— Как и сказала хозяйка, находившаяся в десяти чжанах отсюда, ее меридианы вздулись и немного затвердели. Должно быть, когда кровь текла по ним, она размыла раны, придав им фиолетовый цвет, подобно реке Цзышуй, текущей по бледной равнине. Она не помнила, откуда у нее столько шрамов, но, скорее всего, это как-то связано с дядей Се Фэем.
Постепенно она вспоминала только дядю Се Фэя и его «Упокоение».
В швейной мастерской было тепло и пахло благовониями. Се Кайянь разгладила рукой белую рубашку, надела кофту с запахом и оторочкой, вышла из-за ширмы в длинной, доходящей до пола, юбке цвета сюэцин. Она обернула вокруг талии серебристо-белый шелковый шнур и, повозившись, завязала его мертвым узлом. Хуа Шуанде, благоухая орхидеями, вошла в комнату и, увидев, как Се Кайянь возится с одеждой, прыснула со смеху. — Девушка Се, что вы делаете? Пытаетесь встряхнуть погремушку или скрутить цветы? Зачем так кутаться? Да и пояс так не завязывают. — Она протянула руку, чтобы поправить одежду Се Кайянь.
Внезапно бледная рука с фиолетовыми прожилками, тонкими и густыми, словно лианы, оплетающие стену, остановила Хуа Шуанде. Хуа Шуанде удивленно подняла голову, встретившись взглядом с лицом Се Кайянь, не выражавшим никаких эмоций. Она несколько раз моргнула, и в ее глазах появилось сочувствие.
Она вздохнула и сказала: — Ладно, ладно, я не буду трогать вашу рубашку и пояс.
Только тогда Се Кайянь отпустила ее запястье.
Хуа Шуанде подвела Се Кайянь к туалетному столику и взяла гребень из слоновой кости. Открыв зеркало с двумя фениксами, она увидела в нем отражение, словно подернутое осенней дымкой. Аромат сандала, витавший в воздухе, без слов говорил о роскоши, царившей в этой комнате. Се Кайянь успокоилась и позволила Хуа Шуанде причесать себя.
Гребень скользил по черным волосам, и Хуа Шуанде тихо запела: — Первый раз расчешу — и иней растает, второй раз расчешу — цветы распустятся, третий раз расчешу — и будем вместе до края света. — Она напевала, словно занимаясь самым обычным делом.
Се Кайянь сидела неподвижно, слушая мелодичный голос Хуа Шуанде и вдыхая аромат благовоний. На самом деле, если не считать ее обрывочных воспоминаний, у нее было не так много возможностей испытать подобное обращение в юности.
В тишине Хуа Шуанде медленно произнесла: — Это песня, которую поют девушки в Долине Ста Цветов, когда расчесывают волосы. Девушка Се, вам она знакома?
Се Кайянь сидела неподвижно и покачала рукой.
Хуа Шуанде, глядя на отражение Се Кайянь в зеркале, вздохнула. — Но я знаю, что вы точно бывали в Долине Ста Цветов. Потому что шрамы на вашем теле можно получить, только пройдя через ядовитый туман нашей долины. Этот туман невероятно ядовит, и если вдохнуть его, на коже появятся фиолетовые прожилки, похожие на лианы. Жители нашей долины никогда не осмеливаются приближаться к этому туману, но вы прошли через него и выжили.
Се Кайянь сидела неподвижно, словно деревянная кукла, не выражая ни радости, ни печали.
Хуа Шуанде погладила ее по волосам и с грустью сказала: — Девушка Се, вы, должно быть, немало настрадались. — Она собрала волосы на макушке в два пучка, а затем, ловко орудуя руками, заплела оставшиеся волосы в две косы. — Этот яд называется «Персиковый туман». Каждый раз, когда вы испытываете сильные эмоции, вы чувствуете боль. А если вы попытаетесь подавить ее с помощью внутренней силы, холод распространится по вашим венам, и яд станет еще сильнее.
Се Кайянь внутренне содрогнулась, поняв причину своих периодических болей. Оказывается, десять лет назад она побывала в Долине Ста Цветов. Она совершенно не помнила ни ярких цветов, ни белого тумана, но, судя по обеспокоенному тону Хуа Шуанде, она, должно быть, сильно отравилась.
И действительно, Хуа Шуанде дрожащим голосом сказала: — Кожа девушки Се такая холодная, это явный признак того, что яд проник в кровь и не рассеялся. Вам… вам нужно срочно лечиться.
Се Кайянь поджала губы и произнесла, используя чревовещание: — Ничего страшного.
