их действия истинному замыслу Дао?

Услышав это, Хранительница Горы действительно побледнела как полотно. Забыв о прежнем самообладании, она гневно взмахнула рукавами:

— Чушь, полная чушь!

Едва слова сорвались с ее губ, Хранительница внезапно атаковала. Черная змея, только что вернувшаяся на ее запястье, снова ожила. Раскрыв кровавую пасть, она издалека выплюнула струю ядовитой жидкости, выглядевшей чрезвычайно зловеще.

Юй Ли, видя, что противница больше не сдерживается, также встретила ее яростную атаку лицом к лицу.

Она повернула браслет с серебряными колокольчиками на запястье, и их звон разнесся в воздухе. Этот артефакт, полученный от Ин Яня, сейчас дал ей мощную поддержку. Духовная сила Юй Ли резко возросла, и она даже смогла немного подавить Хранительницу Горы.

Хранительница, видя, что вот-вот потерпит поражение, пробудила свои многолетние боевые инстинкты. Черная змея превратилась в гибкий меч, ее движения были плавными и быстрыми, атаки мечом — стремительными и неотразимыми. В ее красивых черных глазах вспыхнуло намерение убить, и она нацелилась прямо в лоб Юй Ли.

Юй Ли двигалась проворно, уклоняясь от яростных атак.

Она легко отступала снова и снова. Под звон серебряных колокольчиков змеиное тело напротив тоже извивалось в яростном танце. Какое-то время было неясно, кто одержит верх.

Судя по реакции Хранительницы Горы, слова Ин Яня, должно быть, были правдой.

Единственный приказ, который Небесный Двор, почитаемый ею больше всего, отдал ей за тысячи лет, — это охранять здесь Бучжоу.

Но за бесчисленные годы, став свидетельницей его наказания и отношения Небесного Двора, она, вероятно, начала замечать некоторые несоответствия.

Теперь же низкие методы Небесного Двора были легко раскрыты Ин Янем, неудивительно, что Хранительница Горы пришла в ярость и бросилась в бой.

Но раз уж бой начался, Юй Ли, зная, что Ин Янь позади, не отступала ни на шаг. Сохраняя спокойствие духа и усиленная артефактом, она, естественно, смогла сражаться с Хранительницей Горы на равных.

Ин Янь низким голосом произнес:

— Ты нас не остановишь, лишь зря потратишь силы.

Услышав слова Ин Яня, Хранительница Горы, уже начавшая сомневаться, снова замедлила атаку. Порыв ветра от ее ладони едва коснулся шеи Юй Ли.

Краем глаза она увидела Ин Яня, стоявшего со скрещенными за спиной руками на воющем ветру. Хотя это была лишь одинокая фигура, Хранительница разглядела в ней гордость, презревшую весь мир.

Хранительница Горы, стиснув зубы, опустила руки. Юй Ли, видя, что та колеблется, решила остановиться вовремя и отлетела назад, к Ин Яню.

Ин Янь поднял подбородок Юй Ли, осмотрел ее на предмет ран, и только потом удостоил Хранительницу Горы взглядом. Не давая ей возможности ответить колкостью, он холодно сказал:

— Сегодня я силой прорвался на гору. Так и доложишь наверх.

Он дал Хранительнице Горы лучший способ оправдаться, но в то же время напомнил ей, что если она продолжит мешать, его слова обретут силу закона.

Хранительница Горы стиснула зубы так, что чуть не раскрошила их, проглотив кровь вместе с холодным воздухом Пленённой Горы.

Она сжала кулаки, кивнула подбородком в сторону Юй Ли и с досадой спросила:

— А она? Она тоже войдет на гору?

Ин Янь поправил растрепавшиеся в бою волосы Юй Ли у висков и насмешливо прошептал:

— Хочешь остановить — останавливай. Но проиграть мертвецу, думаю, будет очень унизительно.

Юй Ли слегка метнула на Ин Яня гневный взгляд, на мгновение не поняв, отговаривает ли он Хранительницу Горы или подталкивает ее к новой драке.

Однако сейчас она не могла открыто ослушаться Ин Яня. Что, если этот непредсказуемый Повелитель Демонов действительно прикажет ей пробиваться на гору с боем?

К счастью, Хранительница Горы услышала, что уступает живому мертвецу. Для почтенной бессмертной проиграть живому мертвецу, прислужнице Повелителя Демонов из преисподней, — такое действительно было бы унизительно.

На этом все было сказано. Как бы ни была недовольна Хранительница Горы, ей пришлось отступить.

Она успокоила бурлящее море ци, отступила на два шага и опустилась на колени перед Пленённой Горой. Совершив глубокий поклон этой суровой, холодной земле, она тем самым выполнила ритуал открытия врат горы.

Затем Хранительница Горы выпрямилась, вновь обретя прежнее холодное и бесстрастное выражение лица. Сложив руки, она отошла в сторону и холодно произнесла:

— Так и быть, идите на верную смерть.