Глава 5

— К чему такие церемонии? Это твой спутник в учебе? — спросила госпожа Лю, услышав слова Ли Цуньсюя и увидев рядом с ним мальчика примерно того же возраста.

— Жуаньлань, кажется, я помню, что этот ребенок твой племянник.

Жуаньлань — это личное имя наложницы Цао. То, что они называли друг друга по личным именам, говорило об их очень хороших отношениях.

— Да, когда я возвращалась, я увидела, что этот ребенок послушный, и упомянула его, когда выбирали спутника в учебе для Сюй-эра, — ответила наложница Цао.

Наложница Цао всегда улыбалась, говорила мягко и очень нежно.

— Да. Благодаря проницательности матери, она выбрала его мне в спутники, — с улыбкой ответил Ли Цуньсюй.

— Что еще вышивает мать? Пусть это делают другие, не портите глаза.

Наложница Цао была лишь боковой наложницей, но у госпожи Лю и наложницы Цао были очень хорошие отношения, поэтому госпожа Лю разрешила Ли Цуньсюю называть обеих «матерью».

— Мы просто вышиваем узоры, когда нам нечего делать, — сказала госпожа Лю, откладывая иголку с ниткой и веля служанкам подать пирожные. — Садитесь все, поешьте.

— Ты ведь давно не виделся со своей тетушкой? Расслабься, чувствуй себя как дома.

Наложница Цао задала Цао Шухуа несколько вопросов о том, как дела дома, как идут их занятия в последнее время, и Цао Шухуа ответил на все.

Ли Цуньсюй был умен, и Цао Шухуа лишь слегка опустил упоминание о его шалостях, так что проблем не возникло.

— Мм, — Цао Шухуа отвечал, когда Ли Цуньсюй взял пирожное и сунул ему в рот.

У Цао Шухуа во рту было пирожное, и внезапно ему сунули еще одно, он чуть не подавился.

Цао Шухуа сердито посмотрел на Ли Цуньсюя.

Неизвестно почему, но после этой шутки он на мгновение забыл о своем волнении и только чувствовал раздражение.

— Чего ты нервничаешь? Мать же сказала, чувствуй себя как дома, — сказал Ли Цуньсюй, протягивая Цао Шухуа стакан воды.

Цао Шухуа взял воду, сделал глоток и проглотил пирожное.

— Этот ребенок, Цуньсюй, очень хитрый. Если он будет тебя обижать, скажи тетушке, я его проучу, — нежно сказала наложница Цао.

— Жуаньлань, тебе тоже не стоит слишком беспокоиться. Я вижу, Цуньсюй хорошо заботится о Цао Шухуа. Дети, которые играют и шалят вместе, только показывают, насколько они близки, — с улыбкой добавила госпожа Лю.

Несколько человек разговаривали и смеялись, и атмосфера на время стала очень гармоничной.

Изначально Цао Шухуа должен был проводить слуга, но в итоге Ли Цуньсюй взял это на себя.

Они шли по дороге, и Цао Шухуа немного задумался.

— Что случилось? Устал? — Ли Цуньсюй, заметив, что Цао Шухуа немного рассеян, помахал рукой перед его глазами.

— Нет, — Цао Шухуа покачал головой.

— Тогда о чем ты думаешь? — спросил Ли Цуньсюй, повернувшись.

— Я думаю, у твоих матерей очень хорошие отношения, — немного подумав, сказал Цао Шухуа.

— А иначе как, по-твоему, у них должны быть отношения? Насмерть? — Ли Цуньсюй, увидев выражение лица Цао Шухуа, смутно догадался о его мыслях.

— Что ты, я просто восхищаюсь, — сказал Цао Шухуа, отворачиваясь, желая сменить тему.

— Мать тоже рассказывала мне о прошлом, — продолжил Ли Цуньсюй, словно не собираясь менять тему. — Она сказала, что когда только вышла замуж и попала в поместье Цзиньского вана, она тоже немного беспокоилась, опасаясь, что не сможет поладить с главной женой. Но постепенно она поняла, что госпожа Лю очень хороший человек. Их отношения постепенно стали ближе, чем у подруг детства.

— Мать сказала, что как только я родился, госпожа Лю сразу сказала, что я благородный ребенок и положение наследного принца должно принадлежать мне, и никогда не предлагала взять меня на воспитание под свое крыло.

