Бух—!
Через несколько минут после взлета в грузовой отсек, где сидели заключенные, вошли агенты в костюмах, неся большой ящик со снаряжением.
— Мужики, разбирайте снарягу. — Механическим тоном произнес один из них. Затем он посмотрел в сторону Чэхи Хана. — Малой. Доставка из Мастерской. Твое персональное снаряжение.
— А? Да, сэр!
Не прошло и суток с тех пор, как он сделал заказ, а он уже был готов. Чэхи осторожно принял картонную коробку от агента и открыл ее.
Внутри лежали ботинки, настолько красивые, что, казалось, они испускали ослепительную вспышку света.
Это были высокие кроссовки, обхватывающие лодыжки, а крепкая кожа на ощупь казалась невероятно прочной. Впервые в жизни у него была такая прекрасная обувь.
Его челюсть отвисла.
— Ух ты! Новые шузы! — Просиял Чэхи, надевая их. — Вау, сидят как влитые!..
Он всегда носил обувь, которая была либо слишком большой, либо слишком маленькой. Впервые пара так идеально легла по его ноге.
Возле подъема стопы был вставлен мутный, грубо обработанный предмет, похожий на драгоценный камень — это, должно быть, было Ядро. От него исходила теплая энергия, мягко окутывая его ступни.
— У-о-о-о!
Чэхи почувствовал эффект, как только надел их. Казалось, будто его шкала выносливости для бега только что стала немного длиннее.
«Так вот он, эффект регенерации. Я смогу бежать дольше, чем раньше!..»
Сделав несколько пробных прыжков, чтобы привыкнуть к ним, Чэхи прошептал своей новой обуви.
— Теперь вас зовут Пёрышки.
Затем он хихикнул, довольный тем, что дал ботинкам прозвище.
— …
С раздражением глядя на Чэхи, Бритва, Тату-Крыса и Цирюльник быстро облачились в свое снаряжение. Как и подобает членам одной организации, все трое были одеты в боевую форму с одинаковым камуфляжным рисунком.
— Я прикончу этого сопляка на этой миссии. — Пробормотал Бритва.
На его тихую клятву Цирюльник лишь тихо цокнул языком.
— А это будет возможно, босс? Пацан — Спидстер. И у меня такое чувство, что он скрывает что-то еще. Без Нуль-браслетов мы, скорее, сами можем огрести.
— Неважно, насколько хороша его способность, он все еще просто ребенок. К тому же, он сказал, что это его вторая миссия в Черном Параде. Он обязательно в какой-то момент растеряется.
Бритва прикрепил к разным частям тела флаконы с белым костяным порошком, подчеркивая свои слова.
— Убейте его, как только увидите брешь. Следуйте моим указаниям.
— Э-э, босс… — Тату-Крыса осторожно высказал свое мнение. — Как насчет того, чтобы вместо этого попытаться с ним поладить?
— Что?
— Этот пацан, Малой, он настоящий. У него серьезный потенциал. Если мы сможем уболтать его на нашу сторону, он определенно пригодится в будущем. По крайней мере, он будет полезен на этой миссии.
Тату-Крыса замялся под холодным взглядом Бритвы, но продолжил.
— И, ну… я знаю, это печально, что Мисс Хеллс умерла… но вы ведь можете просто найти себе новую подружку, нет?
Повисла мертвая тишина.
Цирюльник застыл, покрываясь холодным потом. Бритва пристально смотрел на Тату-Крысу, который лишь дружелюбно улыбался.
— Разве не так, босс? Она же не единственная женщина в мире.
— …да. Ты прав. — Сказал Бритва, его глаза сузились, когда он улыбнулся так же приятно и хлопнул Тату-Крысу по плечу. — Полагаю, это будет на благо будущего нашей группы.
— Знал, что вы поймете, босс!
— Конечно, я понимаю, к чему ты клонишь. Мы еще подумаем об этом.
Цирюльник наблюдал за их беседой, и на его лбу выступили капли пота.
«Этот гребаный идиот, Тату-Крыса. Он что, до сих пор не понял, каков наш босс?»
Лицо Бритвы улыбалось, но взгляд, которым он смотрел на Тату-Крысу, был черным и пустым.
Цирюльник сглотнул. У него было чувство, что на этой миссии произойдет что-то ужасное.
***
Тем временем Чэхи, переодеваясь в стандартную боевую форму, услышал, как кто-то за его спиной прокашлялся.
