Глава 1. Часть 2

— тихонько усмехнулась она и, снова улыбнувшись, покачала головой, поправляя себя. — О нет, пожалуй, мне следует называть тебя Сюэ… Цзяо.

Невеста застыла на месте, ее зрачки расширились. — Ты… кто тебя послал?!

Да, сегодня вечером она вышла замуж за молодого господина Сюй. Но это была не она.

Вернее, эта внешняя оболочка действительно принадлежала Вэй Кэ, дочери семьи Вэй, но под ней скрывалась душа злобного духа, блуждающего по миру живых.

Таким образом, она лишь пользовалась телом Вэй Кэ, она не была Вэй Кэ.

Она была злым духом Сюэ Цзяо.

— Как ты думаешь, кто мог меня послать?

Она прикусила губу, ее лицо омрачилось, словно она чего-то боялась. — Ин Янь?

Услышав это имя, Юй Ли слегка изменилась в лице, затем пожала плечами. — Можно и так сказать.

Она дважды легонько постучала пальцами по нефритовому блюду рядом с собой, медленно встала, положила надкушенное грушу на блюдо и, взяв край свадебного балдахина, вытерла пальцы. — В общем, вина в брачную ночь тебе не выпить.

Взглянув на сосуды для свадебного обряда на нефритовом блюде, она усмехнулась и с легкой лукавинкой добавила: — Зато могу предложить тебе чашу супа забвения.

Услышав эти слова, Сюэ Цзяо резко изменилась в лице. Исчезли робость и страх, она холодно фыркнула, словно насмехаясь над самоуверенностью Юй Ли. — Думаешь, ты способна меня забрать?

В тот же миг она бросилась на Юй Ли, ее взгляд стал злобным, как у змеи, не осталось и следа от прежней беззащитности.

Но Юй Ли среагировала быстрее.

Заложив руки за спину, она ловко уклонилась от атак, двигаясь с невероятной быстротой и грацией. Прежде чем Сюэ Цзяо успела начать новую атаку, Юй Ли исчезла.

Когда Сюэ Цзяо пришла в себя, Юй Ли уже стояла у нее за спиной.

— Советую не тратить силы. Не хочется портить такое красивое личико, — насмешливо сказала Юй Ли.

Сюэ Цзяо, разъяренная, повернулась, чтобы нанести ответный удар, но в следующий момент ее уши пронзил звон серебряных колокольчиков.

Этот звон был странно глухим, как бой барабана, он опутывал ее, словно тысячи тяжелых молотов пронзали ее тело, пытаясь выбить ее наружу.

И действительно, она покинула тело Вэй Кэ.

Юй Ли, убрав серебряное украшение с запястья, подхватила обмякшее тело Вэй Кэ и отнесла ее на свадебное ложе.

Сюэ Цзяо снова стала собой и горько заплакала.

— Мы только сегодня поженились, мы с ним любили друг друга… — Сюэ Цзяо знала, что не может противостоять этой женщине, и, почти потеряв надежду, опустилась на пол.

Любила.

Услышав эти банальные слова, Юй Ли едва сдержала смех.

Возможно, когда-то она, как и Сюэ Цзяо, была такой же наивной. И так же беззащитной.

— Зима еще не наступила, а ты уже решила, что пришла весна? — приподняла бровь Юй Ли.

Сюэ Цзяо схватила ее за край одежды, подняла заплаканное лицо и сказала: — Это правда! С тех пор как я встретила своего мужа, я больше никого не убивала!

Юй Ли скрестила руки на груди, глядя на нее сверху вниз, но ее голос был мягким и сладким: — Милая моя, ты столько времени бродишь по миру живых, что сама, наверное, сбилась со счета, сколько мужчин погибло из-за тебя. Твои грехи глубоки, а теперь ты говоришь о любви? Даже уличные рассказчики не осмелились бы сочинить такую историю.

С этими словами Юй Ли протянула руку, чтобы забрать душу злого духа.

— Нет! — Сюэ Цзяо, увидев ее движение, вскочила и снова упала на колени, умоляя ее со слезами на глазах: — Прошу тебя, умоляю тебя, небесная госпожа… Позволь мне побыть с ним еще одну ночь! Умоляю…

— Небесная госпожа?

Юй Ли рассмеялась, бледными пальцами приподняла подол платья, высвобождая его из рук Сюэ Цзяо. — Я не небесная госпожа, твои мольбы бесполезны.

Если бы Юй Ли была жива, она, возможно, смогла бы помочь ей исполнить желание, ведь когда-то это было ее гордостью. Но теперь она и сама была мертва, ей бы самой кто помог.

— Но не волнуйся, после того как ты отправишься в мир иной, кто-то другой займет твое место рядом с ним, — Юй Ли указала на спящую под свадебным балдахином Вэй Кэ.

Настоящая Вэй Кэ займет ее место. Будет жить счастливо с молодым господином Сюй, родит ему детей, проживет долгую жизнь.

— А… а что будет со мной? — дрожащим голосом спросила Сюэ Цзяо.

Впрочем, можно было и не спрашивать, ответ был очевиден.

— Тебя никто не вспомнит, — ответила Юй Ли. — Мир продолжит существовать, как будто тебя никогда и не было.

Ее слова были как ножи в сердце.

Сюэ Цзяо, стоя на коленях, задыхалась от боли.

Неужели даже злые духи способны страдать? Как жалко.

— Кто ты такая, в конце концов?

— Пожалуй, проводник душ, воспитанный Ин Янем.