Чжаочжао училась ездить верхом и лежала на спине лошади, вся окоченевшая и дрожащая.
В тот день, получив приглашение от старшей госпожи Ян, она ответила, объяснив, что не умеет ездить верхом, и с большим сожалением отклонила приглашение присоединиться к женской команде по поло.
Кто бы мог подумать, что на следующее утро старшая госпожа Ян приедет сама, отвезёт Чжаочжао на ипподром семьи Ян и лично научит её ездить верхом, а также позволит ей приходить на ипподром для тренировок в любое время.
Чжаочжао была очень благодарна и ценила возможность учиться, поэтому часто приходила на тренировки, но, к сожалению, была слишком робкой и всё ещё не держалась в седле уверенно.
Ипподром семьи Ян был немаленьким, рядом с ним располагались конюшни, где в ряду аккуратных стойл было привязано множество высоких лошадей.
Старшая госпожа Ян любила лошадей, и большинство скакунов в этих конюшнях были куплены у уйгуров.
Боевые кони уйгуров стоили недешёво, особенно после двадцати лет войны между Ляо и Цзинь, сделавшая Сися (государство Тангутов) крайне настороженным и готовым к обороне.
Тридцать лет назад император Чунцзун Ли Цяньшунь из Сися женился на принцессе Чэнъань Елюй Наньсянь из Ляо, и у них родился наследник Ли Жэньай, с тех пор они заключили прочный союз с Ляо.
Двадцать один год назад различные племена чжурчжэней на северо-востоке постепенно объединились, и их вождь Ваньань Агуда начал наступление на Ляо, стремясь свергнуть их господство.
Ляо и Сися постоянно опасались, что Да Ци и чжурчжэни объединятся против Ляо.
Хотя после смерти Ваньань Агуды различные племена чжурчжэней постепенно разобщились, и в последние годы они почти не могли сопротивляться «железному богу войны» Ляо, Елюй Нину, поражение чжурчжэней было предрешено, и война между Ляо и Цзинь фактически подходила к концу, но Ляо и Сися всё ещё постоянно следили за действиями Да Ци.
Поэтому для караванов торговцев Да Ци было почти невозможно провезти лошадей через территории Сися, такие как Нинся и Ганьсу.
В Уйгурии скакуна можно было купить примерно за тридцать-пятьдесят гуаней.
Однако процесс их транспортировки был крайне сложным: приходилось делать большой крюк через Цинхай, путь был опасным, простирался на тысячи ли среди диких земель и ледников.
После того как боевые кони уйгуров благополучно доставлялись в Да Ци, их можно было легко продать по высокой цене — за двести-триста гуаней.
Чжаочжао помнила, что в прошлой жизни на улицах Бяньцзина, если она ехала на местной лошади, сычуаньской или юньнаньской породы, и встречала знакомых, ей было неловко здороваться.
Все столичные бездельники, как взрослые, так и молодые, считали модным ездить на высоких уйгурских лошадях.
Но лошади в конюшне старшей госпожи Ян отличались от обычных уйгурских лошадей, на которых ездили бездельники; эти, казалось, были настоящими боевыми конями, побывавшими на поле битвы!
При этой мысли ноги Чжаочжао стали ещё более ватными.
— Госпожа Пань, расслабьтесь, вы слишком напряжены.
Ян Шицзю был телохранителем старшей госпожи Ян, которому было поручено обучать Чжаочжао и присматривать за ней на ипподроме.
— Она… она… она… — дрожащим голосом произнесла Чжаочжао. — Мне кажется, что все здешние лошади замышляют что-то недоброе…
— Не волнуйтесь, Сяо Хун самая покладистая, чем больше будете ездить, тем меньше будете бояться.
Чжаочжао изо всех сил старалась сохранять равновесие, подстраивая свой ритм под ритм лошади, чтобы они двигались в унисон.
Постепенно она, как ей казалось, нащупала некий порог и наконец перестала робко жаться к спине лошади.
Хотя Сяо Хун была высокой, она действительно была очень покладистой и никогда не думала сбросить с себя робкого всадника.
Чжаочжао постепенно осмелела и даже начала ощущать некое удовольствие от верховой езды. Она постепенно расправила спину, и издалека казалось, что она уже освоилась.
Она собиралась обернуться и заговорить с Ян Шицзю, как вдруг услышала грохот копыт, приближающийся издалека. Юноша в ярких одеждах, с радостью размахивая кнутом, что-то кричал, но его голос прерывался ветром.
Чжаочжао внутренне подумала: «Плохо дело», — кажется, она догадалась, что он кричит!
И точно!
— Эй! Давай устроим гонку!
Но было уже поздно. В тот же миг Ян Цзилу опустил кнут и ударил Сяо Хун точно по крупу.
Даже покладистая Сяо Хун, внезапно испугавшись, громко заржала и понеслась галопом.
Чжаочжао тут же испуганно закричала, в панике обхватив шею лошади, и от её прежней уверенности не осталось и следа.
Ян Цзилу, увидев, что она побледнела от страха, бросила кнут и только кричит, невольно расхохотался.
— Второй молодой господин! — поспешно воскликнул Ян Шицзю. — Не пугайте её, госпожа Пань учится медленно и ещё не очень хорошо ездит!
Не успел он договорить, как Ян Цзилу уже стрятал улыбку и поскакал вперёд.
Он умело управлял своим скакуном и, заставив его нестись бок о бок с испуганной Сяо Хун, крикнул Чжаочжао:
— Отпусти шею лошади и прыгай, я поймаю тебя!
Чжаочжао, услышав его голос, сердито повернула голову и бросила на него гневный взгляд.
Она ни за что ему не поверит!
В этот момент гнев в её сердце пересилил робость, и тогда произошло нечто удивительное.
Она обнаружила, что её тело стало невероятно гибким, словно она родилась, чтобы быть искусной лучницей и наездницей, дочерью генерала.
Она опустила центр тяжести, стабилизировала тело, одной рукой потянула поводья, а другой нежно погладила голову лошади, тем самым замедлив её бег, пока та не остановилась.
Бледная, Чжаочжао лежала на спине лошади и тяжело дышала. В этот момент к ней вернулись робость и страх, и она, всё ещё потрясённая, подумала, что только что едва не сломала себе шею!
— А ты ведь неплохо ездишь! — Ян Цзилу подъехал ближе, слегка виновато выпятив грудь.
Чжаочжао резко вскинула голову и уставилась на виновника, её глаза горели, как два маленьких огонька.
В последнее время этот маленький дьяволёнок почти довёл её до белого каления!
Несколько дней назад она подобрала в снегу раненую дворняжку, дала ей изящное имя Сюэтуань и решила оставить её себе.
Ян Цзилу был там и сказал, что его сестра очень любит кошек и собак, и что он лучше всех умеет ухаживать за ранеными щенками.
Спустя несколько дней щенок действительно вернулся живым и здоровым.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|