— Кхм. Хм-хм.
Он удивленно обернулся и увидел стоящего там пятого члена их миссии — позывной Окно Статуса.
Лицо Чэхи просветлело, и он помахал рукой.
— А, здравствуйте! Э-э… мистер Окно Статуса, верно?
Окно Статуса фыркнул и поправил очки на носу. Они блеснули белым в свете ламп.
— Верно, дэсу. А ты Малой-кун, так? Приятно познакомиться, дэсу.
«Малой» должен был быть временным позывным, но, такими темпами, он к нему прилипнет.
И все же, поскольку это не было ошибкой, Чэхи кивнул.
Окно Статуса широко улыбнулся.
— Мы выглядим примерно ровесниками, так что давай просто говорить на «ты», дэсу.
— О, можно?
Окно Статуса было девятнадцать, на год старше Чэхи. Но так как они оба были подростками с небольшой разницей в возрасте, они договорились отбросить формальности.
— А что это за «дэсу»? Новый тренд? — Спросил Чэхи из чистого любопытства.
Окто Статуса хмыкнул, поглаживая свой двойной подбородок.
— По правде говоря, я отаку мира, который был до появления Врат, дэсу.
— Отаку?
— Любить, коллекционировать и изучать вещи… вот что значит быть отаку, дэсу. А людей, которые этим занимаются, называют отаку… судя по всему, отаку тридцатилетней давности разговаривали именно так, дэсу.
Отаку, который тосковал по миру до Врат, миру тридцатилетней давности, и изучал его. Таким был Окно Статуса.
Многие, кажется, ностальгируют по тому, что было тридцать лет назад…
Сначала Кондитер, а теперь этот парень. Похоже, ретро было в большом почете.
Окно Статуса криво усмехнулся и поправил очки.
— В любом случае, никогда не думал, что окажусь в таком спецотряде… вроде Отряда Самоубийц, дэсу.
— Отряда Самоубийц? Что это?
— А-ах, так ты не в курсе… яре-яре. — Картинно покачав головой, Окно Статуса любезно объяснил. — Это графический роман из мира тридцатилетней давности… американский комикс. По нему еще делали фильмы и игры, дэсу.
— А-а.
— Это история о спецотряде, состоящем из Злодеев, которые выполняют всякие миссии, дэсу. Иногда они даже объединяются с Суперменом или Бэтменом…
При упоминании этих имен Чэхи почувствовал укол узнавания.
Он воскликнул.
— А-а! Да, кажется, я видел фильм с ними, когда был ребенком!
— О-о, правда, дэсу?!
— Это тот, где появляются все эти разные люди со сверхспособностями и дерутся вместе, да?
— Он самый, дэсу! Он самый, дэсу!
— Так название было… — Чэхи порылся в детских воспоминаниях, а затем с яркой улыбкой щелкнул пальцами. — «Мстители», верно?
— КХА-А-А! — Окно Статуса внезапно издал львиный рык.
Он схватил перепуганного Чэхи за воротник и начал трясти его из стороны в сторону.
— Да ты полный профан! Это же произведение Марвел! Извиняйся! Немедленно извинись перед сотней миллиардов фанатов DC по всей вселенной! DC и Марвел — это совершенно разные вселенные!..
— П-простите! Мне очень жаль! Моя ошибка!
Потрясши Чэхи еще некоторое время, Окно Статуса наконец успокоился.
— Мой бог, мой бог. Прошу прощения, дэсу. Вероятно, это была слишком сложная тема для нормиса.
— Э-э, д-да…
— Чтобы ты больше не совершал таких ошибок, я научу тебя, шаг за шагом, миру тридцатилетней давности. Фу-фу-фу.
«Не-е-ет, правда, не стоит… мне не так уж и любопытно…»
Пока Чэхи покрывался холодным потом, Окно Статуса прокашлялся.
— Кхм, оставим эту тему на потом. Есть кое-что более важное для обсуждения, дэсу.
— Более важное?
Чэхи приготовился к очередной лекции на тему отаку, но на этот раз все было иначе.
Окно Статуса украдкой огляделся, затем наклонился и прошептал Чэхи на ухо.
— Своим сверхслухом я случайно подслушал, как те парни планируют на тебя напасть, дэсу.
