Глава 8

на нем, перед медленно поднимающимся светом огней, недоумевая, как начать говорить.

В этот момент Шу Чжимен разгадал мою маленькую хитрость. Он все еще смотрел своими злыми глазами и тихо развеял мои сомнения: — Что ты хочешь спросить?

Мы договорились об обмене.

Тогда я подняла голову к отцу и спросила: — Какое я «фу», какое «линь»?

Почему «Фулинь»?

Только в девять лет я узнала значение своего имени.

До этого мой отец и не думал, что однажды это значение тоже напишет несколько строк в моей судьбе.

«Фу» — это «фу» из «фуюй фансян» (благоухающий), а «линь» — это «линь» из «юйлинь» (рыбья чешуя).

Если бы он не упомянул, я бы и забыла о секрете этих Островов-близнецов — аромате цветов.

На этих Островах-близнецах, помимо ежегодного осеннего Праздника Морского божества, самым уникальным является аромат Семидневного цветка.

Ты не знаешь, насколько уникален этот цветок. Он цветет всего семь дней в году, его аромат густой и насыщенный, словно он изливает всю суть своей жизни за эти семь дней. Они соперничают в своей красоте только ради того, чтобы на мгновение привлечь чей-то взгляд и заставить задержаться.

У этого цветка мелкие махровые лепестки, двух цветов: молочно-белого и цвета вечерней зари. На одной ветке могут расцветать два цвета, создавая чарующее зрелище.

Однако эта красота все равно не сравнится с насыщенным ароматом этих семи дней.

Моя мать считала, что я должна быть подобна этому цветку: даже если жизнь коротка, как песчинка в море, нужно прожить ее в полную силу.

Смерть?

Она не боялась. Если твой конец наступает в самый величественный момент, этого достаточно, чтобы стать легендой — это тоже прекрасная вещь.

«Чешуя аромата» (27)

Конечно, отец не говорил мне этого.

Он не знал, как мне это сказать, потому что этот иероглиф «фу» больше похож на жизнь моей матери.

Я родилась в те уникальные семь дней. Моя мать, носившая меня, сильную и упрямую, родила мою историю в те семь дней.

Эти сильные ароматы так настойчиво проникали в ее ноздри, мозг, жизнь, костный мозг. Она, с мокрым от пота лбом, крепко сжимала руку моего отца и, задыхаясь, смеялась: — Я... я обязательно рожу дочь. У нее будет невероятная жизненная сила, она будет еще более неотразима, чем этот благоухающий цветок.

Да, и так я стала плачем, оборвавшим ее жизнь.

Стала девочкой, от которой она не могла отказаться в своей жизни, даже всплеском, который сломил ее бурную, насыщенную жизнь.

Но мой отец не мог мне этого сказать.

Он с трудом оглянулся назад, а затем, выбирая легкое и избегая тяжелого, ответил мне: — «Фу» — это «фу» из «фуюй фансян», означает очень сильный цветочный аромат.

«Линь» — это «линь» из «юйлинь», рыбья чешуя.

— Почему Фулинь?

— Твоя мать хотела, чтобы ты была более яркой и насыщенной, чем аромат Семидневного цветка. Что касается «линь»... — он посмотрел на рыбу в моей руке, — чешуя — это оберег для водных существ. Думаю, это вроде оберега Морского божества. Я хотел, чтобы однажды ты смогла свободно плавать.

Как рыба, которая может покинуть этот остров.

Насыщенная и свободная.

В тот момент я вспомнила кровь. Нет, не свою кровь, а сгустки крови, вытекающие из рыбы, которую разделывал Ши Ци. Они падали в пенящуюся морскую воду, словно густая точка, поставленная чернилами.

Ты понимаешь, как этот сгусток густой крови расцветает в прозрачной синеве, а затем радостно погружается в глубины моря.

В тот момент, когда они исчезли, я не знала, были ли они рассеяны или, как стая рыб, покачивая хвостами, скрылись в глубокой синеве.

