Глава 15. Выход из опасности

Дун Тяньсин не успел подумать, почему семья Шан внезапно уехала, когда его рыжая лошадь заржала от ударов кнута.

Он смутно чувствовал, что с Гу Паньсюэ, вероятно, что-то случилось, и бесконечно сожалел, что проявил снисхождение к этим обречённым бандитам, позволив им разведать местность и вернуться в свой горный лагерь, чтобы устроить засаду только завтра утром.

Когда он покидал Лисий Утёс, главарь банды лично вёл людей осматривать местность. Дун Тяньсин лишь надеялся, что они не будут действовать слишком быстро и проявят смекалку.

Возможно, Небеса услышали мольбу Дун Тяньсина: когда бандиты собирались уходить, караван семьи Шан появился в их поле зрения.

Дозорный со Шрамом на лице был несколько удивлён. Он побежал к главарю, нахмурившись, сплюнул и проворчал: — Этот парень по фамилии Дун — настоящий негодяй. Разве он не говорил, что этот груз прибудет только завтра? Почему они уже здесь? Наших братьев недостаточно, и у нас нет при себе оружия. Что же делать?

Эта банда разбойников изначально состояла из добропорядочных граждан с северо-запада. Главарь Ван Тяньфэн был мясником, но хунну и продажные чиновники довели его до отчаяния. Он собрал несколько человек и, воспользовавшись ослаблением контроля в первый день Нового года, сбежал из города и стал скитаться в районе Гуаньбэя.

Ван Тяньфэн обладал зловещей внешностью и был преданным человеком, что привлекло к нему множество сторонников. Число членов банды постоянно росло, и, наконец, в июле этого года они основали свой собственный горный лагерь.

Кто бы мог подумать, что, едва создав своё разбойничье логово в июле, в октябре Шан Чжичжан и генерал Цинь Юаньба уже доберутся до самого сердца хунну. В результате положение этой банды стало весьма неловким.

Ван Тяньфэн хотел вернуться на северо-запад, чтобы снова забивать свиней, но у него уже был свой горный лагерь, и его имя было занесено в официальные записи. Если бы он вернулся сейчас, разве это не было бы самонадеянностью?

Он был человеком ограниченного кругозора, и его самым большим недостатком было то, что он не осознавал своих ошибок, считая, что все его промахи — это вина других.

Поэтому, когда вся страна считала Шан Чжичжана и Цинь Юаньба героями, он считал их врагами.

Дун Тяньсин нашёл четыре или пять банд разбойников, но все они отказывались браться за это дело, потому что речь шла о семье Шан. Только Ван Тяньфэн, несмотря на меньшее вознаграждение, рвался взяться за него.

Услышав слова Шрама, мышцы на лице Ван Тяньфэна задрожали, и он холодно усмехнулся: — Это всего лишь группа женщин. Зачем нам брать в руки оружие? Мы просто набросимся на них, и эти женщины испугаются до дрожи!

Ван Тяньфэн пользовался авторитетом. Хотя Шрам не одобрял его слова, он не осмелился возразить, лишь осторожно уговаривая: — Босс, семья Шан — это военные. Говорят, их слуги тоже владеют боевыми искусствами.

Ван Тяньфэн свирепо посмотрел на него: — Ты поднимаешь дух чужих и убиваешь свой собственный! Ну и что, что они владеют боевыми искусствами? Мы, живущие на острие ножа, не боимся их! К тому же, мы уже получили задаток от этого парня по фамилии Дун! Шрам, возьми троих и перекрой нижний проход. Остальные — за мной!

Шрам испугался: — Босс, я возьму только троих?

Ван Тяньфэн похлопал Шрама по плечу: — Справишься с этим делом, и я назначу тебя пятым главарём.

И тогда Шрам проглотил все свои возражения, думая, что Ван Тяньфэн всегда был храбрым, и, возможно, не оставит ни одного ускользнувшего. Возможно, взять троих человек для перехвата впереди — это самая лёгкая работа.

Он наугад выбрал троих ближайших к нему мужчин и повёл их за собой.