Окно Статуса указал в сторону Бритвы, Тату-Крысы и Цирюльника. Чэхи посмотрел на трех головорезов, источавших угрожающую ауру, и серьезно кивнул.
— Я бы на твоем месте был осторожен, дэсу.
Чэхи, который и так уже был настороже, горько улыбнулся.
— Спасибо за предупреждение. Я справлюсь.
— Дай мне знать, если понадобится моя помощь, дэсу. С моей ультимативной поддержкой вынос таких отморозков — дело одного удара. Фу-фу.
Его напыщенность вызвала у Чэхи любопытство.
— Кстати, Окно Статуса, а какая у тебя способность?
— Моя способность — это то, что подразумевает мое имя, дэсу. — Окно Статуса снова поправил очки, и линзы сверкнули. — Я могу видеть «Окно Статуса» противника!
— …?
«Окно Статуса? Что это еще за чертовщина?»
Как только Чэхи собрался спросить, из динамиков на потолке грузового отсека раздался треск голоса Со Хэын.
— «Мы прибыли в зону операции, господа».
Грузовой отсек наполнился напряжением. Послышалась серия сухих сглатываний.
Голос Хэын сочился весельем.
— «Полагаю, все готовы к службе?»
***
Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф—
Транспортник приземлился с оглушительным ревом винтов.
Пятеро заключенных осторожно вышли, когда открылся люк, сканируя окрестности, но тут же замерли при виде того, что было перед ними.
— Что… за черт?
Впереди маячила стена тумана. Плотная, серая мгла, мерцающая, как мираж, и возвышающаяся, как барьер.
— Как туман может быть таким густым?..
— А это вообще туман?
— Они серьезно ожидают, что мы туда войдем?
Пока зэки колебались, не желая подходить ближе, голос командира раздался в их внутриканальных передатчиках.
— «Ваше операционное время начинается сейчас и продлится двенадцать часов».
— …!
— «Удачи, Черный Парад».
Легкое веселье в ее голосе, казалось, говорило все: «Входите. Прежде чем мне придется угрожать вам бомбами на шеях или паразитами в животах».
— Черт…
Выплюнув проклятие, командир группы, Бритва, достал противогаз из стандартного комплекта и надел его.
— Мы не знаем, какая там внутри среда. Живо надели маски.
Остальные поспешно последовали его примеру. Окно Статуса помог Чэхи, который неуверенно возился, не зная, как его надеть.
— Спасибо, Статус.
— Не напрягайся так, дэсу, Малой-кун. — Окно Статуса с ухмылкой похлопал Чэхи по плечу. — В конце концов, это все просто игра, дэсу.
— …?
Чэхи склонил голову набок, не понимая, что он имеет в виду.
Убедившись, что все надели маски, Бритва отдал короткий приказ.
— Входим.
— Входим!
Пятеро смертников выстроились в колонну по одному, как и договаривались ранее.
Впереди шел авангард, Тату-Крыса. За ним — Цирюльник, который долгое время работал с Тату-Крысой. В центре — командир группы, Бритва.
Следом шел Окно Статуса, а замыкал колонну Чэхи.
— Ха! — Сделав глубокий вдох, Тату-Крыса первым протиснулся сквозь стену тумана.
Остальные заключенные последовали за ним.
Проводив взглядом товарищей, одного за другим исчезающих в мгле, Чэхи стиснул зубы и шагнул вперед.
Вжух—!
Влажное, прохладное ощущение коснулось его кожи. Он невольно содрогнулся.
Туман был настолько густым, что он едва мог различить спину идущего впереди. Если бы он хоть немного замедлил шаг, то полностью потерял бы их из виду.
Кто знает, как долго они шли? И все же стена тумана рассеялась раньше, чем он ожидал.
Они вышли на узкую прибрежную дорогу — однополоску, вьющуюся вдоль берега. Туман оставался густым, но, по крайней мере, очертания предметов начали проступать.
— Стоп.
Убедившись, что все пятеро прошли сквозь стену тумана, и проверив, что воздух чист, Бритва первым снял маску.
Он кивнул Цирюльнику.
— Связь?
Цирюльник, пытавшийся установить внешнее соединение, вскоре покачал головой.
— Все глухо, босс.
— Можем ли мы вернуться тем же путем?
Все взгляды обратились к Чэхи. Это был безмолвный приказ Спидстеру проверить.
Поскольку это действительно было самое логичное действие, Чэхи немедленно развернулся и рванул обратно к стене тумана.
