Глава 4. Изгнание

Поняв местный язык, Чжан Цзин-Тао тут же узнал и историю юноши, в чьем теле оказался, так что общение больше не представляло проблемы.

Он видел, как сильно беспокоилась о нем девушка, как она волновалась. Возможно, из-за остаточных воспоминаний Фу-Си в его сознании, он почувствовал к ней жалость и поспешно сказал на птичьем языке:

— А-И, я в порядке.

Увидев, что он может говорить, А-И быстро помогла ему сесть.

Чжан Цзин-Тао еще не решил, как реагировать на разгорающийся конфликт, но чувствовал слабость во всем теле и мог только опереться на А-И.

Осознав, что он в безопасности, и подсознательно ощущая, что в прошлой жизни у него не было ни забот, ни привязанностей — кажется, человеческое общество пережило какой-то колоссальный катаклизм, а он был одним из китайцев, спасенных Великим Жрецом, и отвечал за систематизацию архивных свитков в Тайном Совете, благодаря чему и познакомился с Роджером, чье влияние позволяло встречаться с Великим Жрецом — он успокоился. И в этом спокойствии ощутил, какой привлекательной была девушка под тонкой пеньковой одеждой.

Увидев это, здоровяк с густой бородой напротив мгновенно наполнился злобой.

— Хмф, раз в порядке, то убирайтесь отсюда! — рявкнул он. — Раз вы, люди Племени Шёлка, якшаетесь с такими зверями, то и живите вместе с ними! Здесь для вас еды нет!

Чжан Цзин-Тао посмотрел на него. Он знал, что этого человека звали Камень.

Для людей древних племен, живших здесь, все окрестные жители были, по сути, близкими родственниками. Такие слова звучали очень жестоко.

Этот тип явно был враждебно настроен.

Почему? Чжан Цзин-Тао быстро покопался в воспоминаниях и понял: несколько дней назад этот Камень пытался ухаживать за только что достигшей совершеннолетия А-И, но получил отказ.

Хотя в древних племенах практиковалась матриархальная модель размножения с близкородственными связями, существовало одно условие: все должно было происходить по взаимному согласию. Все члены племени оберегали этот принцип, подобно тому, как пчелы-воины защищают свою королеву.

Поэтому Камень не смел действовать силой.

— Камень, не слишком ли это жестоко? — попытался урезонить его мужчина с простодушным лицом. — Все соплеменники А-И погибли. Если отправить их на север, они же не выживут? Она умеет управлять этими волками, может, все обойдется?

Действительно, в этом месте под названием Чу уже было довольно холодно. Зимой иногда выпадал снег. Даже завернувшись в траву и шкуры, не всегда можно было спастись от холода, люди часто замерзали насмерть. Поэтому идти дальше на север было очень опасно.

— Хорошо, — Камень, казалось, тоже выглядел простодушно, но на самом деле был очень коварен. — Пусть убьют этих двух Волчат Ху-Ли и Большого волка Ха-Сы в пещере, тогда смогут остаться в нашем Племени Травяного Мешка. Эти звери слишком опасны.

На самом деле, звери, о которых он говорил, были всего лишь ручными, смирными животными.

Например, «Волчонок Ху-Ли», о котором он упомянул, был тем самым толстым псом, похожим на располневшую лису.

Он часто издавал звуки «ху-ли, ху-ли», поэтому его и прозвали Волчонком Ху-Ли.

Но А-И звала его Чай-Цюань, потому что пес помогал ей собирать хворост (чай) и любил гоняться за собственным хвостом, кружась (цюань) на месте.

Говорить о «двух Волчатах Ху-Ли» было и вовсе ошибкой.

Потому что вторым животным был маленький лисенок.

Этот лисенок больше других любил издавать ласковые звуки «ин-нин, ин-нин», поэтому люди Племени Травяного Мешка прозвали его Ин-Нин, и А-И тоже стала звать его так.

Как можно понять, Чай-Цюань и Ин-Нин не представляли для этих людей никакой угрозы.

А «Большой волк Ха-Сы» — это был толстый волк, которого Фу-Си держал на привязи в пещере.

