Глава 10 (Часть 2)

— Тогда… я полагаюсь на тебя, — кивнула Су Ин. В её холодных глазах мерцал свет.

В этой девушке таилась удивительная духовная энергия. В игре на цине она унаследовала талант матери.

Значит… на этот раз, возможно, действительно всё получится!

Фэй Мянь сидела на краю утёса, держа в руках семиструнный цинь. Там, где небо встречалось с морем, маленькая лодка удалялась всё дальше. Силуэт юноши в синем уже расплылся. В сердце Фэй Мянь вдруг появилось странное чувство. Она почувствовала необъяснимый страх. Страх за того человека… Неужели он вернётся?

— Я нырну в море, чтобы украсть Шэнь Гуая, но Цзяолун спит здесь, и он вряд ли легко отдаст такое сокровище.

Так что… я полагаюсь на тебя, чтобы ты его выманила! — С некоторой беспомощностью Су Ин посмотрела на всё ещё наивного юношу, а затем повернулась к белой кошке, сидевшей на носу лодки, и наказала: — Что бы ни случилось, обязательно верни его в целости и сохранности.

Глава 12

Лазурное море мгновенно стало мутным. В тот миг, когда женщина в белом прыгнула в воду, словно что-то огромное внезапно пробудилось. Быстрое течение создало мощное притяжение, и волны хлынули из воды. Юань Цзе, впервые увидевший такую ужасающую картину, побледнел, но белая кошка, присевшая на носу лодки, вдруг высунулась вперёд, словно противостоя чему-то в воде.

Хотя дно было всего в нескольких чжанах, свет туда не проникал.

В тёмной воде женщина тихо произнесла заклинание и подняла правую руку к лицу. В ладони вспыхнул свет, осветив пространство примерно в чжан вокруг.

Это был Линлун эрчжуй, который Су Ин обычно носила. Теперь, наполненный магической силой, он служил Ночной жемчужиной.

Действительно… море вокруг было мёртвым. Только скопления водорослей покачивались в воде.

При свете, исходящем из её руки, Су Ин быстро увидела то, что искала.

В правом углу было место, где дно резко уходило вниз.

Подводный рельеф казался странным. Слабое течение, ощущаемое кончиками пальцев, уходило вглубь.

Неудивительно, что в воде словно были невидимые руки, тянущие её ко дну.

Должно быть, там была огромная пещера. Издалека она увидела слабый призрачный свет, вспыхнувший в темноте.

Су Ин затаила дыхание, свет в её руке постепенно погас.

— Вытащи меч, быстро порежь запястье! — Белая кошка обернулась и строго приказала.

Хотя Юань Цзе уже знал, что Су Ин не обычный человек, увидев, как белая кошка вдруг заговорила, он невольно вздрогнул.

Пока он был в оцепенении, И Янь прыгнул вперёд, острыми когтями глубоко порезав ему тыльную сторону ладони. Две лапы тут же подхватили руку Юань Цзе и положили её на борт лодки. Алая кровь капала в воду. Странно, но кровь не растворялась в морской воде, а тонула, словно кровавая жемчужина, уходя ко дну.

— Ты сын вана Вэй. Твоя кровь может привлечь Цю Ню.

Но… — И Янь прищурился. Цю Ню обладает невероятным слухом. Если эта девчонка ошибётся, и Су Ин ошиблась в ней, то все они… станут лёгкой добычей!

— Быстро уходи! — И Янь ударил пухлой лапой по борту лодки. Казалось, какая-то невидимая сила тянула маленькую лодку к берегу.

— Мы просто уйдём? А как же госпожа Су? — Лицо Юань Цзе побледнело. Оглядываясь на внезапно поднявшиеся волны в Девяти Драконьих Глазах, он думал: Неужели с госпожой Су всё будет в порядке там, одной на дне моря?

— Ха, — в его изумрудных глазах мелькнула насмешка. — Какой смысл тебе оставаться здесь? Цю Ню разбудили, и он, вероятно, придёт в ярость. Ты всего лишь человек. Разве ты сможешь его остановить?

