Глава 7. Извинения (Часть 1)

Беседка находилась недалеко от храма, и, спустившись с горы, Тань И не предложил проводить Чжан Мяо до главного зала, а молча направился к выходу из монастыря. Чунь Юй дернула Чжан Мяо за рукав, намекая, что им не следует возвращаться вместе с Третьим дядей Тань, но ее госпожа никак не отреагировала.

Они дошли до ворот храма. Тань И обернулся и прикрыл рот серебряным платком, тихо кашлянув. Легкий румянец проступил на его бледном лице. Он медленно поднял глаза, и Чжан Мяо увидела маленькую родинку под его длинными ресницами. Тань И посмотрел на двух девушек, закутанных в плащи.

— Вы знаете, где ваша повозка?

Чжан Мяо машинально посмотрела туда, где они оставили экипаж. Вдали кучер дремал, подперев голову рукой, а лошадь скучающе фыркала.

— Знаю.

— Хорошо, тогда садитесь в повозку и ждите. Я пришлю кого-нибудь сообщить вашим родным.

Чжан Мяо нерешительно стояла на месте, теребя завязки плаща. Она хотела что-то сказать, но колебалась, лишь быстро взглянув на Тань И.

— Третий дядя Тань, спасибо вам за помощь… и в прошлый раз, и сегодня. Как мне вернуть вам плащи?

Тань И мягко улыбнулся, словно это был пустяк.

— Четвертая госпожа, не стоит беспокоиться, это всего лишь одежда.

— Все же это мужская одежда, мне неудобно ее держать у себя…

Голос Чжан Мяо становился все тише. Она признавалась себе, что лукавит. На самом деле ей хотелось не просто вернуть плащи, а еще раз увидеть его. После нескольких встреч рядом с ним она чувствовала себя гораздо спокойнее.

Мысли девушки, казалось, были написаны у нее на лице. Она выглядела такой наивной и доверчивой, что сердце Тань И смягчилось. Он уже готов был отказаться, но в последний момент передумал.

— Тогда пришлите их в Сад Баньян. Он находится в восточной части города.

Чжан Мяо не смела смотреть на него, лишь кивнула, покраснев. Если бы кто-то увидел ее глаза в этот момент, то заметил бы, как они сияют, словно солнце.

Тань И заметил легкую улыбку на ее губах, но сделал вид, что ничего не произошло.

Чунь Юй помогла Чжан Мяо сесть в повозку. Кучер уже проснулся и стоял рядом, что-то ворча себе под нос. Хотя он не называл имен, всем было понятно, что он ругает Чжан Мяо.

Тань И едва заметно нахмурился, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Если бы Си Янь был здесь, он бы сразу понял, что его господин в плохом настроении.

Тань И не спешил уходить, а остался неподалеку. Он дождался, пока Си Янь приведет пожилую женщину, и только тогда покинул храм.

Когда Чжан Мяо вернулась домой, остальные еще не приехали. Лань Мама, увидев их ссадины и синяки, очень расстроилась, но все же начала ворчать.

— Почему вы не вернулись раньше? Почему не позвали меня? Ах, это моя вина, если бы я была с вами, ничего бы не случилось.

Она обрабатывала их раны, продолжая ворчать. Хотя тон был строгим, обе девушки понимали, что она просто переживает. Лань Мама не умела выражать нежность, поэтому часто ругала их.

Но те, кто ее хорошо знал, понимали, когда она сердится, а когда волнуется. Например, сейчас девушки не чувствовали обиды, а только тепло.

— Лань Мама, не сердитесь. Несмотря на мой вид, Яо Вэнь пострадала сильнее, так что я победила!

Лань Мама как раз мазала ей синяк на губе. Услышав это, она сердито ткнула Чжан Мяо пальцем в нос.

— Ты еще и гордишься этим?! Радуешься, что подралась?!

Чжан Мяо замолчала, теребя подол платья. Она украдкой взглянула на Чунь Юй, которая тихо сидела рядом, и показала ей язык.

Лань Мама заметила это и сердито посмотрела на Чунь Юй.

— Сама себе обработай раны! Госпожа — это госпожа, но ты-то тоже госпожа? Или ты ждешь, пока я тебя обслужу?

Чунь Юй со страхом взяла баночку с мазью, набрала немного на бамбуковую палочку и осторожно начала обрабатывать свои ссадины. Хотя Лань Мама сказала, что не будет ей помогать, закончив с Чжан Мяо, она все же подошла к Чунь Юй и, продолжая ворчать, стала обрабатывать ее раны.

На следующее утро, едва рассвело, кто-то постучал в ворота маленького дворика Чжан Мяо. Лань Мама только что встала и, накинув халат, открыла дверь. За воротами стояли три служанки. Судя по их виду, они пришли не с добрыми намерениями.

— Что вам нужно?

— Госпожа Ванши приказала Четвертой госпоже идти в родовой храм и молиться, прося прощения за свой проступок.

Лань Мама опешила. Ее госпожу обидели, а они не только не заступились, но еще и наказание придумали?

— Четвертая госпожа вчера пострадала, сейчас она слегла и утром у нее поднялась температура. Я не спала всю ночь, ухаживая за ней, и собиралась попросить госпожу Ванши прислать лекаря. Боюсь, сегодня Четвертая госпожа не сможет выполнить наказание.

Чжан Мяо была обручена с семьей Тань. Служанки, хоть и знали кое-что, пока помолвка не расторгнута, предпочитали быть осторожными. Если Чжан Мяо все же выйдет замуж за Тань Яньчжана, вся семья Чжан будет зависеть от семьи Тань, не говоря уже о простых слугах.

Поэтому, переглянувшись, они не стали настаивать на том, чтобы войти и проверить Чжан Мяо, а, немного поколебавшись, вернулись доложить госпоже Ванши.

Однако этот день был полон неприятных сюрпризов…

Чжан Мяо пролежала в постели, притворяясь больной, больше половины дня. Ближе к полудню из покоев госпожи Ванши снова прислали человека, но на этот раз не для наказания, а с просьбой.

Из-за того, что Чжан Мяо сослалась на болезнь, чтобы избежать наказания, госпожа Ванши лишила их дневного пайка. К счастью, у них остался немного риса, и они сварили кашу. Они как раз ели, когда получили это известие, и это вызвало у них подозрения.