Глава 26: Миссия 2: Инчхон в тумане IV

Десятки боевых ботинок топтали влажный прибрежный гравий.

Солдаты из Поискового батальона Врат 17-й дивизии продвигались строем, систематически сканируя периметр. В арьергарде троица из Черного Парада шла вместе с сержантом Мугун Хва.

Их командир группы, Бритва, в конечном итоге отказался от спасения Тату-Крысы и Цирюльника. Добровольно лезть в логово монстров, скрытое в тумане, было, по любым меркам, самоубийственной миссией.

— Черт… — Бритва стиснул зубы и злобно посмотрел на Чэхи. — Если бы ты только использовал свою суперскорость, чтобы спасти их, прежде чем их утащили!..

— Эй, моя способность не всесильна. Если бы я двигался на максимальной скорости, то выдохся бы за несколько секунд. Туманные Ревуны разорвали бы меня на месте в клочья.

Его выносливость улучшилась благодаря новым ботинкам, но работа на полную мощность истощила бы его мгновенно. К тому же, Тату-Крыса и Цирюльник уже зашли слишком далеко и были окружены прежде, чем он успел даже подумать о спасении.

— Или, может... — Прорычал Бритва. — ...если бы у нас был полезный член команды вместо этой бесполезной свиньи…

Пока Бритва сверлил его взглядом, Окно Статуса лишь фыркнул и поправил очки.

— А как насчет того, чтобы самому лучше стараться, дэсу?

— Что ты сказал?

— Ты не смог их защитить, а ведь они были твоими людьми, дэсу. И поскольку ты командир группы, разве это не делает тебя более ответственным?

— Эй!..

— Похоже, у тебя нет никаких способностей, кроме этих бомб с костяным порошком, так что хватит из себя строить крутого, дэсу. К тому же, ты довольно низкого роста. Спорим, я бы победил, если бы мы подрались.

— Ах ты, жирный кусок дерьма!..

Чэхи едва успел остановить Бритву и Окно Статуса от драки, когда сержант Хва, шедшая впереди, коротко бросила.

— Мы на месте.

Он поднял глаза. Она была права.

Рыбацкая деревня, когда-то бывшая лишь силуэтом в тумане, теперь маячила прямо перед ними.

Маяк на соседнем берегу заливал деревню мощным лучом света, а ветрозащитные заграждения и большие промышленные вентиляторы отчаянно оттесняли наступающий туман.

Старая рыбацкая деревня пылала всеми возможными источниками света, от уличных фонарей до газовых ламп, в отчаянной попытке удержать Туманных Ревунов на расстоянии. Это было нелепое и унылое зрелище.

По всей деревне сидели и лежали пожилые люди.

Они сидели на деревянных скамейках, прислонившись к заборам, или просто рухнули на голую землю. Чэхи чуть было не прошел мимо, приняв эту мрачную картину как данность, когда заметил нечто более странное.

Все старики были связаны по рукам или ногам.

Их привязали веревками или железными цепями к столбам домов и каменным стенам, чтобы они не могли уйти.

Взгляд Чэхи скользнул по их лицам. У всех были пустые выражения. Некоторые пускали слюни, другие бормотали бессмыслицу.

Все они смотрели прямо перед собой — на туман. На бледную мглу, подступающую к деревне.

По его спине пробежал холодок. Он потер плечо.

В этот момент сержант Мугун Хва сказала.

— Сюда.

В центре деревни ветхий двухэтажный дом с черепичной крышей был превращен во временный командный пункт.

Назначенный стрелок и его наводчик сканировали окрестности с проломленной крыши, под карнизом при каждом порыве ветра раскачивался старый ветряной колокольчик, а у входа валялась перевернутая деревянная табличка с надписью «ДОМ СТАРОСТЫ», отброшенная в сторону чьим-то ботинком.

Как только сержант вошла во временный командный пункт, она начала говорить с солдатами внутри.

— Есть контакт с внешним миром?

— Никак нет. Наши передатчики по-прежнему глушатся.

— Продолжайте попытки. Второй отряд, доложить о поиске аварийных запасов.