Пока он говорил, И Янь уже использовал магию, чтобы ускорить движение лодки и увести её из этого района.

В мутной воде медленно опускалась капля алой крови, плывя в воде, как шёлк. Но словно управляемая какой-то странной силой, эта струйка крови, подхваченная бурным течением, устремилась прямо в огромную пещеру на дне моря.

Из глубины пещеры донёсся низкий рёв. Казалось, что-то огромное пробудилось, и даже подводные течения пришли в смятение.

На вершине утёса дул прохладный и сильный ветер с лёгким запахом моря, развевая длинные одежды девушки. Её пальцы бегали по струнам циня, но сердце никак не могло успокоиться.

Они ушли так давно. Неужели что-то случилось?

Тучи с золотыми краями сгущались на горизонте. Вдалеке можно было разглядеть маленькую лодку, стремительно несущуюся к берегу сквозь волны.

Сколько она жила в Цибинь, но никогда не видела таких сильных ветров и дождей на море Яньцзи.

Казалось, волны собирались намеренно, преследуя лодку, но на лодке было что-то, что заставляло силы, управляющие ветром и волнами, колебаться.

Там, где небо встречалось с морем, огромные волны внезапно поднялись. Десятки чжанов высотой, белые гребни накатывали издалека. В волнах можно было разглядеть огромную, расплывчатую тень, которая ворочалась в воде.

Издалека казалось, что огромный дракон управляет волнами, несущимися вперёд, словно пытаясь увлечь людей в бездонную пучину.

Фэй Мянь ахнула, но быстро успокоилась. Су Ин сказала, что если она увидит Цю Ню, значит, она уже глубоко под водой.

Цю Ню любит музыку. Если она сможет успокоить его музыкой, то сестра Су сможет выиграть больше времени.

Накатывали огромные волны. Приближаясь к утёсу, они поднимались на десятки чжанов. В этой стене белой пены отчётливо виднелся свирепый, странный зверь. Его тело напоминало дракона, покрытое золотой чешуёй размером с чашу. Он выглядел свирепым, но его конечности были толстыми, а на голове росли мощные изогнутые рога, как у буйвола.

Цю Ню, огромный и величественный, словно стена воды, поднявшаяся в воздух.

От такого прекрасного, сказочного зрелища у Фэй Мянь, сидевшей на утёсе, перехватило дыхание.

— Юань Цзе… Юань Цзе! — Море бушевало, но сколько она ни смотрела вдаль, так и не увидела юношу в синем, идущего с мечом.

Фэй Мянь, казалось, запаниковала. В разгар бури она не чувствовала страха перед морским чудовищем, но… смогут ли те люди благополучно спастись в таких огромных волнах?

Но, словно почувствовав что-то, чудовище в волнах повернулось и устремилось к звуку. Его свирепые глаза, похожие на фонари, уставились на Фэй Мянь с утёса.

— Быстрее! — Внезапно из-за утёса выскочила белая кошка. И Янь, глядя на недоброе лицо в воде, строго приказал!

Зазвучал цинь. Ветер и дождь бушевали в воздухе, но чистые звуки циня пронзали шторм, словно бесконечная скорбь разливалась в ветре и дожде.

Разъярённый Цю Ню постепенно успокоился. Рёв моря утих, остался лишь звук пальцев девушки, нежно касающихся струн. Музыка словно разносилась на тысячи ли.

— И правда… — даже обычно придирчивый И Янь не удержался от вздоха. — Музыка богов и демонов, наверное, не лучше.

— Перед Буддой сидят Восемь легионов дэвов и нагов. Гандхарвы и Киннары играют для Индры. Буддийские песнопения, охватывающие три тысячи миров и небесные истины, сейчас, наверное, не сравнятся с чувствами живых существ: страстью, ненавистью, скорбью и привязанностью, — холодно сказала женщина в белом, внезапно появившись в воздухе. Её длинные волосы были мокрыми, что выдавало её необычное для неё состояние.