Ван Тяньфэн, как обычно, отчитал своих людей. Когда караван семьи Шан оказался совсем близко, он дважды кашлянул и крикнул: — Сегодня мы будем пировать или голодать — всё решится сейчас! Вперёд… А, подождите!

Один из его худощавых людей с острым зрением крикнул: — Караван семьи Шан прибыл раньше, это одно, но, кажется, за ними идёт ещё один караван, с флагом!

В те времена те, кто путешествовал с флагом, были либо караванами охранных агентств, либо очень влиятельными аристократами. Лицо Ван Тяньфэна потемнело. Он сказал худощавому человеку: — Подойди к краю Лисьего Утёса и посмотри, что написано на флаге!

Говоря это, он понимал, что это дело, вероятно, не удастся.

Если только люди, идущие за караваном семьи Шан, не ненавидят Шан Чжичжана так же сильно, как он, они не будут просто так смотреть, как он нападает на семью Шан.

Шан Ваньцзинь в карете была крайне напряжена, несколько раз просила Цзиньшу приказать всем ускорить лошадей.

Слуги семьи Шан лишь думали, что «вторая госпожа» не видела света и слишком труслива.

Когда слова Ван Тяньфэна донеслись по ветру, все поняли, что столкнулись с горными разбойниками. Никто не стал медлить, кнуты в воздухе издавали оглушительные звуки, пугая лошадей, которые неслись вперёд, сломя голову.

Шан Ваньцзинь прикусила нижнюю губу, достала из рукава кожаный кинжал и передала его Цзиньшу: — Цзиньшу, я знаю, что ты владеешь боевыми искусствами. Если с караваном что-то случится, тебе не нужно ни о чём беспокоиться, просто спасайся. После того как сбежишь отсюда, иди одна в Цзиньду, найди скрытый дом на улице Пинлян и сними его.

Сказав это, она сунула ей мешочек с серебряными монетами: — Обязательно иди на улицу Пинлян. Даже если не на улицу Пинлян, то в другое место, но ни в коем случае не иди поспешно в резиденцию Увэйского хоу!

— Разве это не самый любимый кинжал госпожи? Когда господин Су подарил его госпоже, она радовалась несколько дней! — Цзиньшу, считая себя старше Шан Ваньцзинь на несколько лет, хоть и немного боялась, но всё же сохраняла спокойствие. Она отложила кинжал и мешочек с серебром, обняла Шан Ваньцзинь, похлопала её по спине и утешила: — Госпожа, не бойтесь, я здесь. Хоть у меня и нет больших способностей, но даже если мне придётся умереть, я защищу госпожу!

Шан Ваньцзинь одновременно и плакала, и смеялась, но в сердце её поднялось тепло. Она прикусила губу и открыла Цзиньшу правду: — Они не посмеют убить меня и не убьют, но к тебе у них нет таких ограничений. Слушай меня, ты должна бежать, изо всех сил бежать!

Она не знала, потеряет ли она снова память, если попадёт в руки Дун Тяньсина. Если она забудет всё из прошлой жизни, разве это не повторит трагедию прошлой жизни?

Поэтому Цзиньшу обязательно должна выжить!

К тому же, Цзиньшу так верна ей, как она могла позволить ей умереть?

Шан Ваньцзинь сказала с некоторой строгостью и горечью: — Ты должна бежать. Если не побежишь, как я смогу противостоять наложнице Гу?

Цзиньшу хотела сказать, что наложница Гу и Шан Ваньи, находясь в их руках, не обязательно будут в невыгодном положении, но в этот момент Шан Ваньи снова очнулась.

Хотя мозг Шан Ваньи был ещё немного затуманен, она помнила, как Шан Ваньцзинь щипала её за подбородок, и невольно всхлипнула, отпрянув к двери кареты.

Карета мчалась быстро, сильно трясясь. Шан Ваньи, связанная широкими полосами ткани, и так с трудом двигалась, а от этого движения она упала прямо к ногам Шан Ваньцзинь.

Шан Ваньцзинь заставила Цзиньшу спрятать кинжал и серебро, затем злобно уставилась на Шан Ваньи и произнесла ядовитым и леденящим голосом: — Если мы попадём в их руки, я сначала отравлю твой голос, изуродую твоё лицо и потащу тебя за собой!