— Мы нашли заброшенный супермаркет, но значительных припасов нет…

Приняв доклад, она прошла в главную комнату, и троица из Черного Парада последовала за ней. Внутри на старом шкафу, отодвинутом в сторону, была небрежно разложена тактическая карта.

— Ху-ух… — Стоя перед картой, сержант Хва сняла очки ночного видения и баллистический шлем, обнажив свои короткие, влажные от пота волосы и кошачьи глаза санпаку [ПП: Означает глаза, где видна склера под или над радужкой. Ассоциируется с трагичной судьбой или дисбалансом.].

— Позвольте представиться еще раз. Я — сержант Мугун Хва, исполняющая обязанности командира первого взвода третьей роты Поискового батальона Врат 17-й дивизии.

— Что? Сержант командует взводом? — Ошеломленно спросил Бритва.

Даже если армия была в беспорядке уже тридцать лет, командиром взвода элитного подразделения, такого как Поисковый батальон Врат, должен был быть как минимум старший лейтенант.

Было крайне странно, что унтер-офицер — да еще и сержант — был у командования.

— Где остальные офицеры? Только не говорите мне, что они отсиживаются в безопасности за пределами тумана?

— …командир взвода и заместитель командира взвода были убиты в предыдущем бою.

От такого сухого ответа Бритве ничего не оставалось, как заткнуться.

Чэхи и Окно Статуса бросили на него косые взгляды.

— Постарайтесь быть не таким бестактным…

— У тебя действительно ноль такта, дэсу…

— Заткнитесь, козлы. Я просто поинтересовался, не похож ли это случай на нашу начальницу.

— …и таким образом, командование взводом перешло ко мне. — Продолжила сержант Хва.

Изначально она была командиром первого отряда и приняла командование взводом после того, как его офицеры погибли в бою вскоре после входа в туман.

— Может, я и не дотягиваю до командира взвода и его заместителя, но я достаточно видела, слышала и училась. Можете не беспокоиться о моем командовании.

Закончив представление, сержант Хва окинула троих заключенных острым взглядом.

— Кстати, вы все еще не собираетесь раскрывать, к какой гильдии Охотников вы принадлежите?

Бритва цокнул языком.

— Я же сказал, мы не можем.

— Ладно. Учитывая ваше разношерстное снаряжение и тот факт, что вы мобилизовали даже детей, вы, должно быть, какая-то сомнительная ЧВК или дрянная Гильдия.

Слушая разговор, Чэхи прошептал Окну Статуса.

— Эй, а что такое ЧВК и Гильдии?

— ЧВК — это сокращение от «Частная военная компания», что, по сути, означает наемников, дэсу. А ЧВК, состоящая в основном из Охотников, называется Гильдией, дэсу.

Чэхи молча издал понимающее «а-а».

Сержант Хва не ошиблась. Дрянная, жестокая наемническая компания и Черный Парад, который беззаботно бросал заключенных на поле боя. Какая разница?

Сержант Хва продолжила.

— В любом случае, поскольку вы все трое — Пробужденные, вы будете большой помощью в борьбе с этими монстрами.

Современное огнестрельное оружие было в основном неэффективно против монстров из Врат, но существа были уязвимы для способностей Пробужденных. Именно поэтому Охотники — по сути, частные наемники и добровольцы — стали героями современного общества.

— Я прошу вашего полного сотрудничества. В конце концов, если вы трое хотите выбраться отсюда живыми, вам будет лучше работать с нами.

Оглядев грубый командный пункт, Бритва спросил.

— Есть ли выход из этого туманного ада?

— Конечно.

— Что? Правда есть способ?

— Туман это или нет, в конечном счете, это явление Эрозии Реальности из Врат. У Поискового батальона Врат есть бомбы, которые могут временно его нейтрализовать.

Сержант Хва провела рукой по гранатомету на бедре.

— Наш взвод получил одну, и она у нас наготове.

— Тогда почему вы не уходите прямо сейчас?

