Несколько часов спустя.
Щелк—!
Наконец, Чэхи удалось отбить в сторону запястье Карги.
Он увидел ее приближающуюся атаку и, вместо того чтобы увернуться, вошел в ее мертвую зону — прямо внутрь траектории удара — одновременно схватив ее запястье и оттолкнув наружу.
Конечно, ему это удалось лишь потому, что Карга, видя, как он барахтается, дала ему несколько конкретных советов.
И все же, он это сделал. Всего за несколько часов.
— Ха-ах, ха-ах!..
Тяжело дыша, Чэхи рухнул на пол, раскинув руки и ноги звездой.
Карга взглянула на свое отбитое запястье, и с ее губ сорвалось тихое одобрительное хмыканье, которое тут же переросло в усмешку.
— Что ж, неплохо для новичка.
— Ха-ах, ха-ах, ха-ах! Боже, я думал, что умру...
— Уверена, основной принцип ты теперь понял. Применение — за тобой. Но, в общем, этого должно хватить, чтобы справиться с отребьем на 1-й палубе.
Сам Чэхи этого не осознавал, но контрудар, который он теперь использовал, был применением довольно глубокого боевого искусства.
Контртехника, воплощающая принцип, известный как «Реактивное Превосходство»: подчинить противника, двигаясь вторым, увидев его атаку и уступив первый ход.
Теоретически это был мощный контрудар, поскольку он напрямую отвечал на движение противника. Но на практике он требовал почти предвидческого уровня тактического чтения, отточенного в бесчисленных битвах. Даже опытные мастера на передовой с трудом им пользовались.
И все же Чэхи достиг этого благодаря своей собственной абсурдной, врожденной скорости.
«В этом мире талант и вправду решает все». — Подумала Карга, цокнув языком.
Чэхи, со своей стороны, не до конца осознавал, чего добился.
— Неужели я и правда могу стать сильнее всего за несколько часов спецтренировки?..
— Твоя способность изначально была сильной. Проблема была в том, что ты не знал, как ее использовать. Теперь, когда у тебя есть направление, ты сможешь смести этот мусор.
Так закончилось его обучение применению «Пути Бури» в бою.
Растянувшись на полу, Чэхи вывалил язык и тяжело дышал.
— Боже, я истратил все силы... я умираю с голоду...
— Кстати говоря, ты, наверное, еще ни разу не ел с тех пор, как сюда попал.
За последнее время Чэхи съел только боевой паек с прошлой миссии, кусок хлеба, украденный из сумки Кондитера, пока ждал, и пачку молока, которую ему купил Бритва.
После бега на пустой желудок, а затем изнурительной спецтренировки, он чувствовал, что действительно стоит на пороге смерти.
Схватившись за урчащий живот, глаза Чэхи начали наполняться слезами.
— Так... го-о-олодно...
— Ради всего святого.
Глядя на это жалкое зрелище, Карга фыркнула и дернула подбородком в сторону двери комнаты охраны.
— Ничего не поделаешь. Следуй за мной. Я достану тебе что-нибудь поесть.
— Что? У вас есть еда?!
— Думаешь, я живу, голодая? — Карга открыла дверь и вышла первой. — Пошли. В мою комнату.
Поняв, что его пригласили в комнату Карги, Чэхи с опозданием прикрыл рот рукой.
— О боже!
— «О боже» мне в задницу. Шевелись.
— Есть, мэм.
***
Чэхи трусцой последовал за Каргой по коридору в центральной секции Нулевой палубы.
Ему казалось? Он не видел ни единой души, но чувствовал на себе взгляды со всех сторон.
— Эм, здесь кто-то есть? Воздух какой-то... липкий...
— Не обращай внимания. Пока ты со мной, они тебя не тронут.
То есть, если тебя рядом не будет, они меня тронут?..
Чэхи потер мурашки на затылке. Его чувства вопили об опасности, говоря, что невидимые угрозы разбросаны повсюду.
Но Карга невозмутимо шагала вперед, пересекая коридор. Сглотнув, Чэхи поспешил за ней.
Хоть это и было лучше коридора с повешенными, который он увидел первым, каждый коридор на Нулевой палубе был странным и гротескным.