Этот толстый волк постоянно заискивающе дышал «ха-сы, ха-сы», причем заискивал он только перед людьми из Племени Шёлка, к которому принадлежала А-И, а к остальным относился настороженно. Поэтому люди и прозвали его Волком Ха-Сы, по аналогии с «хабагоу» (пекинес, заискивающая собачка).

Волк Ха-Сы действительно был волком, но это не означало, что он опасен.

Это была помесь северного белого и серого волка с местным черным волком. Они бывали серо-белыми и черно-белыми. Кроме того, этот Волк Ха-Сы, прожив неизвестно сколько сотен миллионов лет на юге, где было полно мелкой живности, уже привык охотиться только на мелких животных и подбирать кости, оставшиеся после охоты первобытных людей. Поэтому он утратил агрессивность по отношению к людям.

Его трусость и глупость были уже непонятны диким волкам.

Потому что это был просто хаски.

В просторечии — Эрха (глупый хаски).

Можно сказать, что даже кудрявая собачка размером с толстого кота выглядела свирепее, чем Эрха.

Однако люди Племени Травяного Мешка так не считали. Более того, из-за присутствия этого незлобного Эрха, различные племена в Чу втайне прозвали «Племя Шёлка» А-И «Племенем Волка».

То, что эти люди не могли различить виды мелких животных, было вполне нормально.

Что уж говорить о таких первобытных людях, если даже современные люди часто не могут различить мелких животных вокруг себя.

Бесчисленное множество людей ошибочно полагают, что волк, дикая собака (цюань) и домашняя собака (гоу) могут скрещиваться между собой.

Даже профессиональные заводчики волков так считают.

Но они не знают, что волк, дикая собака и домашняя собака принадлежат к разным видам.

Хотя внешне они очень похожи, и их повадки схожи.

Чжан Цзин-Тао знал это, потому что, работая в Тайном Совете, он читал секретную книгу под названием «Тайны Совета». В ней говорилось, что единственной истинной цивилизацией человечества была китайская письменность. Эта письменность, включая пиньинь, знаки препинания и цифры, насчитывала всего три тысячи иероглифов, которые древние называли Три Тысячи Путей Дао.

Ребенок, уча по 10 иероглифов в день, через год мог освоить их все и без труда писать романы на миллионы иероглифов, полные фантастических описаний. Способность к распространению этой письменности была несравненно велика.

Кроме того, в этой книге содержались некоторые грубые толкования иероглифов. Хотя они были не подробными, а лишь поверхностными и расплывчатыми, там, по крайней мере, давалось краткое объяснение иероглифов «волк», «дикая собака» и «домашняя собака», и эти три животных разделялись на три разных вида.

Поэтому, если бы потребовалось классифицировать их по образу жизни, в книгах Тайного Совета использовался бы научный префикс, и их не назвали бы просто «однотипными».

Например: если бы их классифицировали как плотоядных, то было бы указано, что они относятся к «одному типу плотоядных», а не просто «одному типу».

Хотя значение слова «тип» (лэй) всего лишь указывает на сходство образа жизни и среды обитания, в смысле «подобное притягивает подобное» (у и лэй цзюй), в современном понимании «однотипный» (тунлэй) давно стало синонимом «одного вида» (тунчжун).

Те, кто не верит в это и не знает, что «близкородственное скрещивание — наилучшее, а скрещивание разных кровей не ведет к процветанию» — таков Небесный Путь Дао, и все же пытаются скрестить волка, дикую собаку и домашнюю собаку, столкнутся с большими проблемами.

Даже если по счастливой случайности от такого скрещивания родится потомство, оно абсолютно точно не будет способно к дальнейшему размножению.

Существо «ланбэй» (волк-собака) — это результат принудительного скрещивания, оно рождается с физическими дефектами, его задние конечности словно искалечены, обычно очень слабы, и оно не может размножаться.

Поэтому сами животные чувствуют, что такое скрещивание далеких кровей не приведет ни к чему хорошему.

Поэтому, когда люди пытаются скрестить этих трех разных существ — волка, дикую собаку и домашнюю собаку, — они обычно видят, что животные инстинктивно сопротивляются этому, точно так же, как попытка скрестить человека и обезьяну вызвала бы сопротивление. Собака и волк даже могут напасть друг на друга и драться, пока один не убьет другого и не съест его как добычу.