Глава 16. Расследование

Даобалянь и его люди устроили засаду перед выходом из Лисьего Утёса, ожидая, что смогут поймать ускользнувших и получить награду. Но вместо ускользнувших они увидели весь караван семьи Шан целиком. Они не были дураками и, конечно, не стали бы выпрыгивать в такой момент.

Люди семьи Шан спешили спастись, и никто не заметил подозрительно большие кучи сухой травы за скалами. Когда караван семьи Шан уехал далеко, Даобалянь, ругаясь, вышел из стога сена вместе с тремя другими мужчинами.

Но как только они вышли, то столкнулись с караваном князя Цзинь Хань Лана.

Даобалянь и его люди запаниковали и бросились бежать. Но предводитель, сидевший на высокой лошади, несколькими прыжками, словно ястреб, оказался перед Даобалянем и его людьми. Холодный меч был направлен прямо в глаза Даобаляню, почти пронзая его горло.

В караване князя Цзинь было три повозки. Самая передняя была очень роскошной, с лучшими шелковыми кистями по углам, обтянутая высококачественным сине-серым парчовым атласом, и даже дверные занавески были вышиты сложными и богатыми узорами.

Белая, длинная, с чётко очерченными костяшками пальцев рука приподняла занавеску повозки, открыв мужчину в пурпурно-золотой короне. У него были узкие глаза и тонкие губы, что придавало ему холодный вид. Он был одет богато, но немного отличался от того, каким его описывали слухи о Хань Лане.

Князь Цзинь Хань Лан равнодушно окинул взглядом Даобаляня и его людей, произнеся лишь одно слово: — Допросить.

Затем он посмотрел на серебряную пелену снега, покрывающую землю, вздрогнул, опустил занавеску и тихонько вздохнул, пробормотав с неким недовольством: — На севере так холодно.

К счастью, в этой повозке он сидел один, и никто не видел его в таком виде.

Хань Пинъань махнул рукой, и тут же люди увели Даобаляня и его сообщников на допрос. Сам он вскочил на коня и приказал всем продолжать путь.

Вскоре кто-то подошёл доложить о результатах. Хань Лан на этот раз не стал поднимать занавеску. Сидя в повозке, он держал маленькую ручную грелку, прищурив глаза, и небрежно слушал: — Фамилия Дун?

— Верно, фамилия Дун, зовут Дун Тяньсин. Они взяли деньги у человека по фамилии Дун, чтобы напасть на женщин семьи Шан. Позже, возможно, они увидели наш флаг, поэтому отказались, и остались только эти трое неудачников, которые должны были блокировать ускользнувших.

Хань Лан, выслушав, усмехнулся: — Хоу Шан — великий герой, который привёл армию в ставку хунну, а кто-то осмелился напасть на его семью. Какая невероятная дерзость!

— Даобалянь сказал, что они не осмелились бы убивать женщин семьи Шан. Дун Тяньсин приказал им убить всех слуг, кроме тех, кто ехал в одной повозке с одной красивой женщиной из семьи Шан. Что касается госпож, никого трогать не велел.

Услышав это, Хань Лан заинтересовался, приподнял бровь и с улыбкой сказал: — Внутренний двор хоу Шан тоже неспокоен! Сюэин, в конце концов, выросла на моих глазах, и скоро выйдет замуж за хоу Увэйского. Я не могу оставаться в стороне. Если бы я не знал об этом, то ладно, но раз уж узнал, то придётся выяснить истину. Идите и займитесь этим!

— Слушаюсь… — Хань Пинъань, стоявший в нескольких шагах впереди, невольно дёрнул уголком рта. Госпожа Чжун Сюэин старше вас на десять с лишним лет, как она могла вырасти на ваших глазах? Если семья тайфу Чжун услышит это, они, наверное, снова будут тайно ругать нашего господина.

Караван продолжал путь до наступления ночи, пока наконец не показалась гостиница. Хань Лан почувствовал, что ему холодно и он голоден, и ни за что не хотел идти дальше. Через занавеску он крикнул: — Хотя эта гостиница немного обветшалая, сегодня я не буду привередничать. Хань Пинъань, прикажи хозяину очистить её. Выгони всех, кого нужно выгнать. Сегодня я арендую эту гостиницу!