В этот момент она уже не заботилась о том, какое возмездие её ждёт, если она так поступит с Шан Ваньи. Она пришла из ада, так чего ей бояться безграничного огня кармы?

Семья Шан, охваченная страхом, не смела произнести ни слова. Кто бы мог подумать, что, проехав два-три ли от Лисьего Утёса, они не увидят ни одного горного разбойника!

Вздохнув с облегчением, все невольно усомнились в своих ушах: неужели им только что померещилось?

Если бы был хоть какой-то способ, Ван Тяньфэн не отпустил бы караван семьи Шан.

Но хотя он и ненавидел их в душе, он не стал бы рисковать жизнями своих братьев!

Чжу Сань, стоя на Лисьем Утёсе, увидел, что на флаге каравана, идущего за семьёй Шан, чётко написано слово «Цзинь»!

Кроме родного брата нынешнего императора, князя Цзинь Хань Лана, который осмелился на церемонии жертвоприношения Небу появиться растрёпанным и с нефритовой флягой в руках угощать вином всех гражданских и военных чиновников, кто ещё осмелился бы так нагло вывесить такой флаг?

Князь Цзинь Хань Лан из династии Даци был фигурой, которую не смели упоминать ни князья и министры, ни простой народ. Мать Хань Лана и покойный император были друзьями детства и питали глубокие чувства друг к другу. Цзиньду находился в Ланшане, и Хань Лан был поздним ребёнком покойного императора. Когда он только родился, покойный император дал ему это значимое имя.

Кто бы мог подумать, что Хань Лан окажется бесполезным: он часто грубо отзывался и оскорблял верных чиновников, а петушиные бои, собачьи бега и издевательства над мелкими торговцами на улице Пинлян были для него обычным делом. Он делал всё, что вызывало ненависть, и вся знать была им крайне недовольна. Докладные записки с обвинениями против него летели к императору, как снежинки, но покойный император всем сердцем защищал своего сына, и никто не мог ничего сделать с Хань Ланом.

Постепенно все перестали обвинять Хань Лана. Он был так любим, что в гареме и при дворе все были уверены, что покойный император оставит ему и трон.

Кто бы мог подумать, что после смерти покойного императора на трон взойдёт третий принц Хань Ю. Что касается судьбы Хань Лана, в императорском указе было лишь одно предложение: «Шестой сын Лан пожалован титулом князя Цзинь, его резиденция будет перестроена, и он будет жить в Цзиньду».

Все были озадачены этим указом, но покойный император уже ушёл, и спросить было не у кого.

Хань Ю всегда был честным и очень ценил сыновнюю почтительность и братскую любовь. Императорский указ пожаловал Хань Лану титул князя Цзинь и приказал ему жить в Цзиньду, и многие предполагали, что покойный император изначально хотел, чтобы Хань Лан стал императором, поэтому Хань Ю не хотел вступать на трон.

В конце концов, именно Хань Лан, торопя своего третьего брата, взял серебро из государственной казны, построил самую великолепную резиденцию князя Цзинь, забрал знакомых ему дворцовых служанок и с радостью переехал туда.

Таким образом, после восшествия на трон Хань Ю ещё больше уважал своего шестого брата. Хань Лан совершал абсурдные поступки, но Хань Ю защищал его сильнее, чем покойный император.

К счастью, Хань Лан был человеком без особых способностей, и даже его выходки не касались важных государственных дел, поэтому недовольные им министры закрывали на это глаза.

Князь Цзинь Хань Лан постепенно стал тем, кого в династии Даци нельзя было упоминать.

Выслушав доклад Чжу Саня, Ван Тяньфэн лично поднялся на Лисий Утёс и взглянул: на флаге крупными киноварными иероглифами было написано слово «Цзинь», словно это было знамя призыва душ, нарисованное даосами.

Ван Тяньфэн был вынужден отпустить караван семьи Шан. В панике бежав со своими людьми, он наконец вернулся в горный лагерь и обнаружил, что забыл о Шраме и его людях.

Подробнее