— Есть две проблемы. Во-первых, всякий раз, когда мы пытаемся уйти, Туманные Ревуны систематически нам мешают. Прорваться через их сопротивление будет нелегко.

Сержант Мугун Хва выглянула в окно в сторону деревни.

— …во-вторых, гражданские отказываются уходить.

В рыбацкой деревне было дюжина выживших. Она призналась, что пожилые жители отказывались уходить, как бы их ни уговаривали.

— Мы рассматривали возможность принудительной эвакуации, но Туманных Ревунов не стоит недооценивать. У нас не хватит людей, чтобы силой вытащить столько народу, отбиваясь от атак монстров.

Бритва склонил голову, словно не мог понять.

— Почему бы просто не бросить их и не уйти?

— Мы не можем.

— Почему нет?

— Мы солдаты Республики Корея.

Хотя ее голос был усталым, он был полон непоколебимой решимости.

— Армия существует для защиты нации и ее народа. А 17-я дивизия — это подразделение, которое охраняет Инчхон и столичный регион. Мы не можем бросить их, пока еще есть шанс их спасти.

Нашивка на ее плече изображала эмблему 17-й дивизии — щит и меч.

Бритва скрестил руки и цокнул языком.

— Эта убежденность вас всех погубит.

— Мы не настолько глупы. Если ситуация станет неизбежной… мы оставим их. — Сержант Хва взглянула на свои часы. — И все же, я намерена продолжать попытки убедить их, пока позволяет время.

Бровь Бритвы нахмурилась.

— «Пока позволяет время»? Что это должно означать?

— У этой миссии есть временной лимит. — Сержант Хва моргнула, словно удивленная. — Только не говорите мне… вас отправили, ничего не сказав?

— Э-э…

Бритва, Чэхи и Окно Статуса тупо заморгали, глядя друг на друга.

Чэхи обеспокоенно пробормотал.

— Нам сказали, что если мы продержимся двенадцать часов, они пришлют помощь, чтобы вытащить нас…

— Вся эта зона будет выжжена.

Сержант Хва сообщила эту ужасающую новость с леденящим спокойствием.

— Врата открылись слишком близко к порту Инчхон. Риск медленного, стандартного подхода слишком велик. Мы не можем допустить даже малейшего шанса на повреждение порта. Согласно протоколам ведения боя у Врат, в таких случаях отправляется начальная группа реагирования. Если они не показывают результатов, вся зона, вместе с Вратами, просто сжигается.

На этот раз Поисковый батальон 17-й дивизии был назначен начальной группой реагирования; разведгруппу Черного Парада просто бросили в качестве дополнительной поддержки Пробужденных.

— Наш взвод был отправлен сюда с двадцатичетырехчасовым запасом времени. И теперь… — Взглянув на свои часы, Мугун Хва кивнула. — У нас осталось десять часов. Через десять часов вся эта зона будет выжжена.

Бритва лихорадочно проверил свои часы. Время миссии, данное Черному Параду, составляло двенадцать часов.

Прошло ровно два часа.

— …нет, этого не может быть. — Голос Бритвы дрожал. — Нам сказали, что если мы не сможем выбраться, нам просто нужно продержаться двенадцать часов, и будет отправлена элитная команда, чтобы спасти нас!

— Вы действительно думаете, что это правда? — Сержант слегка покачала головой. — Эта «элитная команда», скорее всего, та, что придет, чтобы сжечь это место.

С дрожащими кулаками Бритва взревел и ударил кулаком в стену.

— Эта сука Со Хэын..! Она обманула меня!..

Тихо слушая сзади, Чэхи выступил вперед, на его лбу выступил холодный пот.

— Эм… сержант? Исполняющая обязанности командира взвода? А, как мне к вам обращаться?

— И так, и так нормально.

— Тогда, сержант… что произойдет, если мы не успеем выбраться?

— Все так, как я и сказала. Вся эта зона будет полностью выжжена. Если к тому времени мы не выберемся, естественно…

Мугун Хва сделала паузу с легкой, мрачной улыбкой.

— Все мы… сгорим заживо вместе с монстрами.