Цао Шухуа с беспокойством посмотрел на Ли Цуньсюя. Можно ли так говорить?

Ли Цуньсюй продолжил: — Хотя нам даровали ханьскую фамилию, у нас, шато, нет столько правил.

— Не знаю, откуда у тебя такие странные мысли. Не стоит судить предвзято, нужно смотреть своими глазами, понимаешь, что я имею в виду?

Вскоре настал день отъезда в Чанъань.

Путь в Чанъань был долгим, и мать Цао Шухуа за несколько дней до этого отправила людей на быстрых лошадях, чтобы все подготовить. Слуг, которые ехали с ним, вещи и ценности тщательно проверяли несколько раз, прежде чем успокоиться.

Если бы повозка не принадлежала поместью Ли, ее, наверное, тоже проверили бы очень внимательно.

Мать Цао Шухуа дала ему тысячу наставлений. Он хотел уйти, но боялся обидеть мать, поэтому ему пришлось стоять, держась за ее руку, и слушать, постоянно кивая головой, словно внимательно слушает.

Но глазами он постоянно подавал знаки Ли Цуньсюю.

— Тетушка, Шухуа едет со мной в Чанъань. По дороге мы будем присматривать друг за другом, так что тетушка может не беспокоиться, — сказал Ли Цуньсюй, незаметно взяв Цао Шухуа за руку.

— К тому же, чем раньше мы отправимся, тем раньше вечером доберемся до следующего города, чтобы остановиться.

Госпожа У, кажется, вспомнила, что уже задержала их надолго, и поспешно велела им сесть в повозку.

Сев в повозку, Цао Шухуа приподнял занавеску окна и убрал голову, только когда повозка отъехала достаточно далеко, чтобы госпожа У исчезла из виду.

— Что случилось? Еще не уехал, а уже скучаешь по дому? — поддразнил Ли Цуньсюй, держа в руках текст пьесы.

На этот раз он ехал в Чанъань вместо отца, чтобы получить награду. Матери не было рядом, и он чувствовал себя свободнее. Он просто взял текст пьесы и начал читать, не скрываясь.

— Я не скучаю по дому, просто матери будет приятнее, если она увидит меня таким, — Цао Шухуа опустил занавеску и снова завернулся в одеяло.

Семья Ли была шато, и у них было много мехов и шкур, что было очень удобно для Цао Шухуа. Завернувшись в одеяло и держа грелку, он чувствовал себя очень уютно.

Цао Шухуа изначально не хотел читать в повозке, чтобы не портить глаза, но по дороге нечего было делать, и просто спать всю дорогу было не вариант.

В конце концов, Цао Шухуа не смог избежать «закона истинного аромата» и придвинулся к Ли Цуньсюю, чтобы посмотреть текст пьесы, который был у него в руках.

Ли Цуньсюй взял текст пьесы и начал петь.

Его голос, сочетающий истинный и ложный тембры, был чистым, но не слащавым. Он пел ту самую «Таяо-нян», которую они смотрели раньше.

Но эта пьеса предназначалась для дуэта мужчины и женщины, и когда он пел один, половина терялась.

Цао Шухуа, глядя на текст, попробовал спеть партию хуадань. Это тело уже занималось пением, и поскольку он был десятилетним ребенком, его голос еще не изменился.

В сочетании с более чем десятилетним опытом Цао Шухуа в пении в прошлой жизни, после небольшой практики он быстро нашел нужное чувство.

Они пели вместе, и их голоса идеально сочетались.

Цао Шухуа тоже вошел в роль, каждое его движение было как у женщины из пьесы, полное обиды, тоски, плача и жалоб.

Только повозка была тесной, и они могли петь только сидя, иначе они оба хотели бы встать и показать движения.

Когда пьеса была спета, они оба чувствовали, что им мало.

Цао Шухуа взял стакан воды и сделал глоток.

— Шухуа, ты действительно поешь намного лучше, чем тот актер, которого я видел раньше.

Если бы это был кто-то другой, он, возможно, подумал бы, что Ли Цуньсюй его оскорбляет. Как можно сравнивать сына знатной семьи с актером оперы? Но Цао Шухуа в прошлой жизни был актером оперы, поэтому он не почувствовал ничего странного.