Был участок, затянутый жуткой синей паутиной, другой, где над полом стелился густой, кроваво-красный туман, и еще один, полностью усыпанный осколками зеркал.
Внезапно Карга сухо усмехнулась.
— Знаешь, это место похоже на тематический парк ужасов, да?
— А? Тематический парк? Что это?
— Ну, знаешь, парк развлечений... а, забудь. Были такие, когда-то давно.
Оборвав фразу, Карга наконец остановилась перед одной из камер.
— Здесь. — Она отодвинула железную решетку и шагнула внутрь.
Чэхи нерешительно последовал за ней, бормоча.
— Простите за вторжение...
Он оглядел убогий интерьер. Это была узкая камера, переделанная из одной из пассажирских кают. Единственная изношенная кровать и беспорядочная куча хлама были единственными вещами в этом пространстве без окон.
— Ого, вы живете в таком месте?
Ответ Карги был резким.
— А что? Проблемы? Поможешь скинуться на новую мебель?
— Не-е-ет, дело не в том, что у меня проблемы... — Смутившись, Чэхи кротко сел на пол.
— Внешность обманчива, жить можно. — Карга разложила складной столик, прислоненный к стене, затем достала из шкафчика газовую горелку. — А мне как раз принесли паек перед твоим появлением.
— О-о-о!
— Заключенные на других палубах могут есть в своих столовых или в ресторанах в торговой аркаде 9-й палубы.
Карга указала на мрачный, жуткий коридор Нулевой палубы.
— Но здесь даже охранники, которые должны раздавать еду, сбежали, а заключенным с этого этажа запрещено подниматься на другие. Так что... нам просто выдают пайки, и мы выживаем, как можем.
Она проворчала, что доставка еды остальным заключенным — тоже ее работа.
— Посмотрим. Стандартная первая еда в этой тюрьме — это свиные помои, которые подают в столовой для новичков на 1-й палубе. Но у нас особые обстоятельства, так что...
Порывшись в ящике в углу, Карга достала несколько пачек лапши быстрого приготовления.
— Рамен будешь?
— Да! Да-да-да-да! — Чэхи яростно закивал. — Конечно! Да, пожалуйста! Это потрясающе! Ура!
— Пять пачек рамена за раз — это минимум. Справишься?
— Еще бы! Вы знаете толк, ба!
Затем Карга достала две банки тунца.
— Нам дали немного тунца, раз уж мы только что зашли в порт. Я все кладу, окей?
— О, да-а!..
— И... это одно из моих сокровищ. — Карга открыла маленький холодильник и подняла вакуумную упаковку кимчхи. — Без этого рамен — не рамен.
— Ба!.. — Переполненный эмоциями, Чэхи, сам того не осознавая, отвесил ей полный формальный поклон. — Да будете вы благословенны!
Потрясенная, Карга пнула его.
— Не устраивай тут драму, щенок! Просто сядь и готовься есть!
Так и случилось. Котелок, доверху набитый раменом с тунцом, и по пачке кимчхи для каждого.
Когда от котелка перед ним повалил пар, Чэхи был на грани слез. Карга сделала жест рукой.
— Не стесняйся. Быстрее ешь.
— Спасибо за угощение-е-е!
Он схватил палочками огромную порцию лапши, переложил ее в свою миску и втянул обжигающие пряди, даже не подув на них.
Хлю-ю-юрп—!
Было так горячо, что можно было обжечь рот, но даже эта боль в тот момент была в радость. Несмотря на то, что это была самая дешевая марка рамена, произведенная в Корее, это была самая вкусная еда, которую он когда-либо пробовал в своей жизни.
— Ох... ренеть... — Он даже не мог вымолвить, как это вкусно. Просто извивался от восторга.
— Эй, помедленнее. Заработаешь несварение. — Карга цыкнула языком и сама половником наложила ему в миску бульон и лапшу.
Чэхи поднес миску к губам и залпом выпил бульон.
— Кха-а-а!.. — Его лицо покраснело, из носа потекло, а он давился от эмоций. — Так вкусно, что я плачу...
— Похоже, эти слезы у тебя текут из носа.
