Глава 11. Звезда рока

На словах он говорил, что ему нет дела до Чансе, опасаясь, что тот его обременит, и потому выставил его за дверь, но в конце концов, это был его единственный личный ученик.

Старец Синцзи всю свою жизнь, прозревая небесные тайны и изменяя ход звёзд, должен был быть обречён на «пять бед и три недостатка», но кто бы мог подумать, что, приближаясь к сорока годам, он встретит Чжан Чэнши.

Чжан Чэнши был с крепкой судьбой, не боялся его проклятия, и был рождён для этого дела. Старец Синцзи долго колебался, но всё же принял его в личные ученики, дав ему имя Чансе.

Когда Старец Синцзи принял Чансе в ученики, он уже по его звезде судьбы увидел, что ему суждено пройти через испытание, которое произойдёт в столице Цзиньду.

Астрологи, в отличие от даосов, изменяющих судьбу вопреки небесам, придерживались принципа следования велению небес.

Видя, что Чансе уже освоил всё, что должен был, Старец Синцзи в это время привёз его в столицу, чтобы тот встретил своё испытание.

Кто бы мог подумать, что вчера, после того как Чансе встретил старшую госпожу семьи Шан и рассказал об этом, Старец Синцзи, проверив по астролябии, обнаружил, что звезда рока Чансе уже взошла!

Шан Чжичжан из Цзиньду был пожалован титулом Увэйского хоу и произвёл такой фурор, а наложница Гу не была человеком скромным, поэтому ни один из постояльцев гостиницы Хуажун не знал их происхождения. Старец Синцзи подумал: старшая госпожа семьи Шан тоже направляется в столицу, неужели испытание Чансе связано с ней?

Испытание Чансе не было смертельным, и, сделав это предположение, Старец Синцзи скрепя сердце выставил его за дверь, велев следовать за Шан Ваньцзинь.

Он говорил, что боится, как бы тот его не обременил, но на самом деле опасался, что его собственная аура астролога изменит звезду рока Чансе, что приведёт к ещё худшим последствиям.

Но Чансе был ребёнком, которого он вырастил, и Старец Синцзи всё равно беспокоился, поэтому решил лично взглянуть на старшую госпожу семьи Шан, чтобы иметь представление о ситуации.

Едва поднявшись на третий этаж, Старец Синцзи увидел высокую и стройную девушку в плаще из павлиньих перьев, которая несла в руках изящную шкатулку и направлялась к лестнице.

Девушка была в капюшоне, и черты её лица были неразличимы, но каждое её движение, будь то шаг или остановка, излучало изящество, добавляя ей аристократичности.

Шан Ваньцзинь из-за травмы редко выходила, поэтому Старец Синцзи не видел её раньше и не узнал.

Однако, когда Шан Ваньцзинь проходила мимо него, Старец Синцзи почему-то подсознательно взглянул на звезду судьбы этой молодой госпожи и не смог её прозреть. Он невольно удивился: астрологов не так уж много, а тех, кто превосходит его в мастерстве, и вовсе единицы. За сотню лет, что он занимается этим делом, это был первый человек, чью звезду судьбы он не мог разглядеть!

Шан Ваньцзинь увидела седого старика, легко одетого, который стоял у лестницы и пристально смотрел на неё. Она остановилась, поджала губы и сказала: — Старик, мне сейчас нужно спуститься вниз. Вы подождите здесь, а когда я вернусь, я угощу вас чашкой горячего чая, хорошо?

Шан Ваньцзинь приняла его за бедняка, который зашёл укрыться от ветра и снега. Откуда ей было знать, что если бы он действительно был таким бедняком, работники гостиницы первыми не пустили бы его внутрь, не говоря уже о том, чтобы он дошёл до лучших комнат.

Старец Синцзи погладил бороду и спросил: — Ваш покорный слуга слышал, что здесь, в гостинице Хуажун, проживают женщины из семьи господина Шан Чжичжана, недавно пожалованного титулом Увэйского хоу. Молодая госпожа, ваши манеры выдают в вас благородную девицу. Неужели вы дочь хоу Шана?

— Только не знаю, какая вы дочь хоу Шана?

Шан Ваньцзинь, видя, что он говорит логично и ясно, с уважением посмотрела на старика, сделала книксен и улыбнулась: — Вы угадали, старик. Эта скромная девушка — старшая дочь семьи Шан. Можете называть меня Ваньцзинь.

— Как мне к вам обращаться, старик?

Старец Синцзи с одобрением посмотрел на Шан Ваньцзинь, подумав: «Так вот она какая, старшая госпожа семьи Шан. Она добра к старым и бедным. Почему же звезда рока Чансе связана именно с ней?»

Вслух он сказал: — Я скиталец без корней, какое уж тут имя. Можете просто называть меня стариком.

Шан Ваньцзинь была девушкой, знающей этикет, и разговаривать со Старцем Синцзи, стоя у лестницы, да ещё и с закрытым капюшоном лицом, было бы невежливо. Поэтому она небрежно откинула капюшон.

Когда Старец Синцзи закончил говорить, он увидел лицо Шан Ваньцзинь и невольно замер от удивления!

У Шан Ваньцзинь была маленькая родинка в брови, лицо с чертами крепости и полные шесть дворцов — это изначально было признаком богатства и знатности.

Старец Синцзи видел множество знатных лиц, и это его не удивило. Удивительным было то, что на лбу Шан Ваньцзинь едва заметно виднелись три тончайшие белые полосы. Обычные люди их не видели, но от астролога они не могли скрыться.