Хань Пинъань ещё ничего не успел сказать, как трактирщик, который вёл их, испуганно произнёс: — Ох, господин, это место глухое, и обычно здесь мало постояльцев. Сейчас в гостинице живёт только одна группа людей — семья хоу Шан, который сражался с хунну. Их нельзя выгонять!

Хань Пинъань сдержал смех и промолчал. И действительно, через некоторое время из повозки послышался недовольный голос Хань Лана: — Ладно, ладно, раз это семья верного слуги, пусть остаются!

Трактирщик из этой глуши был ограничен в своих знаниях и не знал, что говорящий был знаменитым князем Цзинь, о котором нельзя было говорить. Он просто подумал, что это какой-то заносчивый и богатый аристократ, и невольно скривил губы, выражая презрение.

Но как только он ввёл их в главный зал, появился ещё один постоялец.

Прибывший был одет в даосский халат, который был кое-где порван, а на его лице виднелись синяки, словно он с кем-то подрался.

Трактирщик беспомощно поднял веки: — Господин, в нашей лавке нет свободных мест. Пожалуйста, поищите другое место!

Прибывшим был Чансе. Старец Синцзи велел ему следовать за Шан Ваньцзинь, и он действительно последовал за ней. Как только караван семьи Шан отправился, он издалека держался за ними. Позже он обнаружил Дун Тяньсина, который их преследовал, и, вспомнив, как прошлой ночью он забрался в окно к девушке, подумал, что в качестве компенсации должен помочь им остановить этого злодея Дун Тяньсина. Поэтому он подрался с Дун Тяньсином, затем точечным ударом парализовал его и оставил в снегу, после чего без остановки поспешил сюда.

К счастью, от Лисьего Утёса до Сучжоу была только одна дорога, и он только что видел повозки на заднем дворе, зная, что успел.

Хотя он впервые покинул Цзимо, он знал элементарные правила странствующих людей. Он не поверил словам трактирщика: — Братец-трактирщик, вы говорите неправду. В такую снежную погоду, да ещё и в такой глуши, как может быть всё занято? Кроме того, перед отъездом я слышал от старого приятеля, что если пропустить вашу гостиницу, то на двадцать ли вперёд не будет места для ночлега. Куда же мне идти?

Сказав это, он улыбнулся и уже собирался достать серебро, чтобы подкупить трактирщика. Трактирщик, хоть и презирал высокомерное поведение князя Цзинь, не смел его обижать. Увидев, что молодой даос совсем не поддаётся на уговоры, он тут же запаниковал, выпучил глаза и, вытянув шею, сказал: — Я сказал, что занято, значит, занято! Эту гостиницу уже арендовал тот господин, что приехал раньше. Вы, господин, совсем неразумны!

Чансе остановил руку, достававшую серебро, и уже собирался договориться с хозяином предыдущей группы, как вдруг увидел, что худощавый мужчина в чёрной одежде внезапно изменился в лице и что-то прошептал на ухо человеку в пурпурно-золотой короне.

Услышав это, человек в пурпурно-золотой короне тут же потемнел лицом, и его голос наполнился холодом: — В пути всем нелегко. Если хочешь остановиться в этой гостинице, оставайся!

Сказав это, он повёл своих людей наверх. В душе он был крайне недоволен. Женщин семьи Шан, как верных слуг, он не мог выгнать. А этот даос, как ученик Старца Синцзи, которому Старец Синцзи специально написал письмо с просьбой о заботе, не мог остаться без ночлега в такую позднюю ночь. Он не мог его не оставить.

Как же ему, князю, быть таким униженным?

Хань Пинъань, следуя за ним, уговаривал: — Господин, завтра утром мы сразу же уедем и не будем с ними связываться!

Хань Лан подумал: "В такую холодную погоду, почему мы должны вставать рано?" Он был недоволен и сказал: — Пусть они уходят первыми, а мы будем избегать их, чтобы не навлечь несчастье!

Хань Пинъань тут же скривил лицо: — Но Его Величество ждёт вас к Новому году!

Хань Лан равнодушно ответил: — Это ты ему обещал, а не я.

Хань Пинъань: — …

Подробнее