Но мне казалось, что они свободны. По крайней мере, они легко, словно нити, раскрывали свое тело, вызывая у меня стремление. В этой позе не было ни малейшего шума, была полная достоинства смерть — я всегда считала, что смерть спокойна.

Но я была рождена врагом воды, и никогда не могла соответствовать надеждам отца. Если морская вода заливала меня, я чувствовала, как мои ноги постепенно деревенеют, теряя контроль.

Смех Шу Чжимена вернул нас на этот остров.

Он прищурил глаза, слегка потирая подбородок. Теперь я узнала в нем льва, который сытно поел и нашел себе развлечение. Он смотрел на меня, немного подумал, и из его уст вырвался насыщенный вкус плоти и крови, а также легкое поддразнивание. Он был властным, но с интересом осматривал меня: — Похоже, ты хочешь назвать свое имя другим.

— Нельзя?

— Хм, — глаза Шу Чжимена стали еще более узкими. — Почему ты хочешь рассказать другим?

Я очень серьезно задумалась, но могла только покачать головой.

Это означало, что мне нужно научиться большему.

Шу Чжимен сказал, что обмен именами — это на самом деле обмен признанием друг друга.

Имя — это открытый секрет, а откровенность станет способом признания друг друга.

Но Шу Чжимен сказал: — Знаешь, тебе вовсе не обязательно называть свое имя другому, если ты не готов его признать.

Мне нравилось слушать, как Шу Чжимен рассказывает. Он всегда держал меня в напряжении. Он рассказывал обо всех приемах, как о историях, шаг за шагом. В этот момент он явно хотел научить меня обманывать, но он обязательно спросил меня: — Если ты хочешь получить чье-то признание, но сам не признаешь его, что тебе делать?

«Чешуя аромата» (28)

Правильно.

Использовать фальшивое имя.

Моему отцу не нравилось, что Шу Чжимен учит меня быть хитрой злодейкой, но у Шу Чжимена были свои способы общаться с моим отцом: — Это средство выживания, разве Иша не учила бы ее этому?

В тот момент я поняла, что мать всегда была слабым местом моего отца, а ее многословность и умение лгать были тюрьмой, в которую он охотно верил.

Иногда я понимала, что отец не знает, как меня воспитывать. Он решил прожить всю жизнь на этом острове — он хотел сдержать обещание, данное моей умершей матери, но при этом чувствовал, что я не должна так жить.

Поэтому он согласился, чтобы я научилась всем навыкам выживания, только чтобы я могла уйти от него, уйти от судьбы, которую дали мне он и мать, и выбрать свой собственный путь.

Как это противоречиво. Мне больше нравился прямой, убедительный тон Шу Чжимена, чем сложные мысли отца. Я могла, чувствуя его скрытую жестокость и хитрость, вместе с ним охотиться в этом мире — разве это не так просто?

Сильный пожирает слабого.

Да, это выражение тоже научил меня Шу Чжимен.

Он также рассказал мне, что использовал бесчисленное множество фальшивых имен, чтобы я могла взять их за образец, как придумывать фальшивые имена.

А Ци, А Хэ, А Ху. В девять лет я уже презирала его за то, что все его имена начинались с «А». Но ответы Шу Чжимена никогда меня не разочаровывали: — Простые имена заставляют людей легче поверить, что ты честный человек.

Тогда я долго сидела, подперев подбородок рукой, и думала.

В ту ночь, после урока, я вернулась в дом отца — говорят, он построил его своими руками — ведь на этом острове изначально была пустошь.

Я толкнула дверь и увидела, как отец, при тусклом свете, тщательно вырезает свое Морское божество. Я долго стояла рядом и смотрела, прежде чем заговорить: — Ты когда-нибудь использовал фальшивое имя?

В глазах отца светились два тусклых огонька: — Да.

— Какие?

Не знаю, вспомнил ли он снова мою мать, но через некоторое время он пришел в себя и тихо подытожил: — Чжэ Ци, Мо Жунь.

Было еще много, но я не помню.