Это явно были признаки того, что она только что прошла смертельное испытание!

Старец Синцзи, не подавая виду, спросил Шан Ваньцзинь: — Госпожа Ваньцзинь, не случалось ли с вами недавно какой-либо беды?

Шан Ваньцзинь нахмурилась. Она потеряла прежние воспоминания и не знала, случалось ли с ней что-то плохое. Ей показалось, что слова старика звучат странно, и она небрежно ответила: — Пару дней назад я случайно упала и ударилась головой, а что было раньше, не помню.

Старец Синцзи засомневался. Судя по белым следам, это действительно произошло в последние два дня.

— Но когда это падение и ушиб головы стали считаться пройденным испытанием?

— Звезда рока так легко отпускает?

Но по выражению лица Шан Ваньцзинь не было похоже, что она лжёт или что-то скрывает.

Пока Старец Синцзи размышлял, он увидел запыхавшуюся служанку, поднимающуюся по лестнице. Увидев Шан Ваньцзинь, она сделала книксен и спросила: — Госпожа, почему вы здесь стоите?

Затем она увидела Старца Синцзи и, заметив, как легко он одет, невольно почувствовала жалость и сказала: — Госпожа, давайте дадим ему немного денег, чтобы он купил себе одежду!

Шан Ваньцзинь нахмурилась, подумав, что этот почтенный старец, возможно, не попрошайничает, и слова Цзиньшу о милостыне могут его огорчить. Она не стала отвечать Цзиньшу, а обратилась к Старцу Синцзи: — Почтенный старец, этой скромной девушке нужно спуститься вниз по делам. Может быть, вы пойдёте с Цзиньшу в комнату выпить чаю, а когда я вернусь, мы продолжим разговор?

Старец Синцзи подумал, кивнул, затем достал нефритовый кулон и вложил его в руку Шан Ваньцзинь: — Этот кулон не стоит больших денег, но он способен поглощать остаточную злую энергию смертельного испытания. Носите его на себе и не снимайте.

Шан Ваньцзинь не стала внимательно рассматривать кулон, подумав, что это проявление самоуважения старика.

Он не хотел, чтобы ему подавали милостыню, поэтому, предложив кулон, он сделал это не подаянием, а обменом.

Шан Ваньцзинь спешила отнести шкатулку, поэтому не стала отказываться, приняла кулон и поблагодарила Старца Синцзи, затем сказала Цзиньшу: — Отведи почтенного старца в комнату выпить чаю, а я схожу к наложнице и сразу вернусь.

Цзиньшу засомневалась: — Госпожа, как же так, без сопровождения… — Не успела она договорить, как Шан Ваньцзинь прервала её: — Это всего лишь пара шагов, ничего не случится.

Затем она многозначительно добавила: — У нас в семье немало слуг, а наложница — человек осторожный. Не смотрите, что рядом со мной никого нет, кто знает, сколько людей идёт за мной следом!

Цзиньшу, услышав это, поджала губы и перестала уговаривать. Она посмотрела, как Шан Ваньцзинь спустилась вниз, и только потом повернулась к Старцу Синцзи, сказав: — Почтенный старец, прошу.

Но перед ней уже не было и следа почтенного старца!

Цзиньшу побледнела от страха. В гостинице Хуажун всего три этажа, а лестничный проход был ею перекрыт. Этот старик исчез без следа. Неужели он умеет летать по небу и скрываться под землёй?

Цзиньшу в душе застонала от отчаяния.

Когда Шан Ваньцзинь подошла к двери наложницы Гу, Шан Ваньи как раз ела виноград и капризничала перед наложницей Гу: — Матушка, в этой гостинице так скучно. Говорят, в Цзиньду очень процветающе, и для женщин там много мест для развлечений. Когда же мы сможем отправиться в путь?

Наложница Гу успокоила её: — Мы не можем позволить Шан Ваньцзинь заподозрить что-либо. Хотя она ничего не сможет мне сделать, но если поднимет шум, это будет непросто.

— Твой отец прислал письмо, в котором убеждает нас поскорее отправиться в столицу. Чуть позже я покажу его Шан Ваньцзинь, и завтра мы сможем выехать.

Шан Ваньцзинь холодно усмехнулась про себя. Где это видано, чтобы дочь от наложницы так называла наложницу? Неужели в других семьях тоже так не соблюдают правила?

Как раз собираясь постучать, она услышала, как Шан Ваньи снова сказала: — Все эти годы семья держалась на твоих усердных заботах, матушка, а ты ещё и так красива. Как думаешь, когда мы прибудем в Цзиньду, отец повысит тебя до главной жены?

Наложница Гу засмеялась: — Такие слова ты больше не должна говорить. Если их услышат заинтересованные лица, это обернётся против тебя.

— В любом случае, как только мы проедем Лисий Утёс, ты станешь законной дочерью семьи Шан. И тогда, даже если я не смогу стать главной женой, мне будет всё равно, лишь бы тебе было хорошо.

На словах она говорила одно, но в душе думала совсем другое.

У неё был и талант, и красота, и, в отличие от других наложниц, у неё была поддержка со стороны родного дома. За эти годы, даже если у неё не было больших заслуг, она много трудилась. Так что, когда они прибудут в Цзиньду, Шан Чжичжан должен будет поднять её до главной жены.

Подумав об этом, Шан Ваньцзинь изогнула уголки губ и постучала в дверь перед собой.

Подробнее