Слегка улыбнувшись, Карга собрала волосы, чтобы поесть. Масса седых волос была убрана, открыв на удивление молодое лицо, которое ей совсем не шло.
Чэхи снова был ошеломлен. Он уже видел ее лицо во время прошлой миссии, но к этому все еще было трудно привыкнуть.
«Она и вправду не похожа на бабушку...»
С безупречным хватом палочек, Карга с излишней элегантностью подцепила пучок лапши и с аппетитом втянула его. Затем закусила куском кимчхи из пачки.
Прожевав, она вздохнула.
— Черт, как же хочется соджу. Надо было захватить бутылочку.
— Что? Здесь можно пить?
— Очевидно. На этом корабле можно делать все, что угодно, если у тебя есть кредиты. Выпить в своей комнате? Это вообще не проблема.
Запихнув в свой маленький рот сразу и лапшу, и бульон, Карга спокойно проглотила и продолжила объяснение.
— В палубных столовых кормят только дрянью, но в общей зоне 9-й палубы есть много отличных мест, где можно поесть. Ты же видел, пока тебя вели, да?
— Да. Хотя я видел только...
— Как только эта ситуация разрешится, тебе стоит там осмотреться. Рестораны в общей зоне действительно хорошие. Лучше, чем в центре большинства городов.
Чэхи сжал кулаки, давая клятву.
— Тогда, после того, как все это закончится! Я угощу вас там шикарным обедом, ба!
— Хах, шикарным обедом? Ты о себе беспокойся. — Отрезала Карга.
Затем, мгновение спустя, она передумала.
— Хм... вообще-то, это может сработать.
— А? Что может?
— Цена за то, что я научила тебя этой технике. Наша маленькая сделка. — Усмешка растянула губы Карги. — Отведи меня на 9-ю палубу, как только выпутаешься из неприятностей. Угости меня чем-нибудь дорогим. И выпивкой. Тогда и будем в расчете.
Чэхи с энтузиазмом закивал.
— Конечно! Я угощу вас полным комплексным обедом!
— «Комплексным обедом» мне в задницу. Ты даже не знаешь, что это такое...
Разговор естественным образом затих, и они сосредоточились на еде.
Чэхи ел, как голодный волк, да и сама Карга ела впечатляюще. Котелок, который был до краев полон раменом с тунцом, вскоре опустел.
Пока Чэхи водил палочками по остаткам бульона, Карга спросила:
— Хочешь, еще приготовлю?
— Эм, а у вас случайно нет риса?
— Риса? Может, у меня есть быстрого приготовления, сейчас посмотрю...
Был.
Карга умело сварила рис и немного рваных водорослей в оставшемся бульоне, приготовив идеальную раменную кашу. Чэхи поглотил ее, казалось, не дыша.
— Ого... — Вылизав свою миску, Чэхи растянулся на полу, похлопывая по раздувшемуся животу. — Теперь можно и умереть без сожалений.
— Почему это у такого молодого паршивца нет сожалений? Ты должен цепляться за список желаний длиной в милю.
Карга тут же начала мыть миски и котелок.
Слушая звяканье посуды, Чэхи начал засыпать.
Закончив мыть, Карга вернулась и упрекнула его.
— Глупый щенок. Ляжешь сразу после еды — превратишься в корову. Походи немного, прежде чем спать.
— Хе-хе, тогда я просто стану коровой... на самом деле, я хочу быть коровой... Му-у.
— Боже правый.
Цыкнув языком, Карга достала из угла комнаты одеяло и накрыла им живот Чэхи.
— Да, поспи. Когда проснешься, у тебя будет драка с Бритвой и его командой.
— Спасибо... большо...
Молодой человек не ел и не отдыхал как следует уже несколько дней. Его сознание быстро погрузилось в пучину забвения.
Последнее, что увидел Чэхи, прежде чем сон окончательно овладел им, был силуэт Карги, примостившейся у входа в камеру. Ее лоб покоился на железных прутьях, а острые глаза осматривали коридор.
Словно она стояла на страже, защищая от какой-то невидимой угрозы...
— ...
И на этом Чэхи уснул.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|