Глава 13

Однако, по неизвестной причине, струны циня в руках Фэй Мянь замерли. Цю Ню тут же почувствовал неладное. Несмотря на все усилия успокоить дыхание, впервые играя в такой ответственный момент, да ещё и неся такую огромную ответственность, пальцы Фэй Мянь задрожали. Всего на мгновение. Придирчивый зверь уловил ошибку и внезапно выстрелил струёй воды изо рта, целясь в грудь играющей девушки!

Но всего через мгновение, не успев подумать, Юань Цзе бросился вперёд и закрыл Фэй Мянь собой!

Су Ин вздрогнула. Цю Ню вышел из-под контроля, и потоки воды, которые он контролировал, хлынут вперёд. Тогда погибнут не только те, кто на утёсе. От такой высокой волны может быть уничтожена вся рыбацкая деревня, где жила Фэй Мянь!

Нахмурившись, Су Ин достала что-то из-за пазухи. Яркая дуга прочертила небо и устремилась прямо к рифам Девяти Драконьих Глаз.

Цю Ню, казалось, привлекло это что-то. Повертевшись в волнах, он, не оглядываясь, погнался за этим светом и нырнул в воду.

— Глу… глупо! — Пока они были в шоке, вдруг раздался сердитый крик И Яня. — Ты бросила этот нефритовый кулон Цю Ню! Это сделка без возврата!

Су Ин обернулась и улыбнулась, глядя на двух испуганных юношу и девушку. На её лице появилось выражение облегчения. Она тихо рассмеялась: — Это я разбудила Цю Ню. Нельзя же позволить ему затопить этот городок.

В конце концов, это сотни жизней. А Цю Ню не изменил своей природе. Драконы, конечно, очень ценят сокровища.

Она говорила легко, но И Янь не оценил этого и продолжал сердито фыркать.

— Хорошо, я достала то, что нужно.

Этот нефритовый кулон… он всё равно не мой. Лучше пусть Цю Ню хранит его, чем я буду искать праведных людей, чтобы они его "питали", верно? — Словно объясняясь, Су Ин наклонилась и нежно погладила белую кошку по шерсти, показывая ей то, что держала в руке. Это было что-то похожее на устрицу, размером с кулак, с замысловатым узором. В щели виднелся мерцающий тёмно-красный свет.

— Ах, и правда Шэнь Гуай, — в изумрудных глазах вспыхнула радость. И Янь тут же забыл о нефритовом кулоне. Шэнь и Цзяо часто обитают в таинственных водах, а Шэнь Гуай коварен и подозрителен. Поймать одного Шэнь Гуая — это большая удача!

— И правда… удивительно, — сказала женщина в белом, глядя на бледную Фэй Мянь. В глубине её глаз читалось одобрение. — Цю Ню невероятно придирчив к музыке. Ты так молода, но действительно одарена и талантлива.

Однако та, кого хвалили, не обрадовалась, как обычно. Она замерла на мгновение, а затем дрожащей рукой, которой поддерживала Юань Цзе, протянула вперёд. Алая кровь забрызгала её рукав, пальцы были измазаны кровью.

Су Ин вздрогнула: — Ах… Цю Ню ранил его?

— Сестра Су, сестра Су… — Молодая девушка совсем растерялась, лишь повторяя имя Су Ин.

Она смотрела на горячую кровь на своих руках, чувствовала тяжёлое, слабое дыхание мужчины в своих объятиях и, наконец, не выдержала, заплакав: — Сестра, спасите его, прошу вас, спасите его!

Су Ин присела и осторожно приподняла его одежду. Хотя рана выглядела ужасно, удар миновал сердце. Вероятно, он пробил рёбра. Кровь текла не переставая, создавая такую ужасающую картину.

Су Ин достала что-то из-за пазухи. Это было в маленьком фарфоровом флаконе. Мелкий белый порошок равномерно посыпался на рану Юань Цзе.