Он легко оттолкнулся от земли, словно на пробежке, но за этим последовал взрывной рывок скорости.
ФШУ-У-УХ—!
Мир смазался за его спиной, когда он выстрелил вперед, словно луч света.
«Ух ты!»
Было так волнующе свободно использовать свою способность после того, как ее так долго подавляли. К тому же, его новые ботинки сидели так хорошо, что казалось, будто он может летать.
— …?
Но даже пробежав пройденное расстояние, и даже больше, он так и не вышел из тумана.
Раздосадованный, Чэхи стиснул зубы и увеличил скорость — но результат был тот же. Как бы далеко он ни бежал, стена тумана не заканчивалась.
Его выносливость вмиг иссякла наполовину.
Наконец сдавшись, Чэхи повернул и побежал обратно, быстро присоединившись к товарищам по команде.
— Я не могу выбраться, как бы далеко ни бежал. — Объяснил он.
— Какой-то трюк всемогущих Врат, держу пари. Должно быть, это связано с этим туманом. — Проворчал Бритва, сжимая в руке флакон с костяным порошком. — Пан или пропал. Двигаемся вперед. В том же строю.
— Да, босс.
Пятеро смертников двинулись по однополосной прибрежной дороге.
Асфальт, неухоженный и местами потрескавшийся, в конце концов оборвался. За разбитой дорогой смутно виднелась небольшая деревня, окутанная серым туманом.
Цирюльник развернул карту, сверился с ней и кивнул.
— Это цель миссии, босс. Рыбацкая деревня.
Тату-Кryса вытянул шею, чтобы получше разглядеть, и склонил голову набок.
— Похоже на обычную рыбацкую деревню. Просто… немного туманно.
— …
— Босс?
— Вы, ребята, не чувствуете?
Что-то было не так. Какое-то… грязное, тревожное чувство исходило от деревни.
Раздраженно Бритва потер гусиную кожу на руке и оглянулся.
— Эй, Чэхи Хан.
— …
— Ты ведь это чувствуешь, да? Это… ощущение протухшей мочи.
Чэхи молча кивнул. Он тоже это чувствовал. Вязкая, зловещая энергия, сочащаяся из пропитанной туманом земли.
Но он понятия не имел, что это такое. Из-за густого тумана? Его способность Пути Бури не могла нормально распространяться, лишь бесполезно клубясь вокруг него.
Бритва скрипнул зубами.
— Мы не пойдем туда сразу. Давайте медленно обойдем по периметру и понаблюдаем…
И тут—
— Помогите!
Из входа в деревню донесся крик молодого человека.
— Помогите мне, пожалуйста! Пожалуйста!..
Человек мучительно ковылял и кричал, его мольбы были отчаянными.
Группа вздрогнула.
Цирюльник присмотрелся к фигуре.
— Судя по форме, это солдат из 17-й дивизии, которая вошла сюда до нас, босс.
— Босс. Я пойду проверю его и приведу сюда. — Шагнул вперед Тату-Крыса.
Бритва искоса взглянул на него.
— Может быть опасно.
— Я крепкий. Вы знаете.
Тату-Крыса укрепил все свое тело. Его и без того мускулистая фигура стала твердой, как камень. С его способностью на сто процентов, его защита была достаточно сильной, чтобы выдержать большинство пуль или даже небольшие взрывы.
Бритва кивнул, и Тату-Крыса медленно приблизился к молодому человеку.
— Эй, ты в порядке? Ранен? — Крикнул он.
— Помогите, пожалуйста! Пожалуйста!..
— Стой на месте. Я сейчас подойду.
И внезапно—
— …?
Подойдя ближе к молодому человеку, Тату-Крыса с запозданием на мгновение заметил, что что-то не так.
Форма мужчины была пропитана кровью и разорвана в клочья. Из-за густого тумана этого не было видно издалека, но вблизи все стало ясно.
Более того, все суставы мужчины были вывихнуты и согнуты в гротескных направлениях, словно его сбил тяжелый грузовик.
— Какого…
Тату-Крыса наконец разглядел лицо мужчины.
Зрачки были расширены. Он был мертв.
— Помогите!
А за трупом, держа тело мертвого солдата и тряся им, как игрушкой, подражая его голосу…
— Помогите мне! Помогите, пожалуйста!..
…находилось огромное «нечто».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|