Глава 1 (Часть 2)

Бай Учан замер, на его бледном лице промелькнула паника: "В... в царстве Цзинь, в пределах Биньчжоу, вспыхнула эпидемия, число погибших неисчислимо. Мы с Хэй Учаном должны немедленно отправиться туда. Боюсь, боюсь, что не смогу сопровождать вас в Трибунал Инь."

Девятый Судья подозрительно посмотрела на него некоторое время: "Ты, случаем, ничего не скрываешь от этого судьи?"

Бай Учан, усмехаясь, беспорядочно замахал руками: "Да что вы, что вы, не смею. Ну, Хэй Учан ждёт меня у Врат Демонов, я пойду." Сказав это, он, не дожидаясь её ответа, пулей вылетел из зала.

Войдя в Трибунал Инь, Девятый Судья сразу же увидела Яньвана, восседавшего на главном месте. Он, опустив голову, просматривал свиток на столе, и выражение его лица было неясным. Справа от него сидел Вэй Чжэн с обычным для него суровым и неприступным видом. Цуй Цзюэ сидел напротив него и, увидев вошедшую, подмигнул ей.

Девятый Судья слегка опешила, но с невозмутимым видом подошла к Цуй Цзюэ, а сама тем временем гадала. Включая её, здесь собрались трое из четырёх судей, да ещё и сам Яньван. Такой состав... Неужели случилось что-то серьёзное?

Она села на место рядом с Цуй Цзюэ.

Цуй Цзюэ наклонился к ней, кивнул в сторону Хэй Учана и Бай Учана и тихо сказал: "Задержали у Врат Демонов."

Девятый Судья, не понимая, тихо спросила: "Зачем задерживать?"

Цуй Цзюэ собрался было ответить, но тут Вэй Чжэн громко стукнул по столу колотушкой: "Кто ты и откуда, назови своё имя!"

Едва его голос смолк, как из угла раздался робкий голос: "Простая женщина Сунь Пань, жила в округе Байшуй, а остального... остального не помню."

Девятый Судья посмотрела в ту сторону и обнаружила в углу комок призрака, настолько бледного, что он почти сливался с окружающим пространством. Она вопросительно посмотрела на Цуй Цзюэ, но тот выпрямился и загадочно улыбнулся.

Вэй Чжэн, нахмурившись, посмотрел на Девятого Судью и холодно хмыкнул: "Цуй Цзюэ, говори ты."

Цуй Цзюэ достал Книгу Жизни и Смерти и взволнованно сказал: "Этот призрак только что побывал перед Зеркалом Кармы, и угадай, что? Зеркало Кармы почему-то никак не отреагировало. Впервые такое за тысячи лет, удивительно!" С этими словами он протянул Книгу Жизни и Смерти Девятому Судье: "А теперь посмотри сюда..."

Девятый Судья с сомнением взяла Книгу Жизни и Смерти, пролистала её от начала до конца, но не нашла имени Сунь Пань, и тоже удивилась, спросив: "В Книге Жизни и Смерти нет её имени, почему?"

Вэй Чжэн посмотрел на Хэй Учана и Бай Учана, стоявших перед судом, и строго сказал: "Вы двое, немедленно расскажите, что произошло."

Хэй Учан покосился на Бай Учана, который, казалось, погрузился в медитацию, и беспомощно вздохнул: "Сегодня мы с подчинённым возвращались из мира смертных в Преисподнюю и проходили мимо Леса Препятствий. Этот призрак, по имени Сунь Пань, стоял у дороги. Увидев нас, она не испугалась, а, наоборот, пристала к нам с расспросами, а потом пошла за нами к Вратам Демонов. Я думал, что у Врат Демонов она сама вернётся в Лес Препятствий, поэтому не стал её прогонять. Кто же знал, что она пройдёт через Врата Демонов и дойдёт до самого Трибунала Инь."

Лицо Девятого Судьи помрачнело. Неудивительно, что они так спешили сбежать в мир смертных. Ясно, что хотели свалить вину на неё и уйти от ответственности. Если бы Цуй Цзюэ вовремя их не остановил, ей бы сегодня пришлось долго оправдываться.

Она свирепо посмотрела на Хэй Учана и Бай Учана, вышла из-за стола, поклонилась Яньвану и сказала: "Раз Хэй Учан и Бай Учан привели её, пусть они и отправят её обратно в Лес Препятствий. Что скажете, Яньван?"

"Нельзя!"

"Не хочу возвращаться!"

Едва она договорила, как одновременно раздались голоса Яньвана, сидевшего наверху, и Сунь Пань, прятавшейся в углу.

Сунь Пань, словно что-то её напугало, выбежала из угла и бросилась к выходу, непрерывно крича: "Не хочу возвращаться, не хочу возвращаться!"

Хэй Учан и Бай Учан, увидев это, поспешили догнать её и схватить.

Девятый Судья не обратила на это внимания, а лишь с недоумением смотрела на Яньвана, словно ожидая объяснений.

Яньван сухо кашлянул и сказал: "Призраки, застрявшие в Лесу Препятствий, – это те, кто не смог отпустить свои прижизненные навязчивые идеи. Навязчивые идеи порождают препятствия, а препятствия порождают демонов. Вы, судьи Преисподней, разве можете оставить это без внимания?"

Девятый Судья и Цуй Цзюэ переглянулись, и на их лицах отразилось несогласие. "И что же делать? Этот призрак по имени Сунь Пань явно неполноценен, переродиться не может. Не отправлять же её обратно, неужели держать её в Преисподней?"

Яньван сухо улыбнулся и ласково сказал: "Небеса благоволят к жизни. Раз Сунь Пань пожелала прийти в Преисподнюю, значит, она отпустила свои прижизненные навязчивые идеи. Почему бы нам не последовать примеру Будды на Западе, не развеять её внутренних демонов и не переправить её на другой берег? Я позвал вас именно для этого."

После его слов в зале воцарилась тишина.

Цуй Цзюэ внезапно встал, поклонился Яньвану и с серьёзным видом направился к выходу: "Мне нужно сопроводить новоприбывших призраков к Колодцу Перерождения, нельзя опаздывать."

Девятый Судья тоже поспешно встала, поклонилась и направилась к выходу: "В царстве Цзинь, в пределах Биньчжоу, вспыхнула эпидемия, Хэй Учан и Бай Учан не справятся, мне нужно помочь... помочь."

Вэй Чжэн тоже встал и с невозмутимым видом сказал: "У меня тоже есть важное дело." Сказав это, он быстрым шагом обогнал их и первым вышел из зала.

Девятый Судья и Цуй Цзюэ переглянулись и, толкаясь, бросились к выходу, предвкушая победу. Но тут позади раздался зловещий голос: "Линь Цзю остаётся."

Это же полное имя...