Хуа Шуанде вздохнула, взяла цветок, похожий на снег, и приколола его к косе Се Кайянь. Се Кайянь встала и вышла из-за туалетного столика, ее платье колыхнулось, словно рябь на воде. — Подождите! — окликнула ее Хуа Шуанде. Она взяла ее за руки и быстро пришила к рукавам светло-желтые манжеты, а затем прикрепила к ним чехлы, закрыв ее пальцы, оставив открытыми лишь кончики.
— Девушка должна выглядеть изящно и красиво, особенно такая тихая, как вы, девушка Се.
Хуа Шуанде аккуратно обрезала нитки, посмотрела на Се Кайянь и удовлетворенно улыбнулась.
Се Кайянь сложила руки, спрятав их в широких рукавах, и теперь, благодаря чехлам, никто не увидит ужасных шрамов на ее коже. Она поняла заботу Хуа Шуанде, поклонилась ей и вышла из комнаты.
Во дворе кто-то скрипел колодезным колесом, набирая воду. Спускались сумерки. Как ей и говорили, Се Кайянь нашла хижину врача. Вечерело, врач уже поужинал и сидел у входа, покуривая трубку. Увидев, что она идет, закрывая глаза, он быстро захлопнул дверь. Се Кайянь прислушалась. Рядом с колодцем росло несколько бамбуковых стеблей, которые шелестели на ветру. Она подошла к ним, села, скрестив ноги, и, достав из своей сумки нефрит, начала перебирать его в руках. Холодный нефрит успокаивал дрожь в кончиках пальцев. Она молча терпела холод и голод, проведя ночь у хижины врача.
На следующее утро врач, увидев ее, покрытую росой, удивился и впустил ее в дом. Через некоторое время, не получив помощи, она оставила деньги и вышла.
Хуа Шуанде оказалась права: яд проник слишком глубоко, и обычный деревенский врач не мог ей помочь. Единственный выход — отправиться на гору Тяньцзе, за северную границу. Говорят, там живет даос-отшельник, который может вылечить любые болезни.
Се Кайянь направилась на север. Она шла целый день, не чувствуя ни усталости, ни голода, и остановилась на ночь в придорожной гостинице. Хозяин, увидев, что она одна и слепа, обманул ее, поселив в комнате рядом с сараем. Поужинав, она вошла в комнату, легла на подстилку из соломы, вдыхая запах сырости и гнилого дерева, и ее мысли унеслись далеко, словно она плыла по бескрайнему морю облаков.
Позже она решила ни о чем не думать. И тогда ее уши наполнились множеством звуков. Ей не нужно было напрягаться, чтобы услышать, что происходит за десять ли. Шорох листьев под ногами — это кто-то шел по траве, стряхивая капли росы. Шаги приближались, словно удары сердца.
Се Кайянь встала, взяла из сарая палку из акации и вышла во двор.
В августе луна в зените, в сентябре она у порога, в октябре сверчки заползают под кровать. Осенние насекомые стрекотали, нарушая тишину ночи. Она постояла немного, слушая их пение, и почувствовала, как на ее плечи опустилась роса. Что-то пролетело мимо. Она ударила палкой по земле, и звук разнесся эхом, словно дробь барабанов.
Через некоторое время гвардейцы Юйлинь, посланные из дворца наследного принца в Бяньлине, наконец добрались до сарая. Они натянули луки, но вдруг увидели, что во дворе кто-то стоит. Девушка в платье цвета цин, с опущенными глазами, словно прислушивалась к пению сверчков.
Се Кайянь, используя чревовещание, произнесла: — Всего трое, и так долго.
Грубый голос разнесся по округе, и гвардейцы вздрогнули. Перед отправлением управляющий дворца наследного принца спешно передал им особые железные стрелы, приказав любой ценой убить Се И, но он не сказал, насколько она опасна. Не успели они опомниться, как Се Кайянь, стоявшая на земле, внезапно начала действовать. Трое гвардейцев, шедших впереди, даже не успели заметить ее, как почувствовали удар в грудь. Они сдержали крик, но из их ртов вырвался стон боли. Следом за ними бросились остальные гвардейцы, осыпая Се Кайянь стрелами, но она, словно легкое облако, словно бабочка, порхающая среди цветов, уклонялась от них, перерубая своей палкой тетивы их луков.
Битва продолжалась всю ночь, и к рассвету во дворе лежали еще два трупа. Раненые гвардейцы, превозмогая боль, покидали крышу и двор, не оставляя следов.
Се Кайянь, продрогшая до костей, вытерла пот и, ткнув палкой в лежащие на земле тела, хрипло произнесла: — Эй! Заберите! Не пачкайте двор хозяина!
Двое гвардейцев, выбежавших за ворота, обернулись и, увидев, что Се Кайянь не двигается, вернулись к телам. Убедившись, что она не собирается нападать, они взвалили тела на плечи и поспешно ушли.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|