Или, вернее, я не знаю, как ему пришли в голову такие пустые двусложные имена, они совсем не... живые.

Не похожи на вечно сияющую, живую улыбку Шу Чжимена или на имена, которые он специально придумывал, чтобы казаться честным. Я, девятилетняя, долго думала и не могла подытожить его стиль.

Но мне смутно казалось, что эти имена немного похожи на «Люйчжэнь».

Да, в то время в моей жизни еще не было человека, которого можно было бы описать как «книжного», или человека, столь сомневающегося в самом процессе мышления.

Отец при свете колеблющейся свечи смотрел на мое серьезное выражение лица. Долго, а потом вдруг засмеялся: — Что?

Я надула губы, признавая поражение: — Не знаю, совершенно не знаю, почему ты выбрал такие имена.

— А разве должна быть причина?

— Фальшивые имена Шу Чжимена — все для того, чтобы казаться честным.

— А ты?

— вдруг спросил он меня. — Если бы это была ты, как бы ты себя назвала?

«Чешуя аромата» (29)

— ... — Я прикусила губу. — Морское божество.

Отец остановил работу и серьезно посмотрел на меня. Я знала его взгляд — это был немой вопрос «почему». Если бы я не сказала, он бы снова отказался от своего права спрашивать — возможно, это та сложность, которая присуща людям, дающим такие сухие имена.

Поэтому я добавила: — Потому что я хочу попробовать плавать.

— Тсс... —

Отец тихо остановил меня.

Он посадил меня к себе на колени, прижал к груди, полной воспоминаний.

А я увидела, что статуэтка Морского божества на столе уже отполирована и отшлифована отцом. Лицо ее было гладким, как человеческая кожа, словно память, готовая возродиться.

И вот, в тот момент, когда отец тихо сказал: «Я знаю», я совершенно не почувствовала его печали, потому что вспомнила кое-что другое.

Это был мой девятый год жизни.

Теперь, вспоминая, это был как раз двенадцатый год жизни Люйчжэня.

Мое озарение заключалось в том, что я наконец нашла кое-что, что хотела делать — делать маски.

А его озарение заключалось в том, что он вдруг решил остаться жить в своем пустынном и тихом доме.

Я никогда не знала, что, когда я рано утром отправлялась на берег во время отлива собирать ракушки, Люйчжэнь тоже просыпался после тревожной ночи.

Он вставал и проходил мимо комнаты Люйчжи. В комнате Люйчжи всегда было так оживленно, словно там держали тигра, или, возможно, там царила атмосфера готовности к бою.

Но он устал встречаться со своим активным младшим братом, поэтому он один проходил по длинному коридору.

Из тихой соседней комнаты вышла служанка с тазом воды. Увидев, что он рано встал, она с некоторым удивлением поприветствовала его: — Старший господин.

Люйчжэнь тоже колебался. Это колебание было похоже на своеобразные сложные размышления моего отца. Но он отличался от моего отца. Он в конце концов облек некоторые слова в реальность: — Мой отец... встал?

Служанка тут же ответила: — Встал, он в кабинете.

Я любила утро. Спокойствие утра еще не успело загрязниться человеческой суетой, словно оно отфильтровало темноту и тревогу.

Возможно, Люйчжэнь чувствовал то же самое. Выражение его лица стало немного лучше. Он пошел по прохладному двору, иногда поднимая голову и оглядываясь на бурную энергию, доносящуюся из комнаты Люйчжи.

В тот момент, когда он дошел до кабинета, Хэ был погружен в бухгалтерские книги и не мог оторваться. Он лишь смутно почувствовал, что кто-то приближается, и подумал, что это управляющий. Он уже собирался дать поручение, но обнаружил, что фигура больше похожа на ребенка.

Он, конечно, увидел пристальный взгляд Люйчжэня, устремленный на бухгалтерские книги. Но в конце концов он был просто отцом. Он не хотел думать, что его двенадцатилетний сын думает: «Это оно...»

«Чешуя аромата» (30)